听到归烬没有收到宫中邀请，赵乾不由有点奇怪。要知道经过两位亲王和一位侯爷的宣传，归烬的厨艺在京城中早已人尽皆知，皇后寿宴理应邀请他才对。
“这事蹊跷，我去帮你打听打听。”赵乾说完又安慰道：“不过真没请你也无所谓，宫中贵人多，规矩也多，难免犯忌，你不去反而更好。”
归烬点了点头，并没有太在意。之后两人分别，归烬照例天天在家乡菜馆和刘家酒楼两点一线，他连日推出新式菜品，个个精妙绝伦，打的楠家酒楼毫无还手之力，如今已是冷冷清清，早已没了昔日的辉煌。
就这样相安无事的又过了几天，归烬正在刘家酒楼做菜，却听一声锣响，竟然是圣旨到来。就听传旨太监捏着嗓子宣读了圣旨，竟然是要将三鲜蟹，无骨鱼等几道菜收为御膳，说完他们留下嘉奖状，拍拍屁股就走了。
归烬见小刘和掌柜都是哭丧个脸，不由奇怪问道：“酒楼的菜肴被收为御膳不好吗？为何你们反而闷闷不乐？”
掌柜无奈说道：“归老板有所不知，这菜肴被收了御膳民间就再也不能烹制，否则就是大不敬之罪！”
“还有这事？”归烬不由皱起了眉头。
小刘愤愤不平说道：“我们如今凭借这几道菜生意大好，此时将它们收为御膳，这不是逼着我们关张吗？”
归烬想了想道：“要不我再做几道新菜好了。”
掌柜和小刘眼前一亮，正要答应，赵乾却从外面走进，摇头说道：“没用的，你就是再做一百道新菜，也一样会被收为御膳。”
归烬奇怪道：“为何？”
赵乾解释道：“皇后听闻白玉孔雀鱼已久，本来是打算邀请你去做菜的，是楠嫣宣称自己也会做白玉孔雀鱼，毛催自荐想要亲手为皇后烹制。出于安全的考虑，圣上也答应了，所以你才从邀请名单上被划了下去。”
归烬恍然，点点头问道：“那今天这道圣旨又是……？”
“应该也是楠嫣的主意。”赵乾说道：“她要做白玉孔雀鱼，又怕你这个正主做的比她好，她就干脆想个法子彻底不让你做。其实楠家一贯如此，前几年有好几家酒楼本来生意不错，就是被这招逼的硬生生关门，才让楠家酒楼一步步崛起。”
归烬忍不住问道：“菜品被选为御膳，民间就真的不能再做了吗？”
赵乾摇头：“律法本没有此项，但不知为何就流传出了这样的说法，而圣上也一直没有阐明过态度，这就更让事态变的浑浊，大家宁可信其有，只能罢手不做。”
“我明白了。”归烬又问道：“不过楠嫣有多大能量，竟能一而再，再而三的求来圣旨，她的菜真的好吃吗？”
赵乾小声说道：“在我看来，她的厨艺远比不上你。但有消息说圣上欲将楠嫣收入后宫，大概是这个原因，楠嫣才能被格外看重吧！”
小刘惊呼道：“圣上今年都六十多了吧，那楠嫣今年刚刚双十年华，这也太……”不等他说完，掌柜就一把捂住了他的嘴巴。
赵乾叹息一声：“总之，圣上护着楠嫣，谁也无可奈何。就连康王，庄王和忠武侯也不敢越界，之前也没有去追究楠家酒楼的问题就是这个原因。我建议你们还是稍作忍耐，等过些时日我向陛下讨了口令，看能不能让你们重新售卖御膳菜肴。”
归烬三人都知道此事关系重大，纷纷点了点头。
从那天起，刘家酒楼只贩卖一些寻常酒菜，而楠家酒楼则依旧售卖三鲜蟹和孔雀鱼等名菜，食客们忍受不了口腹之欲，终究是慢慢回到了楠家酒楼，让他们的生意再一次红火起来。
有人问楠家酒楼为什么能售卖御膳菜肴，楠陆回答说自家有人在宫中当御厨，自然能售卖御膳，让人无言以对。
小刘气他们无耻，急的嘴上长了一圈燎泡，哑着嗓子说道：“什么恩宠，我看就是楠陆在后面捣鬼！他明面胜不了咱们，就整这些伎俩，全京城就他一家能卖名菜，如此一来谁还能胜得过楠家酒楼！师傅，要不咱们去告状吧，就告楠家欺行霸市！”
归烬没说话，掌柜的却一个脑瓜崩敲在小刘头上，没好气的说道：“告状，去哪告？楠家后面站的可是圣上，谁敢接这案子？”
小刘忍不住的嘟囔道：“要不咱们去找赵公子，他是赵青天，最为百姓说话，上次户部尚书不一样被他拉下来了吗？”
“所以说你小子还是没开窍呀！”掌柜叹息一声说道：“户部尚书落马那是因为圣上要他落马，而如今是圣上自己在包庇他人，赵公子就是有天大的本领，也不可能让圣上自己给自己判错啊！这世上指出别人错误简单，但坦诚自己的错误却是难如登天，更别提还要为自己的错误赎罪了。所以老实忍着吧，咱们这些平头百姓也就求个安生日子而已，卖些寻常酒菜赚的少了，起码心是安的，这就行了。”
小刘满心都是绝望，毕竟这天下皇帝最大，现在皇帝都站在了坏人那边，他又能怎么办呢？
归烬安慰道：“别乱想，好好练习。寻常菜肴也有寻常菜肴的做法，用心去做，味道也不见的比名菜要差。”
小刘点了点头，认认真真的开始练习。他刚切了两根萝卜，就听外面又是一声锣响，一个公鸭嗓的太监在门外叫道：“家乡菜馆的归烬可在此处？传皇后懿旨，宣你进宫！”
归烬一愣，给了小刘和掌柜一个稍安勿躁的眼神，解开围裙走了出去，平静说道：“归烬接旨。”
不多时，归烬来到皇宫，小太监没有引他去厨房，反而直接引到了一处大厅，看周围百官齐聚，觥筹交错，归烬这才想起今天就是皇后的寿辰，此刻应该就是寿宴。而上方坐着一个肥胖的老者该是皇帝，他旁边一位宫装的老妇就是皇后。
“归烬，听说你能会做无骨鱼？”皇后开门见山的问道。
归烬点头称是。
“那无骨鱼中可会剩下些许毛刺？”皇后又追问。
见皇帝和众多大臣的目光都看了过来，归烬虽然不解，但还是摇头说道：“既然叫做无骨鱼，那自然是一根骨头都没有，绝不会剩下毛刺！”
皇后嘴角微弯，似乎很满意归烬的回答，她看了皇帝一眼，眼神略有得意，然后转头向归烬和颜悦色说道：“那你可愿意当众演示，做一份真正的无骨鱼，为我生辰庆贺？”
归烬拱手道：“皇后有旨，归烬自当遵从……”
可他一句话刚说完，就听皇帝突然开口，不冷不热的说道：“归烬，你可要想好了，你说无骨鱼一根毛刺都没有，若是你做不出来，那可是欺君之罪，是要杀头的。”
皇后不满的瞥了皇帝一眼，正要开口，却听归烬自信满满说道：“草民一无所长，仅有厨艺还算看的过眼。若是做不出没有一根毛刺的无骨鱼，草民甘愿承受欺君之罪！”
皇帝眯起了眼睛，而皇后则叫了一声好，立刻命人拿来了厨具食材，现场数百官员大臣的视线顿时如利刃一般，齐刷刷的聚集在了归烬身上！
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