钢铁可以浮在水上，从烟囱里升起的黑烟可以遮蔽天空，在普通百姓眼中，南蛮人的黑船就像是传说中的妖怪。但在心怀大志的人看来，那就是国家屈辱的具现和根源！
“国家有难，吾等习武之人如何能袖手旁观？”近藤勇激励众多弟子道：“所以我们定要加倍努力，早日学成技艺上报国家，还世道清明！”
弟子们皆是奋起，整个天然理心流都焕然一新，所有人都发愤图强，希望将来能为国家贡献一份力量，唯有归烬依旧我行我素，天天走街串巷，“卖弄”着他毫无意义的医术。
“天夏泰平，你还看不清形势吗？”有弟子质问归烬：“南蛮人靠着武力让我们的国家蒙受屈辱，这需要用刀剑和鲜血来偿还和洗刷！此时此刻，你的医术有什么用，让南蛮人长命百岁吗？”
弟子们气恼的打翻了归烬的药箱，将辛苦采来的药物狠狠踩进泥里，这些做完他们还打算揍归烬一顿，是由美急忙叫来了总司，才赶跑了那些弟子。
总司已经十一岁了，身材挺拔，已经有了几分美人之相，不再跟之前一样雌雄莫辨。
她面色复杂的看向归烬，问道：“你没事吧？”
“没事。”归烬笑着说道：“就是药箱被打坏了，需要找人再做一个才行。”
总司见他还是“不知悔改”，最终长叹一声走了。
由美好心的说道：“总司她也是为您着想，您别怪她……”
“我知道。但个人有个人的路，选好了，就要坚定不移的走下去，犹豫不得。”归烬捡起地上的东西，向由美说道：“我给你做的药丸还有吗？”
由美点了点头：“那些药丸疗效很好，价钱又便宜，很受大家欢迎，卖的也快，现在还有一半左右。”
归烬点了点头：“我再做一些给你，你继续贩卖。不过你手头也要留上一点以备不时之需。这世道恐怕要越来越乱了。”
这并不是信口开河，因为除了像近藤勇这样想要为国家效忠，亲近幕府的人之外，还有一些人认为正是幕府的软弱导致了国家的衰败，干脆提出了“尊王攘夷”的口号，要求幕府将军将权利归还给皇帝，从而反抗南蛮人，让国家重新走上富强之路。
这些人自称“维新志士”，在民间积极奔走，发起了轰轰烈烈的倒幕运动，两种不同的理念碰撞，产生了无数流血冲突，让人间变的更加艰难。
“这个世道，病入膏肓啊！”
归烬曾经不止一次听到近藤周助抱怨，而他本人在外面行走，也不止一次见到尸横遍野的惨状。更悲哀的是，这些凄惨的始作俑者既有山贼，也有志士，既有正义，也有邪恶。而百姓孤立无援，仿佛是暴力之下的玩物，如同路边低贱的野草，谁都能肆意的收割。
“嗨，比古先生，还是要上次一样的器具，麻烦您了。”归烬来到一个小村，向一个熟悉的男人说道。
那男人身材高大，仪表堂堂，腰间甚至还别了一把长刀，可他却是一个贩卖瓷器的商人。虽然他的商品款式老旧，但胜在结实耐用，所以归烬制药用的器皿都是从他这里定制。
“之前那些怎么了？”比古面无表情的问道：“如果不乱来的话，我做的东西不会轻易损坏。”
“被打破了啊。”归烬在比古身边坐下，无奈的说道：“师兄弟们认为我的医术是无用的东西，所以打坏了那些器皿希望我改邪归正。”
“哼。”比古冷哼一声：“坏掉了啊，不止这个世道，连人心也是。”
归烬问道：“那比古先生怎么看呢？医术和剑术。”
“为什么要问我？”
“你也是剑客吧，还带着剑。”归烬看向比古腰间的长剑说道：“这是什么名刀吗？”
“不，仅仅是随手买来的刀具而已，我叫它‘桔梗仙冬月’。”比古说完停顿了一下说道：“至于剑术的话，我的确略懂一些。”
“桔梗仙冬月吗？”归烬忍不住称赞道：“很浪漫呢，是个好名字。”
比古带着几分得意说道：“那当然，我对于起名还是很擅长的。”
“那么你是怎么看待剑术和医术呢？你觉得哪个更重要一些？”
“毫无意义的问题。因为时代不同，答案也就不同。”比古回答道：“不过单凭一把剑是开创不了新时代的，或许你的医术可以吧，我也不能妄言。但在那之前，你最好也去买把剑带在身上，免得死在某个山间小道之上。”
说着比古说出了一个名字：“新井赤空，他是个铁匠，手艺还不错，你报我的名字，可以打个八折。”
“多谢，有空我一定拜访。”
比古点点头，从商品中找到归烬需要的器物，冷冷淡淡的说道：“盛惠，六钱银子！”
“好贵！”
“一分价钱一分货。”
“你这个奸商！”
“多谢夸奖！”
两人交接了货物，归烬贩卖药丸，比古贩卖瓷器，两人呆呆做了许久都没有生意上门，不由的懒散起来，归烬用胳膊肘碰了碰隔壁说道：“喂，比古。”
“干嘛？”
“请我喝酒吧？”
“凭什么我请？”
“因为我带了亲手制作的下酒菜哦。”归烬笑嘻嘻的拿出了提前备好的食物。
归烬的厨艺无人能及，比古被香味勾引，终究是站起来说道：“你等着，我去打酒！”
可他刚说完却愣住了，向村庄外面的荒野看去，归烬也站了起来，面色严肃的说道：“是血腥味。”
“去看看吗？”
“走吧。”
山贼袭击了商队，队伍中无人幸存，除了一个四岁的男孩。可山贼的长刀已经高高举起，眼看下一秒他就要身首异处，比古赶到了。
桔梗仙冬月出鞘，山贼们如同纸片一样被切成碎片，强大的武力能轻而易举的撕碎邪恶，只可惜却就不回已经发生的悲剧。
男孩呆呆的看着面前的三具女性的尸体，比古依旧面无表情的说道：“她们已经死了，而你能够活下来已是万幸。虽然痛苦，但今后也请努力的活下去吧！”
男孩看向比古，似乎已经接受了这个现实，但一个人影突然从他身边跑过，将耳朵贴在了其中一具女性的胸口。
“还要心跳，虽然很微弱，但她还活着！”归烬如此说道。
一句话，让比古和男孩的双眼都重新恢复了闪亮。
“能救活吗？”男孩问道。
“可以！我可以救活她！”归烬一边进行着紧急处理一遍说道：“但我需要很多药材和器械，在进行治疗之前还要用十年以上的人参来吊住她的命！”
男孩浑身一震，虽然还小，但他明白人参是非常值钱的东西，他们这样低贱的人是没有资格使用的。
但比古却打破了这份绝望，他用毫无波动的语调说出了可靠无比的话：“你专心救治伤者，其余的交给我了！”
伤者的伤口有两处，一是咽喉，一是胸口。咽喉那剑伤到了气管，让血液流进了肺里，而胸口那剑距离心脏只有毫厘之差，但同样也伤到了肺部。两个创口让患者的肺部寄存了大量的血液，归烬铤而走险，用金针刺穴先帮病患止血。
这套手法记载在承国传来的一部医书中，但其中有很多专业词语归烬是看不懂的，他也一直不敢将这套方法用于实践。可现在情况紧急，由不得他瞻前顾后，只能尽力一试。
好在，他和病患的运气不错，血顺利的被止住了。之后的清除淤血、消除感染、缝合伤口虽然也花费功夫，但比起止血而言就要简单多了。
即便这样，归烬也是不眠不休的救治了三天才算堪堪从死神手中夺回了这条性命，而其中耗费的药材和器具更是数不胜数，如果换做金钱，要远超一个平民的价值。
没错，人命是被明码标价的，正因如此，近藤周助才会说如今的世道病入膏肓。
“暂时没有危险了。”归烬长出一口气，对男孩说道：“跟她说句话吧，但别太多，她还很虚弱。”
“茜姐？”男孩凑到女孩的身边小心叫道。
女孩则微微一笑，用微弱嘶哑的声音回应道：“心太。”
直到此刻，归烬才发现周围的尸体已经被埋葬了，不止是商队的遇难者，还有那些山贼。
“不是我做的，是那孩子。这也不是普通的商队，而是人贩子。那孩子有成为剑客的才能。”比古递过来一盏酒说道：“辛苦了，喝一杯吧。”
“多谢。”归烬用满是鲜血的手接过酒盏，在浓厚的血腥气中饮下了酒水，味道不错。
“但你在她身上花费的钱财她一生都赚不回来，你救活了她，这真的值得吗？”比古又问道。
“每一份生命都是一个希望，我们谁也不知道哪个希望能创造奇迹，所以救活了她，必然是值得的。”归烬微笑着说道：“至于你说救治她花费钱财甚巨的问题，那是我的无能，与病患无关。所以我才要更加努力，精进医术，我相信随着技术的提升，治疗的手段将越来越高效，成本约越来越低廉，总有一天，今日顽疾也将能轻松治愈，便是普通的人们，也能看得起病，瞧的起医！”
“知道吗？就算不被杀死，这些女孩大概也会被卖去青楼宿屋，不论哪一个都是悲剧。过去如此，现在也是如此。不过如今有了你，我想未来大概会不一样吧。”比古替归烬斟满了酒，淡淡说道：“坚持下去吧，你的师兄弟总有一天会理解，能拯救这世道的不是刀剑，而是良药！”
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