夏国齐地，泰山郡，安德府。
数百泰山郡郡兵，簇拥着泰山郡地方官员，静静地等候在官道之上。
远处视线尽头，便见尘土飞扬，诸多旗帜高高竖起，长枪林立，刀光似雪。
一眼望不到尽头的夏国精锐边军，自北边官道之上行军而来。
这支兵马，便是当今夏皇虞昭凌下令，自北境急调前来海陵郡平叛的两万北境精锐！
虽自北境千里行军而来，可眼前这支兵马，却阵容整齐肃穆，毫无凌乱。军中士卒脸上虽有疲惫，但个个眼神如刀，气势凌厉，士气昂然。
与之相对应的，则是这些护送地方官员前来的泰山郡郡兵们。
此时这支郡兵，不过是因为在日头下多站了片刻功夫，军队阵容便已经松散了起来，腰背耸拉着，三三两两地站在一旁，就连手持的刀枪兵器都已经放下了，俨然一副乌合之众的架势。
而此时，泰山郡郡兵之中，少数还看得过眼的，也只有其中一名穿着甲胄，身形高大的年轻武将，身边带领着的那一小队士卒。
郡兵疏于武备，在往日，这些泰山郡的地方官员们还尚且不觉得有什么。
但今日亲眼见这北境精锐的到来，两军摆在一起这么对比之下，这些官员也不免觉得丢人了起来。
泰山郡郡守，是一位身形矮胖的中年官员。
此时的他，已经开始侧过身子，对着身边站着的那名年轻武将，低声道：
“友谅啊，这次我泰山郡要抽调郡兵，一同前去平叛。可这郡中武备松弛，其余将校，也实在难有人堪当大用……”
“总之，本官很看好你。这次也是你的一个机会，身上若有了平叛战功之后，无论是入我大夏正军精锐，还是继续升任，都有好处！”
泰山郡郡守，其实也清楚自己手下兵将的能力。
往日维护郡中治安，清缴普通盗匪这类事，还尚且能够信任。
可派去围剿那海陵郡已经成了气候，能够和官兵正面交战的叛军，那可就别指望了！
唯一堪当大用的，也就是身边这年轻武将了。
年轻武将微微抬头，双眼微微眯起，当即抱拳道：
“请郡守大人放心，友谅必然不让大人失望！”
眼前这位名英武的年轻武将，赫然就是陈友谅！
在不过一年的时间之内，他便已经从一介差役，升任至泰山郡郡兵都尉，执掌泰山郡的数千地方郡兵。升迁速度，可谓是惊人。
但想一想，凭借陈友谅的能力，在地方郡兵之中自然是锥处囊中，很容易便会出头。
再加上如今粘杆处的势力，已经借着绣衣使的皮，延伸到夏国地方之上。暗中给陈友谅助力，为其疏通。升迁速度这般快，倒是也能够理解。
此时，陈友谅微微抬头，朝远处行进而来的边军看去。
便见远处烟尘笼罩，视线模糊。只能够看清大军军阵之中竖起的“燕郊营”、“广灵侯”、“讨虏将军云”的旗帜，正随风飞扬，猎猎作响。
注意到陈友谅的神色，泰山郡郡守低声提点道：
“这是燕郊营主将云凯歌，北境边军之中有名的杀神。”
“数月之前，这位在北境大军主帅的指挥之下，大败突厥大军。如今因战功，已被陛下钦封为广灵侯，赐讨虏将军号。”
陈友谅闻言，若有所思，朝前方凝神望去。
便见远处军阵之中，将旗大纛之下，一身穿明光铠，身形雄伟，气势迫人的将领，正纵马而来。
而此时，身处军中的云凯歌，突然生出被人窥探之感，顿时如刀锋扬起，尽显凌厉的眉宇，此时皱起。他的眼神微微一抬，便远远地朝陈友谅所在的方向看来。
这高阶武者，五感之力已非凡人。纵然相隔甚远，但双方的目力，却是能够清楚地看到对方。
双方视线交错之间，眼中皆是有神光猛地绽起。
霎时之间，陈友谅身形微微一滞，便觉眼前有一片尸山血海浮现。那凌厉迫人的血腥杀机，此时铺面而来，让他忍不住闷哼一声。
显然，刚刚这波相互试探，是陈友谅输了！
这吃了个闷亏的陈友谅，此时连忙收回了视线，默默地低下头去。
但他的眉宇之间，却是浮现出一丝阴沉来。
他平日里，虽并不喜以武称雄，但对于自己这已经步入九阶的一身武功，也未免没有几分自傲。
可今日面对这北境杀神云凯歌，陈友谅这才猛地发觉，自己竟然是如此不堪一击。
若是当真面对面交手，陈友谅甚至觉得自己接不下这云凯歌的十招，便要死在他的手下！
此时的这位泰山郡郡守，似是并未察觉到陈友谅此时的异样表现，继续叮嘱道：
“朝中有传言，这位广灵侯在大败突厥精锐之后，似乎有所突破，可能已经到了那陆地神仙之境了！”
陈友谅闻言，猛地抬头看向身边的泰山郡郡守，眼角微微抽搐一下。
这么重要的话，为何不早点说……
自己已是九阶武者，但在这云凯歌面前却是如此无力，只怕这个传言十有八九是真的了！
有云凯歌坐镇这两万精锐之中，只怕凭借自己现在手中的力量与此前的谋划，是难以成功了。必须，再行筹谋一番……
而就在陈友谅暗自沉思之际，云凯歌率领的两万精锐，此时已经到来。
在一众亲兵的簇拥之下，面容冷冽，气势凌厉肃杀的云凯歌，稍稍勒住战马，纵马缓缓来到一众泰山郡地方官员面前。
一众官员，连忙俯身行礼，齐声道：
“下官，拜见广灵侯！”
云凯歌身骑战马之上一动不动，脸微微扬起，坐视众官员行礼，丝毫没有下马还礼的意思。
纵然此时的他，脸色冰冷，并未显露出什么傲然之色。
但那凌厉的眼神，如刀锋扬起的眉宇，以及周身的肃杀之气，很是迫人。
再加上他此时这丝毫不打算下马还礼的架势，便给众官员们一种倨傲无比，盛气凌人的感觉。
云凯歌视线扫视一眼，便径直略过泰山郡其他地方官员，看向了那低头站着的陈友谅。
又打量了几眼陈友谅身后站着的那些郡兵将士，云凯歌微微点头，冷声道：
“泰山郡地方郡兵之中，竟有你这样的英才，不错……这次抽调的泰山郡郡兵，便由你带领指挥！”
语气冰冷坚定，可不是商量，而是直接对着泰山郡众官员下令。
泰山郡郡守闻言，眉头下意识一皱，旋即又很快松开，笑着道：
“亭侯慧眼！这是我泰山郡新任都尉，陈友谅。这次出兵，也的确是由陈都尉带领我泰山……”
听到泰山郡郡守插话，云凯歌眼神转动，随意地瞥了他一眼，然后直接打断道：
“大军千里行进而来，需由你泰山郡，筹措米肉犒赏。本将让军中粮官与尔等交接吩咐，直接去准备吧！”
说完，还不待泰山郡郡守说话，云凯歌便一夹胯下战马腹部，在泰山郡众官皱眉不快的神色之中，径直离去。
虽说此前夏皇虞昭凌已经下令，抽调而来的北境兵马，所需粮草物资，皆由地方直接供给。
可云凯歌这幅居高临下的姿态，也实在是太让人不舒服了！
陈友谅此时微微抬头，环顾身边四周，却见一众泰山郡官员皆有愤愤之色，眼中阴冷之色一闪而过，也不知在打着什么坏主意……
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夏国，金陵城，皇宫谨身殿之中。
身穿绣衣官袍的冯处，面带喜色，快步走入殿中，对着虞昭凌俯身一礼，开口道：
“陛下，好消息！北境大军，已至泰山郡。预计再有十数日，大军便可到达海陵郡，平定逆贼乱军了！”
听到这个消息，月余来心情沉重不痛快的夏皇虞昭凌，眉宇终于稍稍舒展开来。
虞昭凌微微松了一口气，点头道：
“两万精锐边军已至，贼首张士诚，也终于是再难掀起什么风浪了！”
张士诚如今势大，已经占据了近乎全部的海陵郡，麾下聚集起了乱兵十万之众。这其中，竟然有超过三成的兵马军械不缺，甚至还有着甲的精锐老贼。
但就算如此，这些乱兵，也不过是被张士诚纠结起来没多久的青壮。
这样一支未曾经历足够血战，未发生蜕变的兵马，面对着夏国朝廷的正兵、边军精锐，却也是无力抵抗。
只要边军到达海陵郡发起进攻，那么一切都会好起来的！
冯处看到虞昭凌稍显轻松的神色，脸上笑意未曾隐去，继续道：
“还有一件事，历阳郡绣衣使来报，钟子濯指挥使，已经逃出海陵郡。”
听到钟子濯的消息，虞昭凌眼神圆睁，急呼道：
“具体情况如何？”
“钟子濯指挥使押送抄没金银归京，至泰州三水县之中，恰逢张贼作乱。钟子濯临危不乱，率部隐于城中，待风头稍过之后，趁乱出城。”
“只因其押送金银太多，在城外为一股乱军所察觉。钟指挥使指挥手下，奋勇拼杀，最终在乱军之中，护着未遭损失的六成金银离开了海陵郡。”
虞昭凌闻言，沉默了片刻，终究是有些无奈地道：
“唉，海陵郡如此乱局，这又是这么一笔无法隐藏的巨额金银。钟子濯能够确保六成没有被抢夺，已经是尽力了，朕实在无法苛责……”
说到这里，虞昭凌又转而沉声道：
“四百多万两白银，对如今的朝廷来说，应该也够急用了。当速速调遣精干绣衣使、值得信任的兵马，前去接应，万万不可再有失了！”
“陛下，不是四百多万两！”冯处接话道。
虞昭凌闻言，微微一愣，皱眉道：
“原本七百多万白银，不是说还有六成吗？又是哪里出了问题？”
见虞昭凌似乎是有些误会了，冯处连忙道：
“陛下，不是四百多万两，是足足七百零八万多两白银……海陵郡绣衣使主事杨巡，眼见滔天财富，难忍贪欲，将原本的一千二百八十万两白银，瞒报成了七百多万两。还意欲勾结钟子濯指挥使，想要直接吞下这笔金银。”
“钟子濯指挥使察觉彼时海陵郡局势动荡，恐生变故。又因杨巡久在海陵郡经营，地方的绣衣使之中多为其心腹，只能虚与委蛇，假意与杨巡合作。”
“出了海陵郡之后，杨巡及其心腹，皆已经被钟子濯指挥使拿下，与一应罪证，一齐押送京中！”
听到这里，虞昭凌坐在龙椅之上，脸上神色怒然，怒道：
“区区一个三品绣衣使，竟然如此胆大包天！如此硕鼠，居于地方之上，执掌一地绣衣使，也难怪堂堂的天子亲军，绣衣使者，被云国渗透成那个鬼样子！”
冯处微微低头，面露惭愧地道：
“杨巡虽是先帝时便在绣衣使之中的旧人，但臣总归有失察之罪……自陛下派遣钟子濯指挥使前往各地巡查之后，地方绣衣使便多有通敌卖国、贪腐弄权之辈被查出。地方上为之一清，实乃是陛下英明，钟子濯指挥使一片公心！”
当初虞昭凌刚刚登基之时，冯处还不免对钟子濯有所怀疑，觉得他当初在京中的大清洗，就是为了安插自己的心腹。
但如今的冯处，心中却是对钟子濯再无抵触之心。
在数百万两银子的滔天财富面前，钟子濯却能够守住本心。遭遇乱局，还临危不乱，带领部下将这笔金银拼死送了回来。
如此忠心的臣子，或许有些什么私心，但冯处也觉得并非是什么不能包容的事情！
虞昭凌此时，更是微微点头，高兴道：
“现在就派人传旨！”
“二品绣衣使钟子濯，临危不乱，忠义可嘉，功勋卓著，朕心甚慰。钦封其为武乡侯，加赐食邑千户。兼任散骑常侍，准其规谏过失、备以顾问、骑马散从！”
所谓散骑常侍，就相当于云国的内阁行走。
其实这个官职，也就是给了钟子濯一个能够直接入宫面见虞昭凌的权利，以显示虞昭凌对其的亲近信任之意。
要知道，此前绣衣使之中，也只有一品绣衣使冯处，才有类似的权利。
有了这个官职，在旁人眼中，钟子濯将真正成为，有资格与冯处分庭抗礼之人！
而对于虞昭凌的这个旨意，冯处却是没有丝毫不快抗拒，而很是坦然高兴地道：
“陛下英明！”
在冯处看来，自己如今已经将精力全部放在了与云国谍报机构对抗之上。对国内的绣衣使，难免便有了几分疏漏，这才导致地方上的绣衣使不堪大用，贪腐横行。
扶持钟子濯这么一个忠心耿耿，值得信任，又心狠手辣，能力手段不缺之人，来执掌国中的绣衣使事务，整肃这个庞然大物的内部，显然是极为合适的……
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