第三十一章
人都是贱骨头,打着不走,撵着倒退,男人尤甚。
说来那惠云楼平日里生意也算好了,但因京城百花齐放,还有其他几家一并竞争,从未如现在这般独领风骚。
皆因这几日爆出一个大消息,说那惠云楼里的姑娘是天上少有地下无双的风流妩媚,就连鼎鼎大名的裴以昭裴捕头都把持不住,被三朵金花之一的穿云姑娘勾了魂去。
只没想到那厮却是个名不符实的,青天白日不给银子就欲行不轨之事,穿云姑娘当场喊叫起来还无意间弄瞎了他的眼睛,结果反被以殴打官员之名下了大狱,当夜就在狱中绝望自尽了。
裴以昭在江湖和朝堂之间混迹多年,人送诨号铁和尚,可见其性情耿直不解风情。
可如今连铁和尚都被拽入凡尘,众人不禁好奇,那惠云楼的姑娘到底有多美啊?
纵使穿云姑娘没了,可不还是有与其并列的另外两朵金花吗?
不去看看,实在可惜。
一时间,惠云楼上下座无虚席人头攒动,衬的其他诸多同行黯淡无光,不得不在背地里说酸话:
“哼,我们家可不做那发死人财的腌臜事儿!”
就连许多进京赶考的学子也按耐不住躁动的心情,纷纷偷跑来看热闹。
一座青楼名头竟压过了即将到来的秋闱,真是惹人发笑。
今天惠云楼尤其热闹,好像满京城逛窑子的人都挤到这里来了,因怕里头人太多影响口碑,老鸨索性打发一干打手守在门口,要客人先交银子才给进。
许多人嘟嘟囔囔的不满,还想理论几句,结果没等张口的就被后来者抢了先。
如今世道太平,京城又汇聚天下豪商巨贾,多得是不差二十两进门费的人。
不多时,打从街角晃悠悠溜达过来一个青年,着道袍带木冠,神情慵懒,在一众打扮的光明璀璨又满脸急不可耐的嫖客中显得尤为突出。
他好似闲庭信步的透着逍遥自在,仿佛来的不是青楼,而是什么清雅的名胜古迹一般。
“嘿,这小子谁呀?
打哪冒出来的?”
“就是,瞧穿的这寒碜样。”
“呸,逛窑子穿道袍,他怎么不牵头牛来呢?”
两个外地来的富商同样因为来晚了,没能挤进去,正懊恼间突然看见来人,瞬间有了共同话题,当即调转枪头,你一言我一语的挤兑起来人,殊不知旁边几个本地客人看他们的眼神活像看傻子。
“哟,好热闹光景。”
那青年松垮垮的抄着两只手,倒不着急往前挤,只站在门口懒洋洋笑道。
守门的龟公就觉得这声音有些熟悉,忙擎着灯笼定睛去看,不消片刻,便欢喜道:“哎呦呦,这不是先生吗?
许久不来,我们都想死您了,贵客贵客,您快请进快请进!”
说着,竟等不及对方主动上前,当即殷勤地将他拉了进来。
门外那两个死活没挤进来的富商见此情景,惊得目瞪口呆,下一刻便出离愤怒,“怎么回事儿?
凭什么他能进我们不能进?
以为大爷没银子吗?”
瞧来人也不像什么人物,走后门也没有这样明目张胆的。
两个护院守在门口,只穿着一件没袖子的坎肩,抱着胳膊鼓起两边结实的肌肉,居高临下的嗤笑道:“还真叫你说对了,他什么时候都能进,你们就不能。”
那俩个夯货还要继续分辨,却听后面众人终于忍不住哄笑出声。
“这可给人笑死了,哪里来的傻子?”
“连他你都不知道,还号称吃遍青楼楚馆饭菜的?”
“好叫你们知晓,他非但什么时候都能进,而且逛青楼从来不必掏银子。”
“非但不用掏钱,还多的是名妓老鸨自掏腰包,巴巴儿请他来还请不到哩!”
那二人越听越满头雾水,“这到底何方神圣?”
京城还真是藏龙卧虎,咋连逛窑子都有一霸?
众人又是一阵大笑,最开始说话那人道:“月下娇,红绫手,春日笑……”
他一口气说了十多个曲名儿,又斜着眼问,“可曾听过?”
两人有些羞恼,泛着油光的脸都微微涨红,“莫以为我们外地来的便没有见识!”
这十多支曲子都是历年来红极一时的名曲,几乎每一首都捧红了一位名妓,哪怕时至今日,下头诸多府州县也都还在日日勤修苦练,希望借它们揽客呢。
那人点点头,云淡风轻道:“做这些曲儿的人,刚刚被请进去了。”
那两人先是一愣,然后便慢慢睁大了眼睛,“你说他,他就是大名鼎鼎的临清先生?
!”
再说那龟公刚拉着临泉进门,便喜笑颜开的朝着里头大声喊道:“妈妈,姑娘们,先生来啦!”
在这惠云楼内,本就只有一人可称先生。
原本喧闹不已的惠云楼内蓦的一静,继而迸发出热烈的欢呼和尖叫。
数十位花枝招展的美丽女子或呼啦啦冲上前,或急不可耐地奔至二楼三楼围栏处,不顾仪态的努力向下张望,待看清来人后又是一阵尖叫,拼命挥舞着手绢喊道:“先生,先生!”
环佩摇动,轻纱飞扬,不消片刻,临泉就被一众莺莺燕燕包围了。
这一干女子燕瘦环肥各有千秋,扭着腰肢裹挟着香风袭来,瞬间将来人围得密不透风。
数十只纤纤素手按在临泉身上,将他晃的左摇右摆,娇声软语中就将人拉到了大堂内。
“先生瘦了!可怜见的。”
“先生怎的如此憔悴?
奴新学了几样指法,不若楼上入内揉揉?”
“先生一去山高水长,可是将这里的姐妹们忘了?
奴新排了一支舞,配先生神曲尤为精妙,可愿一观?”
“哎呦我的先生!”
穿着一身大红裙子的老鸨闻声赶来,满头金钗在烛火映照下闪闪发亮,满脸堆笑的喊道,“您这一走七个月零二十天,端的无情,可把姑娘们想死了!今日既来了,可就别走了吧?”
说罢,又朝楼上喊道:“将一直给先生留的屋子再好生收拾一回,先生最爱的流云香点上!”
楼梯口一个伶俐的小伙计哎了一声,乐颠颠的跑着去了。
临泉轻笑一声,环顾左右人群道:“瞧着妈妈生意如火如荼,我来与不来大约也没什么要紧的。”
“要紧要紧,要那天大的紧!”
老鸨拍着大腿道,一边引着他往后头雅间走,一边吩咐道,“快快快,快将咱们楼里最好的酒菜端上来,先生来了,先生来啦!”
“上酒,上好酒!”
与穿云姑娘齐名的另外两个女子分别挤在临泉左右,闻言忙追加道。
在觉察到对方说了跟自己一样的话之后,两人本能的对视一眼,都生出几分敌意。
那穿玫瑰色衣裙的女子便如开的轰轰烈烈的花儿一般艳丽逼人,当即用力挺了挺胸脯,示威一样扫了对方一马平川的胸前。
哼。
穿鹅黄衫子的姑娘生就一副楚楚可怜的弱柳扶风姿态,虽身在青楼,但偏偏有种浑然天成的纯净无暇,最是惹人怜爱。
她无声冷笑,越发扭得好看了。
今儿大家的目的都是一样的:若能趁临清先生酒后文思如泉涌求得一首新曲,赶明儿弹唱起来,京城第一花魁可不就是自己了?
好些姑娘原本在招呼其他几位客人,结果此时一见临泉到来,纷纷撇了他们投他而来。
那几位客人先时还不满,可待看清来人后却又瞬间没了怒气。
原来是他呀,难怪。
昨儿就听说这厮回来了,不过当天就被他师兄廖无言抓了家去,少不得一顿臭骂。
原本众人还在暗中下注,赌他到底能熬几天,没成想,今儿就见着了。
果然是他,不愧是他。
临泉冲众妓笑笑,忽然问道:“那穿云姑娘果真?”
老鸨顺势抹了一把眼泪,手帕子半分没湿,“可不是嘛,真是红颜薄命。”
临泉点了点头,长叹一声,颇有几分唏嘘,“原本我还特意想来瞧瞧她,没想到当日一走竟成永别,佳人已逝,人间再无香云矣。”
他这么说来,老鸨只是陪笑,其他几个姑娘心里却都泛了酸。
那狐狸精有什么好的,死了还叫人念念不忘,难不成真应了那句话:活人永远比不过死人?
尤其左右两朵金花,当即酸溜溜道:“听听先生说的,难道我们就不好吗?”
有一个开头,其他几个人也跟着起哄,佯怒道先生也太偏心了些,难不成天下只穿云一个女子?
她们真就不行?
“是呀,先生上回临走的时候还说再来就给我做首曲呢,可不能说话不算数。”
临泉淡淡道:“无甚心情,只能做些哀曲,以慰芳魂。”
女子本就善妒,更何况是青楼混饭吃的,众人不敢也不愿气他,却都不由自主的记恨起死了的穿云:
呸,什么阿物,连先生都被蒙蔽了,等会儿我非得揭穿你的真面目不可!
老鸨也有些讪讪的,忙道:“哎呀,先生不必如此,人终有一死,早死早托生,来生正好享福。
再说了,这些姑娘可是盼了您小一年呀,难不成您真忍心冷落?”
临泉似有触动,沉默着环视四周。
被他看过的几个姑娘无不搔首弄姿,努力施展魅力,希望能得到他的青睐。
大约临泉终于也觉得自己有些过分了,再次重拾怜香惜玉的本能,当即抽出扇子摇了两下,略一思索,笑道:“诸位嬉闹玩乐不在我之下,咱们许久别重逢,若还来那些旧日玩法不免扫兴。
且我这几日在京中待着着实无趣,又没什么新闻,不若这般,尔等挨个与我单独相处,不管喜怒哀乐,只管捡些旁人不知道的新鲜话儿说与我听。
诸位各凭本事,我自公平公正,谁若拔了头筹,我便当场做一首曲儿给她。”
当即有人捂嘴娇笑,粉拳捶打着临泉道:
“哎呦,先生真是坏死了,两两独处,那万一要是先生与我独处的时间太长,冷落了其他姐妹,可如何是好。”
众妓俱都不甘示弱,七嘴八舌的说些风流俏皮话。
惠云楼对面三楼临窗包间内,负责远程接应以备不时之需的齐远和小八一边对坐说话,一边紧紧盯着对面楼内的动静。
“果真不愧是临清先生,当真如众星拱月。”
老实人小八感慨道。
齐远朝他挤眉弄眼的,“别是羡慕了吧?”
小八呸了声,就听齐远吱哩哇啦的嘟囔起来,“哎?
他这是要干嘛?
别是假公济私吧?”
说好了任务为重,这咋还关门说话了?
哇,外头那么多满脸亢奋的姑娘排队,临清先生远比传闻中来的更加啊!厉害厉害厉害,素日只瞧他清瘦,不曾想这般身怀绝技,失敬失敬!
虽然隔了一条街,根本听不见里头说什么,但两人边吃喝边看,俨然十分享受。
……
夏日食欲减退,正经饭菜大家都不爱吃了。
可在一连四天都把凉面做晚饭后,庞牧终于第一个跳出来表示不能再这么继续下去,他现在一看见凉面就想吐了。
小六见缝插针的跟晏骄告状,“听听,这就是好日子惯的,原来打仗那些年,一连几天没得饭吃的时候多着呢!”
庞牧黑着脸一摆手,“来啊,拖下去!”
小四小五一言不发的从树丛后面闪出来,一左一右夹住小六的胳膊,果然倒着拖走了。
“大人,冤枉呐!”
小六配合的跟着倒退,奋力朝晏骄伸出两条手臂,凄凄凉凉的喊道。
晏骄笑的前仰后合的,突然灵光一闪,“嗨,我卷点菜给你们吃吧。”
叫人将各色菜蔬或炒或切,她自己去弄了点面团,就这么抓在手中,往锅底下一按一抹一提,眨眼功夫一张薄到透明的小饼就做好了。
用那小饼将喜欢的菜蔬或卤味卷上一些,简单方便又美味。
正巧老太太这几日有些中了暑气,胃口格外不好,就只卷了点胡瓜丝和清炒菜芽之类不放肉的,十分诧异道:“奇怪,这单饼我吃过,这些个菜蔬,我也吃过,可怎么简简单单卷在一起吃,竟是截然不同的风味。”
说完,将手中剩下的一截饼卷菜吃完,见站在灶边的晏骄额头见汗,不由心疼道:“这个有野趣,得空你把这法儿教了厨娘,大热天的,别累着了。”
晏骄应了,果然教了厨娘上前教学,不多时自己就解脱出来。
此时平安已经就着庞牧的手吃完一个,小家伙还不满足,按着他的胳膊跳脚,“平安来,平安来,自己来!”
饭就要自己吃才香啊!
庞牧无奈,“就你这小爪子,攥都攥不过来,一口下去全漏了。”
晏骄失笑,叫人拿油纸包了个卷,这才递给眼巴巴瞅着的平安,“吃吧,外面这层不许吃啊。”
难得不必用筷子,小家伙抱着啃的格外开心,结果几口下去庞牧就觉得不对劲了,忙上前去掰他的嘴,“这傻小子,你娘不是说了让你别吃纸……”
好不容易长出来的奶牙,啃纸倒是挺利索!
几个大人就都哄笑起来。
平安看看这个,看看那个,虽不知所以然,也跟着傻笑,众人笑得越发厉害。
饭后夫妻两个在院里遛孩子,边走边商量案情。
这两天两人在翻看卷宗时再次看到了当年太傅府丫鬟失踪的案件,都觉得很可能那几个丫鬟根本不是失踪,而是被害了。
案发时那几人的年纪都在十二到十五岁之间,已经是半大人了,根本不是拐子的首选目标,可能性极低。
庞牧点头,顺手从路边掐了一朵花替她簪于鬓边,“好看。”
晏骄抬手摸了摸,抿嘴儿笑,“以前不了解苏墨,倒不太敢往这方面想,可如今了解的越多,越觉得这个可能性大。
问题的关键就在于尸体在哪?”
这时距离他们最近的案发现场了,如果能够从这方面下手,或许成为新的突破口也说不定。
庞牧倒背着手,慢慢想着,“京城重地规矩森严,连小六的鸽子都不敢胡乱飞,一天胖似一天了,额外抛尸的可能性不大。”
晏骄点头,“我也这么想的,最危险的地方也最安全,我比较倾向于就地掩埋。
不过苏家名下宅院庄园甚多,咱们也没法儿挨着搜查……”
后头远远跟着的小四这会儿主动开口道:“要不再去放把火?”
晏骄还真就认真考虑了,过了一会儿才很遗憾的表示恐怕不行。
当年他放火逼出陂刹郡主确实是一次经典案例,但关键问题在于陂刹郡主是活的,有趋利避害的逃生本能,可那几个丫头都死了好几年了,烧什么呢?
就算苏家人都跑了,可还是不知道埋在哪儿啊。
庞牧满面狐疑的看着这个跟随自己多年的下属,语气复杂道:“我怀疑你小子就是单纯的想放火。”
小四羞涩一笑,斩钉截铁道:“我冤死了!”
庞牧呵呵几声,浑身上下都写满不信。
这无疑是一场你死我活的战斗,感觉到切实的威胁之后,对手的动作也渐渐多了起来。
就在今天白天,何明突然大张旗鼓带人闯入刑部,以穿云死因存疑为由要求带裴以昭回去调查。
结果彻底惹毛了邵离渊,老头儿二话不说拖着何明入宫,在圣人跟前将他骂了个狗血淋头,又亲自保下了裴以昭。
如果不能尽快破案,还裴以昭一个清白,邵离渊的处境也将日益尴尬。
他们面临的困难太多了:
年代久远,线索缺失,阻力巨大……
局面过于被动,进度缓慢,必须得做点儿什么让他们自乱阵脚。
许是小四神奇的切入方式给晏骄带来灵感,她往前走了几步,突然停住,刷的转过头来,目光灼灼的问道:“名单上的官员,有怕鬼的吗?”
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