夜雷闪烁，庄园万物垂头受大雨打击。
土里有虫嘶鸣攀枝。风雨飘摇，灯火通明的七十七号庄园仍旧富丽堂皇，来往于绿叶红花中的仆从一样忙碌，道道烟火气溢满，泛雾携雨上云端，搅扰夜色，热闹至极。
离开浴室，简-艾斯接来女仆递上的纯棉睡衣，低头系上腰带，赤脚踩着地毯来到前厅，依着大管家莫瑞斯的搀扶坐下，而后仰头靠住软垫子，深呼一口气，抿嘴，开始接受治疗。
“这会有些疼，如果需要您可以适量饮酒，它会起到不错的功效。”烛火灼烧针尖，医疗团队第一副手维克多聚精会神在简-艾斯腹部伤口上穿针引线；白手套很快沾染红色，一朵朵蔓延开，空气中有了浓郁铁锈味。
“加入一点魔魔粉。”阿拉斯加继续站着吃苹果，瞧眼在收拾房间和暖床的众位女仆，前移脚碰了下身旁医师，重复道，“魔魔粉，然后加点莫洛克蜥蜴尾的干粉，混着涂在伤口表面，这能快速愈合。”
“嗯。”医师回过神来，刚要动，丰富的专业学识又催使他偏头，向这集团首席执政官疑惑道，“需要这么保守吗？我们的简先生拥有七日，”
“按照阿拉斯加大人说的做。”忙着缝合伤口的维克多出声。
周边候命的医师皆然动起来。
阿拉斯加吃完最后的果核，拍拍肥肚，一屁股坐在对面沙发上，身子前倾，好好看着简-艾斯这张苍白的脸。
“艾斯，”他平静道，“腐烂沼泽2号场地的调研报告出来了，那片地方的水都是活水，甚至与伯韩湖不相上下，沼泽颇深，累计的淤泥有微量毒素，沼泽中心位置还有大量动物活动的痕迹，而且学院里的巫师经常在那里做实验，无法保证这片地方的物质成分，总体来讲，不是适合缠斗的地方。”
“嗯。”突起的喉结一震。
大管家莫瑞斯为主人添上一杯流金酒。这一类酒种曾是爱尔兰皇室专属，它以黑皮诺、莎当妮为原料，加入可食用的金箔，再由“传统宫廷酿造法”天然发酵，香气层次丰富且优雅，尤为香蕉果味和花香最特别，是市面上极少有售卖的顶级名酒。
不过今晚倒也适合喝上这样的酒。
伸手接杯，简-艾斯娴熟摇晃一下杯子，低头将鼻子放入高脚杯里，细细一闻，等这股香味彻底苏醒散开，才抬杯喝上一点，细品矿物味与芳香的完美结合，抿一抿唇，好好感受这股酸度适中的清新，品这份细腻，至后入喉，发出满足长叹。
“给大家也倒上一杯。”少年将空了的高脚杯递回，继续贴住靠枕，睫毛微垂，仿佛感知不到腹部的疼痛。
美食与酒当然最吸人。
灯光耀眼，阿拉斯加一口一个糕点吃得极其投入。
维克多的动作也算快，终于将简-艾斯的伤口缝合完，直起腰观赏自己的技术，把医师送来的药粉混合搅拌涂抹在伤口上，然后缠两圈绷带，仔仔细细打上一小结，点点头，向简-艾斯说一声“结束了”。
“辛苦了。”简-艾斯咽下嘴里的酒水，接过管家递来的帕子擦拭嘴唇，跟着把被掀开的睡袍重新系上，调整坐姿让自己更舒服，摆摆手；维克多在内的医疗团队随即离开。
银叉触碰瓷盘的声音依旧很好听。
静谧里，简-艾斯也尝了点糕点的甜味，再喝一口酒，抬指让主卧里的女仆也都退下，等莫瑞斯回到座位边，才向阿拉斯加出声道：“他现在在干什么。”
“工作。”阿拉斯加答得很自然，“集团的前进路线都经过了他的手，我不得不说他很专业，尤其是在公司职位结构的优化上，他有着野兽般惊人的直觉，就好像……领先我们几百年一样。”阿拉斯加说到此耸肩，为证明自己没有夸大，开始具体举例子，“他实行了底薪加提成的薪酬模式，还规定了迟到、义务加班、旷工、绩效等绝无仅有的工作改革。我不知道他是如何想出这种把萝卜吊在驴前面引驴竭力奔跑的法子，他就像是天生的剥削者，不过早上九点到晚上九点的工作时间还是十分有人性，而且每个礼拜天还能休息，他将这称为‘九九六’，说是人类社会的福音。”
“我也是这样认为。”
阿拉斯加吃完一块小饼干，肥短的指头相互点点，确是憨态十足。
“嗯……”简-艾斯仔细听着阿拉斯加的每一个单词，指尖下意识摩挲；接住莫瑞斯递来的雪茄，一面抽一面回复，灯光雕琢了五官深邃的侧脸，“既然工作证明了他的能力和远见，那我们就更应该向他学习，你要像海绵一样汲取他的知识和思想，但是赏罚这一块不能全部依从他——他有时还是过于心软，在这个吃人的社会，太过温和绝不能走远。”
阿拉斯加沉默的听。
“我们本就拥有当前最好的薪酬待遇，”简-艾斯捏雪茄停于嘴前，思索片刻，说道，“对于从加布力尔家族购买来的奴隶，以及桀骜不驯的员工，我们公司一定要制定更严苛的标准，听话永远放在能力前面，规定次数犯错不改就抓去北方做基建，我们在那里缺少大片大片的人，另外重大违纪的直接处死，尤其是监守自盗，误工怠工，权钱交易，权色交易，以势压人，拉帮结派等情况，直接抓典型把领头者溺死在水池里，如果牵扯重要人物就汇报给我，不过在我外出历练这六个月，你和史泰龙、沙松、阿卜杜尔有投票表决权，届时由你们一同管理。”
“我知道了。”阿拉斯加在纸上记录，“这套准则是用在所有公司吗？”
“仅在我们绝对控股的公司内部。”简-艾斯点点烟灰，呼出浓雾，“集团形象要从一开始就维护，诚信是第一位，我希望所有高层在任何时候都不要轻易许诺，要奉行既然开了口，就确然会做到这一要点。”
“现在帝国内会读书写字的人还是太少了，虽然君王的政策是这样推行的，可愚昧人的数目依旧，对付他们就不需要这种开明的公司管理了——要像鞭笞奴隶一样鞭笞他们，用鞭子和饥饿教会他们什么能做什么不能做，在这样的框架里给予他们生活的安稳，还是那句话：稳定是生产的第一要素，我可以容许前期收益很淡，也愿意花费时间等待集团结构成型，但是不安分的因素，在任何时候都要排除。”
“尤其是各式各样的间谍，以及啃食集团利益的蛀虫。”
如黄金般耀眼的酒液入杯，简-艾斯捏住高脚摇晃，一口饮入，茶黑色的眸子光芒内敛。
“嗯，我会组建这样一个团体的，不过交给本地黑帮更好，反正都是小事，几条人命罢了。”阿拉斯加的书写不停，并语速不变的追问道，“现在我们公司……基本上是分成这两种模式了对吗，”他停笔，向老板投去目光，“一类是自由的工作型员工，一类是领地类的子民，前者使用契约以及公司内部势力约束，后者以领主的权利约束，不过待遇和上升通道都相同，先忠诚，再是能力的考核。”
“总结的很精辟。”简-艾斯点点头，拿起一根腌黄瓜，边咬出脆声边开口， “人在身份上固然有三六九等的区别，可在人格上应该都是平等的，鞭子会管住不良人的手和嘴，但对于配合的人来说，为什么不让他们感觉到家一样的温暖，从而静心，以至要奋斗终生呢？”
“我知道了。”阿拉斯加再次点头。
纸张上的最后一个标点也记述完，他用握笔的手搓了搓肥脸，拿出一本厚厚的报告本，翻开查看一会儿，念：“在这个城的商会地址我们已经选好了，北方那边还在开拓和瓜分，不过你在阿鲁加通的领地已经由阿含图家族送来了令书，他们催促你快速去交接权利，根据这份公文上的内容来说，你在那里拥有2000余位子民，一些肥沃的土壤，每年定期能产出500公斤的粮食。羊毛、 马毛、牦牛毛、兔毛、羽毛等纺织物一共200公斤，肉类产出未记载，应该是……”大白熊阿拉斯加放下册子，未有说完这残酷话。
简-艾斯听得吸气并闭上眼睛，抬手捏捏眉心，抿薄唇，说：“500公斤的粮食对应2000多的人口，我已能想象我那领地是个什么样子，长话短说吧——那里有什么样的历史，上一任，以及当地豪强又是谁。”
“你真聪明。”阿拉斯加望眼座上老板，真诚赞许一声，而后答，“你的领土处于奥克斯山脉的峡谷内，那里有鼎盛的‘庞贝’铁矿和‘七厘米’银矿，他们吞噬并污染了大半个丛林，带领群众扎根你领地的是一位四国前的贵族，这个人喜欢诗歌和自然， 所以拖家带口到这座峡谷生活，再经过漫长的繁殖和来往商队的帮助，至终形成了如今的规模，并且很不客气的说，你领地里的所有人都与这位创始人的家族：加西亚，有着能溯源的血脉关系。”
“所以……”
阿拉斯加两根食指点点并耸肩，等着老板的答案。
简-艾斯听得眉头都皱着有些疼了，指尖始终点扶手，问：“为什么我会继承这样的领地，这个…这个加西亚家族同意了吗，还是有什么问题在里面。”
“文书上是已经同意了。”阿拉斯加从报告册里抽出一张契约纸递上去，清下嗓子，说出自身看法，“我们在那里建立工厂等事情好像是不太现实的了。阿含图家族更偏向给你一个无实权的爵位，男爵算是不错了，与摆脱查理相比，已经是成功的一步。”
“去他-妈的吧。”简-艾斯声音平缓的答了句粗口，闭目不言，隔许久，隔了许久才端起酒杯，将所有辛酸与酒水一同入肚，当下觉得这流金酒极苦，近乎苦麻了舌头。
于是再也不想喝了。
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