开春后，随着京城里各家来往走动频繁，流言也甚嚣尘上。
这天虞桃气冲冲地从外面回来，门还没关严实就骂道：“一个个吃饱了撑的，整天在背后嚼人舌根！”咕嘟咕嘟喝完一杯水，润过嗓子接着说，“方才我出了锦花巷，拐个弯就看见几个白府的丫鬟小厮围在后门说悄悄话，凑上去一听，果然在谈论你。”
“谈论我什么？”虞小满问。
“还不是那些子虚乌有的……”虞桃冲动上头，这会儿才意识到不妥，摆手道，“嗐，反正都是胡说八道闲扯淡，听了徒惹心烦，就不说与你听了。”
就算虞桃不说，虞小满也能猜到，无非是陆家不满意新媳妇儿，陆将军本人也厌恶得很，不在房里留宿不说，上回还摔了他送来的饭菜。
虞小满垂了眼，哑声道：“事实就是如此，他们也没乱说。”
——只不过摔的是糖人，不是什么饭菜。
少年人身上有股天然的傲气，因为觉得丢脸不想叫更多人看笑话，余下半句虞小满藏在心里没向任何人吐露。
虞桃跟他混熟了，不消说也知道他在想什么：“他们听风就是雨罢了，我瞧着大少爷待你挺好，吃的用的从来没短了咱们的，上回还特地叫人送热水给你沐浴……”
不提这些还好，稍一提起虞小满就想到先前陆戟的细心和温柔，为他梳头时的沉稳呼吸仿佛犹在耳畔，虞小满鼻尖抽了两下，眼圈霎时红了。
虞桃慌了：“欸欸欸，怎的又要下毛毛雨了？”
上回在门口等到夜里，回来也是这样垮着脸，被谁欺负了似的，没说两句眼泪先顺着脸颊滑下来了。
这回到底是没哭，怕丢人。
手背揩了下眼角，虞小满虚张声势道：“没下雨……我又不是那些个垂髫小儿，动不动就哭。”
“好好好，没哭。”虞桃放了心，把买来的针线放到床边的竹篓里，“他不来也好，正好那个叫云萝的心也不在这儿，咱俩做做绣活儿唠唠嗑，过咱们的安逸日子。”
说来轻松，然陆府也算京中大户人家，进出拜访者络绎不绝，几乎没个空闲时候。
还没出正月，上回来给陆钺相看的刘家姑娘又被领上门来，一口一个“嫂”地叫着，弄得顶包货虞小满诚惶诚恐，很是受不起。
十五六岁的姑娘，嘴巴抹了蜜，专拣人喜欢听的说：“嫂嫂生得这样美，大少爷定欢喜得紧，舍不得叫你受委屈。”
虞小满心道怎的一个两个都拿相貌当免死金牌？若是真有用，糖人怎会掉地上摔个稀烂？
嘴上倒是客气，把官家女眷那套学了个七八成：“妹妹才是出水芙蓉，想必二弟对这门亲事也满意非常，你们二人当真郎才女貌，天作之合。”
这话是从话本里学来的，为显真诚连陆钺那个浪荡子都夸了，虞小满自觉无甚纰漏，谁想一不留神戳到了刘家姑娘的伤心处。
“嫂嫂说笑了。”姑娘帕子一捏秀鼻翕动，眼泪掉得比下雨还快，“只怕二少爷嫌我无趣，还未过门就急着要纳妾了。”
时过正午，虞小满接了太夫人布置的任务，带着刘家姑娘去街上玩。
因着把人家惹哭了，为了弥补过失虞小满格外殷勤，糖果糕点流水一样地买了塞人家怀里，见她朝着天上的风筝多看几眼，忙不迭在路边买了个。
横竖都是太夫人付账，用不着缩手缩脚省着花。
最后三人手上大包小包，硕大一只燕子风筝成了累赘，只得让虞小满举在手里，进茶楼的时候燕子头刮了下门梁，进去之后还撞了人。
是个锦衣华服的年轻公子，下楼时正跟人闲聊，扭头便对上燕子铜铃大的两只眼睛，惊诧之下险些一脚踩空。
被拿着风筝的虞小满眼疾手快扶了一把。
沈寒云活到这把年纪，无论如何也想不到自己会被一只风筝吓到，还在危急时刻被一位“姑娘”救了。待瞧见从风筝后面探出来的一张白嫩漂亮的面孔，他张着嘴巴，再度怔住。
“你没事吧？”虞小满抬手在他面前挥了挥，“对不住，风筝挡了眼睛没瞧见前头有人。”
待回过神来，沈寒云面上立刻带了笑，拱手道：“是我没留心脚下，幸得姑娘相救。”
虞小满一行三人逛累了来这儿歇脚，谁想这家生意如此兴隆，楼上楼下一张空桌也无。
眼看要等上至少半个时辰，刘家姑娘和虞桃都腿酸脚软走不动了，虞小满站在柜台前正发愁，方才被他撞到的那位公子走上前来：“沈某在楼上有个雅间空着，若三位姑娘不嫌弃，可移步上楼小坐。”
有的坐就谢天谢地了，哪会嫌弃。
跟着他去到楼上，见这雅间内如此奢华精致，虞小满心慌得紧，把两位妹妹送到里面，返回门口压低声音问：“这得按时辰计费吧？”
沈寒云愣了下，旋即笑了：“和楼下的桌一样，只算酒菜钱。”
虞小满就怕兜里的钱不够付被扣在这儿刷盘洗碗，歪着脑袋将信将疑：“真的？”
“当然。”沈寒云半开玩笑地说，“沈某岂敢欺骗救命恩人。”
既来之则安之，等借雅间的人走了，虞小满做主点了几个小菜，还要了壶酒，叫虞桃也坐下，三人边吃边聊。
姑娘家的话题，说来说去无非那些，刘家姑娘说起从旁人口中听说过的关于陆钺的风流韵事，帕子就没离过手，哭得好不可怜。
“在家母亲劝过我许多回，这门亲也是我们家高攀，让我忍着点，好歹进了门就是正妻，没人能欺负到我头上。可到了这儿听说二少爷非但风流成性，还在外头租了私宅养着个舞娘，我就……就……”
见她把帕子都哭湿了，虞桃把自己的递上去，不忍道：“我娘也说，这世上的男子都吃着碗里瞧着锅里，姑娘也不必太难过，说不定等成了亲，二少爷就收心了呢？”
刘家姑娘哭得更厉害了：“江山易改本性难移，他本性便是如此，又不像大少爷，自幼在军中习武，秉性纯良，没那些花花肠子。”
虞小满正伸长脖子听楼下的老头说书，被虞桃碰了下胳膊，才回过神来继续扮演知心大嫂，谦虚道：“也没那么好，他不爱说话，猜他的心思能累死人。”
猜不准还伤死人。
虞小满按了按左边胸口，这块儿到现在还在隐隐作痛。
虞桃长叹一口气：“难道这世上就没有既专情又体贴的好男儿了吗？”
“有啊。”虞小满努嘴指楼下，“故事里在讲的这位。”
一听便是半个下午。
晚些时候送客出门，虞桃还挽着刘家姑娘的手，两人边聊下午听来的故事边哭天抹泪。
“那雪姑娘是个好女子，骠骑将军也是真英雄。”
“为了心爱之人的幸福，甘愿舍弃自己，这样的男子普天之下怕是再找不出第二个。”
“想到骠骑将军即将目送雪姑娘出嫁，我就心痛难当，若换做我，定当毁了婚约与将军私奔了。”
“我们尚且不甘至此，他该多难过啊。”
……
虞小满默默听她俩聊，把人送走回去的路上，发着呆没看路，脚踩到石板路外面，一个屁蹲坐在泥地上，险些滑进水塘里。
虞桃搀着他往回走，问他怎么了他也不说，一手攥着裙摆脏了的那块，脚步踉踉跄跄，魂摔没了似的。
回屋刚要把脏衣裳换下，听得外头云萝操着尖细的嗓子嚷道：“大少爷今晚怕是也不会来，衣裳明天再换吧。”
换做平时虞小满定告诉她不用她洗，他自己来，可今儿个他心情低落不想开口，便没理会。
云萝等不到回复，以为这个乡下来的土包子耍脾气，拔高嗓门道：“好是不好至少说句话吧，进府这么久规矩都没学会吗？”
陆戟的院子处在府上正中，她这么一叫唤，旁的院子里的人都能听见。
正是晚膳后的休息时间，好几个丫鬟小厮闻声跑来看热闹，因着对这位出身低微的大少奶奶本就无尊敬可言，有几个胆大的干脆进了院子帮腔。
冯曼莹那边的申嬷嬷便是其中一个，摆着府上老仆的架子道：“大少爷好歹有个官衔摆在那儿呢，大少奶奶这样不守规矩可不成。”
有人撑腰，云萝来了劲：“可不是，成天不是往外跑就是摆弄针线，缝的也不知道是帕子还是铺盖，别家夫人都忙着给夫君制披风纳鞋底，她倒好，例银都拿去瞎霍霍了。”
只听屋内一阵乒乓乱响，紧接着是一串急促的脚步声，门忽地打开，人总算被逼出来了。
没在屋里找到他编织一半的鲛绡，虞小满慌了神：“云萝姐姐可是看到我放在枕头下面的……布了？”
云萝从口袋里掏出一团丝绸般的布料：“这个？”
虞小满眼睛一亮，伸手要拿，被云萝闪身躲开了。
“不就是普通的绸缎嘛。”云萝拎起来打量，“这东西府上要多少有多少，我还当什么宝贝。”
虞小满忙到：“的确不是什么宝贝，还请云萝姐姐归还于我。”
云萝早就看他不顺眼，恨不能借此机会将胸口恶气一股脑发泄了：“这会儿一口一个姐姐叫得亲热，方才怎的叫好几声都不见搭理？”
虞桃听不下去，从屋里跑出来：“平日里使唤你不也没见你应吗，你可是奴才，我们家小姐才是主子。”
申嬷嬷冷笑：“嚯，大少奶奶好大的威风，奴才就不是人，就活该被轻贱？”
虞小满狠狠咬了下嘴唇。
他自然知道云萝和这位申嬷嬷在找茬，只是没想到偌大的陆府，除了虞桃，竟没有一个站在他这边的。
眼下最好的办法是服软，可一旦想到陆戟或许也受过此等刁难，因为他在战场上残了腿，成了众人口中的“废人”，虞小满就替他不平，压着怒火道：“这里是大少爷的院子。”
申嬷嬷果然是不怕的，叉腰笑出声来：“不必搬大少爷出来压老奴，先不说大少爷腿脚不便一时半刻走不到这里，哪怕大少爷此刻就在这儿，我也……啊！”
与尖叫同时迸发的是“锵”的一声，似利刃出鞘，众人只见眼前划过一道白光，待回过神来，一把剑已然竖插在院子正中，申嬷嬷的面前不到两寸的位置，若稍差点准头，怕是已将她的天灵盖扎个对穿。
四轮车压着石板行至人群中时，被大力掷插在地里的剑柄还在嗡嗡地颤。
陆戟依旧神色淡漠，细看才能瞧见其中凌冽的锋芒：“我在这儿了，还请申嬷嬷接着说。”
死里逃生的申嬷嬷被吓出一身冷汗，抖着嗓子磕巴半天，一句完整的话都没说出来。
“既然没有要说的，”顿了顿，陆戟抬下巴冲虞小满站着的方向一指，“还不跪下，给大少奶奶磕头赔礼？”
院子里鸦雀无声，在场几乎所有人都被刚才那一剑吓破了胆。
这是三年来陆戟头回当着众人的面发脾气，若不是他拔了剑，府上大部分人都忘了他曾经是声名赫赫、万夫莫敌的少年将军，百姓们在提到他时除了敬仰便是畏惧。
在这其中，唯有虞小满敢将目光落在他身上，看他凌霜傲雪却孤寂落寞的眉眼，看他一直带在身边、直到今日才空了的剑鞘。
天寒日落愁无色，将军一剑万人敌。
不由得想起下午在茶馆听到的故事——骠骑大将军沙场上英勇善战，脱掉铠甲亦是个有情有义的好儿郎，残了双腿不想拖累心爱的姑娘，进宫求了皇帝取消婚约，皇帝本就忌惮他功高盖主，有意拖着不应，他便当场立下辞官隐退，从此不再征战沙场的誓言。
说书人虽化了名，虞小满听到一半便知道这是谁的故事，因而他之后神志恍惚，脑中尽是那日在宫里的所见所闻。
原来并非情到浓时情转薄，而是迫不得已。
这柄收起的剑，既是想碰不能碰的克制，也是未曾诉诸于口的保护。
虞小满抬手按住左边胸口，觉得自己简直莫名其妙。
他该为自己的恩人是这样一名顶天立地的好男儿高兴才是，至少七年没有白等，为来到他身边付出的努力尽皆值得。
可是为什么，心比那糖人落地时还要痛上几分？
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