元月初八，大晴，是个难得的好天气，所有的人早早就打点好了行装，只消一声令下，我们便可起程。
在一番详谈之后，裴毅等人最终决定联兵退敌，由四家兵马中抽调出一批精锐部队，以大秦名将言盛为大将军，即日出发前往庆州、延州、上虞三城关卡鲁阳关，助三城守将阻止齐人从成州入侵大秦。而余下大队兵马则由裴、顾、宋、周四家共同统领，以我为尊，同时前往潜阳、藏山、柳州三城八百里开外的凤阳镇，以抵挡大齐的主要兵力进犯。
周氏与其他三家此番虽因齐人进犯而结盟，但骨子里的不和人人皆知，故而周氏此行单独出发，将在潜阳与大军会合，故我并未见到周绅。这样也好，若见了周绅，我又得逼迫自己隐忍。一想起周绅，我不自觉又想起了阿邵，连媛真在一旁催促我都不曾发觉，媛真拉高了声音，道：“郡主，再不快点儿，怕是要耽误行程。”
我这才回过神，大步走了出去。
凤阳地处西北，天气阴冷，媛真为我备下了狐裘等御寒的物件，与军中将士相比，我全然不似随军出征，更像郊游。邕州行馆外头，等候我的马车早已等在那儿，仆役将媛真为我备下的物件一一搬上马车时，站在一旁的宋世钊略带不屑地与裴毅说道：“女儿家就是麻烦，战场之上，腥风血雨，带上这些东西也不怕累赘！”
“自古以来，女儿家大多娇养，郡主娇贵，又畏寒，带上这些也无可厚非。”裴毅回头与宋世钊说笑。
宋世钊也不再说什么，大步跨向自己的坐骑。我上马车之时，将他们的话听得一清二楚。裴毅就是这样一个人，懂得如何踩低别人，让别人失去反抗的机会。媛真为我准备的那些贵重的东西在战场之上本就用不着，但却是费尽了心思，我行李之中的物件个个价值千金，如今娇滴滴的我，在那些将士眼中，什么都算不上。三人之中唯有顾渊一直没有说话，我从车帘中偷偷看了他一眼，他神色自若，并不见丝毫不屑与鄙夷。看来裴毅打压我的计谋不算成功，但也不算失败。
顾渊动作缓慢，似乎是察觉到我在看他，抬眸看了我一眼，面色平静温和，却让我压迫感平生。我放下车帘，看似轻薄却又厚实的帘子隔开了我的视线，外头的一切再无法入我的眼，这才悄悄松了口气。
我们这一行，人数极少，除了数百精兵侍卫外，再无他人。裴、顾、宋三家的兵马从一开始就不曾靠近邕州，而是驻扎在邕州城外的金水镇营地，马车开动时，我尚且不在状态，待回过神时，队伍已经出了邕州，急急匆匆地赶往金水镇与大队人马会合。
回神之时，媛真正看着我，也不知在想些什么。对此我并不在意，忽想起一早就不曾见到人影的裴炎，遂问道：“裴炎呢？”
媛真道：“公子昨夜就赶往金水了，待抵达金水营寨，郡主就能看到他。”
我顿时明了。
裴炎连夜赶往金水以便调动裴家军，这么说来，顾西垣也该在那儿。裴顾两家都有年少有为的儿子可调领军队，那么宋家又是谁在调令兵马？我听闻宋世钊膝下子嗣单薄，不过一子一女，幼子自幼身体虚弱药石不断，而女儿又娇弱胆小，此二人断不可能前往战场。相较于裴、顾两家派出的裴炎和顾西垣，宋家在金水的统帅怕是要弱了三分。
“公子与宋大小姐已定下婚约，算得上宋家半子，郡主无须多虑。”媛真轻而易举就看穿了我的想法，像是在提醒我，却又像是在警告我。
我似笑非笑：“媛真，我并不喜欢多话的人。”
她顿时噤声，见她如此，我微微一笑。看，这就是当棋子的悲哀，她是安在我身边的棋子，若我舍弃了她，她就失去了价值。一枚失去价值的棋子，是生是死，从来都由不得自己。
夜幕降临时，我们已在金水营地和大军会合，出乎意料的是，全军上下丝毫未在营地之中多做停留，就连夜上路。不单单是这一夜，此后数日，我们几乎都夜宿在郊外扎营。
大秦礼仪之邦，上元节对大秦人来说，是一个很重要的节日。离开邕州的第八日恰逢上元节，受节日喜庆的影响，这一夜大军在野外就地扎营，没有像往常那样连夜赶路，但也仅仅是如此，丝毫感受不到节日的喜庆。
入夜之后，营地之中万籁寂静，营帐外的篝火毕毕剥剥地燃烧着，隐约还能听到枯枝烧断时发出的轻微声响，偶有巡逻的卫兵踏着整齐的步伐从外头走过，在帐上映出了漆黑的影子。我听着外头的那些声响，竟然没有丝毫睡意，翻来覆去折腾了一番后，我起身，出了营帐。媛真与我住在一起，见我这般，亦跟着翻身坐起，一路跟在我身后走了出来，规规矩矩的，离我五步之遥，不再靠近。
夜空好似蒙上了一块黑布，看不见星星，周遭除了篝火的光亮之外，再无其他。像这样的节日，焰火却是必不可少的，然而此地方圆数百里毫无人烟，自然也不会有焰火。我在一块石头上抱膝坐下，看着漆黑的夜空，呼吸着新鲜的空气，忽然想起了燕京的焰火，还有那琳琅满目的精致花灯。
有人在我的身侧坐下，我连眼角都不曾撇向来人，就已知道他是谁。能让媛真毫无防备地容许他靠近，除了裴炎之外，再不做他想。
裴炎偏头问道：“在看什么？”
我没有回答，他盯着我瞧了片刻，忽然拽起我，道：“给你看一样东西，你一定会喜欢的！”
他这突如其来的动作吓了我一跳，幸亏反应够快，才稳住了步伐，没让自己摔倒。我回头看了不远处的媛真一眼，她站在原地不曾跟上来，我心知裴炎不会伤害我，任由他拖着我朝暗处跑去。
跑出一段距离后，光线越来越暗，我皱眉问道：“你要带我去哪儿？”
“到了你就知道了。”
裴炎的话让我万分莫名，他又不肯说实话，我只得继续跟着他。
片刻后，裴炎终于停了下来，我没收住步伐，撞上了他的后背，鼻尖顿时酸疼，他忙回头摁着我的肩，关心地问道：“满儿，你没事吧？”
方才那一瞬间酸涩难忍的泪水已经退去，我揉了揉鼻尖，应声道：“没事。”
他见我这般说，松了口气，不知从怀中掏出了什么，吹亮了火折子，火折子熄灭后，原本漆黑的四周忽然多出了些许亮光。
我下意识退了两步，惊讶地盯着裴炎手中的东西——
是焰火棒。
跳跃的火光映红了裴炎的面容，他的笑容在那光晕之下炫目万分，我望着他怔然出神，好似回到了小时候。
裴炎将焰火棒塞在我的手中，道：“离开邕州时，我特地买的。”
“你……”我低头，看着手中的焰火棒，一时间不知该说些什么。
裴炎朝我咧嘴一笑，视线落在远方，道：“满儿你还记得吗？我独自一人蹲在角落里哭泣时，你送了我许多焰火棒。那年，我第一次见到你。”
我愣了愣，全然不记得这些。我以为，我第一次遇到裴炎是在他被邻居家的小孩摁在地上揍的时候。
“你不记得了。”裴炎这话说得十分肯定。
细长的焰火棒燃烧得很快，但那光亮却烙印在我的脑海中，让我久久无法自拔。裴炎安静地站在我的身侧，没有看我，没有再说话，也不知在想些什么。
“想来是这地方的夜景够美，才能让二位如此沉迷。”
夜风徐徐而来，夹杂这一丝冷意，我忍不住打了个冷战，忽听身后传来一道声音，我闻声回头，见到顾西垣正一步步慢慢朝我们走来。
裴炎也回了头，见来人是顾西垣，淡淡一笑，道：“的确够美，否则如何吸引顾二公子在此逗留？”
这儿并无外人，顾西垣也少了平日伪装出来的恭敬，视线在我与裴炎身上打转了一圈后，微笑道：“这儿倒是个私会的好地方，不过若是让宋伯父知道这些，怕是不大好吧？”
我猛地想起裴炎与宋家大小姐之间的婚约，神色微变。倒真是忘了这一茬，若是让宋世钊误会，势必不好收场。不过，裴宋两家的联姻之中，到底有几分真诚，谁也说不清楚，在邕州之时，宋世钊不是背着裴毅暗地里私会顾家的人吗？
“顾二哥，你管得似乎太多了些。”裴炎笑容不变，却不掩藏话语中的嘲讽。
“只是提醒你一下，你听也罢，不听也罢，与我又有何干系？”顾西垣不甚介意，待妥当之后，他忽然朝我笑了一笑，道：“这些日子，郡主过得可好？”
行军途中，辛苦是必然的，哪里称得上好？我不明白他问这话的意思，他又道：“吃到苦头了吧，从一开始，你就不应该听从某些人的建议随我们一同去前线。”
“与大秦将士一同保卫疆土，吃点苦头又何妨？”我软软应声。顾西垣这人当真有些讨厌，自负，且不坦率，我一向不喜欢这样的人。
顾西垣轻轻哼了一声，道：“没想到郡主除了儿女情长之外，尚且心怀天下，当真让人意外。”
裴炎闻言，忽然握住了我的手，极为用力，拉着我便走，不愿再搭理顾西垣。越过顾西垣身边时，顾西垣的一句话让我的脚步戛然而止，连带裴炎也停了下来。
顾西垣道：“我大哥派人传来了消息，说他正在潜阳等候郡主大驾，郡主可有什么话要带给他？”
裴炎握着我的手又用力了些，手腕上传来的疼痛感让我陡然从顾西垣的话中回神，裴炎并未给我回答的机会，迅速拉着我远离站在原地不动的顾西垣。顾西垣并未跟上我们，甚至不曾动。虽已渐渐走远，我却仍旧隐隐约约听到他的笑声，轻轻的，在我耳畔徘徊不去。
回来时，见到媛真依旧站在早前的地方，一步都不曾移动。她见我与裴炎归来，顿时精神了几分，忙紧跟在我们身后朝营地内走去。篝火燃烧的光线十分亮堂，让我有些不适应，眼角瞥到不远处巡逻而过的卫兵时，我下意识想甩开裴炎的手，却被他扣得紧紧的。他不由分说，执意送我回营帐，路过主营帐时，竟巧合地撞上了从里头走出来的宋世钊和顾渊。
宋世钊似笑非笑地看了顾渊一眼，后将视线落在我身上，眼神意味不明，让人难以猜透他的想法。而顾渊则平静万分地与我见礼，礼数十足，让人更看不出他的想法。裴炎与宋家小姐有婚约，而我，和顾西丞亦有婚约在身，裴炎同我之间却又这般的亲密……我神色微僵，裴炎却显得十分坦率。
“放手。”我低声与裴炎说道。
裴炎似乎有些不情愿，但仍在我的注目之下松开了手。得了自由后，我镇定而又有礼地越过他们回了营帐。我虽没有回头，却感觉得到身后有几道视线正紧紧地跟随着我……
次日天蒙蒙亮，大军便开始收营准备继续出发，我出了营地后，却看到了十分惊人的一幕——大军正分成了两大队，其中一列以裴毅、顾渊和宋世钊为首，余下的则以裴炎和顾西垣为首。
我的马车正停靠在中间，裴毅见我到来，策马上前，道：“郡主，寅时藏山守将陈寿命人送来急报，齐人派出精锐部队从水路突袭藏山，故而老臣等决定带五千精兵前去支援。您且随大部队先到潜阳，裴炎顾西垣二人负责保护你的安全。”
去支援藏山何须他们三人同时出动？无非是三人之间互不放心，又相互制约着，所以才会选择同行。
我的视线从裴毅身上移向顾渊和宋世钊，末了又落在裴毅身上，颔首一笑，道：“藏山就仰赖三位叔伯了。”
裴毅道：“郡主放心，有您的庇护，我军定能大退齐人。”
我也无心听他们说客套话，道：“军情紧急，你们速速出发吧！”
说罢，与媛真一同上了等候一旁的马车。只听外头一声令下，大军再次起程，到分岔路口时，我微掀车帘，看到裴毅他们领着五千精兵朝左方那条路而去。马车飞速地跑动，风掀起了车帘，车窗外的一切风景一闪而过，崎岖不平的路途颠簸感十足，这样的颠簸却没让我觉得有任何不适，反倒平复了一颗焦虑的心。
从邕州到潜阳，若是快马而行，约莫半个月的路程，但若是行军而至，连夜赶路的话，也需二十五日。我与媛真是女子，外出本就不便，多少拖了大军的后腿，故而原本二十五天的行程耽搁之下便足足要花上二十八天。
这一路十分顺利，不曾遇到任何意外。得知大军即将抵达潜阳城之时，我原本平静的心忽然变得躁动，当日顾西垣的话又清晰地响在耳畔。
顾西丞，此时正在潜阳。
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