从地理战略上看,东胜卫相当重要。它在黄河几字形湾的东北角,可以连接山西与陕西沿边卫所,扼制住了河套的头颈。所以当初很人多以为朱厚照会把河套太子府选在此地。
这里所说的东胜卫是指太祖建立的那个,不是太宗上台后因为忌惮塞王而遏令内迁的东胜三卫。
把北元赶走太祖战略眼光一流。对东胜卫投入了相当大的精力。卫所附近屯田、屯堡村落应有尽有。明朝弃守之后,蒙古人时常到此溜达,经常性驻扎在遗留的屯堡村内。在巴步岱领着五千多永谢布战士与牧民来到东胜卫时,还有火筛此前留下不方便带走的一些用品。
巴步岱住进了屯堡村里保存最完好的一座院子。当初的砖石铺就的地基十分结实,哪怕原主人撤走时搬走了墙面的青砖、房梁等,经过后人简单的夯土修缮还是留存了下来。马永成让人从最近的大同采购了一批上好的家具,把此地布置了一番。
这是明人很传统的四合院,尤其在北方几乎家家户户都是这个模样。穷人家用夯土建,富裕些的用青砖搭建,官绅家会建由多个四合院组成的大院。巴步岱兴致勃勃地围着马永成眼中磕碜的院子打转,似乎以此为蓝本,在脑海中勾勒繁华的大明。
“大明的京师到处都是这种房子吗?”巴步岱像个好奇宝宝,时不时问一声马永成。
马永成摇头:“京师内城除了高门大院便是青砖黛瓦的四合院。外城也极少有这等夯土房。”
“京师是怎样的?比元大都对繁盛的时候还要大吗?”
“这……我没去过元大都。”马永成想了想,“如果有兴趣,眼前正有个机会可以去京师。七月初三是皇上的万寿节,如果有小爷牵线,问题应该不大。”
巴步岱眼睛快速转动,认真思考马永成的建议。跟着他的布库使劲朝巴步岱眨眼睛。
“布库千户有什么话想说?”巴步岱嘴角飞扬,像草原上看到客人后的热情少年。
布库露出渴求的目光:“领主,明廷给朝贡的回礼很丰厚。”
旁听的马永成想起了去年万寿节小爷对外族朝贡的嘲讽。别人送点土特产和虚假的臣服,朝臣们就像败家子一样,恨不得回同等重量的重礼,与暴发户出钱请客装门面有什么区别。因为小爷一句话,去年的回礼少了三成。依然让朝贡的使臣欣喜若狂。
用十文换一百两黄金的事,谁不愿意做呢?瓦剌在也先死后,依然坚持朝贺,也就在和鞑靼冲突比较激烈的这几年没有出现。鞑靼每年都要攻击九边,达延汗也不忘派使者送上牛羊贺寿。
“我怕是,没那个身份吧?”巴步岱瞅着马永成不确定地道。
哪怕巴步岱恨不得杀了达延汗为父报仇,表面上也不得不对达延汗臣服。他虽然受到永谢布仅存五位千户的“拥护”,但想要成为其他部落同样承认的领主,需要达延汗的认可。达延汗在漠南的势力,已经远远强于他阿爸亦思马因太师在世时。
马永成亲和地笑道:“你可以作为小爷的朋友参加。华夏是礼仪之邦,一向最讲礼。”至少礼部为了朝廷颜面肯定会礼尚往来。如果今后小爷主政,那就不太好说了。
事到如今,已经没有必要隐瞒天猪网和大明皇太子之间的关系了。
马永成把大同张贴出来的悬赏榜送到巴步岱手中,巴步岱当场就问马永成他所谓的“小爷”是不是明朝太子。在场的永谢布千户们虎视眈眈,士兵们杀气腾腾,仿佛马永成一承认就要被斩于刀下。
马永成很镇定地承认了。巴步岱和永谢布离不开天猪网的物资支援,也离不开明太子虎威的保护。明眼人都能看出现在的达延汗不具备和明廷抗衡的实力,达延汗最大的威胁是西方的瓦剌人。达延汗一直想要处理掉漠南的异姓领主,连娶了满都鲁大汗之女的火筛也不打算放过,还会放过谁?不想被达延汗彻底控制的永谢布人,只能找外援支持。
马永成的判断正确。他立刻成为永谢布的上宾,而不仅仅是巴步岱的朋友。
巴步岱还在犹豫。
“届时朵颜卫、泰宁卫、福余卫的都督们也会去。朵颜三卫把一半族人迁移到了亦集乃,今后大家都是邻居,应该像蒙郭勒津和土默特部一样和睦共处。”马永成呵呵直笑,“阿弟说是不是?”
马永成和巴步岱歃血磕头成为拜把子。巴步岱成为永谢布临时领主后,他们之间的“兄弟情”更加亲密了。
巴步岱两眼笑成弯月:“哥哥说的是。送给大明皇帝的礼物不能寒碜。蒙郭勒津部族人一颗人头十两,让人杀上十个凑贺礼吧。”
马永成笑而不语。送价值百两银子的贺礼,真的算很大方了。至少比达延汗大方。
布库连忙把好消息告诉其他几个抱着妖娆舞娘走不动路的千户们。天猪网神通广大,总能给他们送来草原上没有的好东西。
“大明太子派哥哥到草原,真的是要打通通往西方的道路吗?”巴步岱神情忧郁,又变成了马永成初见时的神经质少年。
“如果西方不富裕,成吉思汗为何要远征西方?毕竟大明只是北元的四分之一。”马永成微微一笑,“小爷酷爱经商,草原可没什么油水好捞的。”
在大明人眼中,草原除了能养战马,真没什么其他值得花力气经营的地方。
巴步岱将信将疑。不过就算不相信,他还是会选择和大明太子合作。曾经打到大明京师也先,最后也选择和明朝合作。脱离明朝的生活物资供给,草原上的生活会相当艰苦。
还有大明太子花二十万两买蒙郭勒津部两万族人项上人头的手笔,也让巴步岱忌惮不已。
现在蒙郭勒津部就是移动的赏银。而草原上,到处都是狩猎他们的狩猎者。等待蒙郭勒津部的,将会是无尽的绝望。
巴步岱心里抱怨,火筛派人给他送信,怎么就没多派一些人来呢?十个哪够!希望布库聪明点,能从信使口中探查到蒙郭勒津部的位置。
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