三位阁老摒除一切杂念促膝交谈，得出“太子手中不可有钱，一有钱就折腾大家”的结论。
文人向来不在意商人。以前他们小瞧了经济对政治的影响，对太子经商没有太过反对。他们甚至在看到东厂收集的一大摞官店违法乱纪、欺压百姓、偷税的证据后，收回所有官店并交给太子。
那时还觉得太子收回官店、提高天下官员的俸禄是一件你好我好大家都好的大好事！谁知道原本的官店、皇店都成了囚牛商行的下级门店，加速了囚牛商行的扩张。
乃至于让囚牛商行成为力压各大商帮，成为大明最庞大的商行，影响到了朝廷和百姓生活的方方面面。囚牛商行可不是什么下金蛋的鸡，而是能赚钱的西厂！
只不过现在的囚牛商行绝非阁老们一句话就能拆分了事的。囚牛商行招收了众多官宦子弟、国子监求官不成的监生，搭建了一套仿造朝廷的事业编制。在囚牛商行服务满25年的人，和宫人一样享受每月领取养老金的待遇。官员们还没养老金一说呢！弄得各衙门缺少吏目办差。吏目们都跑去囚牛商行，不为别的，就为了临老不干活白得一份工钱的福利。
北上作战、建立长达几千里的地雷铁网长城需要投入大量的财物。太子从何处捞钱？假盐引、假银锭让百官和商人伤筋动骨。牵动到各方利益的事，谁都不能袖手旁观。
守在文渊阁的官员们和三位阁老一个意见。朱厚照留李梦阳、伦文叙的时间越长，越显得事情严重性。他们让工部送来了折叠行军床，铺在文渊阁、文华殿各个角落休息。就算太子让两人守口如瓶，他们加一起连番盘问也能问出个子丑寅卯来。
一直等到天际鱼肚白，集义殿的会还没散。股肱之臣都是一帮年事已高的老头，习惯性早起。他们一夜没睡好，各个焉了吧唧的。
“诸位大人是否要用餐？”东宫典膳局的邱聚笑盈盈地给官员们请安。
官员们立刻警觉。东宫里没好人！别以为典膳局就是负责做饭的厨子。太子给手下安插职位和他们从事的事情关联性不大。典膳局的伍善打着为太子寻访美食的棋子在西北方活动，听说几个月前去了撒马尔罕。
邱聚的职位比伍善高。虽然邱聚是东宫老人，可太子用人只看能力不看资质。邱聚肯定比伍善更能干。不少人怀疑邱聚专门负责情报网。从种种迹象看出，太子在西北方的消息来源不止锦衣卫的二十八星宿一个。
刘健处之泰然：“麻烦邱公公替我等备餐。”
他们守在这，摆明了给太子压力让太子公布交代李梦阳两人的内容。太子需要百官全力支持北上驱赶鞑靼，不会在此时和他们撕破脸。刘健能心安理得享受邱聚服务的另外一个关键因素是，弘治帝还在呢！
邱聚马上让东宫宦官摆上各色餐点。米粥、包子、面、馄饨，牛奶、豆浆、奶茶等南北小吃应有尽有。
东宫大方的让官员们心有戚戚。
一定没好事。
“邱公公有何事不妨直说。”李东阳笑道。
邱聚笑呵呵：“请诸位大人先行用餐。饿肚子的时候头脑也是不灵活的嘛。”
刘健冷笑：“邱公公这般说，我等安能吃得下？”皇上从宫里精心挑选宦官伺候太子，怎么都选了一群老阴货！
“快说吧。除了太子现在还想发动海战，本官没什么接受不了的。”马文升可太怕朱厚照两线开战了。他催促着立刻封赏哈密大战的将士、让兵部给他们留了调往北线的机会，就是抱着督促他们尽快解决土鲁番的念头。
邱聚一脸堆笑：“看诸位大人说的。咱家只是小小的宦官，哪能插手国战这等大事。”
邱聚得到一群人的白眼。文官和宦官向来不对付。有王振的前例在，文官们一直害怕太子的好战是受到宦官们的影响。也就是太子实在太能折腾了，折腾到连司礼监都怕，文官们才打消了这个想法。但他们还是认为太子折腾的性格受到宦官们的影响。
“咱家瞧诸位大人精神不济，是否要尝尝国外提精神的玩意儿？”邱聚让人捧来了烟斗和烟丝。
困得哈气连连的左都御史戴珊先行尝试。这是在宫里，难道还会怕太子谋害他们吗？弘治帝还在呢。
在宦官的指导下，戴珊用力从烟斗里吸气，嗓子一阵难受咳了起来。咳了几声，感觉人精神了些。于是吞云吐雾一番，浑浊的双眼一下子明亮了起来。“的确能提神。”
邱聚一阵大笑。笑声刺耳，脸上止不住的讽刺。
“这东西不但能提神，长时间吸食还会上瘾。不过上瘾的念头没有罂粟壳、五石散强烈。大致上和有茶瘾、酒瘾一样。本质上还是看个人的意志力。”
戴珊脸色一变，瞬间把手上的烟斗摔在地上，怒骂，“阉贼！”
“左都御史大人稍安勿躁。短短几次不会上瘾，也不影响您的健康。烟草和酒一样，能起到解压、暂时麻痹人的功效。”邱聚蹲下，捡起地上的烟斗，用衣袖擦拭后强塞到戴珊手上，“酿酒糟蹋粮食，种植烟草却能提高百姓的收入，增加朝廷的税收。”
“估计几年以后，诸位大人到处都能瞧见吸烟的人。虽然小爷让咱家等人卖往西北的外族。不过销售的时候，不能保证大明百姓不会吸食。咱家事先拿给诸位大人瞧瞧，若今后小爷怪罪我等，还望大人们帮忙说几句好话。”
邱聚拍拍手，让宦官给在场的每一位官员各送上一块拳头大小的和田玉。“西域战乱，这些和田美玉没花什么银子。送诸位大人拿回去把玩。”
几套钢甲，能在西域换上一车的美玉。光是卖玉，就能替小爷解决部分兵饷。不过玉怎么比的上烟草税细水长流？
“邱公公拿烟草与酒相比？囚牛商行将大规模推出烟草？”刘健直指要害。
邱聚笑：“不错。小爷还定下十抽五的巨额烟草税。诸位大人有兴趣，可以和囚牛商行合作卖烟草。囚牛商行一家可吃不下周边诸国的市场。”
几人正说这话，朱厚照精神抖擞地和李梦阳、伦文叙下楼。
“殿下想要用烟草税贴补兵饷？”刘健脸色不佳。
朱厚照摇摇头：“烟草税？小道也。”
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