“我不明白。”
古塔有些不安地抓着膝盖，语气中满是困惑。“新大陆调查那么重大的事情，为什么不让古龙团里的正式成员主持工作，而是费尽心力，从一批预备役里选拔。”
“万一出了什么突发状况，很可能会全军覆没的。”
对于古塔的疑惑，瓦伦蒂娜似乎早有预见，或者说，见怪不怪了。
稍微换了个舒服点的坐姿，她的表情也跟着放松了一些。“没你想的那么严重，实际上，此前古龙团里有好几位都曾前往新大陆做过调查。”
“但在没有补给的情况下，他们也不敢太过深入。”
“至于为什么一期团的团长，要在你们这些预备役种子里挑选……”瓦伦蒂娜顿了一顿，意味深长地看了古塔一眼。
“因为你们年轻，有足够的寿命和时间，完成对新大陆的完整探索。”
“古龙团中，有将近1/3的人，已经快要走到寿命的极限了。即便是寿命长上好几倍的龙人，因为常年战斗导致的身体损伤，也大幅度透支了他们的生命力，基本上没有几个能活到寿终正寝了。”
瓦伦蒂娜的语气里，带着莫名的哀愁。
残酷的真相，让古塔一时间有些发闷。
他没想到事情的真相会是这样的。
“除了像撒加、丽娜那样，走出自己道路，真正突破种族极限的特殊存在，古龙团大部分人都是这个情况。”
“也不是很难理解吧，想要强大，本来就是要付出代价的。”
注意到古塔望着自己，瓦伦蒂娜微微一愣，随后莞尔一笑道：“你是不是觉得我没付出什么代价？”
“……”
如果说本来还有这种想法的话，那么现在古塔已经基本可以确定了。
瓦伦蒂娜，并不是特殊的那个。
“你猜猜，我今年几岁了？”瓦伦蒂娜抚摸着自己几乎不可见的眼角纹，笑着问道。
“考虑到你是龙人，五六十？”
古塔踌躇了一下，低声说到。
其实他还是往少了说的，以龙人族普遍三百朝上的寿命，能出现眼角纹，怎么说也要超过七十，甚至是八十了。”
“霍克，你听到没，这孩子觉得我比你还要老啊。”瓦伦蒂娜没有第一时间回复古塔，反而转身对着吧台后，吃着早点的霍克喊道。
本来正往嘴里塞着甜点的霍克，身体顿时一僵，随后便沉默着继续吃了起来。
“我啊……”没去管霍克的异样，瓦伦蒂娜自顾自地说到，“今年三十六哦~”
这下子，连古塔都彻底沉默了。
莫名地，他想起了威泽特满是狰狞疤痕的双臂，以及完全躲在机械甲壳里的【魔械】诺克西。
他们，都为了这一身的实力，付出了相应的代价吗？
“别露出这种表情啦……”踮起脚，有些吃力地揉了揉古塔的头发，瓦伦蒂娜露出了一副恬淡的笑容，“比起那些死在任务中的猎人们，我们已经很幸运了。”
欲言又止，但最终还是没有开口的古塔，只感觉自己心里堵得慌。
不同于他这种开挂的存在，大部分猎人，即便是古龙团的那些天才们，也活得如此艰难吗？
第一次得，古塔觉得自己开始逐渐认清了这个世界的残酷。
不过，想想也是……
虽然古龙团的前辈们实力强悍，但是他们的对手，可是那些动辄毁天灭地的移动天灾啊！
人力撼天，大抵便是如此吧。
又怎么可能不牺牲些什么？
“别想太多了，你现在只需要考虑怎么去增强自己的实力就行了。”霍克的声音从吧台后慢慢飘了起来，“等到你成为正式成员了，再去操心这些吧，现在想那么多也没用。”
“至少现在，可还是有个高的在顶着呢。”说到这里，霍克特意看了眼瓦伦蒂娜。
“嘛，差不多就是这样吧。”瓦伦蒂娜轻笑一声，随后从吧台后拿出了一枚标识着一颗蓝星的特殊徽章，低着头戴在了古塔的胸前。
“从今天起，你就是一星小队的队长了，加油吧~”
“半年后的天灾狩猎，帮我把那些不可一世的小鬼们，都狠狠揍上一顿。”
古塔低头看了看徽章，有抬头望了眼笑语盈盈地古塔，以及不知何时，又低头喝着闷酒的霍克，狠狠点了点头。
“我会的。”
……
时间很快就到了下午
姑且算是养足精神的妮娅和薇薇，像小火车一般排着队从楼上走了下来。
靠近楼梯的一张桌子上，古塔正随手翻着灭尽带回来的炎火村绘本，不时发出一阵赞叹声。
“厉害啊，炎火村的那帮画师，是怎么做到用这么模糊的画面，彻底表现出那些怪物的形象的啊？”
“尤其是我竟然每一只都能一眼看出来。”
灭尽在一旁点了点头，认真地说道：“好像是他们特殊传承的画法，外人很难模仿的，而且那些颜料貌似用的也是特殊的植物汁液，不管过了多久时间，绘本的画面都会保持鲜艳。”
“哈~”披头撒发的薇薇狠狠打了一个哈欠，随后便一屁股坐在古塔的边上，“早上好~”
古塔没好气地白了她一眼，指了指外面正一片火热的日光“你再晚点，我们都可以准备晚饭了。”
“说起来，这两天有什么安排吗？”古塔这话，是对着一旁的妮娅说的。
队伍里的日常安排，一向都是作为内勤总管的妮娅负责的。
“这两天的话，薇薇要做两套千刃龙的远程套装，还有古塔你那把斩龙锤，也需要花上不少时间。”
妮娅稍微拍了拍脸，强迫自己清醒了一点，“薇薇，你最近就先别参与任务了，不然你又要狩猎又要锻造，太累了。”
“锻炼什么的，也可以先停一停。”
听到这话，薇薇有些不好意思地挠了挠脑袋，“锻炼什么的还是不要停了吧，我这人，一但某个习惯断掉了，就再也捡不回来了。”
“难得见你靠谱一次。”古塔拍了拍薇薇的肩膀，一脸欣慰的表情。
突然，妮娅注意到，古塔的胸前貌似多了一枚特殊的标志。
“古塔，这是……我们一星小队的申请，通过了？”
妮娅很快就反应了过来。
“嗯，从今天起，大家都是一星小队的成员啦~”露着大白牙，古塔爽朗地笑道。
一星小队虽然不算什么，但多少也证明了，他们已经脱离了新人的范畴。
今后，将会有更多的任务，对他们正式开放。
真是令人期待啊！
……
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