庆王妃派人来田庄三催四请后,楼喻终于决定打道回府。
回府之前,他特意检查了林大井的学习进度,惊喜地发现,林大井居然超额完成了学习任务!
高兴之下,他分别赏了阿纸和林大井,并督促林大井继续努力。
楼喻学会骑马不久,正处于上瘾阶段,本打算回程时练练手,结果被寒风吹得缰绳都握不住,只好灰溜溜躲回马车里。
经过这段时间训练,府兵们不再如来时那般萎靡不振,个个精神抖擞,跑个十公里都不在话下。
冯二笔也不再拖后腿,不知是因为抽条还是锻炼,原本圆润的脸蛋如今竟瘦了几许,隐约显出几分清秀的轮廓。
一行人很快抵达庆王府。
冯管家正站在门前指挥杂役卸货。
见到楼喻的车队,立刻快步行至马车前,躬身行礼:“恭迎殿下回府。”
楼喻下车,见门口这般热闹,不由问:“这是在做什么?”
“这些都是两位郡主、郡马送来的年礼。”冯管家笑着道,“王妃甚为思念殿下,正等着您呢。”
女儿女婿给父母送年礼很正常,楼喻并未在意,径直入府拜见庆王妃。
庆王妃刚想来一句“受苦了”,却见楼喻双颊白里透红,眉目间神采飞扬,硬生生憋回去,换了个话题。
“你姐姐姐夫送了不少年礼来,等会挑挑看有没有喜欢的。”
楼喻摆摆手,“娘,我就不挑了,您看着办。”
他倒是想和两位姐姐见上一面,可惜外嫁女不能轻易回家。
大姐住在京城,没有特殊缘由不得离京。
二姐随二姐夫去了偏远南方任职,来回路程遥远,回一趟府都得几个月,太过折腾。
“行,娘给你挑。”庆王妃笑呵呵道。
楼喻遂转身打算回东院,忽然想起什么,转了个方向,径直往荒院走去。
“殿下是要看看霍煊和霍琼?”冯二笔问。
在田庄这么多天,冯二笔渐渐摸清了楼喻对霍延的态度。奴随主人,他如今也不“霍奴霍奴”地叫了。
况且,冯三墨正跟着霍延学武,霍延算是冯三墨的武师傅,冯二笔并非忘恩负义之徒,自然改了态度。
“嗯。”楼喻扬唇。
霍家出身的两个小孩,说不定又是两个人才。
越接近荒院,冯二笔越觉得自己有什么事情忘了。
直到行至荒院门口,他才突然想起来,自己派人出去找两个小孩时,特意嘱咐要让霍琼扮丑……
当时他误以为殿下要做一些不好的事,良心不安下想着帮霍琼躲过一劫,后来虽然知道殿下一直在伪装,可他把这事儿给忘了!
他欺骗了殿下!他有罪!
冯二笔悔之不及,瞬间腿脚无力,不知如何是好。
眼见楼喻踏入荒院,情急之下,他飞快入院,关紧院门,“啪”一声跪在地上,整套动作一气呵成。
“殿下,奴有罪!”
楼喻愕然:“你何罪之有?”
冯二笔的动静有点大,惊动了屋子里的几人。
因霍延不再需要人熬药照顾,阿纸和阿砚均已回到东院。
此时荒院里,除了冯三墨和杨继安,就只住着霍家三口。
见冯二笔跪地请罪,冯三墨一句话都没说,也跪在楼喻面前。
“你们这是在干什么?”杨继安惊讶出声。
霍延领着两小站在不远处,仿佛事不关己。
两小孩年纪小,原本应天真烂漫,家破人亡后,经历过一段猪狗不如的日子,变得谨小慎微起来。
见到院中情景,不由害怕地退到霍延身后,小手拽着霍延的衣角,只探出两颗小脑袋。
楼喻注意力一直在冯二笔身上,见冯三墨也来凑热闹,简直哭笑不得。
“到底出了什么事?”
冯二笔又愧疚又害怕,哭噎着道:“殿下,当日您吩咐奴去寻霍小郎和霍小娘子,奴误会了您,让人偷偷替霍小娘子扮丑,奴有罪,请殿下责罚!”
冯三墨也道:“奴知情不报,请殿下责罚!”
楼喻眉梢一挑,扮丑?
冯二笔好计策啊!
若他当真对霍琼起了邪念,乍见霍琼貌丑无盐,必定会倒胃口,从而放弃初衷。
如此便可救霍琼于水火。
从人道主义来说,冯二笔做得没错。但从主仆立场上来说,冯二笔阳奉阴违,犯了大忌;冯三墨包庇兄长,自当同罪。
楼喻皱起眉,一时有些犯难。
院子里静默一片,众人大气也不敢出。
杨继安惊得张大了嘴巴,他不懂二笔哥为什么要误会殿下,明明殿下那么好!
楼喻抬首,目光落于霍琼脸上。
巴掌大的小脸,疙瘩密布,对密集恐惧症患者来说,简直就是一场灾难。
心思流转之后,楼喻强忍不适,冷声道:“原来这就是扮丑!”
任谁都看出他生气了。
身边最得用的两个亲随,为一个外人忤逆自己,是个人都会生气。
楼喻并非真的发怒,但表面上,他必须要树立权威,否则无法服众。
此事与霍家相关,霍延做不到继续袖手旁观。
他立刻上前:“他二人是因霍家犯错,此错霍某一力承担!”
霍延刚回荒院,见霍琼满脸疙瘩,本以为她当真发了疹子,还想着替她请个大夫。
未料真相竟是这般。
如今事情明了,冯氏兄弟对他霍家心存道义,他感激不尽,愿意为此承担后果。
楼喻面无表情:“不知道的,还以为此二奴是你霍家之人。”
冯二笔眼泪扑簌簌往下掉,边磕头边道:“殿下,是奴对不起您,您怎么罚奴都行,千万别气坏了身子。”
磕得脑门都出了血。
冯三墨更夸张,不知从哪摸出锋利的瓦片,作势要割喉谢罪。
幸亏楼喻眼尖,一脚将他踹翻,气道:“你这是做什么?!犯了错就想死,哪有这般便宜的事!”
冯三墨重新跪回去。
冯二笔顶着一脑门的血,可怜兮兮瞅着楼喻。
楼喻实在心软,但戏还要唱下去,遂狠心道:“你二人,自去领五十杖,逐出王府。”
冯二笔呜呜哭起来。
他哭不是因为要受罚,他哭是因为以后不能再侍奉殿下了。
冯三墨一言不发,认认真真磕完三个响头,起身朝院外走去。
“等等!”
霍延上前几步,直视楼喻,“他二人犯错皆因我霍家,我愿替他们承担杖责。”
五十杖都能打死人,更何况一百杖?
霍延这是不要命了?
楼喻神情惊怒,心里却很欣慰。
霍延心防极重,一直避免自己与王府众人有过多交集,对王府诸事冷漠以待。
却未料,冯二笔一个小小的道义之举,不经意间触动了他的心。
倒是意外之喜。
楼喻睨着他:“你有什么资格与我讨价还价?我惩治家奴,有你指手画脚的份?”
霍延本就不善言辞,被他堵得一句话也说不出来。
他看向痛哭失声的冯二笔以及失魂落魄的冯三墨,终究还是义气占据上风。
十四岁的少年,陡然半跪在地,低声恳求:“他二人侍奉殿下多年,请殿下看在昔日情分上,轻饶他们。”
霍家两兄妹明白是非,也乖乖跪在地上,沉默地请求楼喻。
杨继安一直旁观,见状实在不忍,壮着胆子斟酌求情:
“殿下,后天就过年了,合该喜庆些,不宜动怒。您不妨消消气,要是气不过,不如让他们戴罪立功。他们受罚,最后心疼的不还是您吗?”
这个台阶递得相当及时。
楼喻抿抿唇,没好气道:“谁心疼他们了?!”
杨继安见有戏,立马接着劝:“殿下向来温和亲善,从不会轻易打骂人,这次要不是气狠了,也不会下此命令。”
“不过,谁不知道殿下最疼二笔和三墨哥哥了,要是真罚了,心疼的还不是殿下您?殿下心疼得年都过不好,二笔和三墨哥哥的罪过岂不是更大?”
楼喻低首盯着脚尖,许是碍于面子,收回成命的话怎么也说不出口。
冯二笔恢复神智,立即扑到楼喻面前,小心翼翼揪着他的衣摆,可怜巴巴道:
“殿下,奴知错了,您怎么罚奴奴都认,千万别赶奴走啊!奴还想伺候您一辈子!三墨也最听话了,殿下不要赶他走好不好?”
楼喻撇过脸,别扭道:“真知错了?”
“知错了知错了,”冯二笔抱着楼喻的腿,“奴以后一定不会再犯,若违此誓,天打雷劈!”
冯三墨也道:“若违此誓,神魂俱灭!”
楼喻:“……”
他作势就要拉两人起来了。
霍延极讲义气,沉声道:“若殿下轻饶,霍某甘愿供您驱策!”
霍家从不忘恩负义,冯二笔的举动或许是源于误会,但本心为善,仅凭这份道义和良心,他就绝不会忘!
楼喻顺势而为:“二笔和三墨杖责十下,罚一年月钱,留府查看。”
又转向霍延,“你的话,我记住了。”
霍延双目坚定,并不后悔。
“别跪着了,”楼喻指指重新嬉皮笑脸的冯二笔,“先去领罚,领完罚找大夫上点药,别大过年的还得让人伺候。”
冯二笔嘿嘿直笑:“殿下,奴先陪您回东院,再去领罚。”
楼喻表示拒绝,独自回了东院。
他走之后,霍延躬身作揖,向二人行了大礼。
“多谢。”
冯二笔拍拍他的肩:“你还挺讲义气嘛,以后咱们都是一家人,一起为殿下效力。”
冯三墨扯他袖子,“别废话,去领罚。”
“哎呀,别扯我,我自己走……”
两人声音越来越远。
杨继安凑近霍延:“我就说殿下是好人嘛,你偏不信。”
鉴于他方才出言相劝,霍延承他的情,不再沉默以待,终于有了回应。
“哦。”
杨继安:“……”
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