“你这也快生了罢?”宁嫔神色亲切的看着阿娆,虽说两人先前并未有过交流,她却丝毫没有见外的意思。
阿娆点点头,应道:“回娘娘的话,妾身产期在五月底。”
宁嫔笑道:“既是五月底,差不多也要到六月了。正是应了那句俗话呢,有福之人六月生。将来这孩子,定然是个有大福气的。”
她越是态度亲切,阿娆便越觉得奇怪。
若是这话王皇后和安贵妃说,她都不觉得奇怪,偏生是皇上新宠的宁嫔。
且不论宁嫔腹中这胎是男是女,哪怕就是个皇子,她又哪里有资本跟王皇后、安贵妃争?三皇子、六皇子已成气候,年纪小的又有十二皇子。
“那就借娘娘吉言了。”阿娆神色温婉的浅浅一笑,并不多话。
宁嫔见阿娆过于谨慎,忙笑道:“你不必拘束,本宫就是跟你随便说说话。”
“你原是在太子妃身边服侍的?”宁嫔果然如闲话家常一般,开口问道:“本宫先前怎么没见过你?”
莫非宁嫔和太子妃先前认识?她既没在侯府中见过宁嫔,也未曾听太子妃提过,故此只道:“回娘娘的话,妾身原来是帮着太子妃管私库的,并没有贴身服侍。”
宁嫔点点头,道:“太子妃是个性子直爽、心地善良的,你能得她提拔,是你的福气。”
阿娆面色不露声色的笑着应了,心中却是大为震惊。
她还从未听人如此评价过太子妃,宁嫔倒不像是和东宫敌对的,反而像是太子妃的好友一般。可上次在猎场时,阿娆经太子妃引见,认识了魏清姿等人,也并未有宁嫔家的姐妹。
早在初见时,宁嫔早就将阿娆上下打量了一番。
那张绝色的脸,让人一眼便认出了她的身份。而阿娆通身的穿戴,虽然低调,却都是极好的。动作间隐约露出的一角里衣,料子竟比外衣还要好。
宁嫔便料定,阿娆不仅得太子喜爱,更得太子妃的照顾。如果太子妃只做面子功夫,大可以将阿娆外头打扮得奢华,却不在细节处关心她,还能获得交口称赞。
且太子妃不让阿娆在众人面前露面,宫中传说是太子妃善妒,而今日见了气色极好的阿娆,便知道传言是假的。多半是太子妃担心阿娆的身子,怕有人对太子子嗣下手。
“太子妃素来待妾身极好。”阿娆觉得宁嫔没有敌意,神色倒也松懈了些。
宁嫔满意看着阿娆,阿娆倒是个性子温婉的。故此她试探着问道:“往后孩子养在太子妃膝下,定然有大造化。”
阿娆眼底露出一丝愕然,宁嫔头一次见面就问这样的问题——若说是无心之言,阿娆是不信的。
正当她犹豫着不知该作何回答时,便听见人通传说太子妃回来了。
宁嫔笑了笑,让身旁的宫女扶着起了身。
“宁嫔娘娘好兴致,来东宫转转?”姜妙一进来,便笑盈盈的道:“阿娆年纪小,见识短,招待不周,还请娘娘别跟她计较。”
太子妃虽然一进来就先数落了两句阿娆,却分明是一种保护的姿态。
宁嫔也不以为意,微笑道:“本宫的风筝不慎落到了东宫,本宫来寻时,见到柔选侍就随便聊两句。”
“时候不早了,本宫也该回去了。”宁嫔没有久留意思,反而对阿娆笑了笑,道:“本宫和柔选侍甚是投缘,若是得了闲,不妨去本宫那儿坐坐。”
阿娆懵了,满脸茫然。
姜妙面上的笑容不改,替阿娆应下了。
等送走了她,阿娆一头雾水的把今日所有事如数告诉了太子妃。
姜妙听罢,先是叹了口气,沉默了半晌,才道:“她应该没有恶意,说起来她是个命苦的人。”
见阿娆云山雾罩的模样,姜妙面上露出一丝追忆的神色,拉着她在软榻上坐下,大略的跟阿娆讲了宁嫔的身世。
宁嫔出身清平伯府,只是伯府已经落魄,她娘虽是清平伯嫡妻,却是性子怯懦,又迟迟未曾有孕。等到家里庶子庶女已经生了好几个,才生下了宁嫔。
自从生下她后,她娘的身子一直不好,清平伯又要把外室接进来——听说是个青楼女子,气得她娘一病不起,很快便撒手人寰。
她娘才死没几日,清平伯便把外室接进了门。很长一段时间,伯府空着嫡妻之位,伯爷专宠着这个妾室。她作为嫡女,去也被冷落,日子过得不好,还险些被算计失了清白。
“有一回我们去成国公府赴宴,遇上了一件事。”姜妙回忆道:“具体怎样我不大清楚,回来听我舅舅和哥哥讲,说她显然是被人设计,衣衫不整的倒在莲花池边,那里是通往招待男宾听戏园子的必经之处。”
显然是想让她跟哪一位公子有染,趁着人多宣扬出去。宁嫔的名声就完了,运气好的话还能把她嫁出去。
据他们分析,多半是清平伯那位妾室的安排。
幸而被陈清随、姜知越先发现了,叫来了成国公府的人,妥善的安置了宁嫔。
“后来她回家后如何我便不知道了,后来听说她被选入宫中。”姜妙道:“仿佛是她长笛吹得好,吸引了皇上,很快就封了贵人。”
陈清随、姜知越皆是站在东宫这边,宁嫔却入宫成了皇上的人。即便有那一段前情,姜妙也从未和宁嫔走动过。
“娘娘,宁嫔会不会投靠了王皇后或是安贵妃?”阿娆猜测道:“是她们派她来试探的?”
宁嫔不可能无缘无故来东宫,只是阿娆一时也想不出她的用意。
姜妙微微颔首,宁嫔的娘家自是使不上力的,宁嫔能得宠全是靠自己。明知道皇上和太子的关系,她又怀着皇嗣,没道理来讨好东宫。
“且看着就是了。”姜妙对阿娆道:“若是她真的让人请你过去,你也不必理会,有我在呢。”
阿娆点了点头。
“你好好在东宫养胎,旁的事不必放在心上。”姜妙怕阿娆思虑重,又安慰道:“她自己也有了身孕,在她生产前肯定也不会有大动作。”
若说宁嫔的来意是太子妃,也不必非得到东宫中才能见面。往日在宴席上、皇后宫中遇到的时候也多,她的来意只怕是自己——阿娆心中的疑惑没有半分减少。
且宁嫔似乎对自己腹中的孩子很感兴趣,应该也是善意的?
就是这样,阿娆才更加糊涂了。
眼下也只得走一步看一步。
***
“殿下,您说宁嫔是何用意?妾身跟她素不相识,她倒来套近乎。照理说,她该和太子妃走动才是。”
夜里就寝时,阿娆靠在太子怀中,把今日的事大略讲了一回。
周承庭替阿娆揉了揉腰,手掌轻轻的覆在阿娆高高隆起的大肚子上。孩子这儿安静下来,乖乖的没有闹,是阿娆难得轻松的时候。他听罢,才轻笑道:“你听阿妙说了那件事罢,你可别会错意,宁嫔可不是什么柔弱的人。”
阿娆疑惑的睁大了眼睛,忙追问起来。
“宁嫔入宫时便封了贵人,那时她被同时入宫的人嫉妒,便设计让她未能承宠。”周承庭在阿娆耳边轻声道:“后来不如她的人都得了宠,便万分瞧不起她,还撺掇着当时的一宫主位丽妃,打压她、作弄她。”
“仿佛是一次丽妃在自己宫中操办的宴席,竟让她如同伶人一般在旁边吹笛子,连坐下的资格都没有,甚至位份不如她的人,也能点曲子。”
“那次也是宁嫔命运的转着,刚巧皇上路过听到了她吹笛子,觉得甚是喜欢。当晚便召她侍寝,从此便得宠。”
周承庭话音未落,阿娆便听明白了。
“殿下,您是说这位宁嫔娘娘忍辱负重,故意安排了这一场表演,让皇上注意到她、怜惜她?”阿娆试探着问道。
她当时被人打压,自是没机会出现在皇上面前,只得辗转找机会。
“阿娆真聪明。”周承庭讶然,他并未点破,阿娆便立刻猜到了点子上。
争宠什么的,她在王府时便见多了。
“那是自然。”阿娆费劲儿的转过身,跟太子殿下面对面的道:“要不殿下以为妾身为何在您这儿得宠呢,都是妾身自己的努力呀!”
周承庭挑眉。
“只可惜英雄无用武之地。”阿娆俏皮的眨了眨眼,放下“豪言壮语”道:“哪怕您一院子莺莺燕燕,妾身也能成为您的宠妾。”
听她越说越邪乎,周承庭哭笑不得的点了点她的鼻尖儿,“净是胡说八道。”
阿娆却是自信满满,“您别不信呀,兴许妾身比宁嫔做的还要好呢。”
“那好,如果孤对你爱答不理,你要怎么让孤宠着你?”周承庭见她兴致勃勃,不忍扫了她的兴,逗她道:“说来让孤听听。”
阿娆唇角微翘,反问道:“就像是您开始对妾身那样么?”
这小坏蛋,又跟他翻旧账。周承庭咬牙切齿,阿娆却挺了挺肚子,示意太子殿下不能收拾她。不过她见好就收,笑眯眯的道:“容易呀,您不理妾身的话,妾身就——”
阿娆的肚子已经能成为两人亲近的阻碍,故此阿娆费劲儿的往上挪了挪身子,支起胳膊侧对着太子,吐气如兰。“妾身就色-诱您呀。”
帐子外头有宫灯柔和的光芒隐隐透了进来,照着阿娆妩媚的眉眼,眼波流转间,端得是夺人心魄的绝色。她的亵衣被扯下来大半,圆润的肩膀裸露在外,精巧的锁骨中仿佛能装下甘甜的酒。
让人一眼便醉了。
她柔柔一笑,比娇花更惹人怜惜。
“您觉得,妾身够不够资格?”
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