李珂问:“滕悟,你们是什么时候搬进沈菁隔壁院子的?”
滕悟回答说:“我们才搬入不到一个月。小姐给少爷的银子才200两。”
李珂十分气愤:“200两还少吗?”
“李珂,你不要激动。”肖仲珞又看向潘芷箫:“潘芷箫,事到如今,你还不承认吗?”
潘芷箫见滕悟已经招供,只得向肖仲珞下跪:“大护法,我错了,都是我一时财迷心窍,求您不要把我逐出夜神教,不然我会饿死的。”
潘芷箫假装可怜的把戏早已被肖仲珞看穿,他对潘芷箫说:“你有一个哥哥,你家还有那么多下人,怎么能让你饿死呢?洪知向我反映过的你的情况,你说在夜神教过得很苦,想过富贵的生活,那好啊,既然你嫌弃夜神教,那就请你离开。”
潘芷箫向肖仲珞求饶:“大护法,我错了,请再给我一次机会!”
“不可能!等他们把你哥哥抓回来,我再决定怎么处置你。”
一个小时后,教徒们押着潘芷箫的哥哥潘芫桐及其家丁走上大殿。教徒们把从他们身上搜到的150两银子交给肖仲珞。
肖仲珞看着潘芫桐问:“剩下的银子呢?”
潘芫桐小声回答说:“我花掉了。”
肖仲珞吐出一口闷气说:“好端端的,有手有脚的,你为什么要去偷呢?想做大生意,就要从小生意起步,好高骛远是不行的。你妹妹为了帮你,竟然私藏我送给沈菁的银子。沈菁是一个孕妇,你们拿了她的银子,让她怎么活?你们只顾自己享乐,不顾别人的死活,真是太自私了!潘芷箫违反教中规定,我决定将她逐出夜神教。既然银子已经追回大半,我也不想再追究你们的过错了,我只希望你们以后能好好做人,不要再做这种事情了。”
潘芫桐与潘芷箫对肖仲珞连连道谢。
潘芫桐、潘芷箫等一众人离开大殿后,李珂叹气说:“看来这么多天我们都白忙活了。”
肖仲珞对李珂说:“你们没有白忙活,至少抓住了潘芷箫这个小偷。”
洪知担心说:“潘芷箫被驱逐出夜神教,谁来照顾沈菁呢?”
肖仲珞也才想到这个问题:“对呀。”
李珂笑着说:“大护法请放心,我早已安排人去照顾沈菁了。”
肖仲珞又对李珂称赞一番。
李珂问:“大护法,从潘家兄妹手中追回的银子都是记在您给沈菁的账目中的吗?”
肖仲珞回答说:“没错,是这样。这些银子不在我们的亏空之中。”
绕了这么一大圈,又回到原点,李珂十分不甘心。李珂觉得事情还有些疑点,想上报肖仲珞,但那些只是他的猜测,没有找到证据,如果贸然上报,恐怕会影响肖仲珞的判断。
肖仲珞好像想到什么似的,问:“李珂,我记得你刚才说是史鹏程偷走了银子,你有什么证据吗?”
“这……这件事情我会再去调查。”
肖仲珞对一个教徒说:“樊山清,你即刻去中区分教打探消息,查查史鹏程从五月到九月这几个月在哪。你查清楚后,立刻回来向我汇报!”
“属下遵命!”
肖仲珞又派几名教徒将150两银子送给沈菁。
李珂回到账房后,一筹莫展。原本他自信满满,以为银子亏空事件就要水落石出,没想到得知真相后竟然回到原点。他的推断明明十分合理,为什么事情会出现这么大的偏差呢?问题究竟出在哪里?
杨霁月对李珂说:“我们出去走走吧。”
李珂随口答道:“也好。”
苏樱见李珂这个样子,心想着李珂答应撮合她和肖仲珞的事情变得遥遥无期了。
走在街上,杨霁月也在脑海里回想之前发生的细节。她对李珂说:“李墨香的夫君张飞扬对我说,他听到沈菁隔壁宅子里的下人喊他们的老爷叫‘史社长’。教徒们没在那所宅子里发现史鹏程,怎么可能?”
李珂猜想说:“这会不会是他们弃车保帅的策略?”
杨霁月听不明白,问:“你什么意思?”
“潘芫桐、潘芷箫为了保护洪知和史鹏程,就将所有的罪责揽到自己身上。”
“这不可能。”杨霁月否定说:“你没听大护法说吗?给沈菁送银子都是他的主意,洪知不过是执行者。再说了,这些都是记录在账上的,洪知又怎么敢与潘芷箫私自偷藏银子呢?”
“我们再去找张飞扬和李墨香问问,我就不信查不出来。”
张飞扬只听到下人们喊“史社长”,再也想不出更多的细节。李珂又一一找到与张飞扬送船的20名船工,他们说得都和张飞扬一样。结果,李珂和杨霁月一无所获。
线索全断了,李珂只得再次把目光转向账本。五月和六月只是伙食费不对,这两个月加一块不过亏空35两银子;七月、八月、九月不知道问题出在哪里,竟然亏空了2000两银子。
李珂、杨霁月、苏樱和洪知又把事情从头至尾梳理一遍。
杨霁月觉得魏华家的大火烧得太奇怪了,大白天的竟然突然失火,人们查不出原因,就说是天谴。世上怎么可能有天谴,一定是人为的。放火的人不过就是一个目的,他要销毁证据。只要能抓住放火的人,就能知道亏空的银子到哪里去了。
李珂还是觉得张飞扬听到的“史社长”存在疑点。史鹏程究竟和这件事情有没有关系?这要等樊山清从中区分教回来。
洪知突然说:“你们觉得沈菁会不会还有事情瞒着我们呢?家里发生火灾时,她说外出买菜。你们想啊,她挺着那么大的肚子,怎么出去买菜?我觉得这很可疑。”
没错。李珂听了之后也觉得这事很奇怪。放火的人好像要故意避开沈菁似的,专等沈菁外出时烧房子?还有,放火这种事情在夜里干不好吗,为什么要选择在大白天?李珂越想越觉得事情离真相越来越近了,但他的心里还不允许他那么想。
如果他那么想的话,是非黑白就全颠倒了。就算事情再离奇,也不可能到那种程度吧?李珂就暂时放弃了那种想法。
杨霁月说:“看来,沈菁成为这件事情唯一的突破口了。”
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