高升隆对李珂和周襄说：“我去找镇长，你们等着啊，我一定要让这群难民受到惩罚！”
李珂和周襄也痛恨这群难民，他们完全支持高升隆的做法。
高升隆来到镇长家门口，见大门仍是紧闭。高升隆鬼哭狼嚎一个下午，也没能感动镇长，他怏怏不乐地回到自己家里。
管家高塘庙对高升隆说：“老爷啊，您可回来了，您不知道那群难民把家里糟蹋成什么样子了。我们的财物都被他们洗劫一空，那些带不走的大型物件，他们都给砸得稀巴烂。两位夫人都被难民们给玷污了，夫人们哭着喊着要自杀，幸好有人拦着她们。”
高升隆气得脸色发紫：“欺人太甚！真是欺人太甚！我一定要让他们付出惨重的代价！”
杨霁月回到周襄家，她说还没找到秦若影和卢诗雨。李珂告诉她秦若影已经找到了，就在房间里休息。
杨霁月到房间里看望秦若影，李珂把事情的经过对杨霁月说了一遍。
杨霁月气得猛拍桌子：“这帮禽兽，我早晚要他们的命！”
李珂忽然想到了什么，忙跑去问周襄。
“若影怎么会在高升隆家？”
周襄回答说：“听高升隆说，若影姑娘是被那群难民抢过去的。”
李珂不相信：“来喜镇那么大，难民们为什么会把秦若影抢到高升隆家呢？”
“这就不得而知了。”
余湉从门外走了进来。
“这是因为高升隆抢若影姑娘在先，难民们抢若影姑娘在后。”
李珂指着余湉问：“这位是？”
周襄回答说：“李公子，她是在下的夫人余湉。”
李珂问：“莫非嫂子知道些什么？”
余湉便把婚礼上的所见所闻说了出来。李珂、周襄和杨霁月都大为惊讶。
李珂感到很庆幸，他说：“幸亏嫂子去参加高升隆的婚礼了，不然我们全被高升隆蒙在鼓里了。”
杨霁月问：“李珂，你想怎么做？”
李珂愤怒地说：“我要对高升隆严刑拷打，问问他是怎样把若影抢去他家的。”
“事不宜迟，我们这就去找他！”
李珂和杨霁月怒气冲冲地走出房间。来到高升隆家后，他们径直走进了正厅。
正厅里一片狼藉，却不见一个人影。李珂和杨霁月找遍了东西厢房，还是不见一个人。李珂和杨霁月把高升隆所有的住处都找了一遍，不见一个人。李珂和杨霁月的第一反应是，高升隆带着家眷逃跑了。
李珂和杨霁月四处寻找高升隆，他们找了一晚上都没找到。当他们回到周襄家后，却听周襄说：“你们可回来了，四儿姑娘有线索了。”
李珂和杨霁月又惊又喜。
周襄对他们说：“听高升隆说，若影姑娘是被一个叫朱一然的人贩子拐卖到他家的。至于朱一然在何处，他也不知道。”
李珂十分费解：“我们去高家找高升隆，发现他家一个人都没有。他现在又是从哪冒出来的？”
周襄回答说：“高升隆害怕难民们再回来报复他们，就和家人们躲进了地窖里。他在地窖里越想越后悔，就来到我家，把事情的前因后果都说了出来。”
杨霁月猜想说：“若影被朱一然拐卖到隔壁，那四儿会不会也被他卖到这附近了？”
周襄对李珂、杨霁月说：“在来喜镇的方圆50里范围内，只有来喜镇和三个村子。来喜镇就这么大，明天我就让家丁挨家挨户地搜查，相信很快就会有消息的。来喜镇北边的扭腰村被洪水淹了，我估计四儿姑娘不会在那儿。来喜镇南边有一个岔路口，往西走是弯子铺，往东走是鸡冠村。我猜四儿姑娘必在这两个村中。”
杨霁月说：“这两个村子我和李珂都找过了，没看到四儿啊。”
周襄问：“你们是怎么找的？”
“沿着村子的道路走一遍，边走边向两边看。”
周襄纠正说：“你们这样找不行，你们一定要挨家挨户地找，把每一户的每个房间都搜查一遍。”
李珂问：“我们这样私闯民宅真的好吗？”
“不这么做，你们就是找到明年，也不一定能找到四儿姑娘。”
李珂想了想说：“我们可以以卖东西的名义进入村民家中。”
杨霁月担心说：“即便我们这样做，也最多是进入村民家的院子里，也不可能搜查他们的每一间房屋。万一四儿被他们关在小黑屋里，我们也找不到啊。”
“我们先用这个方法试试吧，实在不行我们再硬闯。”
“你想卖什么？”
李珂问周襄这一带的村民最缺什么。
周襄回答说：“是布匹。我们这里被大河阻挡，修好的桥时常被河水冲毁，粮食尚且能自给自足，布匹就十分稀缺了。离我们这里最近的城市是芦花城，驾马车也要走一天一夜。芦花城在磅礴河以北，如果桥被冲毁，我们就过不去。芦花城也不富裕，说是城市，其实仅比来喜镇大一倍。除了芦花城，离我们最近的镇子就是田圈镇了。那个镇子不知何故，三年前便不再与外界来往，曾有人去那里打听过，但去的人都失踪了，再没回来过。我们这里的生活更加艰难。承蒙先祖庇荫，我的生意做得比较大，我在米来王国境内有23个作坊，108家店铺，每个月纯收入上千两银子。这里的人都知道我特别有钱，所以就合起伙来坑我钱。无论我做多少好事，他们都认为是理所当然的。虽然我特别恨他们，但我有时候也同情过他们，毕竟我一生下来就是有钱人家的公子，他们一生下来只是满身泥巴的农民。他们能不恨我吗？”
李珂不解地问：“你为什么不离开来喜镇，到一个别人都喜欢你的地方定居？”
“我也想过，但来喜镇毕竟是我的家乡，我们家祖祖辈辈都生活在这里，我若走了，就怕后世的孩子们不记得他们的祖宗是谁了。”
“可是我们到哪去贩卖布匹？”
“我店铺里倒是有一些布匹，只是辅桥没修好，运不过来。”
杨霁月提醒说：“现在汛期已经过了，过水道不能通行吗？”
周襄说：“我前几天亲自看过了，过水道中间有一段被洪水冲毁了，不修的话还是不能通行。”
杨霁月说：“我们随便卖点东西吧。我们主要是去找人的，不是为了卖东西。”
周襄和李珂才想到这一点，他们连连说“对”。
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