何苍天回到家，已过午正，草草吃了点东西，即命两个侍婢——略苗条些的名云英，略丰腴些的名雨娥，云英铺纸、雨娥研墨，何侍郎吮毫搦管，要做大事了——
练字。
他打小就对古籍感兴趣，繁体字的读、写，都没问题，书法——少年宫时代，练过一年半载，隶书还过得去，楷书则七扭八歪——隶书容易嘛。
可身为散骑侍郎，写字儿不能难看呀！
别的不说，就说若和卫握瑜大美女鱼雁往来的话——须知，卫瓘以下，卫氏男女老少，有一个算一个，几乎都是书法大家！自己的水平，给卫瑾做徒弟——不，做徒孙的资格都没有吧？
一看到自己的鬼画符，啥好感都败光了吧？
所以，虽然在此时代，纸张还是奢侈品，竹简还未彻底退出历史舞台，但这个钱，不敢省。
幸好，魏晋之交，正正是隶转楷的时代，只练好隶书，一时半会儿的，勉强也可搪塞藏拙了。
落笔不过一、两刻钟，过了初初的涩滞，开始有惊喜——多年不见，俺的法书，竟似自个儿偷偷的上了层楼？
愈写愈是得心应手——到了后来，甚至自觉，以俺目下水平，就是给卫握瑜做个徒弟，也未尝不可嘛！
再试着写几个楷字——也没有那么七扭八歪了！
本以为自己天纵英明，不知不觉，已量变而质变，质变而再质变，后来想明白了：怎可能？——这其实都是同姓名者留下的身体记忆！
谢谢，谢谢。
这个字儿，一口气练到了夕阳西下。
云英、雨娥都打心里佩服——俺们家主，果然是读书人呢！
正沉浸翰墨，物我两忘，门房来报：有客来拜。
一听到客人的名字，何苍天立即搁笔，一边大声说道，“快请！”一边长身而起。
不想跪坐太久，腿脚已经酸麻，一个踉跄，旁边的云英赶紧来扶，何苍天搭住她的手，一笑，“没事儿！谢了！”
云英心中一跳、小脸一红：家主对我说“谢”？
何苍天三步并做两步，抢到门口，一边套鞋子——动作太急，险些就“倒履”了；一边回过头，“告诉厨下，备膳！家里有啥好吃的、能吃的，都备上！”
云英、雨娥对视：都备上？可就一位客人呀？
何苍天同客人在二门相遇，客人眉花眼笑的长揖，何苍天一把搀住了，动作近乎拥抱，大笑，“怎么才过来？我可是从午时等到现在！”
看官们该猜到来客何人了——郭猗。
“本想一过午正就过来给侍郎问安了——我师傅那里已经告了假；刚要出宫，却被孙虑那厮缠住了！”
何苍天一挑眉，“怎么？他为难你？”
郭猗笑，“正好相反——”打住，左右看一看。
“没事儿！都是自己人！说罢！”
事实上，所有仆从，从贴身侍婢到厨下，没有一个是何苍天本人的“自己人”，但若不是真正机密的事情，何苍天并不打算避着他们，这班仆从，都是昭阳殿细细挑过的——避着他们，也就是避着昭阳殿了。
“……他要请我吃酒！死皮赖脸的，就是不放手！我既没有公务，又不能够说是去拜侍郎，没法子，只好先敷衍一番了。”
何苍天大笑，“好！孙郎中的这个帆，转的很利落嘛！”
郭猗笑，“还不止……一会儿再说吧！”
“好！进屋！进屋！”
郭猗东张西望，一路走，一路赞，何苍天则说，“我自己哪有这个力量？——都是皇后的恩典！”
颂圣是应有之义，郭猗亦连声，“是！是！皇后仁德，宽恩厚典，但侍郎也尽当得起！”
进了上房，郭猗笑嘻嘻的，“方才疏简了，失礼的很，现给侍郎好好行个礼……”
一句话没说完，何苍天一拳砸在他的肩上，“你没蛋扯什么蛋？什么侍郎、什么问安，不过在外头迷迷外人的眼——都进屋了，还跟我来这一套？”
转向云英、雨娥，“这位郭黄门，同我——既是乡里，更是生死过命的交情！不说别的，弘训宫载清馆的事情，你们大约也听说过——若不是他舍命相救，我早就毙于杨太傅的杖下了！”
略一顿，“今后，他到家里来，你们待他，同我一样！”
两个侍婢都极识眉眼高低的，齐齐敛衽行礼，“郭郎！”
郭猗赶紧长揖还礼，“姊姊折煞我了！我一个寺人，哪里当得起？”
直起身，“侍郎，别太过了！国家名器、朝廷纲纪……都紧要的！”
何苍天一笑，“坐吧！”
云英去督促厨下，雨娥煮水冲茶。
郭猗双手抚膝，极感慨的，“万想不到——其实该想到的！在平阳，你就已卓尔不凡了！是我眼拙，没看出来！”
何苍天微微一笑，“方才在外头，话没说完——孙虑那里，还有什么花样？”
“孙虑？哦，他将我之前送他的钱都捡了出来，说要还给我，两个人你推来、我推去，争的脸红脖子粗——哈哈！”
何苍天亦笑，“哪个‘推’赢了？”
“我自然无论如何不要，孙虑讪讪的，说，既如此，就暂时替我存着；又求我，一定要向你替他解释，‘之前种种，都是误会’，要我替他引见——他要过来给你磕头赔罪！”
“不敢当！”
“其实，又何止孙虑一人？整个东宫，都开了锅了！就是太子——”打住。
雨娥十分乖觉，“水煮好了，茶末也放好了，冲水搅拌即可——我也去趟厨下，看看有什么忙可以帮的。”
郭猗忙道，“劳烦姊姊了！茶水这里，尽请放心——这个活计，我也做得的。”
雨娥出门之后，郭猗微微压低了声音，“我听师傅说，太子也后悔了！也有向你求恕之意！只不过，面子上还下不来，不肯明着说出来罢了！”
何苍天沉吟不语。
郭猗觑着何苍天，“孙虑不必说——早晚放不过他！太子那里，倒有些……”甚难措辞，打住。
“你误会我的意思了——”
“你回去同孙虑说，之前种种，确是误会，我不介意。他来拜我就不必了——我实在没精神敷衍他。但我绝不会报复——请他把心摆在肚子里。”
“啊？”
“对太子，我更没有任何怨怼之心——他是君，我是臣，我就有，也是一颗致君尧舜之心！还有，我毕竟出身东宫，这一层，永不或忘！这些，请徐令找个适当的时机，跟太子回罢。”
“你……竟然如此大度？太子也罢了，孙虑那斯……你真的假的？”
“真的。”
“这……也太便宜他了吧？”
“我不是假大方——”
何苍天敛去笑容，“阿猗，同你实话实说：我同杨骏，不共戴天！皇后对杨骏……你也晓得的！”
“可是，皇后同太子的关系，却不大好！太后和太子的关系，却好的多！所以，我不能不敷衍东宫！大事出来，只要东宫保持中立，两不相帮，就算我赢了！”
郭猗悚然动容，“我明白了！东宫四率，精兵万人呢！”
“对了！”
“如此说来，弘训宫载清馆，杨骏指斥太子，真真是一步臭棋了！”
“不错！”
“嗯，孙虑是太子亲信，咱们非但暂时不能开罪他，还得——”
“那倒也不必。”何苍天摇摇头，“这种小人，上杆子就爬，也不能对他太客气——晾着他就好了。”
“对！对！”
“倒是四卫率那里——譬如那个刘卞，阿猗，你要多费一点心思。”
郭猗重重点头，“我明白！”
“用钱的话，不论多少，都跟我说——钱，我倒还有些。”
“好！真到了那个时候，我自然不和你客气！”
一笑，“对了，是不是该称呼你‘云鹤’了？”
“‘苍天’也好，‘云鹤’也罢，咱俩之间，有区别吗？”
顿一顿，“倒是你，阿猗，要不要也取一个别字？”
“我一个寺人，要别字何用？”
“你是天阉，不是净身！难道做一辈子黄门？”
何苍天叹口气，“我现在其实还在悬崖边上，还没能力往上拉你；皇后也觉得，以目下的情势，你暂时留在东宫更好些——皇后也是晓得你的！”
郭猗目光一跳，随即微微摇头，“云鹤，你到底到洛阳未久，还不晓得……黄门这件物事……一日黄门，终身黄门！我是不可能再厕身士林了！”
“不过，我没什么尤悔的！做黄门，一样可以帮得上你的忙！”
何苍天心中感动，“好罢，到底是将来的事情，先放一放——”
微微咬着牙，“退一万步，就算做黄门，也不是不能封侯！”
屋外廊下云英清脆的声音响起，“掌灯！”
此时掌灯，略早了点，但今日的晚饭，因为何侍郎沉浸翰墨的关系，又晚了些，用餐用到一半掌灯，未免啰嗦，于是，宁肯提前些掌灯了。
此时代，一日两餐，晚饭的时间较早——郭猗其实是踩着点儿过来的，原本估摸着何侍郎已经用过晚膳了。
两个仆妇，不停出入，云英、雨娥帮着，各式菜肴，摆了满满两大几——分餐制，一人一几。
郭猗笑，“太丰盛了！这哪里用得了？”
何苍天：“我是真饿了，上午在外头折腾了一上午，下午在家里折腾了一下午，咱们将明天的也给他吃出来！”
正要入席，门房来报：中宫来人！
这个点儿？
不暇细想，赶紧出迎。
“皇后传召——侍郎请吧！”
啊？现在进宫？
菜刚上、酒未温，客人还在里头呢！
“侍郎，皇后正等着呢！”
何苍天无可奈何，吩咐门房，“告诉云英、雨娥，替我好好招呼客人！”
至于有没有主人不在家、客人由主人侍婢服侍、独自据案大嚼的道理，顾不得了。
*
这一回，不是往撷芳阁，而是往正寝后殿西堂。
撷芳阁是皇后日常起居主要场所之一，这些天，何苍天凡“面圣”，皆在是处。
正寝后殿西堂，则是较为正式的待客之所，皇后接见外眷，大多于此。
此处，何苍天是第一次过来，心里有点儿犯嘀咕——这个地方，这个点儿，啥事儿呢？
明殿门口接应者是董猛，觑着左右无人，低声，“白马寺何如？”
“握瑜娘子已答应为我先容——董监提点，感激不尽！”
“好！好！不客气！不客气！”
董猛是十分欣慰的语气，既如此，西堂里头，应该没什么对自己不利的事情？
然而——
皇后一脸黑线。
坐姿亦较平时有所不同：倚靠的是凭几，不是隐囊，身子大致是端正的。
双脚搁在一张脚踏上，着了袜、履。
哟，第一回见皇后正经着袜、履呢！
贾谧、阿舞在侧，贾谧眉头微锁，阿舞的表情，却平静的很。
如此，就算皇后有火，大约也不是冲着俺何某人发的吧？
谧、舞之外，榻前还站着一人，中等身材，焦黄面皮，颌下一撮短髯；一身行装，看不出品级位份。
何苍天行过了礼，贾谧开口，“云鹤，我替你介绍，这一位——”
将手一让，“姓李，大号肇，表字台始，殿中中郎将！”
转向李肇，“台始，这位就是何云鹤了！”
哦，你就是李肇。
李、何二人，同时向对方微微欠身，“何侍郎！”“李中郎！”
这就算认识了，目下是在君前，臣下不能互相行礼、互道仰慕。
“殿中中郎将”可以简称为“殿中中郎”。
皇后：“汝南王那里的情形，你再说一遍罢！”
李肈：“是！”
“臣是昨天入夜后到的许昌，夤夜求见，汝南王倒也接见了，但不论臣如何譬说，晓以大义，包括明示殿中诸将已经一心一意，效死皇后殿下，汝南王总是那几句说话，‘杨骏多行不义必自毙，我等拭目以待就好，用不着有什么特别的举动！’”
“第二天一早——也就是今天早上，臣再次求见，这一回，没说几句，汝南王就不耐烦了，说‘头晕目眩，不耐久坐’，言罢，便起身往内堂去了！臣没法子，只好赶回来缴旨了！”
哈，你们动作可够快的呀！
自己的任命，孟观、李肇的输诚，都是昨天上午的事情，董猛随即“安排”，李肇即首途许昌，入夜到达。
洛阳距许昌，直线距离五十公里，司州京畿周边，道路平整，四通八达，轻车简从，快马加鞭，半天之内，赶到许昌，虽不算太出奇，但也是非常、非常之快了！
一刻钟都不肯耽搁呀！
“倒杨”的心思，火一般滚烫呀！
“哼！”皇后冷笑，“‘宗室之望’？无胆匪类耳！杨骏那种货色，也能吓破他的胆？也不晓得，先帝是咋看上这种货色的？”
汝南王长着皇帝两辈儿，嫡亲的叔祖，皇后左一个“货色”，又一个“货色”，骂起来毫无顾忌，连先帝都扫进来了。
“你倒真是个神仙！”皇后斜睨着何苍天，“真叫你说着了！”
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