张掖是一座大城,历史悠久,城墙历经修葺,目前是整个河西走廊最大的城池,县城周长近三十里,人口约七八万,但城内汉人百姓不多,汉人主要在凉州偏多,也是因为凉州更偏重于农耕,整个甘州的汉人大约有五六百户,主要都集中张掖城,以手工业为主,基本上都从事酿酒业和造纸业。
陈庆骑马在这座充满了异域风情的城市里缓行,城内很安静,没有受到宋军进城的任何影响,店铺正常开启关闭,还有不少西夏人的店铺,陈庆也不打算处置它们。
这些都决定留给黄头回鹘处置,不过他对官房仓库很感兴趣。
仓库位于县衙的后面,一共有五座组成,周围修建了高高的围墙,仓库已经被宋军控制,刘璀正带着百余名士兵忙碌清点。
“有什么重要的战略物资吗?”陈庆走上前笑问道。
“回禀都统,有铜!”
陈庆眼睛一亮,“有多少?”
“不知道,有很多,整个一座仓库都是,我估计有几百万斤之多,都是粗铜,应该是附近有铜矿。”
几百万斤听起来很多,但实际上并不多,铸钱也就百万贯钱左右。。
“还有什么?”
“还有就是冻羊肉,这里有几座大冰窖,里面囤满了羊肉和羊酒,其他都是草料、粮食,还有兵器库。”
就在这时,一名士兵匆匆赶来,禀报道:“在铜库内发现精铁,还像数量不少!”
陈庆心中一动,连忙道:“看看去!”
众人快步来到一座仓库内,仓库内堆满了一块块黑红色的铜锭,每一块都有上百斤之多。
这时,士兵们从里面的角落搬出来一只只大箱子,这是他们刚刚才发现的,其中一只箱子的盖子已经撬开。
陈庆走上前, 只见箱子里整齐地摆放着一块块黑色的精铁, 坚固、致密, 上面还覆盖着一种浅浅的纹路,陈庆一眼便认出来,这和他的方天画戟是同一种材料, 就是乌兹钢。
这里出现乌兹钢很正常,毕竟张掖是粟特人的故乡, 大量粟特人在这里生活经商, 他们从西域带来了这种高质量的精铁。
“有多少?”陈庆问道。
一名都头道:“我们大概清点了一下, 一共一百二十箱,每大箱一千斤左右, 应该有十二万斤左右。”
陈庆点点头,“铜锭和精铁都入库封存好,暂时不要运走, 等待我的通知!”
众人躬身道:“遵令!”
..........
三天后, 刘琼派人传来消息, 黄头回鹘大酋长率领五千军队要求过境大斗拔谷, 陈庆当即同意过境。
又过了两天,刘琼率领百余骑兵先赶了回来。
“回禀都统, 卑职护送回鹘部落西去,在西海的西岸遇到了黄头回鹘的大军,约三万人, 还有徐宏图老先生也在。”
“然后呢?”陈庆继续问道。
“然后卑职和他们初步协商,他们酋长同意只带五千军队前来河西走廊, 和我们兵力一样,到了甘州后大家再友好协商。”
“他们现在人在哪里?”
“就在大斗拔谷出口附近驻营, 没有过来,卑职的军队也在那里驻扎。”
陈庆随即命令刘璀率一千士兵守城, 他亲自率领三千骑兵赶往大斗拔谷口。
距离营地还有十里,号角声吹响,只见一支数百人的骑兵向这边疾奔而来,为首是一名三十岁左右健壮男子,头戴宽帽,身穿灰色布袍,看起来穿着十分普通, 但气质不凡,一双眼睛格外锐利。
他身边正是徐宏图,他亲自去了一趟黄头回鹘,替陈庆进行沟通。
男子笑得很爽朗, 说一口流利的汉语,“在下曹长春,久闻经略使威名了!”
陈庆也笑道:“彼此!彼此!”
两人大笑,上前拥抱一下,曹长春握住陈庆手腕,指着身后的手下笑道:“宋军装备精良,令人羡慕,我的军队虽然装备差一点,但战士各个英雄善战,都是草原雄鹰。”
陈庆见数百人都异常雄壮,个个都长得像熊一样,他由衷道:“雄鹰生活在悬崖峭壁,才能展翅万里,你们生活在高原艰苦之地,虽然条件恶劣,但一样能磨砺你们的意志和体魄,成为真正的草原勇士。”
曹长春心中大喜,笑道:“既然我们有意联手对付西夏,经略使可愿意与我结拜为兄弟?”
曹长春的建议有点出乎陈庆的意料,不过陈庆知道对方作为黄头回鹘的首领,绝不会头脑发热,都是深思熟虑,只有结拜为兄弟,才能消除彼此的防备,更加和睦相处,这必然也是徐宏图的建议。
陈庆迅速看了徐宏图一眼,徐宏图向他笑着点点头,陈庆大笑道:“我陈庆无兄无弟,无父无母,能有曹大酋长这样的兄长,是我之幸也!”
两人翻身下马,插上三支香,以天地为见证,结为异姓兄弟,曹长春年长陈庆五岁,为兄长。
曹长春取出他的黄金匕首送给陈庆,陈庆则取下射雕弓回赠。
曹长春心中欢喜道:“今晚我们两军一起喝酒吃肉,不醉不休!”
当天晚上,曹长春下令宰杀三千头肥羊,取出数千袋奶酒,两支军队围坐在数十堆篝火旁,大口吃肉,开怀痛饮。
一队年轻俏丽的女子在篝火前翩翩起舞,陈庆望着漫天繁星,笑问道:“大哥为什么姓曹?我不太理解。”
曹长春微微笑道:“贤弟认为曹是汉姓吗?”
“我一直认为是汉姓,直到我遇到了西夏前宰相曹介的儿子曹保宗,我才知道原来西夏也有人姓曹。”
“西夏的曹姓其实和我的姓氏源于一脉,都是源于沙州曹家。”
陈庆一怔,“难道兄长不光是回鹘人,还有汉人的血统?”
“肯定是有的,我们最早源于沙州回鹘,和归义军一起抗击吐蕃,汉人和回鹘人都生活在一起,从唐末到宋朝,近两百年的血脉融合,没有人敢说自己是纯粹的回鹘人,纯粹的汉人。”
“兄长怎么会有汉人血统呢?”陈庆又饶有兴致地问道。
曹长春也兴致盎然,他望着星空缓缓道:“后梁乾化四年,曹议金取代张氏成为归义军首领后,为了得到甘州回鹘的支持,便把女儿许配给了甘州回鹘可汗拔也速,后来她生下一个儿子,可汗便让这个儿子随母姓,这就是我的祖先,子孙就一直姓曹,甘州回鹘有五大部落,曹姓部落是其中一支。”
这时,十几名回鹘将领排队上前向陈庆敬酒,个个拿着两三斤的土陶大碗,陈庆有点头大了,不喝不给面子,喝了非要醉死不可。
曹长春呵呵一笑,“我教贤弟一个法子,你露一手,他们比不上,酒就得自己喝。”
“好!我来试一试!”
陈庆命人取来几捆制式短矛,对众人笑道:“这些长矛都完全一样,我给各位出个题,若有人破了它,我喝双倍,若破不了,酒自己喝,如何?”
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