萧鱼被诊出长期服用避孕药物后，凤藻宫的所有物件都检查了一遍。
连宫里伺候的太监宮婢都统统换了一批。
宫里本就是个不干净的地方，谁都不知道何时就会无端端遭罪。幸好发现得还算及时。元嬷嬷看着萧鱼，担忧道：“究竟是何人想害娘娘？这心思也忒歹毒了！”
子嗣对于女人的重要性，那是不用说的。萧鱼才十五，若是这辈子都无法生育，那下半辈子又如何能有保障？
萧鱼也想了很久。
在宫里待着，本就需要处处提防，只是现下这薛战后宫无人，她都遇到这样的事情。倘若然后广纳嫔妃，那还得了？只是究竟是何人，她一时半会人也想不到。
这日萧鱼早早歇下。景泰蓝烛台散发着暖黄的烛光，照得寝殿内一片明亮。萧鱼阖眼睡得迷迷糊糊，依稀间仿佛听到些微动静，稍稍转身。待鼻间嗅到一股熟悉的气息，便下意识的慢慢睁开眼睛来。
身侧的被褥明显的凹陷，是有个健壮的身躯躺了进来。
锦被一盖，就极为顺手的把她抱到怀里。
萧鱼尚有些困。她被教得很好，身上是贵族女孩儿的骄矜，穿上凤袍时更显端庄。平日也会时不时露出一些她这个年纪该有的幼稚举止或表情来，可唯有就寝时，她看着便是个活脱脱的少女。
薛战就爱看她的慵懒妩媚。
有时候睡醒，她乖巧的躺在他的怀里，他便会伸手捏捏她的脸、她的鼻子，越看越觉得可爱。
这会儿薛战就轻轻捏了一下她的脸，望着她刚刚睁开的眼睛。他的嗓音浑厚，充满男性力量，低低问道：“吵醒你了？”
萧鱼摇头。她睡得浅，而且他每回的动作都很轻的，不会吵醒她。萧鱼靠在他的臂膀上，闻着他身上香胰子的气息，问了一句：“皇上刚才沐浴了吗？”她好像没听到动静啊？是睡得太熟的缘故吗？
薛战将脸凑了过去，黑眸亮亮的，悄悄和她说：“朕洗好才过来的。”
……好像他洗澡了，是一件很值得表扬的事情似的。
萧鱼看着他的眉眼，听着他的语气，有点想笑。她也看他，点头道：“……嗯。”
薛战顺势亲了亲她的脸，问她：“今日的药可喝了？”
是调养身子的药。萧鱼回道：“喝了……”看着他与自己闲话家常的模样，下意思就小小的蹙了一下眉头，向他抱怨，“有点苦。”
听着她娇娇的抱怨，薛战自是怜惜，却还是皱了一下眉头，说道：“这个朕就没办法了……朕问过御医，不能做成甜的。”
他还专程……问过吗？萧鱼的眼睛睁大了一些，见他却是一本正经的样子。这药自然不能做成甜的，这个她很小的时候就知道了。
他都不知道吗？
萧鱼望着他的眉眼，他轻轻的靠过来，那下巴间新长出来的胡茬戳得她脸疼。男人的毛发浓密，他的尤其，又黑又硬。萧鱼嫌弃的稍稍望旁边凑了凑，说：“臣妾不是小孩子，知道是良药苦口。”
“……臣妾小时候身体不好，几乎是在药罐子里长大的，就特别羡慕那些身体好的。”
“是吗？”
薛战望着她，顺势说道，“那巧了，朕从小身体就好。”
这个她当然看得出来。他身强力壮，力如蛮牛，身体简直不要太好。
薛战的声音又低了些，与她保证：“年年，朕一定不会放过害你之人。”
声音一下子就冷了。
萧鱼看着他骤然严肃的模样，知道都过去这么多天了，还是没有查出来，怕是对方已然察觉，不会再轻举妄动。怕是很难再查出来。她便含笑，冲着他说：“那臣妾先谢过皇上。”
“这有什么好谢的？”薛战闷闷道，抱着她便是一通乱拱，粗蛮的动作，像头田埂间鲁莽力大的牛，肩膀和手臂的肌肉凸起，硬成一块儿一块儿的。萧鱼被他弄得有些痒，那粗砺的指腹拂过处，就像是瞬间点起了一簇小火苗，热腾腾的。
她要动，他的一双长腿便将她的下半身夹住，顶着她，凑过去亲她的脸，咻咻喘气。复又抵着她的额头，说道，“年年，朕过几日要出宫一趟，可能要在外头过夜。”
他出宫做什么？萧鱼立刻不动了，问他：“皇上要去忙何事？”
薛战说：“正值秋收，先几年的收成都不大好，今年似有好转，朕想特意去田间看看。”
自新帝登基起，便减膳撤乐，厉行节约，取消加征、赈灾济困。又从国库中拨了一大笔银子修水利。百姓有饭吃了，自然安稳了。便是萧鱼先前不大喜欢他，可是他做出来的这些事情，她还是欣赏的。他的性子的确残暴直接，可对百姓，却是有仁爱之心的，不然当初叛军也不会拥立他这样一个粗人的。
“民以食为天”，大魏历代帝王，也是深谙此道的，只是大多无法做到现在这般程度。
萧鱼就说：“钟鼓司不是都会演打稻戏吗？”
每年秋收时，钟鼓司便要演打稻戏，为得便是让帝王知道农事艰苦。届时帝王圣驾会临幸旋磨台。钟鼓司扮农夫村妇及田畯官吏征租纳赋词讼等事。而内官监等衙门会将所需器具一一准备好，要让皇家后人明白稼穑艰难。
薛战侧目看了她一眼，说：“装腔作势，朕向来都不喜这套。”
萧鱼垂眼缄默。
的确，先前她养在深闺，对百姓之事知之甚少。大魏帝王虽重农，可大多只是形式。而她身为萧家女，一出生就尊贵，她自幼便觉得她锦衣玉食的过日子没有不对的地方。后来成了皇后、太后，更是觉得日后该比先前的日子再安逸富贵些。她虽知道平民百姓过得不如她，却终究不知道他们能苦到何种程度。
萧鱼张了张嘴，又去看他，说：“那……臣妾能随您一起去吗？”
薛战眉目一挑：“你也要去？”看着她白净的脸，娇滴滴的模样，便认真的说，“朕可不是去玩儿的？年年，朕不带你去，是不想让你吃苦。朕是白面馒头就顶饱的，乡下可没你想得那样有趣。”
她当然知道。萧鱼与他四目相对，一字一句的说：“臣妾不怕吃苦，就想去瞧瞧，看今年收成如何……成吗？”
成吗？她都这样说了？他哪里还能说一个不字。当下便说：“那好，不过——到时候朕去下地，你记得不要乱跑。”
她还能跑丢了不成？
萧鱼顿觉欣喜，孩子气的重重点头“嗯”了一声。
……
到了去乡间的这日，萧鱼换下一身的绫罗绸缎，唯有贴身衣物没换，外面穿了身粗布丁香色襦裙，发饰也都一一取下，插了支银簪，梳着简单朴素的妇人发髻。
薛战则是直身、裤褶，衣袖裤脚一撩就能下地干活儿的架势。
萧鱼携春晓，而侍奉帝王左右的，一是贴身宦臣何朝恩，另外一个，是年轻的神机营副将贺茂。
马车出了皇宫后，便直接出了城。颠簸了一个时辰，才到了晋城外的一个小乡村。
事先都已经安排好的，落脚的乃是一户姓葛的老夫妇家中。虽不能说家徒四壁，却也是简陋破旧。老夫妇住的是茅屋，而旁边还盖有一间灰瓦土房，是儿子成亲是才盖的新房，只是成亲不过半月，便被抓去当了兵，不久前便已战死沙场。而那刚进门的媳妇，生下女儿后，便跑回娘家去了。
先前萧鱼曾在晋城逃亡过半月，那时候她觉得，怕是没有比她过得更苦的了。这会儿，萧鱼站在薛战的身旁，听着他与那葛老伯说话，下意识的看着这周围的环境。
一低头，便看到那躲在葛阿婆身后，拉着祖母衣角的小女娃。
瞧着模样与赵泓应当差不了多少，梳着丱发，穿了身旧旧的裙子，裙摆上还补了不少补丁。
瘦巴巴的，黑黑的，眼儿怯怯的望着她。
萧鱼看着她，顺着她的目光，伸手一摸，才摸到了自己髻间的绢花。
她也是女孩儿，当然知道女孩儿的喜好，便将绢花摘了下来，弯腰递了过去。
小女孩儿却是往后退了几步。
葛阿婆冲着她道：“使不得，你可别给她，当心弄坏了。”
萧鱼言明是送给她的，而且不值钱，未料葛阿婆还是未同意。萧鱼无奈，看了看身旁薛战的眼神，见他微微颔首，便只好将这绢花又收了回去。
来此处自然不是玩的，薛战与何朝恩去下地，帮着葛老伯割稻。贺茂便负责留下来保护萧鱼。萧鱼想跟着一块儿去，可想想还是留了下来。刚才一路颠簸，她有些累，便进到屋里头歇一会儿。
要进去，转头看着立在外头枣树下的年轻小将，英姿勃勃，意气风发。
于是冲着他说了一句：“进来歇一会儿吧。”
贺茂今儿亦是一副百姓打扮，不过看着倒是半点不维和，而且精神抖擞，虎虎生威。要陪皇上出宫，他是知道的，可是没有想到，皇后娘娘也会来。
这会儿贺茂瞧着那皇后娘娘穿着粗布麻衣，干净朴素的模样，真像村子里娇滴滴的、最漂亮的姑娘。不对……简直是仙女！贺茂就抬头悄悄看了一眼，正好就碰上萧鱼转头叫他。
他登时面红耳赤，傻乎乎的站在原地……而后抓耳挠腮很是烦恼，皱着眉头想着：不晓得皇后娘娘有没有看到他看她。
前不久薛战便遇刺过，这回出宫，当然不单单就贺茂和何朝恩两人了。暗地里不知有多少暗卫保护他们。所以他才会放心的将她留在这里。
萧鱼也放心的进屋，简单破旧的家具，不过还算干净。见她要坐，春晓便从袖中拿出帕子，作势要先擦擦条凳，萧鱼便回头看了她一眼，春晓见她眼神示意，便又默默将帕子收了回去。
萧鱼看着葛阿婆拿碗去替自己倒茶。
她站在那儿挑了一会儿，才挑出一只勉强没有缺口的碗来，然后倒茶递给她。
萧鱼低头，一下子就注意到了。
其实还是有一点小小的缺口的。萧鱼的日子过得精致，从来没有用过这样的碗。可是这会儿却是抬手接过，朝着葛阿婆笑笑道：“谢谢。”
这碗虽有些微缺口，却洗得很干净，水也很干净。
萧鱼的确有些渴，也不拘谨，咕咚咕咚便喝了半碗。
喝完后，看到那小女孩儿还在偷偷看她，眼睛乌溜溜的，她一回看她，她就立马往祖母身后藏。萧鱼问葛阿婆：“她叫什么名字？瞧着样子有五岁了吧？”
葛阿婆见她生得奇美，眼睛亮亮的像星星，水灵灵的模样，像村子前头那海棠树上最娇艳的花，笑起来又甜又好看，声音也是软软的。虽穿着粗布麻衣，可瞧着和村里的姑娘完全不一样，身上也有一股淡淡馨香。
起初略有拘谨，这会儿见她半点未露出嫌弃之意，才笑着说：“叫阿杏，过了生辰便七岁了。”
七岁。
萧鱼登时震惊。
在她看来，这小阿杏生得这般瘦小，顶多五岁模样，却已经七岁了。萧鱼张嘴，想说她实在太过弱小，该好好补补调养调养身体，只是刚想说，看到这黄土房子便没有继续说下去。
葛阿婆招呼后，便去了院前剥苞谷。
刚一路过来的时候，萧鱼就看到家家户户都在忙，不分男女。萧鱼坐在条凳上，觉得干坐着也不大好，便出去帮老妇的忙。原以为，先前没有做过，瞧着简单，学学就会了，可是没剥多少，萧鱼一双白嫩的手很快就破了皮。
葛阿婆从她手里将苞谷拿了过来，语气提议额道：“你还是去里头歇着吧？细皮嫩肉的，这活儿你干不来。”
萧鱼觉得疼，更多的却是觉得脸烫。
她侧目，看着老妇一双粗糙的不像样的手，轻轻的道：“也成，我就不给您添麻烦了。”不会做就不做，这样没什么的。
乡野间的老妇，大多不喜娇滴滴的女孩儿，觉得这样的姑娘娶进门来也干不了什么事儿。葛阿婆见她举止娇娇，倒是并没有露出任何的嫌弃，只熟稔的剥着手里的苞谷。
虽然已经年迈，一双手也干巴巴的，跟树皮似的，干起活儿来却很有劲儿。
她看着身边年轻的小妇人，见她皮肤白嫩，跟剥了壳儿的鸡蛋似的，便说：“你夫君一定对很好吧？”
啊？萧鱼不晓得她为何忽然提到她的夫君。脑海间立刻出现那蛮汉的脸来。她想了想，就故意说：“才没有。”
老妇却是笑，继续说：“在家里没干过活儿吧？”
这个……
“嗯。”萧鱼点头。
“我老婆子看人的眼光还是很准的，他啊，肯定疼你。”
萧鱼弯唇笑笑，不再说这事儿了。她看着葛阿婆一刻不停的剥着苞谷，忍不住问道：“您平日这样，一定很辛苦吗？”
年纪这么大了，还要出来干活儿。
葛阿婆却是一顿，眼睛亮亮的看着她，说：“哪里？我还盼着天天能剥苞谷呢。”想到了前几年的日子，继续说道，“先前年年加征赋税，又隔三差五的打仗，吃了上顿没下顿，那才辛苦。如今换了新皇上了，今儿地里也丰收了，咱们的日子就好起来了。”
萧鱼一愣。她看着身旁笑容满面的老妇，慢慢的说：“那……您不知道，现在的皇上，是怎么当上皇上的吗？他先前不过是个乡野村夫，当皇帝……真的好吗？”
葛阿婆侧目道：“谁让我们老百姓吃饱肚子，谁就是好皇帝。乡野出身，那不正好吗？知道咱们百姓的苦。你啊，就是被照顾的太好了，没吃过苦……这些你都不懂。”
萧鱼想说她怎么就不懂了。对于百姓来说，的确如此。可那蛮汉的皇位终究是名不正言不顺的，难道这些百姓，都没有想过先前的魏帝吗？她没有继续说下去，也不打扰她剥苞谷。
走到一旁，看到小阿杏拿着树枝子在地上乱画，依稀是在写字。
便也从地上拣起一根树枝来，将裙摆小心翼翼提了一些起来，与她并排蹲着。
然后在地上一笔一划的写。虽不及在纸上写得工整娟秀，却也是字迹工整，颇有风骨。
写完后，她转过头看着小阿杏。见她只是目露惊讶，这回倒是没有继续躲。便问：“你想识字吗？我教你好不好？”
乡野间的小孩儿都怕生，特别是像小阿杏这种失去父母的小女孩儿。她瞧着萧鱼好一会儿，没有回答。
萧鱼却晓得她其实已经默认。就拿着树枝，一笔一划写了她的名字。
小阿杏就跟着她写。
这一教，就教了整整一个下午。萧鱼蹲得腿都麻了，春晓赶紧过来替她捶了捶。
小阿杏就站在她的身旁，拿着手里的小树枝，抬头看她，声音小小的说：“祖母说，等割了稻，卖了粮食换了钱，就让阿杏去镇上的私塾念书。阿杏以后也要像姐姐一样。”
她的声音虽然很轻，却异常坚定。
萧鱼望着她的眼睛，就缓缓的说：“……好。”
……
晚霞满天，田间的男人们还未回家，就想多忙活一阵。葛阿婆见萧鱼早已朝着门口巴巴的望了好几回了，便嘀咕道：“老头子也真是的，知道人家是来帮忙的，都不晓得早些回来。”
便要去田里催催，顺便带了一些茶水点心去。
萧鱼正好觉得无聊，便跟她一道去。
淳朴的村里人，很少来陌生人。萧鱼虽粗布麻衣，却是罕见的好相貌，这一路上，已经有不少人停下来看她。只是见她虽年轻，却梳着妇人发髻，就晓得已为人妇了。萧鱼本是习惯了受人瞩目，只是像现在这会让，这般光明正大的，好奇的看着她，好像她是什么奇怪的动物似的，就让她觉得有些不大好意思。
葛阿婆虽年迈，腿脚却极利索。萧鱼很少走这么长的路，而且乡野间的路不好走，坑坑洼洼，凹凸不平，虽不至于摔倒，可萧鱼走得还是很小心，自然走得更慢了。
很快就追不上葛阿婆的脚步了。
也不好意思让她一直等她，萧鱼就让她先走，自己在后面跟着。
很快，萧鱼就走到田间。
不远处，不管男女老少，都在忙活着割稻。汗流浃背，却情绪高涨。昔日萧鱼是很难理解这样的喜悦，可现在，看着丰收的田地，阵阵稻香，仿佛自己也被感染似的。裙摆被凉风轻轻的吹着，一掀一掀的。
她站在原地，看着远处葛阿婆的身影，见她慢慢的走到一处田间。
萧鱼便立刻看到了那个鹤立鸡群的高大蛮汉。
他撸起袖子和裤脚，露出部分结实的男性四肢。一手拿着镰刀，一手握着稻谷，动作麻利。其实大家都差不多的动作，可偏偏在他的身上，能看出一股极粗狂的男性魅力来。
好像……还挺好看的。
萧鱼望了一会儿，便见他的身边，跑过来两个小姑娘，十五六岁，极年轻的样子，拿着镰刀似是来帮忙的。
两人先是扭扭捏捏你推我、我推你的，后来其中一个个儿略矮些的，忽然就凑过去了。
萧鱼下意识咬了咬唇。
这时身旁有个矮胖的中年妇人恰好路过，顺着她远远望去的方向，就说了一句：“一下午，已经有七八个姑娘跑过去了……”
嗯？萧鱼忙侧目，就去看她身侧的妇人的脸。
听着她笑着凑过来，低低问了一句：“那是你男人吧？”
啊？萧鱼一愣，不知为何，顿时觉得有些脸烫。
清爽的秋风夹杂着稻香拂在脸上，身后是袅袅炊烟。萧鱼的一双眼睛再一次看了过去，见那田埂间的男人强壮有力，魁梧英伟。于是很轻很轻的回了一声：“……嗯。”
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