孟小鱼骑着马,直奔到都城外的农庄。
褐樟和其他五个护卫根据和孟小鱼早已约定好的计划,将所有要去赫北关的行装准备妥当,在农庄等候了多日。
他们轻功好,进出此处从来不走正门,也没有留下过痕迹。除了枝椓和张青山,没有人知道他们留在此处。
孟小鱼只在农庄待了一晚,次日便带上所有的护卫往赫北关而去,而枝椓则留在农庄。
这一日,刚好是她十五岁生日。她及笄了,却没有人为她挽发。而她,再一次当了逃兵,第一次逃出宇宁,这一次逃出都城。
一行人一路向北,迎着风雪前行。
孟小鱼只有一个信念,找到哥哥和田大海,杀了墨鱼魁,然后想办法让哥哥和田大海跟她走。
她、哥哥和田大海本来就只是出生在南方偏远渔村的平民,一生的愿望也不过是求温饱,从不奢望富贵。可哥哥和田大海却被强征去修皇陵,又被征入伍,现在被迫驻守边关。但这尚赫国的安宁,这大好河山,于他们这般的平民百姓而言,又有多大意义?
这个朝代,乃至整个天下,是姓上官也好,姓下士也罢,对于他们来说,不过是将税交给谁的区别罢了。如若有朝一日哥哥不幸战死,史书上不会留下他的名字,她也不会得到抚恤金。
可哥哥才是她在这世上唯一的亲人,只有他们兄妹俩才会有福同享有难同当,愿意为对方付出生命,会永远记住彼此的名字……
如果她能把哥哥和田大海带走,那他们就可以跟田伯、阿渡和阿菊团聚了。他们可以都住到农庄来,一起种地,一起印书,过上世外桃源般的生活,管它边界战火纷飞,管它世事沧海桑田。
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此时都城的璃王府内,气氛极其压抑。
被派去书巫书屋的十个婢女和十几个护卫,一个个脸色煞白,齐刷刷地跪在院子当中。板子劈里啪啦地落在他们身上,惨叫声不绝于耳。梨儿和杏儿最先挨板子,此时屁股上已经血肉模糊,两人早已叫得声嘶力竭,两眼开始泛白,此刻已经接近昏厥。
大厅内,上官凌云铁青着脸,眼眶泛红。他身旁的婢女和小厮都噤若寒蝉,没人敢出大气。厅中鸦雀无声,落针可闻。
吴公公踩着小碎步进来,停在上官凌云面前,左右看了看,没敢说话。
上官凌云大手一挥,满屋的小厮和婢女都退了出去。
“殿下,”吴公公这才小心翼翼地开了口,“梨儿和杏儿已经昏厥过去,依奴才看,怕是受不住五十大板。护卫都是练家子出身的,大约都能挺过去,婢女的身子还是娇弱了些。”
上官凌云怒气未消,恨声说道:“二十多个人看护不好一个小丫头,活该被打死!”
吴公公吓得没敢再帮谁说话,小心谨慎地将手中的一本册子呈了上去:“殿下,半年内都城附近三百里内所有农庄转卖的明细都在这册子里了。”
上官凌云接过册子,一页一页看得仔细,目光忽然停留在“孟安归“这个名字上,凝视半晌,忽然说道:“让他们住手吧。顺便叫陈业进来。”
吴公公微微一怔,旋即会意,赶紧小跑着出去,让院子里的打手都住了手,又将陈业叫了进来。。
上官凌云指着册子上的一页,对陈业说道:“你带几个人即刻去查查这个农庄,看看如今都住着什么人,这几日有些谁去过庄子里。”
“是。”
“扮作户部司查户籍和核查田产的。”
“是。”
“一定要把每个角落都走一遍,回头给本王画个舆图,每个院子,每处田垄都给本王画清楚说明白了。”
“是。”
“切莫打草惊蛇,让东宫的人发现了。”
“是。”陈业转身离开。
“吴公公,”上官凌云又道,“帮本王打点一下,本王要去珠翠楼,让木槿姑娘陪夜。”
“殿下,那木槿姑娘明面上不接客。”
上官凌云拧起眉头:“烟花女子,还是珠翠楼的头牌,竟然不接客?”
“那个木姑娘只接待太子安排的客人,个个都是位高权重的。”
上官凌云冷哼一声,眼神像两把利刃,满身戾气:“他的地盘,本王的人不能明目张胆去查,就连找个姑娘陪夜都不行?本王看他怎么死!”
吴公公闻言怔了怔,未敢言语。
上官凌云却突然收了一身戾气,幽幽说道:“她是在珠翠楼消失的。那个跟她换了衣服又牵了她的马出去的婢女是服侍木槿的。木槿与她有些交情,定然知晓内情。”
昨日他的人一直跟到了珠翠楼,后来一个被换上了孟小鱼衣服的婢女给骗走了,另一个一直守在珠翠楼的大门,却是等到今日早上都未再见孟小鱼出来。
“殿下,奴才刚听到的消息,她那日跟木姑娘闹翻了,割伤了木姑娘的手臂后跑了。木姑娘想必并不知晓她的去处。”
上官凌云拧紧眉头,沉吟道:“把她割伤了?如何割的?”
“木姑娘跟太子的人说,她有一把腰带软剑。”
“原来那根腰带竟是把软剑?不但会骑马,还随时带着防身武器,瞧着一身文弱气,实则全身带刺。本王果然低估了她的能力!”上官凌云淡然说着,眉宇却不自觉地舒展开来。
他想起孟小鱼被上官轩辕鞭打后失踪了几天,随后她带着护卫准备遁走赫北关。他在路上截住她时,她确实是骑在马上的。只是那时她一身男装,他虽早知她是女子,却并未多想。现在才想起来,在尚赫,会骑马的女子可比会上树的猪还少。
不过,知道这小狼崽真的有利齿,总归令他更放心点,至少一般人伤不到她。
吴公公见状,暗暗舒了口气,偷偷抹了抹额头的汗:“她那日定是自己要跑的,当是早做好了万全准备。”
“她若只是偷偷离开了都城便还好点。可万一又被东宫的人劫走了,定然凶多吉少。”
“殿下,东宫近来大修土木,听闻那林少府给东宫送去了不少上好的木料……”
“嗯。好主意!林少府可向来好这一口。”上官凌云何其聪明,不待吴公公说完便迫不及待地接了口,“你偷偷去给他送个口信,让他去跟太子说说,让木姑娘去他府上陪夜。本王去问木姑娘几句话,绝不会给他带来麻烦。”
“是,奴才即刻去办。”
“其他的人继续暗中搜寻。得到任何消息,立刻通知本王。”
“是。”
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正在上官凌云紧锣密鼓地满城搜寻孟小鱼的行踪时,都城内来了二十多个商人,个个布衣长袍,步履稳健。他们正是管愈派来查探孟小鱼近况的。他们此次的任务是,除非孟小鱼自己愿意嫁入璃王府,否则就把她绑回宇宁去。
可等他们到了都城才知道,书巫书屋内依旧门庭若市,生意兴隆,孟小鱼和褐樟以及所有的护卫们却早已不知去向。一行人日夜寻找了数日,一无所获,只得悻悻然回西北关去复命。
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