源清素的计划成功了。
第二天清晨,在一片浓雾中,田鹤打断三人的修行。
“神巫阁下,伊势阁下,那些孩子想听两位从前修行的故事,不知道能否请你们为她们讲一讲?”
在出云巫女身后,一群小巫女满脸期待,眼巴巴地望着神林御子和姬宫十六夜,像巢里等待喂食的雏鸟。
“可以。”神林御子点头。
她对巫女们总是多那么一点体贴,当初在伊势神宫,也曾教导预备巫女弓道。
“我就算了。”姬宫十六夜笑着说。
“我跟着去听听。”源清素起身。
在小巫女们兴奋的脚步声中,一行人来到神乐殿,神林御子坐在上首。
她没说任何“私事”,只说修行——第一次接触咒法,从何种事情上,得到何种领悟,以及作为巫女的职责。
因为是神巫的课,没过一会儿,连不是巫女的神职人员,甚至连坐落在奉纳山中的尼姑庵的女僧人,也都跑来了。
“筑紫王阁下,我们把位置让给这些孩子吧?”田鹤对源清素说。
两人因为地位高,周围空出一圈,可以多坐下十几个人。
“好。对了,叫我清素君就可以。”源清素看起来格外平易近人,语气也十分和善。
“那也请称呼我田鹤吧。”田鹤说。
两人起身离开神乐殿,没走远,就在大殿附近的一个松柏下。
柏树高高大大,成年男性腰那么粗。
树底下有两只站在一起的石雕兔子,一个手里捧着书在看,一个背着行囊,似乎准备远走他乡。
“谢谢清素君。”田鹤微微低头行礼。
“谢我什么?”源清素有些好笑,“让个位置而已。”
两人并肩站在树下,不知道是不是人多的原因,神乐殿附近的晨雾,竟然散了许多。
“不过说起来,”源清素看着被众人仰慕的神林御子,“神巫冷淡,却同意;伊势巫女一脸笑容,但拒绝,人果然不能只看她的外在。”
田鹤别过脸来,望着他。
“清素君是得到了什么消息?找到了隐藏的神道教教徒?”她试探道。
“哪有那么容易。”源清素也转过脸来,“我这个人喜欢胡思乱想,第一天接触修行的时候,在月台等车,因为电车‘先下后上’这件事琢磨了半天。还因为《伊索寓言》里的故事,得到了不少修行和做人的道理。”
“有机会的话,清素君也给她们讲讲这些吧。”
“听我讲课的人,恐怕对我的事不太感兴趣,只想多知道一些咒法,一群俗人。”源清素笑道。
田鹤也笑了。
“我倒是挺有兴趣。”她看着他说。
“那你得请客。”源清素目光已经返回到神林御子的身上。
“请客?”
“这不是咒法,要收费,对了,听说出云大社附近的白玉红豆沙很好吃,就请那个吧。”
“白玉红豆沙?”田鹤微微一愣,有些怀念地说,“那是我小时候最喜欢的甜品。”
“现在不喜欢了?”源清素问。
田鹤沉默不语。
除了九组组长前几天来,问她哪里有好吃的,她才想起白玉红豆沙外,她几乎已经把它忘了。
她已经多久没吃自己喜欢的东西了?
因为离开出云大社而纠结难眠的田鹤,心里忍不住佩服起九组组长。
明明是重视家人的一个人,被迫离家,家人还被监视,依然有享受美食的心思。
“怕长胖?”源清素用试探的语气问。
田鹤听了,忍不住笑了一下。
“筑紫王大人......”
“不是说了吗?称呼我清素君就可以。”
“我有件事要对筑紫王大人说。”田鹤凝视源清素的侧脸。
源清素别过脸来,和她对视:“什么事,这么严肃?”
田鹤深吸一口气,下定决心:“关于神道教......我有事想向大人汇报。”
源清素打量她几眼,开口:“说吧。”
“在我还是摇铃巫女的时候,同期有一位叫杏子的预备巫女,她平时非常是一个善良、开朗的人,大家都喜欢她,是我的好朋友,但因为害怕,讨伐妖怪的时候逃跑......被处死了。
“那件事之后,我就想为这些明明没做坏事,只是想安心生活的人,在这个世上找一个可以容纳他们的地方。
“筑紫王大人,我就是神道教四组组长。”
田鹤合上嘴,微微低着头,静静等待。
“你是想自首?”源清素的表情,既没有惊讶,也没有同情或者愤怒,甚至看不出感不感兴趣。
“不仅仅是自首。”田鹤心里对他的反应感到意外,但此时她已经放弃了其余的思考。
她接着往下说:
“我担任四组组长之前,一心想着,将来一定把组里一些为非作歹,不是单纯因为害怕而加入神道教的修行者剔除,但成了组长之后,做决定之前,又犹豫了。”
田鹤望着神乐殿听得津津有味的小巫女们。
她忽然明白过来。
哪怕她努力修行,成了十二巫女,拥有摧山倒海的力量,也依旧是那个拿着神乐铃,在山野奔跑的摇铃巫女小鹤。
“我怕这些人去了其他组,被别的组怀疑是奸细,得不到保护,被排斥,被故意出卖给官方。
“又担心留下的人,因为失去同伴,变得无依无靠,处境变得更危险——他们都是官方的逃犯,都已经暴露了身份。
“‘现在的不管,以后只收像杏子那样的孩子吧。’我心里安慰自己。
“结果又变了。
“为了让四组过得更好,为了让大家更安全,或是被劝说......我又招了一些修为强大,但不善良的人。
“今年的神道教比武,我为了给组员争取更多资金,招了一个修为虽然出色,但人品......的修行者。”
源清素记得,是那个叫寺坂圭、差点可以和一组组长睡觉的家伙,一连击败了七个人。
田鹤继续道:
“我不为自己,是为了那些不懂事、走投无路加入神道教的孩子。我愿意帮助筑紫王大人您,我怎么样都可以,但等您成为本州神主,请给她们一次机会。”
源清素没回应。
“神道教不是一个好的归宿。”田鹤语气感伤、怜悯,“在那种环境,再善良的人,也会堕落,释放内心的野兽,我就是其中之一。”
她抬起头,用期许的眼神望着源清素。
“我遇见过不少孩子,进入神道教后后悔,有人冒险回去找家人,有人自杀......明明是因为怕死,才来到这里。”
她不在开口,两人站在大雾中,又像是在静默的海底。
“我可以答应你。”源清素终于开口,“你给我一个名单,把一些没做过任何恶事的人写上去,这些人,我可以向你保证,绝不会有事。”
“谢...谢谢。”田鹤眼睛泛起雾水。
能回到家;
能重新见到以前的朋友;
能自由行走在街道,不用整天躲在海底、森林、阴暗的巢穴,那些孩子会有多高兴啊。
“虽然不会有事,”源清素继续说,“但她们回来之后,必须参与讨伐。”
“当然。”田鹤的声音略有些哽咽。
“但因为有了她们,我们可以让未来不出现这样的状况......你明白我的意思?”源清素看着出云巫女。
听到这句话,田鹤终于安下心。
“明白。”
她深吸一口,收拾情绪,将神道教的计划,事无巨细地告诉源清素。
“拿下九州?然后呢?”
“然后?”田鹤不清楚源清素的意思。
“神道教占领了九州,一旦九州出现妖怪,你们打算怎么处理?我即将成为本州神主,对这方面比较感兴趣。”源清素说,“神道教不少自私自利的人,他们怎么分配人手?”
田鹤欲言又止。
最后,她说:
“原定的计划是,将九州出现的妖怪,用魔龙钉赶走。”
“赶走的地方呢?”
“......自生自灭。”
“九州附近是朝鲜,朝鲜一旦抵挡不住,华夏就会出手,你们的应对方式呢?”源清素又问。
“......”
“还是把妖怪赶到本州,欺负自己人?又或者放进大海,建一个全球性的妖怪公园?引来众怒?”
“......”
“田鹤小姐,我是在批评你,但自我批评的方法,只能用于内部——我把你看成自己人,至于劝说神道教所有人善良,回头是岸,是不可能的,有些人,不得不死。”
“我明白。”田鹤低着头说。
她又猛地抬起头:“但是,筑紫王大人......”
“叫我清素君就可以。”源清素打断她。
“清、清素君,神道教还是有一些人,没有为私欲做坏事,她们愿意回来。”
“嗯,我明白,我也相信,你手下那些人嘛。”源清素笑道。
“不,不止她们。”
“哦?”
“筑紫.....清素君,九组组长当年是机缘巧合走上修行路,没有选择,只能加入神道教。
“为了自己的妹妹和家人,明知道神道教都是罪犯,她依旧选择加入,她也一定可以为了家人的自由,加入官方,为过去赎罪!
“而且,她不像我,她没有妥协,哪怕手底下只有几个人,依旧没有招收人品低劣的修行者,为他们提供庇护。”
“嗯——”源清素沉吟。
“我可以帮您去说服九组组长,您和她交往过,应该知道她的为人,我有把握说服她!”
“......那就拜托你了。”
“谢谢筑紫王大人!”田鹤深深行了一礼。
她抬起头,深呼吸道:
“等这件事结束,我怎么都可以,处死也没关系,作为出云巫女,本该守护一方,却为神道教杀害了许多正直善良、为天下奔命的人。”
“有件事,我要向你道歉,对不起。”源清素突然说。
“什么?”田鹤愣愣地看着他。
“我以为你是为了自己,舍不得出云,才选择自首。”
田鹤苦笑一声,知道源清素之前已经看出自己情绪的不对。
“我是舍不得。”她望着举手提问的小巫女们,呢喃着说。
坐在后排的孩子,为了看清憧憬的神巫,把手搭在别人肩上。
更后面的孩子,视线被遮住,为了看得更清楚,不得不站起来。
重重叠叠,一定很温暖的吧?
如果可以的话,她想一辈子带着她们做早课。
等挫败神道教的计划,就是她被处死的时候。
明明是死,比去九州更艰难的处境,不知为何,田鹤心里却意外的轻松。
这些孩子,不会再走她当年的路了,胆小的人,也有活下去的权利。
田鹤甚至能心平气和地去想,下一代的出云巫女会是谁呢?
跳神乐舞的两个孩子都不错。
器量或温柔,或威严,不出意外的话,未来的出云巫女会在她们中选出来。
但是啊,会不会是摇铃巫女小樱呢?
不过那个孩子调皮、贪睡、没有任何忧愁,怎么看都不像是能担任巫女的人选,就像她当年一样。
源清素看着出云巫女的侧脸,眼里闪过一丝笑意。
一缕阳光突然驱散晨雾,照在田鹤脸上。
“是早上啊。”田鹤转过身,笑着对源清素说。
“嗯?”源清素不解。
这不是早上,难道还能是黄昏?
他正要开口,忽然听见熟悉的声音。
“啊,太阳出来了!”
“我们是第一批参拜的人吧?”
“ins上说,出云大社在结缘上非常灵验,而一天中第一个参拜的人,运气会更好!”
“你想和谁结缘啊?我猜猜,他?”
“哎呀,他还是个高中生呢,怎么会是他!”
“脸都红了,还说不是。”
“说不是就不是,你才想和他结缘吧?你这个明明有孩子的单身母亲!居然惦记一个高中生!邪恶!下流!”
“真有精神,啊——,好困。”
“不知道能不能让我和英梨梨结缘,不行的话,血小板也可以。”
“血小板?!”
阳光驱散雾霭,空气变得清爽,优花、兔子、鲤鱼、马脸、胖子等人,从长长的参道尽头走来。
“不闹了,不闹了!”优花推开恼羞成怒的兔子,“快到正殿了,我们走快一点,抢在第一个参......”
她回过头,看向逐渐散开的雾霭,浑身颤抖了一下,僵在那里。
“怎么了?”兔子忍不住问,同时也看了过去。
迷迷蒙蒙的雾霭中,一位十分俊美清秀的青年,带着浅浅的笑容注视他们。
源清素!
这一刻,兔子不知道自己的心跳是停了,还是要从胸口跳出来。
她全身麻痹。
没有思考,基于本能,她拉住优花就往后跑。
优花任由她拉着自己,身体因为恐惧,僵硬得像是冬日里被冻在冰湖里的青蛙。
“喂,怎么了?”胖子等人还没进入能看清源清素的范围。
“走!”雾气中,传来兔子撕裂一般的声音。
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