退出战场的斯旺克小队安好无恙，不过因为托莱德的死亡让气氛有些沉重。
魔人们已经不会追上来，西面除了寒冷连风雪都没有，夜晚格外安静，他们在地上升起了营火。
“别这么沮丧，魔人们会付出代价的。”
博肯列拍着泰斯的后背，他明白泰斯和托莱德的关系很好。
身为贵族的托莱德从来没有回避和他们来往，虽然他的说话方式很奇特，但是泰斯他们都当作是贵族的特别礼仪。
泰斯死死握住旗帜，他低头看着燃烧的营火。
“你说，他当时为什么不躲开，明明那攻击只是对准军团的旗帜。”
这个问题泰斯想了好久都没有明白，旗杆被他攥紧，另一只手中已经抓着一把泥土。
旁边的队员都听见了他的问题，战斗了一天，大家都十分疲惫，死亡的话题还是沉重了一些，都沉默着没有回应。
斯旺克把黑刺木的树枝丢进了营火，火焰又大了一些。
“那只说明他是个蠢货。哈，人死了可就真没了，旗帜没有了，回去找后勤组拿新的就好。不过，谁知道那些贵族脑子里想的什么。”
躺在地上的帕塔应和着队长，看来这也是他的答案，博肯列也表示自己无法理解，唯有加托尼看着火光中飘扬的旗帜，若有所思。
“那就是‘魔石’吗？这些魔人竟然还有这样的武器。”
虽然博肯列也听说过危险的红色石块，但想起那穿破铁墙、打碎沙墙的金色巨锥，博肯列还是感觉奇怪。
这么弱小的魔人是如何做出这种武器，如果每个魔人都有一块那样的‘魔石’，那北境的军团应该不会是他们的对手。
“啊，那不过是一些魔人的‘存货’。他们可能把保存了几百年的攻击释放出来，但这种‘存货’可都是小惊喜，具体的威力还是很看运气。所以偶尔倒霉还是会出人命的。”
斯旺克打了个响指，铁盘托着新鲜的鹿肉飞到了营火旁。
烟木林里栖息着这些黑色毛皮的野兽，战斗将他们赶出了家园，幸运的队长在黑刺木林里找到了落单的一只，他们晚上也就不用再担心食物。
“那狩猎的时候？”
帕塔坐起身，用长剑串上一块鹿肉，在营火上炙烤。
“我们的狩猎一般不会激怒他们，而且我们在帮他们淘汰弱者，他们在帮我们练手。副队长，这火有点小，我怕我的肉烤不熟。”
西沃西斯指头一点，一团大火直接烤焦了鹿肉，帕塔只能咂咂嘴吧，默默串起了另一块肉。
“我好像有点明白了。”
“你明白了什么？”
博肯列凑近了泰斯身边，泰斯抬起头看了一圈在场的各位。
“如果我死了，我也不希望你们为我难过，所以我就为他难过一晚，不会影响明天的战斗。”
斯旺克闭上了眼睛，嘴角上扬。
博肯列用力拍了两下泰斯的后背，真心觉得他说得不错。
……
黑色的巨鹰盘旋在空中，身上的羽毛正不断下落，旧的黑色羽毛掉落，新的白色羽毛生长了出来。
巨鹰的后背凸出，一块肉包突兀地出现，它好像察觉到了身体的异常，盘旋的黑鹰开始滑翔，慢慢靠近了地面，降落在高大的烟木林内。
“争斗了几千年，他们还是如此混乱。”
赤裸的男子在巨鹰后背出现，他身上还挂着粘稠的血汁，神情疲惫的巨鹰站在树顶，哀怨地看着这男子，男子轻轻拍打了巨鹰的身体让它飞向空中。
“曼努尔的舞者已经站上了舞台，不过我可不是有耐心的观众。”
男人从巨鹰身上跳了下去，从几十米的高空狠狠地摔在了雪地上。
男人好像感觉不到疼痛，立刻就爬了起来，砸下的雪坑已经被黑色的羽毛覆盖。男人也不再赤裸，穿上了华丽的红色丝绸，他满脸笑意看向泰斯逃走的西方。
坠落的巨大声音惊动了魔人，几十名魔人拿着武器，围住了衣着华丽的男子。
长枪指着他的脑袋，魔人们露出凶狠的表情。
男人张嘴，说出了魔人的语言，靠近的魔人脸上表情惊异，收回武器，向东面的山脉跑去。
“王国的子嗣们，勇者和恶龙，异族和人类，再加上我的伴奏，希望这次彩排能够圆满。”
脚下的羽毛慢慢悬在空中，男人轻轻踩在面前的羽毛上，下一枚羽毛又飞到了他面前，他就这样一步接着一步，走向军团驻扎的营地。
今天的风雪比往日都要强烈，北方吹来的风夹带着巨大的冰块。
男人在冰天雪地里行走，风雪好像刻意避开了这人，雪花绕开他飘向两侧。
此时已经是夜晚，留在驻地的士兵们都回到了自己的帐篷，夜晚巡逻的队伍开始了交接。
门口守卫的士兵远远看见了雪地里出现的人影，警惕地拿出武器，站在了门口。
“今天的风雪就像我的心情，北方的人啊，你究竟为什么驻守。”
身穿灰色铠甲的士兵已经覆上了一层白雪，利用符文的光线，逐渐看清了对方的长相。
“原来是托莱德，你不是去举旗帜了吗，怎么这么快就回来了？”
士兵们好像没有看见他身上的衣服，只是正常模样地交谈起来。
托莱德解释道，自己并不是入选的队员，因为贵族的关系，军团长破例让自己举旗。
进入战斗之后，他和其他队伍走散，旗帜也丢了，他这是回来再取一面旗帜。
“现在军团长不在，后勤组的大部分人员都到了前线，哪里还能找到旗帜呢？”
托莱德指向军营门口的旗帜，驻守的士兵纷纷拍手称赞他的聪明，手鼓着掌，看着托莱德把旗帜扯下。
托莱德把旗帜当作披风穿在身上，士兵们都没有发表什么看法，还是一直站在原地不停地拍手。
“稍微费力一点好了。枯烂之羽，第三法则。”
托莱德右手指划出圆型的图像，左手指勾勒圆圈中心的眼睛，张口吐出黑色的羽毛，羽毛首尾相连，化为“围在圆形外的倒立三角”。
托莱德吟唱着古代的文字，每吐出一个音符，地上的光印就淡下去一分，等托莱德唱出最后一个音节，营地内的光线全部消失。
黑暗笼罩了星空，休息的士兵们全部冲出了帐篷，全副武装的队伍们都在议论着发生了什么。
军团南方传来巨大的声响，那是树木倒下的声音，践踏大地的声音，兽叫声回荡在整片森林。
“兽潮？”“南方的野兽迷路了！”“他们从南面过来了！”
士兵们立刻朝着南方的大门涌出，拔出武器严阵以待。
……
北方烟木林内，魔人们已经发现了军团的大部队，更多的强者加入了正面交锋。
不得不说，几年内的交战让他们彼此都熟悉了对方。魔人们猜到了军团的镇压活动，弱小的魔人已经躲进了山脉中，站在九支队伍前的敌人们都是魔人族的骄傲。
军团这次的目标是矿石和树藤，战斗期限是这个夜晚。
战士们已经来到了山脚下的开采处，洞内的魔人都已经被清理，剩下的任务就是撑下一整夜，然后他们会带着开采的矿石和掠夺的木料回到营地。
魔人族和人族最大的不同在于成长，魔人族生下来就只能掌握一种武器，并且这种武器会陪伴他们一生。
除了战斗天赋的缺陷，魔人族因为每年都死亡惨重，几乎无法将技艺与经验传递下去，再加上北境军团有意的镇压，除了人数优势，魔人自身并无法形成真正的威胁。
一开始，镇压如同往年，军团长带领着她的雪人队伍在山脚下的村落中扫荡。
艰难开采的任务交给了人数众多的小队。而实力强大的队伍，比如西雷阿，维莱克，守住了狭小的入口。
最后出发的普拉蒂一行没来得及进入矿洞，于是他们就在魔人村落中任意掠夺。
刚开始的行动非常顺利，魔人们虽然会前赴后继地扑来，但都如同飞蛾扑火，很快就被军团打退一波又一波的进攻。
在军团看来，魔人们都是一群死脑筋，几十年来都是‘武者’的战斗方式，使用的武器都是那些容易制造的劣质货。
在某一刻开始，突如其来的压力开始爆发。
魔人们像不在乎损失一样，疯狂使用着几百年内留下的“魔石”，各式各样的力量在战场中释放，奇异的能力在黑夜中绽放光芒，形势急转之下，军团这边只能狼狈抵抗。
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