由于φ卦限信息过于鼻塞，韩兼非收到消息的时候，已经是两个标准月以后的事了，刚好是他和米清一起召回感染体舰队，回到死亡方舟号的时候。
“看看这个。”看到翟六的讲话后，韩兼非随手把视频信息推送给米清，“翟六邀请我去奥古斯都堡。”
米清立刻坚定地回答道：“不行。”
“我也不同意你去。”源智子不知什么时候也走进办公室，“你不在这几天，我们已经讨论了好几次，大家都觉得这是一个陷阱。”
韩兼非又在主屏幕上播放了一遍翟六的发言视频。
“就算是陷阱又能怎么样？如果我不去，就是在整个星区所有人面前坐实了，我在听证会上说的只是一种托辞，而翟六更有理由站在道义的制高点上对付我。”
“那又怎么样？”米清说，“如果你死了，就什么战略优势都没有了。”
“他当着全星区的面对我发出邀请，不可能在奥古斯都堡对我怎么样，如果他不在乎人类的看法，直接统治硅虫消灭人类就可以了，犯不上费力搞什么钢铁帝国。”
“杀死你还不是最可怕的，”米清依旧执拗地说，“不要忘了，你刚刚恢复自由意志不久，在这之前，基金会一直在用‘抚慰者’控制你的行为，这才是真正可怕之处，你只要还有一丝可能被他控制，我们就不能冒这个险。”
韩兼非沉默了很长时间，才开口道：“应该不会了。”
在两个女孩极度不信任的目光中，韩兼非再次摇摇头：“我确定不会，我已经想起在接受硅化改造的时候，在那个……幻象梦境中，我遇到了那个真正的硅虫群体意志——军团，就连它都被我彻底湮灭，我不觉得翟六会比他更强大。”
“如果让基金会跟军团正面作战，基金会一定不会是它的对手。”米清说，“但是基金会却可以在你失去意识的两年时间里，控制你的行为，我们不确定翟六为什么会脱离那个军团的控制，也不知道他是不是真的有什么我们没有掌握的技术来控制硅虫的整个族群。”
“我不知道该怎么向你们表达，但我知道，就控制族群这个层面来说，我和翟六应该是对等的，谁也无法完全控制谁的意志。”韩兼非关掉正在反复播放的视频，站起身走到办公室窗边，将观测窗调成透明。
在窗外的一个巨大密闭空间中，一些感染体士兵正在有条不紊地工作着，那里是一个脉动式战舰组装坞，这些刚刚被召回、只要能源充足就永远不会疲倦的感染体，在与人类乘员隔绝的情况下，用从φ卦限各个空间站和矿区获得的原料，日以继夜地进行着星舰建造工作。
“就像这些感染体，”韩兼非看着窗外繁忙的景象，“我对他们的控制已经超过空间距离的限制，就算远在数百光年之外，我依然可以清晰地感知到每个感染体中每个硅虫个体的存在——但我仍然无法感知到被翟六控制的那些个体的位置，也无法在这么远的距离上控制他们，我们对这些硅虫控制权的争夺，从某种意义上来说，也是一种僵持战，但我相信这种控制最终会达到一个平衡，族群的数量和我们各自的意志，有可能是决定这个平衡会向哪个方向偏离的关键。”
“而且，在研究了近期关于钢铁帝国的报告，以及从感染体士兵的记忆中学习后，我也掌握了一些翟六曾经用过的……技术，或者叫能力？”
说完，他伸手指了指正在操作自动组装龙门的感染体。
为了方便组装和移动，船坞中没有开启模拟重力，那个被点到的感染体立刻放下手里的工作，调整姿态向办公室窗户方向飘来，旁边一个感染体立刻接替了她的位置。
很快，那个感染体不断调整姿态，悬停在这间办公室的窗外。
韩兼非挥手打开窗玻璃，将那个感染体士兵整个展现在三人面前。
“摘下头盔。”韩兼非说。
感染体士兵摘下头盔，露出一张女性的面孔，除了皮肤色泽比正常人稍暗一些，看起来已经和普通人没有太大的区别。
“你叫什么？”
“乔安娜。”感染体突然开口回答道。
震惊地看着窗外这个说话还有些机械的感染体，米清后退了一步，源智子则把右手放在随身佩戴的刀柄上。
“你以前是做什么的？”韩兼非继续问道。
“钢铁帝国驱逐舰DDG2025号动能武器控制员。”
“没有被转化之前呢？”
“软件工程师。”
“好的，乔安娜，去工作吧。”
感染体士兵戴上头盔，转身使用喷气装置飞回自己的岗位，那个接替她工作的感染体士兵立刻让出岗位，进入等候队列的最后一排。
“这是什么鬼？”源智子用微微颤抖的声音问道。
“这是翟六现在的……小把戏，他让一些感染体恢复了之前作为人类时的意识、记忆和能力，却让他们仍然对他的命令完全服从，那些恢复意识的感染体会认为自己拥有独立的意识和自由行动能力，却不知道，这些意识的确存在，却没有人能说清楚，到底属于感染之前的人类，还是感染之后那个拥有自主意识的机器。”
“怎么做到的？”米清好奇道，“为什么会这样？”
“大多数人以为，硅虫对人类的感染，只是简单的杀死那个人类的肉体，”韩兼非关上窗户，“可在感染人类的同时，硅虫的群体意志——我们姑且还称之为‘军团’——也吸收了这个人类的所有记忆，从某种意义上说，这个人类的意志也感染了军团。”
第一次听到这个“概念”的两个女孩，目瞪口呆地看着面前的男人。
“我在想明白这些事的时候，比你们还要震惊。”韩兼非笑了笑，“其实，所有感染体，包括我和翟六，应该也是‘感染’了群体意志军团的个体意志，但因为某些特殊原因，我们并没有被军团同化，反而能反过来利用群体意识湮灭后的硅虫神经网络来控制其他被感染的意识——我知道这些东西完全超出了人类已知所有理论的范畴，但事实上，似乎就是这样。”
“在军团已经彻底湮灭的硅虫族群中，我们谁也奈何不了谁，这就是我为什么完全不担心会被翟六控制，相信他敢邀请我过去，也是已经理解了这种原因。”
“所以，我还是要去奥古斯都堡见他一面，我想知道，他到底想要什么。”
办公室的大门突然被打开，人类舰队指挥官马斯基林推门走了进来。
“老板，我们的人在一个特殊的超距通信频道上收到一条发给你的加密消息，是从奥古斯都堡发出来的。”
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