2000年7月2日，正当各队开足马力要在休赛期大干一场的时候，洛杉矶湖人队对外宣布：“经过友好协商，Legend Lu决定不再续约...”
这个消息，只有头两句话是重要的，其他的，都是无意义的客套。
所有人都知道这一刻会到来，但它真的到来时，依然会有很多人表现出不解和惊讶。
很快，关于路易的下家的猜测便成为了主要话题。
路易在湖人的六年任期已经证明了那条铁律——得到弥赛亚，你就得到了王朝。
就在“路易去哪儿？”第二季即将开幕的时候，路易的经纪人对外宣布：“由于长期的高强度工作，路易已经身心俱疲，他决定给自己放一段长假。”
按照娱乐圈的说法，这就是无限期休息了。
但是，依然有球队送来了报价，比如痴心不改的纽约尼克斯。
他们知道路易很疲惫，所以不打算让他出任总裁，只需要担任球队的特别顾问。
多兰家族慷慨地开出了5年5000万美元的报价。
路易不需要去纽约上班，甚至不需要出现在尼克斯队里，他要做的就是在球队管理层打电话过来的时候给一个建议。
也就是说，路易可以躺着把5000万赚了。
这是世界上最轻松的工作。
但路易拒绝了，他刚刚结束湖人队的工作，他不想再次卷入一支结构复杂的球队，哪怕只是担任顾问。
现在，路易唯一要专注的是国家队的比赛任务。
等悉尼奥运会结束，那他就真的可以放假了。
回国之前，路易还约了个人在自己名下的餐厅见面。
决定离开湖人的不只有路易，还有为球队效力了40年的LOGO男杰里·韦斯特。
有趣的是，韦斯特的辞职并不是自己的决定，推动这件事发生的人是他的妻子凯伦。
凯伦在没有知会丈夫的情况下私自给杰里·巴斯写了一封信，内容如下：
“亲爱的杰里
无论这封信看起来多么不恰当，我都不是一个会保持沉默的人。我认为你需要了解韦斯特家正在发生的事情，不管它对你是否重要。我刚和杰里在凤凰城度过了我人生中最痛苦的三天。
我很确定你知道，我丈夫是个饱受折磨的人。在过去的几年里，让他痛苦的最大来源是湖人队。我相信你也知道。但去年夏天你们俩解决了问题之后他似乎已经克服了这种痛苦。在他同意续约之前，我希望他选择留在湖人是因为这里的工作让他高兴，他回答说他重新燃起了热情，他知道留下来是正确的决定。只要杰里开心，我就开心。
可是，一切都糟透了。他是这样一个人，如果他决定要自杀，他就会那么做。事实是，许多他无法接受的重大决定已经做出，而这支曾经最受尊敬的球队现在，就像他说的，在几天之内毁于一旦，这让他陷入了几乎像罗德曼一样自我毁灭的恶性循环。
昨天早上我离开凤凰城时，我知道我的生活将从此改变。周三，杰里告诉我，在这个世界上，他唯一关心的就是我们的孩子，我和湖人队。周四晚上，自由市场开启后，他告诉我，当邓肯离开洛杉矶时，他将离开湖人，也将离开我们。他一直说他是为湖人队而生，也要为湖人队而死，湖人队是他的生命，但我现在已经不在乎我是否会再听到关于湖人队的任何消息。
这两年来，我一直听杰里说他打算辞职，他再也受不了了，这句话我听他说过无数遍，但在我们22年的婚姻中，他从未说过他会离开这个家庭。从来没有。我非常爱我的丈夫，我非常爱我的家庭，如果他离开，我们将会遭遇灭顶之灾。他现在已经走上了一条自我毁灭的战争之路，我不知道这条路会通向哪里。我必须让他停下来。
真诚的凯伦”
路易从来都不知道，和他共事对韦斯特来说是多么痛苦的一件事。
当路易做出了一些可能会影响湖人声誉的决定时，韦斯特的反对总是无效的。
可当路易所做的决定为湖人带来冠军，韦斯特陷入了痛苦的自我挣扎之中。
韦斯特和贝勒不一样，他是个拥有道德洁癖的完美主义者，他要的是一尘不染的王冠。
而路易不在意王冠上有什么，就算上面粘着一坨屎，它也是王冠。
邓肯的离队是压垮韦斯特的最后一根稻草。
对韦斯特来说，邓肯是一个可以重塑湖人球队文化的球员。
他是比尔·拉塞尔那样伟大的人物，这样的球员是几十年一遇的，而湖人对于他的离开竟然无计可施，这使他开始怀疑自己是否还有能力作为一名管理层人士在职业篮球界继续走下去。
他想留下，看看这支球队在后路易时代会走向何处，可他的情绪随之崩溃，因为无论怎么做，这支球队只会沿着路易设定的轨道走下去，最终，他们会像尼克斯、凯尔特人一样冲下山崖。
他要么选择退出，要么和湖人一起摔个粉碎。
就在他决定玉石俱焚的时候，妻子解救了他。
韦斯特决定递上辞呈，结束他在湖人队长达40年的工作生涯。
临别之前，路易请他出来见一面，他鬼使神差地同意了。
“杰里，我以为你会很高兴我离开了。”路易开了个玩笑，“没想到你会和我做出同样的决定，你真的下定决心了吗？”
韦斯特平淡地说：“离开一支我为之努力工作了四十年的球队当然不容易，但当我做出决定的时候，我并没有丝毫的难过，相反，我解脱了。”
他用解脱来形容辞职？
路易无奈地笑了，“和我共事真的是一件很痛苦的事吗？杰里。你得承认你所反对我做出的那些决定，最后都收到了效果。”
他怎么从来没有在贝勒身上感受到对方的痛苦呢？
韦斯特没有正面回答路易，他说：“从我进入NBA开始，人们就一直很好奇，为什么我看起来从来都不像我应该的那样快乐，不像我应该的那样满足——甚至有很多人通过各种各样的途径祈愿，希望我能‘找到快乐’，找到某种形式的平静。”
路易想知道和他共事是否是一种痛苦，而韦斯特却在说他找不到快乐？
路易相信，60年代输给凯尔特人的那六场生死战，已经成为了韦斯特心里的魔障，但他一直认为，单单输球不会让人变得如此低沉。
“杰里，”路易问道，“你当初打球的时候，如果湖人赢了，你觉得功劳都是你的吗？”
“当然不是。”
“所以，”路易淡淡地说，“当你输了，你也不应该承担所有的责任。”
韦斯特不知道路易为什么会突然说起这事，无论是作为一名球员，还是作为一个行政管理者，他通常不会在胜利中获得任何快乐。因为他知道他只是在认真工作，却没有意识到它最终对自己的身体和精神造成了什么影响，因为当他投入其中的时候，他太他妈坚定了。
现在，韦斯特想起支撑自己走进这条道路的起点——只是年幼的他试图给母亲带来快乐，和一点点让她骄傲的东西——喔，她的小儿子杰里也很棒，也许不如大卫，但他很会打球——是的，这就是他的初衷，他必须要给塞西尔·韦斯特女士一个坚强地活下去的理由，让她可以忍受酗酒的丈夫和无止无休的家暴。
看着路易，韦斯特百感交集，就像六年前，他在纽约和路易进行的那场招募谈判。虽然他的目的是招募路易，可会谈内容有大部分是在说自己的事。
为什么会这样？也许是因为路易看起来就像个完美的倾听者吧。
“你最让我奇怪的是，”韦斯特平静地问，“为什么你看起来总是那么快乐？”
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