别的女郎都陆续有了家人的下落, 被李邺安排人亲自送去了各处，唯独如娘没有。
如娘是李邺对小小女郎的称呼，“如”字, 是他亲自替女郎取的名字。
女郎自小流落在外，经手好几拨人, 被卖来卖去, 根本不知道亲生父母是谁。“如”字寓意好, 李邺希望她日后一生顺遂。
因此事耽误, 李邺在家中一逗留就逗留了月余时间。等再收到父亲从并州寄来的书信时，已经是暮春时节。
而这次，父亲也把要他赶去并州的原因说了。说是荥阳郑氏嫡支的嫡长女郑家大娘，已到了议亲的年纪。郑家大娘名声在外, 早早的，才过十岁时，前去上门提亲的人家就将要踏破门槛。
何况如今十四了。
郑家挑来拣去，对那些上门提亲的始终不大满意。但女郎如今十四, 再不定下婚事来，等来年过了及笄, 便算是大龄了。
魏国公的意思是，他家世子各方面都上乘。若能与荥阳郑氏一脉联姻, 于大事有益。
故而, 这才一催再催，催着儿子赶往并州。郑家有一亲戚在并州为官，他提前得到了消息，就在今年上半年, 郑夫人会带着郑大娘到并州来。
魏国公再书信来幽州时, 已经听到郑氏母女已经抵达并州的消息。如今书信送到李邺手上, 多日过去，想必人已经住下且并州登门拜贺的少年郎肯定也不少。
郑氏乃百年名门，赫赫威名，李邺自然知道。
但既然已经赶不上，又何必再匆匆而去。
故而李邺想了想，便又往并州书信一封，把自己心中想法告知父亲知晓。
谁知，多日后再收到回信时，父亲竟言词威厉，在信中斥责了他一番。斥责后，还说，郑氏母女会在并州呆上一阵子，他现在即刻出发，还来得及。
李邺见状，没再反驳，只准备即刻便出发。
这两个月来，如娘一直住在李邺院内。李四郎怕如娘会跟他抢兄长，也收拾了包袱来兄长院子蹭住，不肯走。甚至怕兄长训斥他，他还把李三郎也一并带过来了。
李家三郎娘胎里带来的病气，身子一直不好，只靠各种药材吊着一条命。
李四郎还小，李三郎却有七八岁大了。李三郎已经开始启蒙。
既然几个小的住到了一起，李邺想着如娘也得读书识字，所以，便让如娘和李四郎也开始跟着先生一起学习。
李四郎和如娘是一起受的启蒙，但如娘更聪明一些。且她是过过苦日子的，如今这一切得来不易，她更知道珍惜。
故而在课上，她聚精会神听先生讲课，从不走神。
而李四郎就不一样了。李四郎野得很，如今却要他收起性子来好好静坐念书，且一坐就是半日功夫，他受不了。
于是，上课不认真听讲。课后不按时完成先生留下的课业。次日哪怕是挨了先生的打手心，他也丝毫不在意。
一个月下来，李邺检查二人功课时，发现人家如娘都识不少字了，而他弟弟却还大字不识一个。
李邺虽对一双幼弟十分宽容，但身为长兄，该严厉的时候他也十分严厉。见幼弟顽劣成性，李邺当即就发了火。
把如娘和李三郎打发去了门外候着，他则关起门来教训。
如娘心中惴惴不安，很是害怕。世子平时温和可亲，再是温柔不过的人了，她没想过，他竟也有这样凶的一面。
她有点怕他了。
李三郎心细，瞧出如娘的心思后，就笑着宽慰她说：“你不必怕，我大兄是再宽厚不过的了。只因四弟实在太顽劣，若不趁早管教，就是对他不负责任，大兄这才对他严厉几分的。你这么懂事听话，又很聪明，有读书的天赋……大兄才不会凶你。”
听了李三郎的安慰，如娘心中踏实了许多。
同时她心里也在想，李家人对她这么好，好吃好喝的供着她，还让她读书识字，她一定要更加努力才是。
到了晚上，如娘没再早早歇下，而是点着油灯，一个人安安静静的继续写大字，识新字。甚至，她自己从先生那里讨来一本入门书籍，自己对着一个字一个字去认。
李邺回来，见厢房灯还亮着。他脚下步子略顿，想了想后，便举步过来。
因是暮春，哪怕晚上也不会冷。所以，如娘都是支着窗开着门的。
李邺踏足进去，见小小女郎还在埋头伏案认真看书习字，他本就温和的脸上更是浮现出一丝笑意来。
“四弟要是有你一半的用功，我也就不担心什么了。”
如娘念书入神，听到男子声音后，她猛然抬头看过来。
见是恩人，她赶紧站起身子来。却也不知道如何做，只是十分局促的用手揪着衣角，然后颇有些胆战心惊看着他。
李邺朝她按了按手：“你先坐下来。”
而后他靠了过去，在她身旁的蒲团上盘腿席地而坐。
如娘目不斜视，却很紧张。那双黑白分明的眼睛内，如点漆般墨黑的瞳仁转来转去。
李邺拿起她的大字来看，又看了看她自己认字的书。之后笑搁下这些，侧头望着她人问：“你很喜欢读书吗？”
如娘狠狠点头，一脸的真诚。
李邺把小女郎的自卑和敏感都看在眼中，知她是在这乱世吃够了苦受够了罪，所以，如今这样的日子，她患得患失。
李家不差多养她一个人，也正好，家里一屋子的郎君，却没个娇滴滴的姑娘。如今她来了他们李家，或许正是缘分。
既看出她心思，李邺便说：“只管拿这里当自己的家，别拘束，也不要心不安。缺什么少什么，只管来朝我要，不要客气。日后，但凡三郎四郎有的，你也样样都有。”
见小女郎眉眼间渐渐舒展开来，李邺知道他这番话是宽了她心了，故而又继续说：“四郎淘气，日后他但凡欺负你，你只管来告诉我。另外，三郎长你几岁，书念得比你多一些，他脾气也好，日后在课堂上有什么不懂的，不想问先生的，皆可去向三郎讨教。”
“嗯！”如娘非常郑重的点头，“我可听话了！”
李邺知道她如今还怕他会哪日把她送出去，所以每每都很卑微。
他笑着轻拍了下她肩说：“你放心，除非是找到了你亲生父母，否则你可以一直住在府上。”想了想，又说，“但就算是找到了你亲生父母，若他们对你不好的话，我也有本事不让他们带走你。”
李邺想的是，如今正逢乱世，他是怕如娘是被自己亲生父母卖掉的。若真是这样，即便找到了，也只是再次羊入虎口。
不如就留在李家的好。
如娘也是担心这个。听到这样的话，她脸上笑容更家灿烂明媚了。
见她总算是彻底放下了心中的担忧，李邺则又说：“你如今无需这般刻苦，只好好完成先生交代的课业就够了。晚上不必念书太晚，要早早睡下才是。”
“好！”如娘很听他的话，立马阖上了书本，又收拾好了书案。
见状，李邺则起身，吩咐了婢子过来：“好好伺候娘子歇下。”
李邺要再出发往并州去，李四郎是又哭又闹，不肯让阿兄走。是撒娇撒泼都用上了，就差一根麻绳栓梁上，以死相逼了。
去肯定是要去的，父亲前后两封信回来，都是再三叮嘱他，这一趟是一定要走的。
所以，李邺认真想了想，想着一双幼弟也有很长一段时间没见到父母了，他打算把他二人也捎带上。
三郎虽身子羸弱，但好在如今天气暖和，不似早春那会儿。
世道虽不好，但他在幽州城内还算有些名声和脸面，重金多雇几个身手好的壮士一路护送，也能解决一路上的安全问题。
心中有了决定后，李邺即刻着手去办。
等又过了几日，一切安排妥当后，李邺这才带着一双幼弟和如娘一起出发。
李三郎身子弱，离不开大夫，李邺便把府上专门给李三郎治病的大夫也一并带上了。
若是骑马的话，不过只数日便可从幽州抵达并州。但因带着三个小的，不得不赶马车，所以，路上行程便多了一倍多。
等到了并州时，已是六月了。
因早早送了信给父亲，告诉他自己一行人约摸什么时候能到。故而，李邺车队抵达并州城门口时，早早的，就有魏国公安排的人过来候着了。
家丁接到世子后，忙过来问安。
“世子，国公派老奴亲自过来等候迎接。这会儿，国公和夫人已在家中摆了酒席候着了。”
李邺微颔首，礼貌道：“劳烦何管家了。”
何管家忙让出路来，更加恭敬的请李邺一行人进去。
魏国公在并州为官四五年，为任期间，从未回过幽州。只偶尔有什么大事需要和长子商议，便传书一封到并州，让长子快马过来。
魏国公夫人则是一直带着次子随夫君在任上，丈夫因有军职在身，轻易离不开并州，所以，魏国公夫人一年倒会回去那么一趟。但每每在幽州呆的日子也不长，最多足月，很快就又回了并州，和丈夫与次子呆一起。
李家三郎和四郎都是李邺这个长兄一手带大的，所以，在父母跟前，李三郎李四郎生疏得很。
哪怕李夫人表现得再热情，在李三郎和李四郎心中，她也只是一个亲戚般的存在。
李夫人可能也意识到了这点，觉得不论她再怎么对这双小的好，他们也总会避着自己。她忽然觉得有些累，也懒得再刻意去对他们好。
李夫人消停了后，李三郎李四郎心中倒深深松了口气。
但这一幕被李邺看在了眼中，饭后回了兄弟几个暂住的院落后，李邺语重心长和他二人说了此事。
李四郎委屈，但面对兄长的谆谆教诲，他还是硬着头皮点头了。
李三郎则更好说话，他也点了点头。
因李邺的特意交代，如娘虽乃女郎，也被安排了和他们兄弟三个住在一个院落。因如娘年纪小，倒也没人说什么。
从兄弟二人屋子出来后，李邺又去看了看如娘。
一路舟车劳顿，婢子说娘子已经歇下了。李邺去看了眼，见她睡眼安稳，交代了婢子好生照看后，他这才离开往父亲书房去。
魏国公已在书房等候长子多时了，见他总算过来，魏国公开门见山道：“你阿母于三日后在府上摆了赏荷宴，届时，郑夫人会携郑家大娘子过来。到时候，自会安排你二人见上一面。”
“为父虽对你有信心，但毕竟竞争对手多，这几日你得好好做些准备。到了那日，争取入了郑氏母女的眼。”
李邺抱手：“是，孩儿谨遵父命。”
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