谢璟年少血热，一壶酒，折腾了一夜。
大夫煎好的药已送到房门前，九爷屏退其余人，周围不许人伺候，但端了碗进来，也未能喂到谢璟嘴里几滴药汤。
药碗放在桌上，已经凉透。
房间里没有点灯，只有黑漆漆的床幔遮挡住床铺上的两条人影。
九爷衣服尚还算完整，只领口被咬掉了一颗纽扣，敞开些许，半躺在那里怀里抱着谢璟，大手按住谢璟的脑袋安抚似的揉了两下。
谢璟骑坐在他身上，没骨头一样往下滑。
九爷抱起来两次，他才坐稳了点。
谢璟忍得难受，但九爷偏又怕他年少气盛，伤了身体，不许他多来，握住了手，竟是连自己动手都不准了。
谢璟小声求他，一声接一声，最后只知道喊爷。
像是求助的困兽一般，但即便如此，也知道收拢利爪，不敢伤了主人。
九爷同他靠近了，抵着他的鼻尖厮磨，呼吸相邻，气息交叠，以最暧昧的姿势，亲吻了离唇峰最近的地方。
惟独没有落在柔软双唇之上。
九爷刚要离开，谢璟拽他，鼻尖相抵，微微偏头吻了上去。
他不懂接吻，也不知道该如何办，只是胡乱亲着，嗓子里发出咕噜声。
九爷捏了他后脖颈，轻轻抱住了，安抚了好一阵，待谢璟放开自己，又亲了亲他额头，搂着道：“过一阵就好。”
怀里的人又开始咬他衣扣。
像不满，又像是求饶。
……
九爷做了最后一点克制。
但还是失败了。
他中途可以制止，或至少自己起身离开，但他做不到，只能被怀里的人拖着一起沉迷。
除了最后一步，基本能做的，都做了。
白九从未想过，原来世上还有如此快乐之事，不需做旁的，不过指尖握紧，不过唇无意擦过脸颊，便能让他心跳如擂鼓——他的年纪，也没比谢璟大上几岁，平日里不过因为事务繁杂，且对这些没什么兴趣，但今日浅尝之后，就像是在心里埋下一颗种子，顶破那层坚硬血肉，于心尖上长出一抹嫩芽。
一夜荒唐，天色泛白。
白九爷醒过来之后，先伸手下意识摸了摸身旁，只触碰到微凉枕席，刚睁开的眼睛里逐渐恢复清明。
他昨夜滴酒未沾，记忆清晰的很。
谢璟做了什么，他自己做了什么，都记得清清楚楚。
如行至朝雾，又如坠入暮云。
最快乐时，看到怀里少年眼中满目皆是自己。
他低头，亲了谢璟。
不止是额头、鼻尖，还有柔软的唇。
他还记得他的小谢管事，白纸一般，什么都不懂只知道跟他求助的模样，抱着他无论如何都不肯撒手，雏鸟眷恋，也不过如此。
九爷坐起身，手指轻触自己双唇，过了好一会才哑声喊了人进来。
东院的人进来，小声请安，“爷，可要沐浴用膳？”
九爷未答，只问道：“璟儿去哪里了？”
对方躬身道：“小谢管事一早就出去了，留了一封书信。”说着从袖中掏出来一封薄信递过去，送到九爷手边，眼睛都未敢抬起看一眼。
九爷伸手接过，打开看了，才知道谢璟已经下山离开，只说替寇姥姥回青河县探亲，几日后再回来。
九爷闭了闭眼，想去抓人的话到了嘴边几次才咽下去，没有讲出口。
卧房床铺上散乱，九爷身上衣服也是乱的，在一旁伺候的人脑袋恨不得垂到胸前，大气不敢出。
外头有风，吹得窗户晃动，发出吱扭声响。
那人扭头看了一眼，见窗户大开，习惯性想去关。
九爷道：“别动。”
“啊，是。”伺候的人手伸了一半又收回来，早上的山风有些凉意，那人想了想还是小声道：“可是爷您不怕冷吗……”
九爷抬头看向敞开了半扇的窗户。
谢璟早上走的时候开了窗，散了气味，已经很淡闻不出什么来了。
即便害羞到一大早逃跑，也记得努力替他做好了收尾，开了半扇窗，弄脏的床单也卷起来塞到一旁。
他的璟儿从一开始，心里记挂的全都是他一个。
九爷视线扫过，略微抬起问道：“璟儿几时走的？”
“小谢管事一早就出去了，去马房领了白十四，一路骑马出城，爷，可要我寻他回来？”
九爷闭了闭眼，半晌未说话。
另一边，清河县的路上。
山雨蒙蒙，草木含翠。
一场入秋的小雨落下，山林树木洗过一般清新亮眼，少年骑马经过，轻呵一声鞭子在空中打了个璇儿，发出一声脆响，白马跑得越发卖力，长长鬃毛在空中散开起伏。
谢璟穿了一身藏蓝新衣，收拾得利落，漆黑如墨的眼中一片清明，未有丝毫迷茫。
他此刻心情畅快极了，肺里之前积压的闷气一吐而空，唇上有一点咬破的痕迹，但却忍不住上扬。
九爷昨天夜里还有几分挣扎，他若留下，反而有些不自在，不如跑出去几天，躲过这阵风头之后，回来继续撩拨。
他能感受的到。
九爷对他还是一如既往迷恋，昨夜那双手和以前一样热烈，再撩拨几次，这事儿就稳了。
虽比之前早了一两年，但谢璟一想起那人，眼角眉梢忍不住带了笑意，嘴里那个名字转了一圈儿，心口发甜。
谢璟骑马很快，缩短了路程。
他故意走的是白家商号沿途所在，留宿吃饭，都写了东院护卫队的名号，有意让他们报给九爷看，也让九爷安心。
等谢璟到了青河县的时候，白明禹早已在城门处等着，瞧见他来立刻迎上前。
谢璟风尘仆仆，连口水都未喝，下马来只扭头交代人喂好白十四，转头上了白明禹的马车，又奔赴黑河。
白明禹在车上已给他准备了饭菜，一边让谢璟吃一边同他讲了近几日的事态，言语兴奋：“小谢，果然和你算的一样，黑河那边来了好些外地商人，他们要租船，我大哥没答应，现在黑河上游小船不算，只货轮一半在咱们白家手里。”
谢璟点头：“有这些足够。”他大口吃着东西，路上只顾着跑，确实有些饿了。
白明禹又同他说了现在的情况，商议道：“我觉得这生意太大，只我们一家的船，还是不够，小谢你觉得算上商会怎么样？”
“商会？”
白明禹沉吟之后，对他道：“对，北地三省商会，九爷挂了名号，现是我大哥在打理。白家的船有一半，但若是商会，黑河所有的船只便都是我们的，九爷之前不是说了么，钱一家是赚不完的，尤其是洋人的钱，不如我们捞笔大的——”他说到一半，忽然顿住，看了谢璟嘴唇那问道，“你嘴怎么破了？”
谢璟唇上有一点牙印，他丝毫不在意，舔了两下道：“吃东西不小心咬到了，无碍，你接着讲。”
白明禹信了，又低声继续同谢璟讲起来：“我打算亲自去对岸一趟，大哥给了我两个好手，同俄罗斯国那边商人有些来往，那边几个城市的酒价各不相同，越往北，价格越高，能差上十倍不止。”
这事谢璟并未听过，他之前记忆里，也不过是记得日本商人在黑河折腾了一些事，低价买入烧酒，然后高价卖到对岸，除了已故孙掌柜，他也只记得那个日本商人的名字，原本计划不过是盯着对方，一有什么举动就取而代之，但白明禹说的，远比这个要深入。
白明禹打算亲自去一趟俄罗斯国，做一笔大生意，他跟在九爷身边已快三年，耳濡目染，已非昔日吴下阿蒙。
除了莽劲儿，还多了才学见识。
白明禹原本就是大胆的人，如今仗着九爷撑腰，在黑河胆子越发膨胀起来，讲到后面，两眼放光。
谢璟咬了一口馒头慢慢嚼着，他抬眼看向白明禹，大约知道九爷为何选定这人。
九爷要顾全大局，万事周全，而白明禹却横冲直撞，是造势之人。
也只有这般大胆之人，才能在乱世闯出一片新天下。
九爷选他带去省府，不是为了管束，只不过借给他更多一份胆量。
白明禹说完，谢璟就点头道：“二少爷比我想的长远，我听你的，只是我不通俄语，不便跟你前往，我在黑河等候消息。”他不便说出日本商人之事，总要留下注意一二，才可放心。
白明禹道：“好，那你就和大哥一起留下，有什么事我好找你。”
谢璟：“如何找？”
白明禹：“我已提前让人探查好了，黑河下游有一处弯道狭窄，若没有雾气，可看到两岸人行走。那边荒凉，平日没什么人在，我找了精通旗语的人守在那，到时打旗语为信号，你等我消息就是。”
谢璟：“好。”
白明禹心满意足，他也不知为何，见谢璟点头同意就直觉这事儿已成了一半，信心倍增。
到了黑河的时候，白明禹带谢璟去找了大哥白明哲，也不多言，只含糊说是九爷派来的人。
白明禹胆子大，敢骗他大哥，谢璟胆子也不小，背手站立在那面不改色就认了身份。
俩人一个长着自己大哥心疼自己，另一个仗着九爷宠爱，一点都没客气。
白明哲信以为真，给谢璟安排留宿。
晚上的时候，白明禹还给谢璟送了一盒药膏，让他涂抹嘴唇。
谢璟看了一眼，收到一旁，没有用。
省府，白家东院。
九爷收到沿途递上来的消息，一句话在喉咙中辗转几遍，最终还是改了主意，垂眸道：“算了，让他出去几天，想清楚了，就回来了。”
外头来人报：“九爷，井水巷出事了。”
九爷不耐道：“又是何事！”
“柳如意跑了——”
九爷抬眸，眼里已带怒色，拍了一旁桌子道：“曹云昭留下这帮人，到底还有完没完，来人，把井水巷那些人都带过来，今日一个不留，全发送了！”
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