监察院受天子之命,协助缉查渝王家小郡主被杀一案，为了表示对此案的重视，监察院都督霍决和监察左使念安还都到顺天府去露了几面。
监察院更是派出了大批的番子铺开,在京城和南苑别苑之间的路线上，展开了地毯式搜查。
杀害小郡主的凶手还没找到，这边小安却拿了两封信来给温蕙。
“蕉叶？”温蕙愕然问,“她有什么事情不直接过来说，还需要写信？她识字？”
说着,拆开了信，待看完,许久不说话。
小安问：“说得什么？”
温蕙沉默了半晌，道：“她们走了。”
小安接过那信纸看了一眼，先“啧”了一声：“这字。”
一看就是找街上的书信先生给代笔的。
小安好歹也是书房出身,虽说淳宁帝论学问并不怎么样,但王府公子的书房里,好字好画看得太多了。
【谢谢你一直照顾我们。但我们还是很想去看看不夜之城繁华天。京城的样子我们已经全知道了,还想去看看大海是什么样子。】
【你给我们的房子和铺子,给了我们就是我们的啦，已经卖掉了,不会缺银子。我们已经很会使银子了,也会讨价还价了。】
【别担心，我们还准备了足够的草纸。就这样吧。】
【等我们到了泉州，写信给你。也告诉你泉州是什么样子的。】
小安“啧”一声，把信纸扔回桌上。
温蕙犹自发怔,道：“她们怎么能就走了？”
小安道：“爱走就走呗，还能管着她们的腿？”
温蕙转头，看桌上还有一封没拆的信：“这个？”
小安抱臂道：“这封是给我的。”
说是给他的,他却不拆。
温蕙撩起眼皮盯他。
小安扛了一会儿，哼了一声，还是拆开了。
【安左使，我们走啦。信按字数收钱，详情见夫人那封。】
小安大怒！
“没给她们银子是怎么地？”他气炸了，“差那几个铜板？”
还从来没有人在小安身上省过钱呢！
京城里多的是想给他一掷千金的人！
他大怒之下，把信纸揉了扔到地上。纸团弹了两下，滚到了一边。
他这个风风雨雨说来就来的性子，温蕙十分无奈。她折好自己那封信，收到袖中，叹道：“走便走吧。”
“我原是想尽力照顾她们求个心安。”她道，“现在想想，人各有志，原不该拘着她们的。”
“她们有个屁的志，什么都没见过，哄两句都当真。”小安道，“说不定出了京城还没道真定府就叫路上的贼人给杀了卖了呢。”
温蕙：“呸！童言无忌。”
她站起来走了。
小安叉腰喊：“谁是童啊！”见鬼。
他也拔脚要走，抬起脚又落下来。
斜眼瞥了眼地上的纸团，走过去弯腰捡了起来，展开，皱皱巴巴的。这书信先生的字真是不怎么样。
“走就走，给我写什么信。”他自言自语，“我又不是你们什么人，你们也不是我什么人。”
只又觉得，好歹是他在人世间收到的第一封也是唯一一封给他念安的私人信件。
世上竟会有人还记得有事写信给他说一声，稀奇。多少有点保存价值吧。
这么想着，便将皱巴巴的信纸放在桌上，用手将那些褶子都捋平了。折起来，塞进了怀里。
晚上温蕙睡不着，在霍决热腾腾的怀里来回翻身。
霍决奇怪问：“怎么了？”
“没事。”温蕙说，“渝王郡主的案子怎么样了？”
霍决道：“原早安排好了，等到时候悄悄推出去。没想到陛下让我协查，更容易了。你别担心。”
温蕙问：“又要死人吗？”
霍决道：“我若要让别人为我去死，一定是谈好了价钱。必定是他觉得值得的。”
“世间万物皆有价。”温蕙叹道，“郡主的命，就真的比别人的命更贵吗？”
“那都是他们自封的。”霍决道，“若真他们的命天生比别人贵，则怎么我这样低贱的人手上，染过许多贵命呢。是谁许我以贱犯贵的？”
温蕙翻身抱住他：“你既不觉得旁人贵，又怎觉得自己贱。”
“只是那么一说。蕙娘，我从不觉得自己低贱。便是旁人觉得我低贱，我也要爬起来，踩在他们头上的。”霍决轻抚着她的背脊说，“还得狠狠碾几下。”
温蕙笑了。
霍决这性子，常让她感慨，也让她敬佩，更让她心疼。
温蕙笑完，安静了一会儿，说：“我查过律书了。”
霍决道：“嗯？”
“我杀她之前，查过律书了。”温蕙道，“发现根本不能耐她何。宗室犯罪，是不经三司，而是由宗人府宗族同议的。这是太祖皇帝定下来的规矩。也就是说，即便璠璠真的死了，我也不能耐她何，何况璠璠没死。可她，是真的动手杀璠璠了。”
霍决亲亲她的头发：“就是这样的，这些人自封了自己命贵，不许旁人轻易打杀，却又对旁人轻易打打杀杀。只不过，太祖皇帝时候，还没有监察院，那时候宗室藩王的权力也大，还有军权。一代代皇帝都在削藩，到现在，他们也就能干些这样的事了。监察院奉皇帝之命，也能直接对宗室出手。你看明白了吗？”
温蕙道：“皇帝的权力许他们干这样的事，能惩罚他们的，不是律法，也是皇帝的权力。”
“则似我这样没有权力的人，律法不为我做主的人……”温蕙道，“现在终于明白为什么侠要以武犯禁了。
霍决道：“所以，你亲手杀了她。”
温蕙不再说话，又翻了个身。
“蕙娘，今天到底什么事？翻来覆去睡不着？”霍决问。
温蕙道：“蕉叶她们走了。”
听到这个名字，霍决便眼皮跳了跳。
就霍决个人而言，他是希望最好再也不要听到蕉叶这个名字的。
他早先便想让小安把蕉叶安排得远远的。是温蕙对蕉叶同情怜惜，担心她们主仆不谙世事，到外面无法独自生活，才放在京城里，眼皮子底下。
虽如此，也只能硬着头皮听温蕙说了蕉叶和小梳子离开京城的事。
他趁机道：“走就走吧。这是她自己要的，你也管不了的。”
“是，我也想这个来着。”温蕙承认，“都不是小孩子了。没人该管着旁人，更不可能管旁人一辈子的。”
“只我在想的是，她们怎么就能做到说走就走？”温蕙有些出神，“怎么想走，就能抬得起脚？”
霍决眼皮直跳。
”她们两个不同于常人的。被关久了，对所谓‘外面’向往太深。跟我们不一样。”他不动声色将温蕙搂得更紧，道：“什么时候你想走，我也陪你出去走走。只你自己不要瞎跑，你可舍得下璠璠，你可舍得下我？”
后两句语气又娇又赖。
温蕙听得明白。这个人又给她下套。
她反脚踢他。
霍决笑着用腿缠住。
过了几日，监察院的地毯式搜索，果然协助顺天府抓到了杀小郡主的凶手。
“有两个人，争着自认是真凶。”霍决跟皇帝汇报。
皇帝诧异：“怎么回事？”
“一个是田户老汉。”霍决道，“郡主纵马踏毁了他家的庄稼，他儿子上前说理，被郡主抽了一顿鞭子，使马蹄踏断了他的腿。这儿子后来伤口感染死了。”
皇帝没说话。
“另一个，是个年轻人。”霍决继续道，“他妹妹上巳节在水边卖花，因生得美貌，被郡主用鞭子抽毁了脸。这妹妹嫁不出去，想不开，投水死了。”
皇帝沉默片刻，终于问：“到底谁是真凶。”
霍决道：“是年轻人。”
他细细给皇帝讲：“老汉深恨郡主，又无力为子报仇。忽听郡主为人所害，我们正在缉查凶手。他想着自己年岁大，反正活不了几年，就挺身而出投案自首，想替杀害了郡主的人扛下罪名。”
“年轻人本没打算自首，不料有人替他自首扛下罪名。他不忍无辜之人替他去死，遂才出来自首。”
“凶器是一柄匕首。埋在了院子里。顺天府的仵作和监察院的仵作都核实过，伤口的深度对得上。只这人心中恨得厉害，杀死郡主之后，又反复绞动，将郡主的心脏都绞碎了。”他道。
刺杀只是报仇，绞碎就是泄恨了。这真的得是有极大的恨意才做得出来的事。
皇帝后背都有点发凉，又问：“二十二娘身边的人呢？难不成也被杀了？难道此人功夫如此之好吗？”
“都逃了。”霍决解释道，“这年轻人趁郡主路上下车透气，一击而杀。郡主直接便过去了。扈从们原是将他拿下了，他说，你们便拿下了我，她死了，你们回去也还不是一个死。”
“扈从们知道他说的是真的，他们这些人回府也难逃一死，便不管他，自顾四散逃命去了。我们没有抓到人，想来，要么隐匿山野，要么已经出了京畿。”
事实上，那些人当晚就被运到别处烧成灰了，再也不会有人找到他们中的任何一个人。
皇帝默然许久，问：“二十二娘，还干过别的什么事吗？”
他顿了顿，道：“二十二娘，在我跟前，一直娇俏伶俐，是个十分讨喜的孩子。”
霍决没说话。
皇帝道：“你说便是了。”
霍决道：“郡主娘娘在京城的名声一直不太好，类前景郡王。”
一个姑娘家家的，像谁不好，像她那个因暴戾在元兴帝跟前都失宠的十一叔。
皇帝：“嘿！”
霍决劝道：“谁在陛下面前，不是拿出最好的样子给陛下看。她父亲尚在陛下面前手足情深呢，何况郡主一个女孩子，自然要彩衣娱亲。”
皇帝问：“渝王又怎么了？”
霍决又不说话。
皇帝道：“说吧。”
霍决道：“渝王与郑王对饮，说陛下寡恩，对宗室动刀兵。”
皇帝问：“这是什么时候的事？”
霍决道：“去年十月。”
那便是皇帝刚刚废了周王一系。然对皇帝来说，周王是早就出了五服的远房亲戚，渝王却是亲弟弟，还是弟弟们中跟他最近亲的那一个。
是他用来加恩，展示天子的手足之情的那一个。
皇帝道：“嘿！我对他还算寡恩？”
霍决道：“人心总是贪的，给了再多也还想要更多。或者，也可能兔死狐悲，有同仇敌忾之心也是可以理解的。”
皇帝道：“嘿。”
自此，小郡主被杀案结案。
渝王从此失了帝宠。
十月初，陆嘉言公干结束，回到了京城。
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