胶东郡钦差行辕。
户部侍郎王铮快步走出后堂，向行辕门口走去，迎面就见狄仁杰、曾泰等也快步走来。
王铮忙双膝跪地叩首道：“下官拜见狄阁老！”
狄仁杰忙上前一步，将王铮扶了起来：“文修啊，快快请起！”
狄仁杰等王铮起身后，便开口问道：“胶东的形势怎么样了？”
王铮忙拱手道：“回阁老，有您带来的粮食，郡城外的几十万灾民都给安抚了下去了，剩下的工作也都在有条不絮的进行中，只是…只是…粮食还只能支撑二十天，如果到时候还没有粮食运来的话，恐怕……”说到最后王铮忧心忡忡的道。
“文修，放心吧，用不了多久你就会有用不完的粮食了。”狄仁杰笑眯眯的拍着王铮的肩膀说道。
“对了，这几日行辕可有什么事情？”狄仁杰不待王铮询问便开口道。
王铮忙道：“回阁老，与您想的一样，您没有去济宁，而是直接到了胶东，让那些青州的州衙大吏们十分的恐慌，猜不透您葫芦里卖的什么药，这不前两天青州巡抚徐文亮便率着青州大大小小的官员前来拜见您。
下官就按阁老您的嘱托，将您微服私访的事情透露给他们了，那徐文亮果然是脸色大变，匆匆赶回了济宁。”
狄仁杰拍手笑道：“好，这就叫做兵不厌诈，只有让他们自己先动起来，我们才能发现破绽，直击要害！”
这时王铮忽的从袖中掏出一个锦盒递给狄仁杰道：“好叫阁老知道，卑职还收了一份厚礼。”
狄仁杰好奇的的接过，打开一看，不由笑道：“好家伙，此宝可天下难寻呀，价值何止万金，这徐文亮真是好大的手笔啊。”
说着众人相觑一笑……
这时狄仁杰忽然收敛笑容，严肃的吩咐道：“曾泰，你立即命人传下黜置使大令，七日后让青州巡抚辖下众僚于济宁府东门处听宣。”
曾泰忙拱手道：“是，恩师！”
狄仁杰有些意味深长的笑这说道：“我们也是时候下场了。”
…………
青州济宁府，东城门外。
低沉的号角发出一阵庄严的长鸣声，千牛卫军士们在军头沈韬、肖豹的统领下，整齐的分列在东城门四周警戒着。
而在东城门左侧的一处空地上则设起了一座高台，上面立有象征着帝皇威权的华盖金伞，伞下则有一张鎏金紫檀太师椅，两名赞礼官分立太师椅左右，诸班卫士郎官们则在在台下摆开卤簿仪仗。
高台的正前方，青州刺史徐文亮青、布政使陈义德等率青州巡抚衙门麾下诸僚恭敬肃立，场内外一片寂静之声。
又是一阵号角长鸣，两名赞礼官踏前一步高声唱道：“钦命河北道黜置大使、青州大都督、龙图阁大学士、内阁参政狄仁杰大人到！！！”
话音一落，从官轿上走下来的狄仁杰，在大理寺少卿曾泰的陪同下，肃然走上高台，来到伞下巍然而立。
高台下，徐文亮率巡抚衙门众官，撩袍跪倒，高声道：“臣，青州巡抚徐文亮，率青州巡抚辖下僚属，恭请圣安！”
说着众官便齐齐叩下头去。
狄仁杰双手高拱过头，沉声应道：“圣躬安！”
徐文亮率众官再次顿首高呼道：“万岁，万岁，万万岁！”
狄仁杰这才微笑道：“徐中丞平身，众位大人平身！”
徐文亮忙谢过，率众僚起身站立。
狄仁杰又轻轻咳嗽了一声，从身旁赞礼官手中接过圣旨，双手高举过头：“圣旨到，青州众官接旨！”
徐文亮等再次跪倒在地，高声呼道：“臣等恭听圣喻！”
狄仁杰展开圣旨，朗声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：古来圣皇治世，皆重民也，古曰:‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟…………然今青州噩耗频传，常平仓接连焚毁一空，致令上千万石官粮折损，以至青州地方动荡，百姓不安，纷乱四起。
常平者，国之命脉也，上连国运，下牵黎庶民生，其责之重，重乎于泰山也！然青州常平履发大案，举朝震惊，因特遣内阁参政狄仁杰，领河北道黜置大使兼青州大都督，千牛卫将军李元芳、大理寺少卿曾泰为其副，赴青州整饬吏治，查察大案，所至之处如朕躬亲！钦此！”
圣旨宣读完毕，徐文亮等在拜顿首，山呼万岁。
狄仁杰将圣旨合起，交到赞礼官手中才说道：“众位大人平身！”
众官再次起身肃立。
狄仁杰缓缓坐在了太师椅上。
徐文亮等再次跪倒：“青州巡抚徐文亮率青州麾下僚属参见黜置使大人！”
狄仁杰抬手道：“众位大人免礼！”
说着狄仁杰一指站在一旁的曾泰道：“这位是大理寺少卿曾泰大人。”
徐文亮忙率众官见过，而后独自趋步上前抱拳道：“久闻狄阁老英名，今日得见，实在是我等三生有幸！”
狄仁杰微笑道：“徐中丞客气了。”
徐文亮忙躬身道：“阁老，卑职为您介绍青州众僚。”
狄仁杰点了点头。
徐文亮一指一紫袍官员道：“这位，青州监察御史——冯云。”
“见过阁老！”冯云连忙躬身拜道。
“不必多礼！”狄仁杰笑呵呵的摆手道。
“这位是，青州布政使——陈义德”
“见过大人！”
……
“这是布政副使，督粮道程一然！”
“哦？你就是程一然？”听到徐文亮介绍，狄仁杰看着程一然忽然道。
“正是下官！”程一然赶忙躬身行礼道。
“你很有名啊，满朝上下就没有人不知道你的名字！”狄仁杰神色莫名的看着程一然说了一句。
让程一然怔在那里，满脸的愕然，不明白狄仁杰是什么意思……
等徐文亮将他身后的众官为狄仁杰一一介绍后，才抱拳道：“阁老，卑职已将巡抚衙门腾空，作为黜置使行辕，请阁老驻跸。”
狄仁杰微笑着，点了点头道：“有劳徐大人了。”
徐文亮赶忙道：“这都是卑职应该做的，对了，日前听闻阁老染疾，不知已痊愈否？”
狄仁杰摆手道：“区区小疾而已，已然全痊，日前劳动徐大人亲身探视，狄某感激之至。”
说到这里，狄公的目光扫视了一遍站在台下的青州众僚，深吸一口气，缓缓道：“诸位都知道，本阁此次奉圣谕提调河北，乃为查察常平仓大案而来。
一个月之前，青州一十七座常平仓一夜之间被焚毁一空，致使青州局势动荡，圣上甚是忧虑……”
站在台下的徐文亮与陈义德、程一然对视了一眼，都看到了对方眼中的一丝忧色。
只听狄仁杰顿了顿又道：“而且，据本阁所知，在常平场大火之后，官府随即便派人前去查看，企图抢救出一些粮食来，但奇怪的是他们将仓场都翻了个底朝天，竟然没有找到一丁点粮食的……”
此言一出，程一然登时吃了一惊，猛的抬起头来，就见狄仁杰的目光正望着他，他赶忙低下头去，旁边的徐文亮和陈义德对视一眼，也都深吸了一口气。
狄仁盯着程一然问道：“不知当时的情形是不是这样的，程大人？”
程一然赶忙出列道：“卑职在。”
狄仁杰道：“青州的常平仓均有青州督粮道该管，事发的种种细节，程大人应该最清楚不过了吧？”
程一然轻咳一声，躬身行礼道：“事情的确如阁老所言。”
狄仁杰又看向徐文亮，喊道：“徐大人。”
徐文亮赶忙出列：“阁老。”
狄仁杰盯着徐文亮一字一字的道：“如此重要的情况，徐大人在给内阁的回文中为什么没有提及啊？”
徐文亮登时语塞，良久才说道：“这…这…卑职也是事后才知道这个情况的，故而未曾及时上报，是卑职办事疏忽，还请阁老恕罪。”
狄仁杰冷冷的看着他：“徐大人，你是疏忽，还是刻意隐瞒啊？”
徐文亮猛吃了一惊，赶忙抬起头来道：“阁老，卑职万死不敢隐瞒啊，此事卑职是按照督粮道程大人上报的移文一字不漏地抄送内阁，还望阁老明察！”说着便跪了下去。
狄仁杰眼中神色一闪，转头看向程一然道：“哦，那就是说，是程大人在隐瞒喽？”
程一然不满地看了徐文亮一眼，忙下跪拜道：“阁老容禀。”
狄公淡声道：“说。”
程一然忙道：“回阁老，卑职以为仓场中没有发现一丝粮食，许是……许是火势太大，与库房一同化为灰烬了……”
狄公狄仁杰目光如电，死死的盯着程一然冷笑道：“哦？是什么火这么厉害能将上千万石的粮食烧的一点灰都剩不下？”
狄仁杰如剑的眼神让程一然身体一颤，额头不停的有冷汗冒出，结结巴巴地道：“大……大人……这……这都是冥冥之中的事，卑职怎能知道啊！”
狄仁杰神色凛然，厉声喝道：“尔身领粮道重责，发生如此重案竟然一问三不知！就凭这一点，本阁就可以将你当堂问罪！来人！”
两旁的千牛卫士齐齐踏步上前喝道：“在！！！”
“砰！砰！砰！”程一然吓坏了，连连磕头道：“大人，大人，仓场失火实属异事，不光是卑职难明原委，就连青州巡司阖府上下也都是难知端倪，实在不是下官推延枉顾！”
狄仁杰冷哼一声，道：“好一张利口，竟拉上青州众僚为你自己脱罪，真可算得上是巧言令色了。”
程一然赶忙磕头道：“卑职不敢！卑职不敢！”
一旁的徐文亮见程一然竟然将他们都拉下水，眼中寒光一闪，但他们都是一条绳上的蚂蚱，又不能不救，这才不情愿的出声道：
“阁老，程大人见事不明，松散懈怠，有失查察，此确为大过，问罪甚为合宜。然而，常平仓失火原委尚未查明，程大人身领粮道，对青州粮储诸事最为熟悉，是以卑职看来，是否命其戴罪立功，协助阁老查案，待真相大白之后再作区处？”
狄仁杰不置可否，重重地冷哼一声。
这是身旁的曾泰也躬身道：“卑职以为徐中丞之言有理，还望阁老三思。”
狄仁杰沉吟片刻，才缓缓点了点头道：“也罢，既然中丞大人求情，今日便暂免处置，程一然。”
程一然赶忙拜道：“下官在。”
狄仁杰冷然道：“今后，你要小心行事！”
程一然忙叩首道：“谨遵阁老教诲。”
狄仁杰看了看他，又道：“散班后，立刻向黜置使专署交出粮道衙门所有账簿，以备查察！”
程一然忙道：“是，阁老。”
狄仁杰才道：“行了，你起来吧。”
程一然这才战战兢兢地站起身来，慢悠悠的回到班中，伸手拭去满额的冷汗。
狄仁杰此时缓缓站起身来，徐文亮见状赶忙向前道：“请阁老前往行辕驻跸。”
狄仁杰点了点头。
……
徐文亮府邸，正堂之中，徐文亮、陈义德和程一然紧紧相随走了进来，程一然一屁股瘫坐在太师椅上，颤声道:“好险！”
徐文亮深吸一口气道：“不愧是狄仁杰，今日可是把我们耍得团团转！”
程一然道：“今日多亏大人相救，否则……”
徐文亮没有回话，而是双眉紧蹙道：“听狄仁杰的口气，他已经对火龙烧仓一案产生了怀疑，而且，他似乎……似乎知道有人盗运常平官粮，否则他不会问我们今天一番话。”
程一然忽地站起来道：“是啊，大人，他是怎么知道的，唉！也怪我们太贪，竟然把常平仓的粮食都运了出来，否则留一点在仓中，绝不会让他看出破晓来的？”
陈义德有些不耐烦的道:“现在说这些有什么用。”
这是徐文亮忽然皱眉道：“难道，北原大仓已经暴露？”
程一然惊呼道：“什么？”
徐文亮突然说道：“一然，你马上回去，立刻命人将北原大仓的粮食都转移出去，然后将那些庾丁也都给处理了，不要留下祸患。”
程一然连忙点了点头。
徐文亮接着道：“此后我们行事一定要加上万分小心，义德，你命人严密监视黜置使行辕，只要姓狄的一有举动，立刻向我禀告。”
陈义德忙道：“是。”
徐文亮又叮嘱道：“还有，最近我们之间的往来也不要过于密切，以免引起狄仁杰的注意。”
……
青州巡抚衙门。
二堂内，狄仁杰缓缓踱着步，低头思索着。
曾泰端茶走了进来，他放下茶盏笑道：“恩师，刚刚您在城门的一番巧言试探，让徐文亮等人措手不及，捉襟见肘，最后这厮竟将事情推到了冥冥之中，真是可笑之极。”狄仁杰缓缓点了点头。
曾泰又道，“恩师，依您看来徐文亮他们是否参与了其中？”
狄仁杰缓缓摇了摇头道：“如今证据不足，无法做出判断，但从他们今日的表现看来，这个可能性很大呀。”
曾泰点了点头道：“要不要对他们采取进一步行动？”
狄仁杰摇了摇头道：“不可操之过急，通过这几日的调查，我们已经可以确定几点：第一，常平仓失火绝非天灾，而是人为；第二，他们将常平仓的粮食偷偷的盗运出来，暂时存放在北原大仓；第三，这些歹人现在急着将这批官粮转移，藏匿起来。
我们的下一步行动，首先是要摸清这批官粮究竟会被运到了哪里，只有查出了这点，案情才能取得重大的突破，等元芳他们回来，一切就见分晓了。”
曾泰点了点头。
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