西蒙离开了埃德蒙男爵的营帐后带着人马穿过了杂七杂八的帐篷和物资，穿过了衣着破烂臭气烘烘的平民观众，来到了贵族木头看台旁边的那个属于王室书记员的大木桌旁。
“是您，尊敬的西蒙爵爷！”年迈的老王室书记员抬起了那深深眼袋笼罩中的疲倦灰色双瞳，接着揉了揉眼睛，仔细端详着西蒙的脸，对着西蒙说道。
“没错是我，尊敬的书记官戴纳，”西蒙同样认出了这个之前在国王的城堡中给自己开具开垛口证明的老人，“看样子你最近很忙啊！”
“是啊，虽然有我的学徒亚尔林他们帮我收集归纳比武大赛人员信息，但最后诸如初赛分组晋级分组这样的事情还是得留给我自己做，中间要考虑的因素也很多，比如依据公平的原则去分组之类的，唉，费神啊！”老书记员戴纳眼睛里满是血丝，浓浓的黑眼圈环绕着他的眼睛。他虽然穿着相对干净得体，但浑身都是浓郁的汗臭味不知道多久都没有洗澡了。
只见老书记员戴纳又揉了揉眼睛，疲惫地打了个哈欠，挠了挠他那雪白雪白的头发，但好像忽然想起了什么似的。
“对了，西蒙爵爷，差点忘了恭喜你获得初赛的晋级了，你的那场比赛很精彩，但原谅我当时忙于工作没有亲眼看到。另外，依照公平起见和队伍剩余人数，我将安排你与来自萨克森的阿登纳男爵以及他的队伍决斗，比赛时间在明天上午……”老书记员戴纳眉飞色舞地说着，但是西蒙已经有些按耐不住了。
“非常感谢你的操劳，戴纳先生，不过很抱歉我得不得打断你一下，我现在来这不是为了了解接下来的比赛日程，而是为了退出这场团队混战。”西蒙看着老戴纳那透露着惊讶的灰瞳，张口说出了自己的打算。
…………………
弃赛并不是什么光彩的事情，但西蒙可不会为了因为降低一些荣誉或者为了让人在背后少嚼些舌根子而搭上伙伴们的性命，然后像个赌徒一样乞求自己能在和更加精锐的对手对决中赢得胜利，保留自己之前得到的战利品。
暂时没有比赛束缚的西蒙感觉一身轻松，看着其他队伍在场上殊死对决，他全然没有了第一次看欧内斯特男爵和雷吉诺德男爵决斗时那种紧张又焦虑的感觉。
毫不夸张地说，西蒙已经是一个事外人了，即便最后一支脱颖而出的队伍每个人都有王室内府骑士一般的可怕实力，那也和他没有多大的关系。
他终于好好体会到了一把当观众的乐趣，很单纯很刺激很快乐。
欧内斯特男爵的队伍不出所有人的意料，成功闯入了决赛，而令人大跌眼镜的是，另一支队伍居然来自归顺王国不久的斯拉夫人的领地。
擅长用斧的狂野斯拉夫战士和王国里最精锐骑兵在竞技场中的步战对决吸引了几乎半个城镇的人过来观看，平民观众们将那诺大的竞技场围了个水泄不通，里三层外三层尽是攒动的人头，叽叽喳喳的喧闹声简直快把天都给掀翻了。
那些斯拉夫人看上去才受洗没多久，口中说着令人难以听懂的语言，身上穿着传统的斯拉夫人服饰和装备，甚至是光着画了异教风格彩绘战纹的膀子。
他们腰间大多别着锋利的短斧，像维京人一样背着一面大圆盾。有些粗壮的大块头仅仅是拿着一柄大双手战斧或者战锤。
“嘿老伙计，你瞧瞧那个人！”熙熙攘攘的人群中，眼袋比前几天更深几分的老陶匠找到了春光满面的胖商人，指了指远处斯拉夫人队伍中一个高大的身影。
只见那是一个光头壮汉，他的脸上和手臂上画满了奇异形状符号的战纹，留着一席长长的有着干涸血迹的金黄色大络腮胡子，穿着一件宽松的深蓝色裤子，脚踩一双绑带靴。不过有些滑稽的是，一个如此异族风格的战士脖子间居然有着一串银十字架挂坠。
“我的上帝，别告诉我他也和我们一样是上帝的子民？”胖商人惧怕地咽了咽口水，像是想起了一段噩梦般的记忆。
“我可没见过会戴十字架的异教徒，这家伙估计刚受洗还没多久。怎么了我的老伙计？你的脸色看上去很差啊！”老陶匠的头发好像比之前更加斑白了几分，此时他有些担忧地看着目光呆滞脸色发青的胖商人，不明白为什么他忽然就变成了这样。
“我，我没事，只是想起了那次，我的商队被一群和饿狼一样的斯拉夫蛮子洗劫，上帝啊，那可真是一次可怕的经历。”胖商人扶着脑袋摇了摇头，从腰带间摸出水壶喝了两口酒，抹了抹嘴巴。
比赛很快就要开始了，西蒙已经在埃德蒙男爵那赚得盆满钵满了，于是这次便没有下注押谁赢。
西蒙从雷杰尔那了解到，赌欧内斯特男爵输的赔率特别高，看样子大家都不怎么看好那队从蛮荒土地而来的斯拉夫人，他们口中的“蛮族人”。
开赌盘的大商敢这么设置赔率并不是没有道理的，那些斯拉夫战士虽然看上去各个实力不俗，但真正开打后，他们在精锐的欧内斯特男爵私兵的紧密配合下，被打得节节败退，被逐一击破，颓势尽显。
这些斯拉夫人虽然个人战力很强，勇猛无比，但是十分缺乏组织和配合。这是他们落败的主要原因。
“呼呼！”
竞技场的上空洋溢着热烈的欢呼和掌声，满身粘着敌人血液的欧内斯特男爵沐浴着胜利的光辉，他无疑是今天全场的主角，甚至盖过了国王的风头。
而另一边，那个头戴护目链甲封闭盔，套着黄铜鳞甲护肩，穿着斯拉夫风格的装饰锁子甲的斯拉夫战士头领脱下了绑着鳞片夹板的皮革手套，看着地上的尸体和遍体鳞伤的幸存同伴，叹了口气。
“接下来就是骑士个人马上比武赛了。”西蒙在心中默念着，站起了身，和雷杰尔一起离开了贵族木头看台。
“少爷？”胖子牵着“幸运”，腆着笑脸迎着西蒙走了过来。
“我们去城镇里的武器铺里看看，我想我得多购置一些骑枪。”西蒙捋了捋下巴那长长的胡须，思索着说道。
事实上，骑士的个人马上比武是十分消耗骑枪的，人们最津津乐道的场面便是骑士的骑枪刺中盾牌时被坚固的盾牌震得粉碎的样子。
据说在十三世纪那会儿一个富有的骑士周游弗兰德时，曾经让手下的侍从们将五颜六色的骑枪以每束五根的样子捆绑起来，每个人扛一束。上百根骑枪组成的枪林十分壮观，跟随着这位骑士参加了一场又一场比武大会，以至于有人指责骑士是“滥用林木之人”。
………………
骑士的个人马上比武赛在第二天上午便拉开帷幕了。
竞技场的草地上还残留着昨日混战中留下的血迹和人体器官碎块，此时正散发着难闻的血腥味和腐臭味。
竞技场地边缘的木头围栏已经被王室的工匠们重新加固了一遍，因为昨天下午的那次混战最终对决中热情洋溢的观众们都想贴得更近一些观摩双方精彩的打斗，但那本身并不牢靠的栅栏又怎么撑得起那么多人一起压在上面的重量呢。
竞技场边，那些不讲卫生的观众和士兵们残留下来越积越多的粪便已经被城镇里的掏粪工连夜加急清理了一遍，但此时地上依旧残留着随处可见令人作呕的粪便星子以及没有被消化完全的排泄物。
平民观众和贵族观众们陆续到场，西蒙注意到，今天的贵族看台前排坐席上，比前几天多出了好多贵族夫人和小姐。
率先出场的是两个大名鼎鼎的骑士。
此时，他们正在侍从的帮助下在队伍的准备区穿戴着盔甲，而在不远处，骑士们的马童则在一边费劲儿地给马匹披上链甲马铠和鲜艳亮丽的纹章马衣。
“现在是热身时间。”贵族看台上的雷杰尔兴奋地看着那两个已经穿戴好盔甲的骑士在比武场地中骑着各自的爱马四处游荡，享受着观众们的热烈欢呼和祝福。
在那个胖乎乎的传令官做出了比赛开始的手势后，两个骑士缓缓地骑着马擦肩而过，伸出各自的右手非常有风度地握了握，随后夹了夹马腹快步回到了自己的候场区域。
“凯尔先生！”
就在这时，在骑士候场区域旁边的木头围栏边，一声温柔清脆的叫喊让那个年轻的骑士拉开了脸上的覆面盔，疑惑地别过了头去。
“这是我家小姐莉娜给你的！”一位穿着黄色染色连衣裙，戴着白色包头巾的年轻女士将一块小巧纹着玫瑰花纹的手帕递给了骑士。
“真是一块精美的手帕，它将给我带来好运，带来胜利与荣誉！请替我向美丽的莉娜小姐道谢。”年轻的骑士接过手帕，嘴角勾起一丝笑意，对着前来送信物的侍女点了点头，调转马头重新对准了对手的方向。
“给我骑矛，波文，让对面那个狗娘养的尝尝我的厉害！”年轻的骑士收起笑容，将手帕别进了腰间的皮革系带里，重新拉下了覆面盔遮住了那微微变红的脸庞，骑马上前从侍从手中接过一柄长长的原木色骑矛，夹紧了马腹向着对手的方向高速冲刺而去。
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