听完了曼达的分析，莱昂德恍然大悟：“你早就知道那金苹果是假的，你能分辨出东西的真假，所以才会从集市上买回来那么多神物！”
曼达眨眨眼睛道，“像金苹果那种高级货，我怎么可能分辨……”
“你撒谎！布鲁托的眼睛瞎了，被拉冬的怒火烧成了焦炭，你知道吗！”
莱昂德在咆哮，他随时可能把曼达撕成碎片，这就是曼达心存顾虑的原因，与人交往的规则太复杂，原本是一句中肯的建议，如今却险些招来杀身之祸。
他的手指在变硬，如果莱昂德胡搅蛮缠，曼达也不会任由他欺凌。
斯芬克斯站了起来，上前推开了莱昂德：“现在不是争执这些的时候！”
众人陷入了沉默，昆塔低声道：“曼达说的对，这是纳尔斯的阴谋！”
纳尔斯侯爵故意卖给伯爵一个假的金苹果，目的就是为了激起提丰的怒火，他知道提丰发怒的后果，伯爵会受伤，很可能会送命，山谷中大多人都难以幸免。
此时的山谷已经损失了将近八成的战斗力，纳尔斯已经料到了这一点，因此派了三个亡命徒过来探查情况。他们一开口就询问伯爵的下落，如果被他们查明了真相，侯爵大军恐怕已经打进了山谷。
慌乱之间，斯芬克斯头晕目眩，她当即下令：“把所有能战斗的人集结到山谷口，要打仗了！”
“为什么要集结到山谷口？”曼达叹了口气。
“你觉得应该集结在哪？”狮子女怒道，“难道都等在城堡里吗？”
“城堡里有什么不好，至少敌人看不到我们，”曼达指着窗外道，“把所有人集结到山谷口，让纳尔斯侯爵看到我们拼死一战的气势，就能把他吓退吗？他会看到我们的恐惧，我们的慌乱，我们在别无选择的情况下做出的拼死挣扎！我真替纳尔斯感到惋惜，他不需要派出三个人出来探路，你正打算把所有家底全都拿给他看！”
曼达一番话让斯芬克斯哑口无言，沉默良久，斯芬克斯问道：“你有什么好主意吗？”
“我不知道该不该说，”曼达叹口气道，“你们好像不是很喜欢听实话。”
“有耐心的时候我很愿意听，”斯芬克斯勾了勾曼达的下巴，“可别把我的耐心都耗尽了。”
曼达看着地上的三颗人头道：“先去找波蒂娅，把他们的尸体收拾干净，然后送到山谷口，就和往常一样，当做什么都发生过。”
“什么都没发生过？”莱昂德怒道，“我们该把他们的人头挂在克劳德赛的城堡门前，要把这些人的血涂在他们的脸上，把这些人的肉塞到他们嘴里，这是最起码的警告！”
“这么做挺过瘾的，”曼达点点头，“这能充分展示你的愤怒，却降低了我们的……逼格。”
曼达实在找不到比逼格更贴切的词汇。
“什么是逼格？”昆塔诧异的看着曼达。
“逼格……是一种境界，是一种气度，是一种无声无形展示力量的威严！”曼达给出了严肃的解释。
昆塔舔舔嘴唇，看了看狮子女，表示他没有听懂。
狮子女看了看莱昂德，表示也没听懂。
莱昂德一脸不屑，把头扭到一边。
曼达深沉的说道：“无论来的是家丁、隶农还是古神的信徒，我们要让所有人明白一件事，在怨霾山谷之中，他们只是蝼蚁。”
昆塔明白了曼达的意思：“蝼蚁只是蝼蚁，所有人在我们面前都一样不堪一击，像往常那样把尸体送出去，仿佛和普通人没有分别，让他们知道在我们面前，一切都是如此的渺小。”
曼达点头道：“只有这样才能真正震慑住纳尔斯侯爵，此外我们还要向老亚曼求助。”
狮子女摇头道：“我说过了，他不可靠。”
曼达耸耸肩：“我们别无选择，这是战争的第一要素。”
“第一要素……”斯芬克斯看了看莱昂德，莱昂德依旧轻蔑一笑。
曼达一怔：“你们没有经历过战争吗？”
他们不都是见惯腥风血雨的大人物吗？这可和曼达想象的大不相同。
“就凭你的年纪也想在我们面前炫耀？”莱昂德冷道，“战争的第一要素不就是杀人吗？这里的每个人手上都沾过血，闯入山谷的人要杀，阻止我们完成任务的也要杀，我们每年都要杀掉几百人！告诉我，迄今为止你杀过多少人？”
曼达没法回答，蛀书虫沃姆看了莱昂德一眼：“战争和杀戮是两回事。”
“我知道战争的意思，”昆塔道，“自从我来到山谷，这里从未经历过战争，至少有十年了。”
斯芬克斯道：“我也没经历过战争，我比其他人来的更早，已经超过了二十年。”
狮子女在山谷里待了二十多年？曼达反复打量着她娇媚的脸颊和曼妙的身姿，之前对她的年龄可能有一些误解。
“你经历过战争吗？”斯芬克斯看向了沃姆，自从有了城堡就有了这条蛀书虫，他和老亚曼、波蒂娅是跟随伯爵最久的人。
沃姆沉思片刻道：“我经历过一次战争，就像《战纪》里记叙的那样，只是人数没那么多，有一伙人闯进了山谷，大概有一百多人，他们差点烧了城堡。”
“然后呢？”
“他们死了。”
“一百多人？他们怎么死的？”曼达有些费解，按照沃姆的描述，那个时候的伯爵羽翼未丰，身边的可用之人有限，哪怕对手只是一百个普通人，这样的胜利也来的足够神奇。
“我不知道，那个时候的我还没有足够的智慧，我只记得伯爵说过，山谷之中有地狱深渊的力量，除非得到提丰的允准，否则擅闯者必死无疑。”
这番话让斯芬克斯的信心填满了胸膛：“在提丰的守护之下，没有人能战胜我们，所以……这又和老亚曼有什么关系？”
曼达道：“战争的第一要素是消息，我们要知道敌人的实力。”
莱昂德嗤笑道：“你以为你是谁，阿瑞斯的使者吗？”
“这又不是我说的……”曼达不知该如何解释，沃姆在旁道：“这是《战纪》上的记载，战争的第一要素是消息，就在第四页，你们为什么不听从伯爵的劝告，多读一点书呢？”
莱昂德道：“书都被你吃光了，我还读什么？”
“我吃的是我自己的抄本！”
“别再吵了！”狮子女看着曼达，“你认为我们应该找老亚曼打探消息？”
曼达点点头：“除了老亚曼，我不知道还有没有更好的消息来源，如果纳尔斯侯爵只是带来了一百名普通士兵，我们一定能守住山谷，如果他带来了两百名士兵，我们的战争将变得非常艰难，如果超过了五百名士兵，我们必须离开山谷，越早越好，我只读了三分之一的《战纪》，只知道这么多。”
沃姆嘶哑着声音道：“你没有读过，那是我给予你的！”
曼达低声道：“但它在我的脑子里更有用处。”
沃姆没有理会曼达的讥讽，对狮子女道：“我们不能放弃山谷，这是伯爵的领地，最后的领地！”
曼达道：“这是战争，战场上只看实力，从不在意任何人的心愿。”
沃姆瞪圆双眼看着曼达，虽然依旧没有表情，但斯芬克斯看到了沃姆的愤怒，又有一个人想把曼达撕成碎片。
狮子女只好把曼达藏在身后，虽然这家伙一到了裙子后面就毛手毛脚。
经过一番思量，斯芬克斯采纳了曼达的建议，众人即将离去之时，莱昂德突然问了曼达一句：“你真的只有十二岁？”
曼达轻蔑一笑，没有作声，心里暗道：这就是来自雅典娜的智慧。
笑过之后，曼达向前走了两步，随即双眼上翻，口吐白沫，躺在地上浑身抽搐。
昆塔大惊失色，把曼达扶了起来，抽搐了一顿饭的时间，曼达渐渐平复了下来，勉强喝了一点水。
“刚才发生了什么？”昆塔低声问道，“你得到了神灵的启示吗？”
曼达没有回答，他皱着眉头看着昆塔，脸上充满了怨愤。
沃姆在旁挖苦了一句：“过分的狂妄会招来宙斯的愤怒。”
莱昂德笑道：“就像他所说的，这就是那种叫逼格的东西，他的逼格太高了，想必被众神之主的闪电击中了。”
曼达没有吵架的心思，本命神的声音还在脑海里回荡：
“再敢念错我的名字，我就要了你的命！”
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