洛阳皇宫受制于地形地势、南方的洛水，皇城规模远不如大兴宫皇城大，也容纳不下中枢诸多官署。于是朝廷便把部门最多、任务最重的尚书省安置到宫城以东的东城中部；东城南部自西向东，分别是少府监、军器监、大理寺、太常寺、光禄寺、司农寺；而北部则是含嘉仓。
尚书省兵部官邸，杨集在军机处大堂之内与几名军机大臣叙话。
骁果军是天子亲军骁果，和十六卫府是两个不同的军事体系，名义上归兵部管理，但实际权力却在军机处手中。军机处的五名军机大臣是阴世师、王辩、独孤盛、荆元恒、宇文静礼；阴世师虽然成了安东都护府副都护，但是由于安东都护府的第一批驻军有一万名骁果军，于是他继续以军机大臣名义统御那支骁果军。
除了军机处的五名军机大臣以外，骁果军下设十府，每府主将各率一万名士兵，此外还有各级长史、主簿、诸曹之类的文职人员。
骁果军在东征高句丽的战争中，出现了较大的损失，且又因为有一万将士当了驻军，杨广便决定补齐十万的数额，兵源还是从关中十二军和地方驻军、军府、民间选拔。杨集也是还朝之后才知道这件事的，今天即将下职，便前来军机处了解骁果军新兵的情况，他向负责新兵训练的王辩问道：“王将军，新兵的战斗力如何？”
王辩拱手道：“大王，骁果军在辽东一战成名，名扬天下。使得我等募集士兵之时，各地悍卒、民间勇武之士纷纷踊跃报名，经过各地、各军大比武，最后所得之兵，皆为勇悍之士。”
介绍完新兵的单兵素质，他又说起了训练的情况：“将士们底子非常好，只是将士们来自各地、各级作战队伍的士兵彼此不熟悉，目前还缺乏默契，再加上他们对很多战阵之术比较陌生，故而还未形成战斗力。此外就是军纪，也要着重去抓。”
大隋主战军队的单兵素质并不比突厥人差，骁果军又是强兵云集之军，如果单打独斗，装备精良的骁果军将士根本就不怵突厥强兵。但是战争不是比武、不是决斗，而中原王朝自古以来都追求以少胜多、以最小的损失换取巨大战果，所以多兵种配合的战阵之术，向来是日常训练的重中之重。
而达奚长儒当年率领两千名精兵和十多万突厥大军作战，最后不仅歼灭了一万多名敌军士兵，还把包围他们的兵多将广的突厥大军吓哭了、吓退了。他们主要依仗的就是多兵种结合的战阵、以及全军上下顽强的作战意志。
杨集沉吟片刻，说道：“我们以前在凉州的时候，一直想用以老带新办法，使整体战斗力得以提升；只不过当时正处于战争时期，若是采用此法，会拉低精锐之师的战斗力，故而无法执行。现在没有仗打，这个方式很适合骁果军。”
“其实末将等人也有这方面的考虑。只要新兵适应了骁果军的训练强度、战术战法，再让老兵与他们来一场大比，打击一下新兵的气焰，然后再以百人旅的方式补充进十府之中。”王辩从杨集出仕那天起，就一直凉州为官为将，直他直到前年底才入京为将，不仅是卫王系成员之一，还很了解杨集性情为人，所以说话很随意，不必顾虑什么。
杨集听得双眼为之一亮，饶有兴致的问道：“什么时候比？”
“这个就不好说了！”王辩解释道：“最早抵达洛阳的新兵也不到一个月，有的甚至只有十多天时间，大比只能在明年夏天进行了。”
杨集大为遗憾的说道：“我要是在洛阳，务必通知我。”
王辩忍不住笑了起来：“自然会通过大王的。”
这时，荆元恒问道：“大王，听独孤将军说高句丽精锐之士不弱于我大隋？”
“高句丽精锐确实不弱，武器装备也不比我大隋军队差。”杨集给出一个很肯定的答应，然后说道：“但是他们的君王首鼠两端，将帅整体水平低，许多出自古老贵族的将校很畏战、怯战，刚一交手，这些人就望风而逃，纵有一些悍勇将领不畏死战，但兵败如山倒，个人之力根本就难以挽回大局。”
“这倒是与南陈一模一样。”荆元恒深有感慨的说道：“末将有幸参与灭陈之战，南陈的情况也兵强将惰，多数将领打仗水平不行、贪生怕死，却是贪墨军饷、欺上瞒下的行家里手。将士们上了战场，几乎都不愿为其效力，自是不堪一击。”
杨集点了点头，说道：“京兵在军改前，堕落得相当严重，情况比南陈、高句丽好不了多少。各地军府也不例外，故而才有了军改、军府撤并等事。你们可以把骁果军带好了，千万别走上京兵的老路。”
“末将遵命。”众将齐声应命。
宇文静礼看了看旁边的沙漏，向杨集笑着说道：“大王，半有三刻左右，就下职了。不如留下来与我们一起用膳？”
京城年底人多、事多，且又出了刺杀之事。骁果军接下来要和卫尉寺的巡城军、左右侯卫的士兵、河南府的衙役一起拱卫京城，所以他们这些军机大臣随时待命、吃住都在兵部官署。不过这也是因为刚刚发生刺杀案件的缘故，等风声过了，他们也是执行轮班制。
杨集摇头道：“算了，我怕走夜路闯到刺客。”
众人愣了一下，旋即哈哈大笑，宇文静礼边笑边说：“此时全城戒备森严，又有李家为前车之鉴，谁敢顶风作案啊？”
杨集看了他一眼，说道：“你认为没人敢顶风作案，但是我有很多场战役就是利用敌军主将这种懈怠之心，最终出其不意攻其不备的攻打敌军，获得了最终的胜利，大家还是小心一点为好。免得中了招。”
众人点头称是。
杨集又叮嘱了几句，见得外面天色昏暗、雪花纷飞，他也不等下职的钟声响起，便与众人作别。
离开尚书省，登上马车向王府所在的旌善坊驶去。
侍卫队伍护卫着马车进了府前广场，杨集刚在阶前下车，门房大管事杨奕便从门前平台疾步迎来，抱拳行礼道：“大王，郝长史、魏中郎在前殿左议事堂等候多时，称是有要事相商，请您回府后，先去议事。”
“我明白了。”杨集心下一动，心说不会是这么快吧？如是想着，走上石阶，从侧门进入庭院，此时夜幕低垂，冬日冷风吹动着屋檐下的宫灯，不停有雪花纷纷扬扬洒下。
杨集沿着庭院清扫出来道路向玄武殿左殿走去，想到大门的中门和左侧门紧紧关闭，而右侧门也只是半开，俨然是一幅闭门谢客、只供自己人入门的模样。于是边走边向紧紧紧跟随杨奕问道：“杨管事，府里发生了何事？”
“府里没事，大王但请放心！”杨奕迅速说道：“太妃说王妃、侧妃身子愈重，需要静养；她近来也要为王妃侧妃祈福；另外还说洛阳城还不太平，王府不便接待来访客人。”
杨集心下了然，随口问道：“李渊家是不是派人来了？”
杨奕说道：“来了，来的还是独孤老夫人。不过她和李建成、李孝恭见到府里闭门谢客，只好回去了。”
“你去忙吧！着人通知下太妃。如果我过了用膳时间未至，让她们先用膳，不必等我。”
“喏！”杨奕应声而去。
杨集交待完毕，头也不回的走向灯光明亮的议事堂。
郝瑗和魏征坐在茶案前说话，一见杨集入内，连忙起身相迎：“大王！”
“坐下说！”杨集摆了摆手，坐在主位之上。
郝瑗见朱粲关门退出，便坐在茶案前，给杨集斟了一杯茶，低声说道：“大王，李渊死了，死在朔方郡和延安郡交界芦子关。”
杨集心中有所预料，但是听了确凿的消息，准备端起茶杯的手还是僵了一下，他将目光看向郝瑗，问道：“李渊是怎么死的？”
这事是他派人做的，但是这么快却是相当意外。
李渊所在的朔方郡与南方的延安郡接连在一起，接连两郡的是连绵不绝、东西走向的白于山山脉，这座大山东西狭长、南北又尤为宽阔，山势较高，山脊起伏不定，南北麓呈不对称状，其中南麓又比北麓沟谷切割强烈，以至于悬崖峭壁无处不在。
北周到隋初期间，突厥汗国空前强大，也幸亏这座白于山阻挡了南北方双方的沟通，不然北周、隋初时突厥大军随时都能纵兵洗劫包括关中在内的雍州南部。不过凡事都有两面性。白于山当初是阻挡突厥铁蹄南下的天然屏障，但隋军反攻突厥汗国的时候，想要通过白于山北上，却也不是件容易的事儿。
杨坚打得突厥汗国大可汗跪下求和之后，他为了以后方便反攻，让人在白于山山脉的土门山修了芦子关。土门山南北狭窄，东西两侧峙立如门，中间是自北向南的杏子河、自南向门的西芦河的分水岭，而芦子关所在的地方因为形若葫芦，故名芦子关。
之后再以芦子关为中心，沿着两条河往南北修官道。
杨集见此地战略位置重要，索性让天门雍州分堂负责人宋正本在两郡各设一个分部，并设在飞禽传书收发点，其中朔方分部负责人是十六将里的杨火。
前天断定刺杀案乃是李窦氏所为后，杨集便决定给嫁祸于己的李家来个惨痛的教训。
写信给元家、弹劾李渊只是报复的一个方面，另一方面就是让杨火择机做掉李渊。当然不是刺杀，而是利用时间差，制造意外。
而李渊在收到京城消息、朝廷信使抵达朔方之前，基本上没有什么戒备心和防范心，杨火要是用意外的方式把他无声无息干掉，那么李渊的意外身亡就是意外，结果也不会闹得太大。
这道飞鹰来传的命令是昨天清晨所发，而且还要经过大兴转发去朔方，所以杨集以为要过三五天时间才有佳音传回，万万没想到现在就收到了。
“大王，李渊是摔死的！”郝瑗给出了一个答案，然后详细的介绍道：“朔方地广人稀，虽然治下有三个县，但朝廷上次清查户籍之时，全郡总户数只有三万一千六百七十三户；要是再算上不在官籍的胡人、流动人口、军队，全郡总人口不足二十万，所以朔方是一个十分彻底的下郡。而这些人口分布岩绿、宁朔、长泽三县，自有县官管理，且有很多人过着游牧的生活，故而郡级官员基本上没有什么事。”
“而李渊是一个以善射而闻名的人，他酷爱打猎，平时又没有多少公务，便时不时的带着他的侍卫随从狩猎、围猎。今天他带一队侍卫去了芦子关一带。”
杨集默然点头，秋冬时节虽然有很多食肉动物都冬眠了，但是老虎，以及梅花鹿、野牛、野羊、野兔等食草动物却不冬眠，而且冬天万物凋零，林中视线极好，而且又没有毒蛇毒草，所以秋冬向来狩猎的好时节。而下雪的时候，飞禽走兽如果在雪地里觅食，眼神好的人一眼就能得出是什么动物。以李渊对狩猎的喜好、又没有什么事做，怎么可能不出去狩猎？
郝瑗眼中露出一抹狡黠的笑意，又说道：“芦子关一带沟壑、山涧极多，但是涧边被大雪压倒的树木再被大雪覆盖，一眼看过去，就如平地一般，猎犬身体轻、迅速快，它们顺着我去的屎尿的气味追过去，自是无妨，但骑着马的人却不行了，一旦踏上就陷了下去。”
杨集听懂了，他呵呵一笑道：“我明白了，李渊就是认为横跨山涧的覆雪树枝是一大片平地，所以没有戒备的踏上，然后就这么摔了下去了？”
“正是如此！”郝瑗笑着点头，继续说道：“不止是他一个，还掉了十多名随从。”
“那可真遗憾了！”杨集明白这是杨火等人做出来的陷阱，猎犬闻着他们倾倒的动物屎尿追，人又跟着猎犬追，不掉下去才有鬼了。
李渊如今是死于“意外”，当地官员又知道他喜欢狩猎，再加上他死于昨天。而前天元寿父子遇刺身亡、昨天才破的案、今天才定的罪，包括李渊在内的朔方官员都接不到洛阳的消息，所以大家本能的认为这是意外。
事后，朝廷或李家哪怕是派人调查，也会因为芦子关的人云亦云，定性为“李渊死于意外”。
想了想，杨集又问道：“那后来呢？芦子关及当地官员有什么反应？”
“后来？”郝瑗顿了一顿，说道：“芦子关有五百守军，守将接到李家随从求助，便带着全体士兵搜救，当地官员并没有其他的想法；即便是李渊的随从也认为是意外。”
数百人在山涧左右搜救，对于证据的破坏显而易见，杨集闻言，便不说话了。
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