下午申时六刻，一身是汗的杨集终于来到文思殿。作为最后到达的人，他并没有发表自己的看法，而是安安静静的坐到自己的位子之上，默默的聆听。
“卫王刚到，不知发生了何事。那我再说一说。”杨广端起茶杯喝了一口茶汤，徐徐的说道：“阿史那咄苾被他的兄长册封为颉利可汗、我大隋也因此册封他为颉利可汗，可他现在不认其兄赐予的封号，只认我大隋的封号，他背叛始毕可汗而自立之心，已经昭然若揭。而且再一次派遣赵德言押送大量贡品来朝。”
“赵德言到洛阳了？”杨集近来没有留意东/突厥，此番又来得急，并不知东/突厥三兄弟的事情；不过正如杨广说所这般，颉利可汗自立之心已经昭然若揭，而三国鼎立之势，即将在东/突厥上演。
东西突厥的事情竟然凑到了一块，这倒真是太巧了。
“未曾。”杨广摇了摇头，说道：“并州刺史独孤楷来信，说是赵德言的队伍已经雁门郡，即将进入了楼烦郡，从时间上说，此时应该快到太原郡了。”
杨集随口又问了一句：“赵德言此来，是为了什么？”
高颎见杨广没有说话的意思，便接过了话头，微笑道：“大王，对方没有说真实来意，不过我们方才分析了一下，认为颉利可汗此番遣使来的目的有二：一方面是想在政治上获得与始毕、处罗平等；在经济和军事上，想要从大隋手上获得武器装备等战略物资。另外一方面，则是东/突厥的局势已经十分微妙。”
“微妙？这又何解？”杨集问道
高颎解释道：“东/突厥是大隋王朝从无到有扶立起来的势力，有些、有些类似大王说过的自治区、国中之国，启民可汗在世之时，每年都像朝集使一样入朝朝贺述职、报告东/突厥一年来的情况。所以它和新罗、百济、西突厥、西域各国、南室韦、北室韦等附属势力有着本质上的区别。”
“而且从理论上说，始毕可汗继位之初就要亲自入京朝拜、接受圣人的正式册封。但是始毕可汗野心勃勃、满怀雄心壮志，一直想要与大隋平起平坐；当圣人册封阿史那俟利弗设为处罗可汗、册封阿史那咄苾为颉利可汗、册封阿史那叱吉设为突利可汗。他不仅对大隋不满，还担心大隋借机扣押了自己，故而只是象征性的遣使入朝通报一声。”
“颉利可汗这是获得大隋册封以后，第一时间派赵德言入朝面圣，其必然是希望大隋像支持他父亲那样、全力支持他。而需求越大，他的地盘又与大隋接壤，那就更应该亲自前来觐见才对；但是颉利可汗并没有来，这就意味着阿史那三兄弟此时非常微妙，颉利可汗极可能担心他入隋之后，始毕可汗先对他下手。”
杨集恍然大悟，拱手道：“我明白了，多谢高相！”
高颎欠了欠身，说道：“大王客气了。”
杨广见高颎说完了，这才不紧不慢的向杨集说道：“大概情况就是这样，卫王你认为我们应当如何？”
杨集闻言，不禁摇了摇头：“你们都分析得这么透彻，不可能没有对应之策，哪里用得着我来献丑啊！”
杨广哈哈一笑，说道：“哈哈，看来你还有一点点自知之明。不过你也不必妄自菲薄，虽然智谋没有多少，可是论起打仗，你还是马马虎虎的。”
众人：“……”
这还叫马马虎虎？如果再强一点点，四周哪有活路可言？
似贬实褒的“损”了一下杨集，杨广悠然道：“为了表示大隋热情好客，我们决定让高相和宇文尚书、史鸿胪寺卿前往并州，迎接颉利可汗的使者。”
“这也未免太看得起……”杨集说到这儿，忽然愣住了，随即双眼发亮的改口道：“这隆重的礼仪，是做给始毕可汗看吧？”
“就知道瞒不过你。”杨广呵呵一笑，欣然点头道：“东/突厥局势十分微妙，目前从实力上说，顺势上位的始毕最强、处罗次之、颉利最弱。然而阿史那三兄弟都怕交战正酣之际，被第三人从背后袭击自己，故而各有顾虑、迟迟打不起来。”
“我们看着都替那几兄弟着急，便决定给予颉利使者隆重的礼遇。始毕担心颉利获得我大隋支持之后，成为他的心腹大患，一定会率先打破僵局，先以雷霆万钧之势对最弱颉利下手。只要他俩打起来，处罗即便不用我们去怂恿，也会从北方率军南下，攻打始毕。”
“阳谋，无法化解。”杨集懂了。
这是针对始毕可汗的可耻的阳谋，始毕夹在北处罗、南颉利的中间，若他不先下手为强；获得大隋支持的颉利壮大以后，就算没有主动出击，也会分走他一半左右的兵力。到时候，他的处境更加不妙。所以他唯一的办法就是趁处罗还在整顿之际，先对比较弱小的颉利下手。
“确实是阳谋！”杨广笑了起来：“本来，我们打算让蜀王用亲王的身份代表皇族去迎接，可是有些过了。未免过犹不及，便打消了这个决定。”
“刚刚收到了一份来凉州的急报，趁大家都在，我且说一说西突厥的变化。”杨集见他们将东/突厥这边安排妥当，便不再多问，而是说起了西突厥之事。
将西突厥的情况介绍完毕，最后向杨广说道：“圣人，高昌国国小民寡，国王麴伯雅慑于射匮可汗yín威，自感无力守住汉土，决定除去国号，无条件的并入大隋；并且请我朝廷尽快派人接管，以免落入贼手。”
刹那之间，大殿为之一静，唯有杨集的余音在袅袅回荡。
杨广和十多名重臣难以置信的看着杨集。
这怎么可能？
“果真？”裴矩率先反应了过来，他不久前因为边贸之事，还专门去张掖走访了一趟，他从西方的胡商口中得知杨集在西方凶名赫赫，现在甭说是西域那些小国了，便是桀骜不驯的西突厥各部也是畏之如虎，所以麴伯雅有此决定，似乎也不是一件奇怪的事情。
“不假！”杨集点了点头，说道：“麴伯雅有此决定其实一点都不意外：一是我刚刚说的那些外敌原因。二是高昌百姓多数是汉人、汉人后裔，虽然很多百姓的血脉和相貌胡化了，可是他们的文化信仰与汉人无异，至今还以汉人自居、以身为汉人为荣；而麴伯雅对于汉文化的向往和推广更是不遗余力，他继承王位之初，突厥汗国令高昌国依附突厥风俗，穿胡服、留胡人的发髻，但是麴伯雅死活不从，最终在突厥多方施压下，不得不暂时屈从，等到突厥势衰，便下令全国解开辫子，重新穿上中原服饰、执汉家之礼、说汉语，所以全国上下亲近大隋。”
“三是高昌被我们渗透得十分严重，而亲近大隋的百姓们见到大隋繁荣富强、西州更是发生了翻天覆地的变化，于是做梦都想成为大隋子民，做梦都想早日过上美好的日子。”
“大势如此、人心如此，而麴伯雅既害怕我们出兵、又指挥不了国内军队和臣民，还担心阚氏、张氏、马氏砍了他，越来越觉得当国王没意思了。于是时不时跑到张掖居住一段时间，久而久之，便成了‘乐不思蜀’的刘禅。此时受强大的外敌一逼，索性就投降了。”
一听杨集这么解释，众人顿时恍然大悟。
“照大王这么说来，完全就是在意料之中、大势所趋了。麴伯雅除了自觉并入大隋以外，别无选择。”裴矩沉吟半晌，又点拨杨广一般的笑着说道：“他认为他虽然失去了国王之名，然而得到的，或许更多。因为作为第一个举国来降的国王，我大隋需要以他来当楷模，继而影响其他国家，如果亏待了他，西域各国就会抱以异样了。”
“裴相所言极是，确实不能亏待他。”杨广心领神会的笑了起来，他对于这个并不感兴趣，也不会吝惜封赏，他在乎的是大隋帝国能否开疆辟土、在乎的是纳入大隋版图的国土能否长治久安。
思忖片刻，沉声说道：“赐封麴伯雅为左光禄大夫、归德将军、、秘书少监，加封爵弁（biàn）国公。赏金万两、银万两、珍珠十斛、蜀锦两千匹、缣千段、国公府邸一座。另外为表示朝廷的重视，蜀王为正使、礼部侍郎韦卿为副使，带队前去高昌颁旨、受降。”
“臣遵命！”杨秀和韦世康起身应命。
杨广示意他们坐下，向杨集说道：“高昌是沟通东西的交通枢纽，亦是西域政治、经济、文化中心之一，既然并入大隋版图，我们务必要将之打造成西行的桥头堡、西行的后勤重地。卫王，你对西域最为熟悉，你认为朝廷如何安置高昌这片国土比较稳当？”
“高昌虽是战略要冲，可它西北是泥撅处罗可汗、西方是焉耆和龟兹，西南分别是射匮可汗、契苾歌愣。它的军事压力极重。而西突厥又一直在打，我大隋至少要驻军两万方能应对一切变化。”杨集大致的介绍了下军事，接着说道：“高昌的面积并不大，可以将之并入西州，使其成为一体，郡治便设在高昌城，为了消除高昌印迹，可更名为西州城。”
“并成西州郡以后，如果让它现在这般受凉州州牧府管辖，那么性质上和以前没有变化。比较的激进的方法，则是以西州和伊吾、庭州为基础，恢复西域都护府，确保大隋王朝在军事上控制西域、震慑西突厥。”
开疆拓土是杨广梦寐以求之事，而超越秦皇汉武隋文、让大隋军旗走得更远更是他的毕生之志，此时听到“西域都护府”这个名字，杨广理想的火焰霎时熊熊燃烧，不过他还是向杨集问道：“那你比较倾向哪一种？”
杨集说道：“我见到西突厥打得不可开交，而西域各国人人自危，希望大隋出面干涉，我认为此乃进军西域的大好良机，于是倾向恢复西域都护府。可是高昌主动并入大隋之后，我改变了想法。”
杨广又问道：“却是为何？”
杨集答道：“西域都护府是一个充满进攻性的名字，对于一些西域国家来说，堪称是噩梦。现在恢复此名、或者用上‘都护府’的名号，都会引起西域各国反感和警惕，甚至连西突厥各部也有可能因为这个名字的出现，走向和解。所以我认为设郡县即可，而在军事上、兵力上的部署，与恢复西域都护府并没有区别。”
“这样的好处是西域各国不会反感大隋，西突厥各部的战斗仍旧进行下去；当战火席卷到西域各国之时，各国定然像麴伯雅这样，求着并入大隋。求着并入的效果、与强势入境的效果比起来，有如云泥之判。”
停顿了一下，杨集又补充道：“蚕食看似成效慢，却利于日后的统治和治理；鲸吞占领的速度是很快，可后患也大。再说了，现在西突厥打得正凶，如果我们把战火引到西域各国身上，他们求着并入的时间，也不会太晚。”
帝国虽有极壁，可是以大隋当前的国力、人口来说，实际占领沟通东西的西域各国根本就不成问题。至于再远的无力实控的地方，既能用来当练兵场、武人晋升的功绩，又可拿来当韭菜来割。
“诸公对卫王之言，有何看法？”杨广虎目环视群臣，沉声询问。
殿内大佬们只听得满嘴苦涩，杨集把利弊分析得这么清楚、这么详细，还能有什么看法？
“卫王蚕食之法不急不缓，老臣深为赞同。”
“老臣附议！”
“臣附议！”
这个时候，哪怕心中再不爽杨集的人也得拼命压制住，如果明知是对的，还要去无理取闹的反对，不仅官位不保，甚至还会落下嫉贤妒能的奸佞之恶名。
这又何苦来哉？
杨广缓缓点头，向杨集说道：“既然如此，那就令凉州州牧府尽快将新的西州郡建立方案拟上来。”
“喏！”杨集应了一声。
杨广显得很兴奋，又说道：“驻军的建议，也准奏了。不过主将人选，不会是你吧？”
杨集叹息一声，神情惆怅的说道：“我倒是想啊！可我明明是个手无缚鸡之力的文弱书生，也不知道异族为何那么怕我。如果我真的坐镇西州郡，估计西突厥全部不打了。”
众人：“……”
杨广左看看右看看、上看看下看看，越看越不顺眼，若不是要在外人面前保持帝王风度，非要上去狠踹几脚不可。过了良久，他才没好气的问道：“那你就说一说，谁是天生神力的盖世猛将？”
杨集说道：“裴行俨、薛仁杲。”
“裴行俨文武双全，我能理解；但你那个傻徒弟傻乎乎的，他行吗？”“薛仁杲”这个名字让杨广听得直想挠头，他认识那个小家伙，也知道那个家伙的确是个天生神力的小将，但是好像有点不灵光、不正常。
“裴行俨可为帅，薛仁杲当先锋不成问题；而钱杰可为军司马、王均和高行文可为左右长史。”说着，杨集又补充道：“钱杰和王均、高行文在高句丽战役，立下大功，然而他们至今只是武散官、勋官，让他们去西州坐镇，既是人尽其才，朝廷又能补上欠下的‘债’。”
“准奏！”杨广应了下来，又说道：“东西突厥都出事了，大家务必将它们放在心上，该出使的，也要抓紧时间准备、出发。今天，就散了吧”
“臣遵命、臣告辞！”众人纷纷起身。
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