“什么？”
萧晏之冷眼与陆云礼对视，嘴角的笑容蕴含着莫名情绪：
“想不到陆大人也会以权谋私。亏得本王还以为陆大人你，是个好官。”
“王爷说笑了。”陆云礼无奈地摇头微笑，“微臣若是个好官，又怎会被老师厌弃？”
“说的也是。”萧晏之听罢此话，嘴角绽开笑颜。
见妹夫没了往常端着的架势，陆云礼也对二人的相处，越发放松起来：
“不过微臣以为，如此结案，谢太傅绝不会善罢甘休。加之豫王与丹巴七部的阻扰，此次出使，王爷恐怕四面楚歌。”
“呵......陆大人怕是也好不到哪儿去。”
萧晏之见陆云礼揪着此事不放，亦找出话来揶揄：
“且不说遏制时疫尚且需要些时日，陆大人不但要关注王恭厂的动向，还要分心照看陆太医。单说接下来的几个月，奉旨拔出豫王安插在神机营的势力，便是困难重重。那些人大多是跟着父皇的老人，还有从各布政司守备军中调来的精兵强将，在朝中亦多有牵扯，稍有不慎，便又是一桩泼天的大案。”
他见陆云礼不说话，便又笑着提醒：“加之山西布政使蔡察一案，陆大人恐怕也是自顾不暇。”
“蔡察一案王爷不必担忧，微臣数月前就与蔡察师兄有通信往来，他传与微臣的证据也被微臣置于一个隐秘的地方，只待将他的疯病治好，就可空出时间好好审案。”
陆云礼低头把玩着茶盏，再一抬头，面色已变得凝重起来：
“不过王爷的话，倒是提醒了微臣。如今我二人皆被诸事缠身，小妹一人在王府岂非无人照拂？”
此事也正是萧晏之犯难之处。
他不希望陆挽澜跟着自己去辽东。
可留她在京城，又怕陆家兄弟分身乏术让她再遇险境。
思来想去便提了个主意：“把她送走。”
“送走？”听到此话，陆云礼不禁疑惑，“送去哪里？什么地方会比京城更安全？难不成是辽东？”
“辽东自然不行，可京城也绝不能再待下去。”
萧晏之摇头继续：“京城虽为国都，可大人不要忘了，在前不久豫王诗会和太后寿宴上，众目睽睽之下都有人敢暗算王妃，更何况是如今的局势。”
“那依王爷之见，哪里才是最安全的？”
“南下。”
萧晏之说完又思忖片刻，方才用手指蘸了茶汤，于紫檀方几上，自上而下画出一道水痕：
“以南巡临水十二城为由，从京城出发走运河到山东布政司，之后改陆路至登州府，就可以换海路去辽东都司找陆云烈。”
“绕这么大的圈子？”陆云礼看着方几上呈三角形的水痕，并不放心，“若小妹南下的消息走漏了风声，岂不是更加危险？”
“这你不必担心，本王自有打算。”
萧晏之说罢不欲久留，起身整了整衣袍：“不过这件事，还是陆大人去劝王妃吧。”
“......好说。”陆云礼迟疑了少顷，还是应下了。
“叨扰多时，本王也该走了。”萧晏之说完，便行至后堂门口。
陆云礼相送之时，忽而想起什么便又补了一句：“王爷对小妹说，想重新大婚，此话当真？”
“君子一言。”萧晏之转头，淡淡地看着陆云礼，“陆大人可有意见？”
“微臣不敢。”
萧晏之见陆云礼拱手施礼，也不多言，留下一句：“浪费两道圣旨从户部借来的黄册和鱼鳞图册，既然钓不上来鱼，大人还是早日归还得好。”
说罢，便振袍跨出门槛。
辰时已过，阳光刺眼。
陆云礼望着萧晏之的背影思索良久才又回到后堂落座，他招呼衙役将堂上几个檀木箱子原封不动送回户部，命人悉心照顾好那个身染大头瘟的宫女，又安排了刑部事宜，便提前上了回定国府别院的马车。
好在五弟陆云归的药方起了作用，加之圣上重视，时疫能在短时间内被遏制。
虽然城东和城西的百姓仍需足不出户，可今日已没有人因时疫而亡，这对所有人来说便是天大的好消息。
看着路上遮面而行的百姓谦逊礼让，商贩也在顺天府治理下童叟无欺，几夜未眠的陆云礼倒是一点疲惫也感觉不到。
只是，当他耳畔又回响起刑部监牢里那个独眼老者的话时，自来不辨喜怒的玉面上，竟又泛起忧色。
“哈哈哈，简单......不过就是，弄璋弄瓦......”
他从未听说过此等治病之法，只觉荒谬至极！
况且小妹才过及笄，还是个未经世事的孩子，怎可为了医治所谓的顽疾之症，便早早地生儿育女？
也许在旁人看来，这没什么不妥，身为女子本就该为婆家开枝散叶。且小妹又是皇家儿媳，早早诞下世子，对她来讲只有好处没有坏处。
几位兄弟也是这么想的。
可他偏不这么认为。
母亲生下小妹后不久便撒手人寰，他虽从未在兄弟面前直言此事，可一想到小妹也要过这个难关，心中不免担惊受怕。
陆云礼揉着眉心，打算找个时间再问问五弟。
就这么想着，马车不知不觉间便行至了城西的定国府别院。
正是用午膳的时辰。
陆云礼没让仆从通禀，只从偏门进去。
还没行至正厅外头，便听见内里传来嘈杂声响。他远远望着，厅中人影如梭热闹得很。原本以为小妹陆挽澜会因独自用膳而不高兴，想不到竟是自己多心了。
可待自己走近，才听清楚里面的人在说些什么。
“哎呀~家主你好歹跟四爷学了些算账的本事，总不会连这么简单的账目都算不明白吧？”
一个老掌柜扼腕叹息：
“这户部催缴漕粮的文书已经放在眼前了，不但前头的漕粮要足额补上，现在连临水十二城和江南盐场也要征收课税，还限期一个月足数上缴，现在这要怎么办呐？”
“可不是嘛！”又一白发掌柜晃着手中的账本，探着脖子问陆挽澜，“昨儿个咱们，不是手把手一笔一笔，跟家主你把这账算得清清楚楚？你还打了包票，午膳前能龛印定数？”
“我......”陆挽澜自知理亏，支支吾吾半天，也不知怎么解释。
掌柜们见状纷纷叹气摇头：早知道家主无能，就不该寄希望于这个小夜叉身上！
无奈之下，便商量着托人去刑部将三爷请回来。
而后便拂袖离去。
陆云礼见众人出来，无声地躲在偏厅。待众人出了大门，才默默跨过门槛，立在陆挽澜身后。
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