第十八章 太平洋下四千里
第二天，11月18日，昨日的疲劳，完全歇过来了，我走到平台上，诺第留斯号的船副正在这个时候说出他每日必说的那句话。
于是我心中想，这应该是跟海面的情形有关系，它的意思可能是：“我们什么都望不见。”
这时洋面上风平浪静。
天边一只船也没有。
克利斯波岛的高地在夜间消失不见了。
海洋把三棱镜分出的其他颜色都吸收了，只把蓝色向四面八方反射出去，这显得非常安静。
好像一幅条纹宽阔的天光蓝毛布，在层叠的波涛上很规律地摊开。
我正欣赏海洋的美丽景色，尼摩船长出来了。
他可能并没有注意到我，开始做他的一连串天文观察。
做完观察，他靠着探照灯笼间，他的眼光注视着洋面。
同时又有二十名左右的诺第留斯号的水手，走到平台上来，他们都是身强力壮的大汉，他们来收昨天晚上撒在船后的渔网。
这些水手虽然看来全都是欧洲人的体型，可并不属于一个国家。
我想我不至弄错，其中有爱尔兰人、法国人、好几个斯拉夫人、一个希腊人或克里特岛人。
不过，他们沉默寡言，他们彼此间使用的语言，根本无从知晓是哪个国家的。
所以我没有法子去问他们，跟他们交谈。
渔网被拉上船来。
网是袋形的，跟诺曼底沿海使用的很相似，这网是阔大的口袋，用一根浮在水上的横木和一条串起下层网眼的链索可以张开网口。
这些口袋似的网挂在铁框上，拉在船后面，像笤帚在海底扫刷一般，因而经过的鱼无一幸免，全被打捞上来。
这一天打到了许多新奇类型的鱼，比如：海蛙鱼，这鱼的动作很滑稽可笑，所以被称为丑角鱼。
黑色的噪噗鱼带有许多触须。
带波纹的弯箭鱼有红色花纹围起来。
弯月形馥鱼，这鱼有极端厉害的毒汁。
好几条橄榄色的八目鳗。
海豹鱼，这鱼身上满是银白的鳞。
旋毛鱼，这鱼发电的力量与电鳗和电鱼差不多。
多鳞的纹翅鱼，身上有古铜色横斜的带纹。
淡青色的鳖鱼。
好几种虾虎鱼等。
最后是些身材较长大的鱼，一条头部隆起的加郎鱼，好几条一米长的漂亮的鲤鱼，身上带天蓝和银白相间的颜色，三条华丽的金枪鱼。
它们都没能躲过袋网。
我估计一下，这一回袋网所获得的鱼超过一千斤。
收获不小，但并不特别出奇。
因为网在船后拖拉着有好几个钟头，各种水产动物当然装到这罗网里面来。
因此，我们有着充足和优良的食品，诺第留斯号的快速度，以及它的电光的吸引力，总能不断地捕捉到鱼类。
这些捕捞上来的海产动物立即从放开的嵌板送到下面的食物储藏室，有些要趁新鲜食用，有些要保存起来。
鱼捕完了，空气调换了，我想诺第留斯号又要作海底旅行了，我正打算回舱里，尼摩船长向我回转身来，并且直截了当地对我说：“您看这海洋，教授，它不是赋有真实的生命吗？
它不是具有愤怒和温情吗？
昨天，它跟我们一般安静地睡着，现在等到睡醒之后，它又动起来了。”
不说早安，不说晚安！谁也要认为船长现在只不过是把已经开了头的谈话继续说下去。
“请看，”他又说，“它在太阳的抚摸下苏醒了！白天生活马上要开始了！观察它有机生活的变化作用，难到感觉有趣有意义吗？
它有脉搏、有血管、有起伏，我觉得科学家莫利是对的，他发现海洋跟动物身上的血液循环一样，有真正的循环作用。”
尼摩船长并不等待我的答话，我觉得跟他说许多“当然”、“一定”和“您对”，毫无意义。
他说话，与其说是对着我，不如说是自言自语，他说完每一句后，中间停顿很长的时间。
这实在是一种特殊形式的沉思。
“是的，”他说，“海洋有真正的循环作用，这很容易单由造物者在海中增加热、盐和微生动物就成了。
正是，热力造成海水的不同密度，不同的温度形成了洋流。
水汽蒸发，在北极区域完全没有，在赤道地带十分活跃，造成热带海水和极圈海水间相互流动。
此外，我又注意过那些由上而下和由下而上的水流，形成真正的海洋呼吸作用。
海水的分子，在水面上受到热力，沉入很深的地方，至零下二度的时候，密度到了最大，温度再降低，它的重量减轻，又浮上来了。
您将在极圈地方看到这种现象所产生的结果，冰冻作用之所以只在水面上才发生，就是由于遵循大自然的这个规律。”
当尼摩船长不再说话的时候，我自己心中说：“极圈吗！难道他一直要把我们带到极圈中去吗！”
不过船长沉默不语，他全神注视他时刻不停地细心研究的海洋。
一会儿他又说起话来：
“教授，海水中盐的分量无法数计，如果您把溶解在海中的盐提出来，您可以造成一个四百五十万立方里的体积的盐堆，可以在地球上全面滩开来；能铺成十米高的一层表皮。
您不要以为海中有这些盐是大自然无意识的任性行为！不是的。
盐质保持海水不容易蒸发，使海风不能将分量过多的水汽带走，不然的话，水汽重化为水，那麻烦就大了。
这真是巨大得了不得的作用，是调节地球的力量，使其保持平衡的伟大作用！”
尼摩船长不作声了，他在平台上走了几步，又向我走回来。
他说：“您要知道一滴水中便有亿千万的不可计数的微生动物，它们在一毫克的水量中便有八十万个，它们的作用也是一样重要。
它们吸收了海中的盐，消化了海中所含的固体物质，它们是真正石灰质陆地的造成者，珊瑚就是因此而形成的！这滴水，当它的矿物质被吸去了的时候，变轻了，又浮到水面上来，在水面吸收了由于蒸发作用而抛弃在那里的盐质，又变重了，沉下去，重新给那些微生动物带来了可吸收的新物质。
因此而上下循环不已的潮流，运动不止，生命不息。
生命力，比在陆地上更强大的生命力，在这无限的大海之中生长，更无穷地尽量发展。
人们说，海洋是人类致命的地方，但对无数的动物——和对我，它是真正生命的所在！”
这时我发现他的容貌完全改变了，使我产生一种特殊的心情。
他又说：“所以，海洋中才有真正的生活！我打算建设水中的城市，像诺第留斯号一般，每天早晨浮上水面来呼吸。
如果成功的话，那一定是自由自在的城市，独立自主的城市！不过，又有谁知道，不会有些专制魔王……”
尼摩船长做个激烈的手势停止了言论。
一会儿。
他直接来问我，好像要把一些不祥的思想驱逐出去似的，他问：
“先生，您知道海洋有多深吗？”
“船长，我应该知道一些主要的探测海深所得的结果。”
“您可以说给我听听，让我必要时加以检查吗？”
“下面是我从记忆中可以说出来的一些数字。”
我答，“如果我没有记错，北大西洋的平均深度为八千二百米，地中海为二千五百米。
在南大西洋，南纬35度的地方，做了成绩优良的探测，结果有的是一万二千米，有的是一万四千零九十一米，有的又是一万五千一百四十九米，总起来说，如果把海底平均起来，它的平均深度可能是七千米左右。”
“好，教授”尼摩船长答，“我能告诉您更确切的数字。
就是我们目前所在的太平洋这一部分的平均深度仅仅为四千米。”
说了这话后，尼摩船长向嵌板走去，从铁梯下去。
我跟着他下来，回到客厅中。
推进器立即发动起来，测程器指的是每小时二十海里的速度。
好几周过去了，尼摩船长很少过来访问。
我也很少看见他。
他的副手按时来作航线记录，一一记在图上，因而我能很正确地了解诺第留斯号所走的路线。
康塞尔和尼德·兰跟我一起、谈了很长的时间。
康塞尔把我们在海底散步的景象告诉了他的朋友，加拿大人很后悔他没有跟我们一道去。
但我希望以后还会有游历海底森林的机会。
客厅的嵌板差不多每天都有一段时间要打开来，我们的眼睛尽情地观察海底世界的秘密乐此不疲。
诺第留斯号航向是东南方，其航行深度总是保持在一百米和一百五十米之间。
但有一天，我不知道因为什么理由，它使用那两块纵斜机板，沿着纵斜线潜下去，一直到二千米的深度。
温度表正指摄氏4.25度，当水达到一定深度之后，不管在什么地带，温度都是共同一律的。
11月26日早晨三点，诺第留斯号在西经172度上越过了北回归线。
27日，它远远可以望见夏威夷群岛，这是1779年2月14日著名的航海家库克被杀死的地方。
我们自出发以来到现在，已经走了四千八百六十里了。
这天早晨，可以在平台上观察到夏威夷岛，它是形成这群岛的七个岛中最大的一个。
我清楚地看到它的的边缘，跟海岸线平行的各支山脉和拔海立千米的火山群；岛上很高的地方是摩那罗亚火山。
在这一带海中，渔网还打到了孔雀扇形珊瑚，那是外形美观的扁平水螅类，这些动物可以说只在这片海域才会有。
诺第留斯号的方向仍是向着东南方。
12月1日，它在西经142度上越过赤道线，4日，经过顺利的迅速行驶后，我们望见了马贵斯群岛。
相距三海里远，在南纬8度57分，西经139度32分，我看见奴加衣瓦岛的马丁尖呻，这是法属马贵斯群岛中的最重要的一个岛。
远远地只能看到大概的样子，因为尼摩船长不喜欢接近陆地。
在这一带海面上，渔网打得了许多美丽的鱼类。
比如哥利芬鱼，天蓝色的鳍，金黄色的尾巴，肉味鲜美无比。
赤裸鱼，差不多没有鳞甲，但也很好吃；带骨腮的骨眶鱼，黑黄的塔查鱼，比鲤鱼还好吃；这些鱼都可以称得上是美味佳肴了。
离开了由法国国旗保护的这些美丽海岛后，从12月4日至11日，诺第留斯号共走了四千里左右。
在途中碰见了一大群抢乌贼，它们属于软体动物，跟墨鱼很相像。
法国渔人称它们为水黄蜂，它们属于头足纲。
双鳃目，其中包括肛鱼和墨鱼。
这类鱼，古代生物学家十分地重视，它们给古代希腊公众会场的演说家提供了好些譬喻语，根据生于嘉利安之前的希腊医生阿典尼所说的话，这类鱼在希腊的有钱公民的食桌上，当然非常美味。
就是在12月9日和10日夜间，诺第留斯号遇到夜间活动的一群软体动物。
估计起来，它们的数目不止数千百万。
它们遵循着槽白鱼和沙丁鱼所走的路线，从温带地方转移到较暖的水域去。
我们通过很厚的透亮玻璃，欣赏着它们奇妙的泳姿，运用它们的运动卿管转动，追赶鱼类和软体动物，吃小鱼，或被大鱼吃掉。
它们把天生就的头上十只腿脚在难以形容地胡乱抓爬，显得十分顽皮淘气。
诺第留斯号，尽管速度很快，但在这大群动物中间也走了很长时间，渔网打到了无数的这种抢乌贼，其中我看到了被奥宾尼分类的九种太平洋品种。
人们看到，在这次航行中，海洋把所有的各种奇妙景象不断地摆出来，并且景象万千，使我们的眼睛看来十分愉快，我们不单要在海水里面观察造物者的作品，并且还要来理解海洋底下最惊人的秘密。
12月11日，我整天都在客厅中看书。
尼德·兰和康塞尔通过打开的嵌板，欣赏那明亮的海水。
诺第留斯号停住不动了。
它的储水池满装着水。
它在水深一千米的地方，这时生物很少，只有大鱼偶然在这里出现。
我这时正读让·马西著的一本有意思的书——胃的调理者，我正津津有味地读着书时，被康塞尔的说话声打断。
“请先生来一下行吗？”
他带着很惊异的声音对我说。
“有什么事，康塞尔？”
“先生来这边一下。”
我走了过去。
在电光照耀中，我看见一团巨大的黑东西，静止不动，悬在海水中间。
我很注意地观察它，想法辨认这条巨大鲸鱼类动物的性质。
不过马上看了出业喊道：
“一只船！”
“是的，”加拿大人回答，“一只撞在暗礁上沉了的船！”
尼德·兰并没有弄错。
我们面前是一只船，上面弄断了的护桅索仍然挂在链上，船壳看来还很好，船沉下来时间很短。
三根断桅从甲板上两英尺高的地方砍下来，表明这只遇难的船不得不把桅樯牺牲了。
但船是侧躺着，内部装得很满，是向左舷倾斜的。
眼前的惨景，看来实在是凄惨；不过更加恐惧的，是看见甲板上还有躺着挂在绳索上的尸体！一共有四具尸体——四个男子，其中一人站在舵边，还有一个妇人手中抱着一个小孩，在船尾跳板格子上站着。
有诺第留斯号的电光的照亮，她那还没有被海水所腐蚀的面容十分清楚。
她作最后绝望的努力，把小孩举在她头上，但无奈的是小生命正把两只小手抱着妈妈的脖子呢！四个水手的姿态我觉得非常怕人，因为他们身躯抽搐得不成样子，他们用力挣扎，摆脱那把他们缠在船上的绳索，最终才死去。
唯有那个看航路的舵手，比较镇定，面貌很严肃，灰白的头发贴在前额，痉挛的手放在舵轮上，样子仿佛在驾船航行。
多么怕人的场面！我们沉默不能作声，在这真实的沉船事故面前，可以说在这最后一刻沉下来的沉船景象面前，我们被惊呆了！我又看见了一些巨大的鲛鱼，眼睛冒火。
被这人肉的饵物所引动，已经向前游来了！
诺第留斯号向前行驶，绕过沉没的船，能够模糊地看见写在船尾牌子上的船名：
佛罗利达号，山德兰港。
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