何老娘得了二孙子，何恭得了次子，何子衿有了二弟，何冽升一级，成了哥哥。
何家阖家欢喜，连何子衿每天借着给她娘做月子趁机大鱼大肉，何老娘也没说啥。相反，何老娘还很是得意洋洋，洗三礼时便把相近的亲戚族人都请了来。连族长太太孙氏也很赏光的过来吃了洗三酒，席面儿摆了两桌，孙氏还赞了一回，道，“早听说妹妹家好饭食，今日才知名不虚传。”在碧水县的老太太里，孙氏绝对是比较有见识的老太太了，芙蓉楼的席面儿一年也要吃上几遭。何恭家这席面儿，自不能跟芙蓉楼比讲究，但在家宴中也是一等一的了。虽也是鸡鸭鱼肉那一套，但这手艺硬是不一样，该酥的酥，该软的软，该甜的甜，该辣的辣，而且，只要入口的，你都觉着，咋这么有风味儿哩。这就是厨子的水准啦！何家掌勺的周婆子，原本就一乡下把式，对于肉，祖传两种做法，一种炖，一种切片来炒，如今可了不得了，红烧、糖醋、白切、水煮，当然，不同的部位还有不同部位的吃法。这里头的讲究，就更多了去。
周婆子由一乡下把式成了碧水县小有名气厨娘，当然是有原因的。她这手艺，众所周知是给何子衿调理出来的。至于何子衿是跟谁学的，人家看书自学的。
何老娘听到孙氏赞她家席面儿，笑道，“丫头看着安排的，这些事儿，都是她管，嫂子觉着好就多吃些，以后常来。”三姑娘亲事定了，何老娘现在的主要任务是宣传她家丫头片子的能干，以期能给丫头片子寻个好人家儿。
孙氏非但在族中是出名的贤良，与何老娘关系也不错，她怎能不知何老娘的意思。再者，何子衿与何洛是打小的交情，孙氏自己也喜欢聪明能干的女孩子，遂笑问，“难不成都是子衿张罗着办的？唉哟，这孩子，这么小就这般能干。”
听孙氏这般说，何老娘更是欢喜，笑，“她自小就爱厨艺上的事儿，我们三丫头是针线上头好，子衿呢，就爱做个点心烧个菜啥的。她既爱这个，厨房的事儿就叫她管着呗。天生爱管事儿，她娘月子里吃啥她都要操心，问了平安堂的张大夫，成天不是这个汤就是那个粥，什么天麻、当归、黄芪、党参、杜仲、山药啥的，我也不懂，随她去吧。我呀，以后就管着带孙子啦。”
孙氏笑，“这才是妹妹你的福气呢。”
何老娘笑，“福气不福气的不要紧，孩子们平平安安的，咱们就高兴。”说着给孙氏斟酒，“嫂子尝尝我家这酒，天冷，喝酒暖和暖和。”
今日来的都是亲戚族人，其中就有何忻之妻李氏，李氏看何老娘今日之神采，委实要感叹一回，想当初沈氏生了闺女，何老娘那叫一个鼻子眼的看不上啊，谁能料到有今日呢？李氏笑，“婶子说到我心里去了，平安就是福气啊。”
隔壁冯凝之妻周氏也在座，笑着跟孙氏的长媳刘氏打听，“这眼瞅就要过年了，您家公子从山上回来没？”这问的是何洛。
说到长子，刘氏笑弯了眼，“走前说得腊月二十五、二十六的才回的来。”
周氏道，“唉哟，山里可冷，给孩子带足衣裳才好。”
刘氏笑，“是啊。”两人说起儿女事来。
许举人的妻子许太太也在座，倒是时不时的瞧一眼另一桌的女孩子们。女孩子那桌，何子衿三姑娘看着招待，绣坊已经放假了，三姑娘又是放假兼辞职，李大娘还包了个红包给她。三姑娘照旧交给何老娘，何老娘欢喜了一晚上，还与三姑娘说这种话，“你小兄弟就是旺啊，看，刚一出生，就给你旺了财运。”听的何子衿直翻白眼。
女孩子来的也不少，孙氏带了两个孙女，李氏带了康姐儿，许太太带了一个小孙子一个小孙女，另有三姑娘何子衿姐妹，一张桌子坐得满满的。
许太太跟何老娘道，“二妞出阁你没过去，热闹的了不得。三姑娘的好日子，你们两家定了没？”
何老娘笑，“定了，我想多留三丫头一年，定了明年腊月。”
许太太笑，“这眼不见的，子衿也是大姑娘了。”
有人打听她家丫头，何老娘心下还是很得意很欢喜的，她老人家这回只是想宣传一下自家丫头不仅仅会种花儿罢了，亲事啥的，孩子年纪小，暂不想提，便笑，“大什么，还是小丫头。”不肯再多谈，笑道，“我听说冷梅也快生了，她是头一胎，可得多留意，产婆子可请好了？”
说起闺女，许太太那话就来了，“算着是正月的日子，这还没到呢，我就天天吃不好睡不香的担心。其实亲家那里什么不是周周全全的呢。我这也是，操心操惯了。”
何老娘抿口黄酒，“你是做亲娘的，难免。”
过了洗三礼，眼瞅着就是年了。
今年年下赶上沈氏坐月子，何老娘得了二孙子，就什么礼过得最不挑了。她还大包大揽，与沈氏道，“有我跟三丫头、子衿呢，家里的事不用你操心，年礼啥的，我带着她们置办就成，你把俊哥儿看好就行啦。”
大包大揽之后不算，还给何子衿、三姑娘一人分了一匹好料子，又置了些兔皮，叫她们自己做新衣裳穿。何子衿给何老娘的大方吓一跳，心说老太太这是怎么了，得一孙子高兴懵了吧。这会儿给我好料子，会不会哪天明白过来再后悔要回去呀！
为了避免有这种可能，何子衿先把衣裳裁了出来，但凡有空就缝上两针。她与三姑娘帮着准备年礼还有年下要用的东西，再有杀年猪做酱肉，腊肠，腊肉啥的。阿冽阿念则由何恭带着去族人亲戚家送年礼，临年了，家里添丁进口，天大喜事，以至于何恭见谁都笑呵呵地。
洗三礼赶上陈二妞三朝回门，直到俊哥儿六天上，陈姑妈带着陈二太太陈三太太过来看俊哥儿，很是赞了一回，抱了抱孩子，大手笔的送了一套小孩子佩的长命锁金手镯，还有些绵软的衣料，就去同何老娘说话去了。陈三太太过去相陪，陈家几位太太，陈二太太与沈氏关系最好，留下来同沈氏说话，陈二太太笑，“这孩子真俊，生得眉眼像你。”谁说娶个好看媳妇没用啊，像沈氏，就因生得好，可是把老何家后代的颜值硬生生的提高了起码两个档次。孩子个个儿精神，叫人瞧着就喜欢。
孩子在睡，沈氏声音放低，笑，“阿冽小时候就这样。唉，被这臭小子闹腾的，二妞出阁也没去成，我听说热闹的紧。”
说到这个，陈二太太喜上眉梢，“咱家还好，毕竟是女家，只摆了一日酒，倒是亲家，足足热闹了三天，听说贺喜的人多的数不过来。”
“咱们碧水县，要是胡家说是第二，谁家敢认第一。”沈氏笑，“胡家本就是名门，多少年都是读书做官的人家儿。二妞这嫁过去，后半辈子是不必愁的。嫂子尽可放心了。”这话，也是实话。胡家是有根基的人家儿，世宦之家，所以，哪怕胡文是庶子，拿出诚意求娶三姑娘，何家也是很乐意的。沈氏又问，“二妞三朝回门时，嫂子瞧着可好？”明年三姑娘就要嫁了，虽说二妞嫁的二房，三姑娘嫁的是长房胡文，一家人的家风如何，只凭道听途说能有多少可信的，还是要看亲身体验。
陈二太太面儿上尽是喜色，笑，“很是宽厚的人家，妹妹只管放心，就是二妞，这是新媳妇。先前我听说大户人家规矩大，也很是担心。等她回门时我问她，她家老太太就疼媳妇，二太太三太太每天过去陪着说说话，倒不用立什么规矩，就是用饭，也是各房用各房的。这年下，听说胡家长房大少爷夫妻回来了，准备明年秋闱。”
沈氏笑，“这就好。嫂子说，这可不是让人再料想不到的缘法，我们三丫头跟二妞还有做妯娌的缘分呢。”
“是啊，早我就说三丫头是个有福的。”陈二太太笑着，心下想三姑娘嫁的不过是庶出，人家长房还有两个嫡生子，故而，哪怕三姑娘嫁的是长房，终也是比不上她家闺女的。不过，一个好汉三个帮，以后毕竟是妯娌，提前搞好关系也没什么不好。
陈二太太悄与沈氏道，“弟妹不知道吧，我们老太太给大哥相看二房呢。”
这事儿，沈氏倒不惊讶，当初陈大太太做的事也够了！沈氏道，“姑妈不是早有此意么？”
“这也是。”陈二太太不好形容心下感觉，她与陈大奶奶妯娌多年，其实还有些个摩擦，陈大太太一倒，她接过管家的权柄，心下不是不得意。但如今婆婆给长房相看姨娘，陈二太太就不大好受了。如果让何子衿来说的话，陈二太太这是兔死狐悲了。陈家与何家其实有一点相似之处，陈姑妈与何老娘都是极厌恶妾室之人，所以，当年陈姑丈置了外室，陈姑妈险没疯了，闹到州府亲家家里闺女面前，也得把外室给除了。何老娘呢，当初多不喜欢沈氏啊，尤其沈氏生了何子衿，肚皮四五年没动静，何老娘盼孙子盼的两眼冒绿光，也从未说过给儿子纳妾的话。可是，陈大太太是忒不像话，让陈姑妈忍无可忍，陈姑妈也只得如此！
沈氏安慰道，“二嫂放心吧，依姑妈的脾气，就是给表兄纳小，必也是寻正经人家儿稳重老实的姑娘。”
陈二太太叹，“大嫂子这样，大哥身边的确也得有个服侍的人。”
说起这个，未免气氛沉闷，正巧史太太携女福姐儿来了，福姐儿看过小娃娃就去找何子衿说话了。史太太先赞了孩子，笑与沈氏道，“前儿就听到仙嫂子在外头说你家这哥儿生得好模样，这非得亲见我才能信，真是乖巧，这般白嫩俊俏。”
沈氏笑，“这两天才好看些，刚下生时，子衿过来看，张嘴就说，怎么这么丑。”说着自己也笑了。
史太太笑，“子衿天天照镜子，她看惯了自己，世上还有美人么？这孩子生得，跟阿冽更像些，是不及子衿，子衿的眼睛更大更有神采。”
“嫂子可别赞她，她就更找不着北了。”
史太太直笑，问可取名了。沈氏笑，“小名儿叫俊哥儿，大名单字一个冰，何冰。”
“这名字好，何冰，冰清玉洁。”史太太委实没啥文化，沈氏弯着眼睛笑。史太太是个热情性子，她丈夫是县里的司户大人，与陈二太太自是认得的，这会儿又说起胡陈两家的亲事来，笑道，“前儿去胡老爷家吃喜酒，您家姑娘可着实出众，生得好模样。”这话就是客气了，不过史太太接下来一句话绝对是肺腑之言，“唉哟，还有您家这嫁妆，我的天哪，十里红妆也不为过吧，把胡老爷家的屋子都塞的满满的！我看哪，十年之内，没人能比得过您家啦！”
陈二太太笑，“您实在过奖了。”
大家说着话，史太太道，“你们听说没，咱们县里可出了件大事！”
沈氏道，“我又不能出门。”看陈二太太，陈二太太道，“我这些天都在忙我家二妞出阁的事儿。”没留意啊，有什么大事啊！
史太太感叹，“赵国舅家啊，手眼通天，他家又往宫里送了美人。而且，这次送的人哪，还不一般。”自从上次皇帝陛下赏了赵家不少东西，赵财主便升格为了赵国舅。
史太太眼睛里尽是精光闪闪的八卦之光，说起八卦，眉飞色舞，“赵国舅家这辈是不用愁了，他家既有这等门路，赵国舅的姐姐是嫁到芙蓉县林家的，亲自找了他来，挑了最出众的孙女，让赵国舅给送宫里做娘娘！”
陈二太太咋舌，“这赵家怎这么大的门路啊！”
沈氏倒是说，“辈份不对吧，前头赵娘娘是赵国舅的亲闺女，这个林姑娘可是给赵国舅叫舅爷的，俩娘娘差一辈儿呢，也能一道伺候皇上？”
“要不说稀奇呢。”史太太道，“不过听我家老爷说，唐时，杨贵妃还是唐玄宗的儿媳妇，武皇帝更是服侍了父子两人代人。这个也还好。”皇帝家的闲话不好多说，史太太继续说赵国舅家的闲话，“更叫人讶意的是，这位林姑娘先前可是定了亲事的，为了叫孙女进宫做娘娘，赵国舅的姐姐硬逼着儿子去给孙女退了亲！听说，这会儿林姑娘已经进宫，成林娘娘啦！”
这件事，碧水县人民觉着稀奇，无非就是史太太说的两样：两位娘娘，一个做姑姑的，一个做侄女的，进宫服侍同一个男人去了！另外就是林姑娘还是定过亲的，退了亲也要去做娘娘！再者，便是被赵国舅家手眼通天的本领给震憾了！
起初，碧水县人民都觉着，他老赵家出一位娘娘就是十八辈子的造化了，没想到人家的本领远超乎凡人想像，竟然送了第二位姑娘进宫做了娘娘！
震憾！
太震憾了！
当然，除了震憾，也有其他诸如羡慕嫉妒恨的亦不为奇。
当然，还有一种既非羡慕亦非嫉妒更非恨的，就是，被退亲的冯家了。
这种感情，名叫耻辱！
这事传开后，周氏过来闲话，“也不知族里是不是风水哪儿的不好，出了这等晦气事。当初定亲时，林家乐的屁颠儿屁颠儿，如今一见有高枝儿，立马就攀那高枝儿去了！这等□□，我就不信皇帝老爷能喜欢！”是的，被退亲的就是冯家，虽说不是冯凝这一房，也是同族亲人哪！
耻辱啊耻辱！
冯家一行因此事，面儿上灰灰的，直到回芙蓉县时犹是如此。
沈氏也说，“这林家也忒没信义了。”
何老娘道，“管这些事做什么，好在被退亲的不是你姐姐那房，幸而也不是阿凝这房。”她老人家早算过了，她家丫头片子没做娘娘的运道，何老娘关心的另有其事，问自家丫头，“新衣裳做好没，过年得穿啊！”
“快做好了，急什么呀。”老太太这是怎么了，以前她要做件新衣裙，都像要她老人家命似的，这会儿倒主动催着她做衣裳来！不会是见到人家去做娘娘，她老人家又心动了吧？看着又不像。
“抓紧点儿，到时过年来亲戚，穿新衣裳，打扮得漂漂亮亮的才好！”何老娘乐呵呵地，她老人家早想好了，丫头没做娘娘的命，也得找个好婆家啊！这会儿就有人明里暗里的打听她家丫头的亲事，丫头就更得好生打扮一二啦！这可是关键时刻，哪怕花费些个也是值得的！
何老娘做好了宣传她家丫头片子的计划，甚至大年三十晚上的时候把自己的大金镯子拿出来，对丫头片子道，“明儿你戴这个，气派！”刚说完，立刻又补一句，“暂借你一天，可是要还的啊！”
何子衿这会儿已经猜度出老太太的心理了，心下觉着好笑，伸出细细的手腕，“我一戴就掉，说不好儿什么时候就丢了呢。”
一听这个丢字，何老娘立刻又把金镯揣怀里了，“这倒也是。”
何子衿笑，“祖母就放心吧，先前我不是有一匣子镏金的首饰么，寻出一对来戴就是，跟金的是一样的。”
这倒是给何老娘提了醒儿，点头，郑重叮咛，“很是，明儿个好生打扮，许多人要来拜年了。你娘还在坐月子，你三姐姐是有亲事的人了，就得你跟我招待亲戚，你可得争气啊！”
于是，大年初一，何老娘待客就是这样的，“来，尝尝这花生糖，唉哟，好吃啊，我家丫头自己做的！这儿还有桂花糖，麦芽糖！对！都是自家做的！”
“吃块儿绿豆糕。哈哈，不是买的，子衿做着玩儿，弄了好些个呢。”
“你说这茶啊，这茶叫柚子茶，外头可没的卖，我家丫头从书上学来的。以前我也没喝过，这味儿，清香清香的，是吧！”
“我这卧兔儿啊，丫头给做的。我还说呢，别绣花儿，弄什么绣花儿啊，这么麻烦！她非要绣！嗨，针线一般，跟她三姐姐学的，有时薛师傅也指点她一二！”
“这孩子呀，文静，平日里除了去给家里祈福拜三清神仙，不怎么出门。就爱在家里陪着我，说说话儿，做做针线，看看书啥的。”
……
于是，面对何老娘狂风暴雨一般的宣传攻势，何子衿只想再给自己脸上贴一层脸皮啊！
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