沈氏的主意不坏，可以说，这还是个蛇打七寸的好主意。
陈姑丈再有钱怎么样，他心里明白他的钱是如何来的，他是如何得到的盐引。小陈表妹是个软糯性子，沈氏一早就瞧的出来，但，再软糯的人，若知道她这亲事的原委，只要不是死人，都不会没有反应。
小陈表妹如今的地位，她是可以为母亲撑一撑腰的。
当然，前提是陈姑妈真的对丈夫的所做所为一无所知。
正因为是沈氏出的主意，这个关头，陈姑妈也顾不得与沈氏的宿怨，倒觉着沈氏极有智谋，故此，厚着脸皮跟侄儿提出请沈氏同行之意。
“我？”沈氏颇是惊讶，“三个表兄一个表弟都成家了，有几位表嫂弟妹在，怎会轮得到我？”她不过是看不惯陈姑丈目中无人，又不忍丈夫为陈姑妈的事犯难，方给丈夫出了个主意，行不行的，沈氏心里也没底。
“是啊。”何恭道，“大表哥伤的有些厉害，大表嫂是出不去的。余者几个表嫂，都有些不大合适的地方。”
何恭低声解释，“我看姑妈的意思，姑妈毕竟是做婆婆的人了，有些事，怕在儿媳妇面前抹不开脸，就想你伴她一道去。再者，姑妈说你还机伶些。虽是去州府看望表妹，也不能一去就说这个，总得相机而动，看形势再说话。”
沈氏犹是不解，“那要怎么着？要我说，这种事，姑妈不乐意媳妇知道的太多，也是正常。可我也是侄媳妇，比起表嫂们来，岂不更远一层？”
何恭道，“咱俩一道陪着姑妈去。”
沈氏放下心来，“那行。”
见妻子听到他去方痛快允口，何恭不禁一笑，沈氏亦笑，“要是没你，就让我陪姑妈去，我不是不愿意，就是觉着心里没底。”
何恭安慰妻子，“不只你我，还有三表兄，也是要一道去的。我们男人粗心，你劝着姑妈些，要是见了表妹，也劝一劝她，事已至此，人也只得看开了。想一想贤姑妈，也是阖族敬重的人。”
事已至此，也只得往好里来想。沈氏明白丈夫的意思。
沈氏这辈子还是头一遭去州府，当然，这不是什么没面子的事情，许多人，一辈子怕也去不了州府一次。只是，要去州府这样的大地方，又听说宁家是极显赫的大家族，沈氏还是有一些紧张的。这从她不停的收拾衣裙就能瞧出来。
因小夫妻两个要陪陈姑妈去州府，何子衿只得托给何老娘来带。其实，何子衿更希望去外婆家小住几日，谁晓得她爹竟不同意，还让翠儿把她的小被褥小枕头暂时搬到何老娘屋里去，她爹还一幅哄小孩子的口气，“爹爹跟你娘出去几天，子衿要好好照顾祖母，好不好？等回来给你买牛乳糖吃。”
何子衿：……
沈氏私下叮嘱闺女，“四五天就能回来，给你一百钱自己拿着，不要说与人知道，要吃什么，叫翠儿去买给你吃。”
何子衿郁闷的心情方稍稍有所改善，她心下感叹：果然不论什么时候，钱都是最治愈的东东啊。感叹一回，何子衿很为自己的第一笔私房钱高兴，其实，她过年也是有压岁钱的，按理，这些都该是她的私房才是，谁晓得，她第一天收到压岁钱，第二日肯定要自愿被迫上缴给她娘，她娘还美其名曰，“给你存着，什么时候你用，还给你。”
何子衿若是给这种流传多年的经典“谎言”给骗了，她简直可以去投第二次胎，于是，何子衿坚持表示，“我要自己存。”
她娘直接，“你自己存？三天就得去买了点心。”于是，理也不再跟闺女讲，强势的将闺女的压岁钱收走。
故此，何子衿虚长三岁，仍是一文钱没有的穷鬼。如今收到一百钱的零用，何子衿便把不能去外婆家的事抛开了，很懂事的对她娘表示，“娘你就放心吧，我肯定好好跟祖母相处。”
沈氏瞧着她闺女那财迷兮兮的小模样，很是反省了回自己的教育方式，她没刻薄过闺女啊。沈氏就这么一个女儿，虽然偶尔会用训斥的方式纠正闺女的言行举止以及意识形态，但，天地良心，她真没刻薄过闺女！说句良心话，依何家的家境，如沈氏这样宠爱女儿的都不多见。这个年代，人们总是更看重儿子。许多人家，条件有限，于是，绝大部分好的东西要先供给儿子。沈氏没有儿子，可是，哪怕她有儿子，教育儿子也就这样了。于物质上，她自己舍不得添件新衣，闺女一季总有一件是新的。还有点心吃食，何子衿就没在这上头短过。
把闺女养得圆润白嫩，以为是件容易的事吗？沈氏像养育一盆珍贵的兰花草一般养育着何子衿，吃的穿的，不敢跟有钱人家比，何子衿也不缺的。那，到底，到底是怎么养成这闺女的财迷毛病哟？
瞧着闺女眉开眼笑数铜钱的模样，沈氏觉着，她的教育肯定是出了偏差。待从州府回来时，她要为女儿树立正确的金钱价值观才行。
带着对宝贝闺女的牵挂，小夫妻两个连同陈三郎陪陈姑妈一并去往州府。第一夜在客栈投宿时沈氏便忍不住同丈夫道，“不知道子衿睡了没？”
何恭也有些牵挂闺女和老娘，他毕竟是个男人，一笑对妻子道，“都这时候了，肯定睡了。有娘看着她，不用担心。”
沈氏点点头，“母亲也上了年岁，一老一小，应该叫阿素来家里住几日的。”
“放心吧，族人都住的一住，能有什么事？”这也是何恭放心出门的原因，族人之间总能相互帮衬，何况去州府的时间不会太长，若顺利的话，四五天应该能回来。
有丈夫的安慰，沈氏也渐渐安下心来，她自小到大，从未出过这样的远门，何况又有闺女小小人在家，再加上那样的婆婆，沈氏难免挂念。
在这样的挂念中，州府扑面而来的繁华气息似乎也失去了吸引力。沈氏一行先在州府的客栈里安顿好，才由仆人去宁家送帖子，待宁家回了信儿，方于第二日上午过去拜访。
沈氏打出娘胎第一次见到这样气派的府邸，那样宽阔的大门，训练有素的仆从，处处精致的庭院，以及许多她连名字都叫不上来花木，更甭提宁老太太屋里那一室的无可形容的典雅，沈氏觉着眼睛都有些不够用，却又不想显的太没见过世面的小家子气，怕被人笑话。好在沈氏虽然内心深处同第一次去大观园的刘姥姥差不多，但沈氏毕竟不是来宁家打抽丰的，再者，她这人，十分板的住，哪怕沈氏的道行在宁太太看来尚浅，她也安安稳稳的见过礼，坐在陈姑妈下首。
倒是陈姑妈，平日里飞扬精明的人，这时节，一是受了丈夫纳妾的打击，二则她一想到苦命的女儿，眼睛便泛酸，精神上颇有些委靡。好在陈姑妈这把年纪，又过了几十年的富裕日子，哪怕陈家的富裕同宁府一比不值一提。陈姑妈挺直腰板，打叠起精神同宁太太问好，“一直想着过来看看，只是我们住在乡下地方，出门不大便宜，耽搁到这时候才来。带了些乡下野意儿，您不要嫌弃。”
宁太太在这样富贵气派的府邸内，却并不以富贵骄人，相反，她十分客气，笑道，“多谢亲家太太想着。”又问，“亲家太太是什么时候到的？不知现在安置在哪儿？”得知陈姑妈一行在客栈落脚，宁太太连忙道，“咱们既结了姻亲便不是外处，如何能让亲家太太住客栈？实在太失礼了。”接着吩咐侍女，“让管家去取了亲家太太的东西来。”对陈姑妈道，“我这儿不是外处，断没有来了州府去住客栈的理，您必要依我的。再者，亲家太太住过来，与我那媳妇说说话也便宜不是。”
陈姑妈起身谢过。
一时，又有丫环回禀，“三爷在书房，请三舅爷、何大爷过去说话。”
宁太太笑着解释，“是我家老三，都是同龄人，又不是外处，多亲近也是好的。”
宁太太这样说，陈三郎、何恭便去书房见宁三爷了。
一时，一身素衣的小陈氏也到了。小陈氏的样子不大好，人消瘦的厉害，宁太太唤她坐到自己身畔，亲切握住小陈氏的手，怜惜无比道，“你母亲来看你了，跟你母亲说说话吧。”
小陈氏眼睛一酸，便掉下泪来。
宁太太一叹，“好孩子，我知道你心里的苦。我这里人多，与你母亲去你院里说些体己话吧。”
小陈氏带着陈姑妈与沈氏去了自己住的院落。
说句良心话，小陈氏住的院子挺宽敞，虽不能跟宁太太的主院相比，却也不差，绝对比她在陈家时更考究更精致，只是透着一股说不出的冷清。
沈氏识趣的坐在外间，不一时就听到里屋传来细细的哭声。小陈氏的哭声比较委婉，陈姑妈可就忍不住了，简直是声嘶力竭，肝肠寸断。沈氏轻轻的叹口气，望向窗外暖阳。
母女两个痛痛快快的哭了一回，待中午有宁太太身边的侍女亲自送来上等席面，说晚上宁太太宴请陈姑妈。陈姑妈肿着眼睛说了几句客气话，又劝闺女吃东西。
小陈氏哪里吃得下，沈氏道，“表妹暂且用些，也叫姑妈放心。”
小陈氏此时方轻声问一句，“表嫂还好么？舅母在家还好么？”
沈氏道，“家里都惦记你，母亲时常流泪。”
小陈氏的眼泪更是止不住，掩面凄声道，“这都是我命苦。”
小陈氏哭个不停，沈氏也没了用饭的心，打发了丫环下去，沈氏道，“路上我与姑妈商量过了，表妹有没有想过以后的事。”
“以后？”小陈氏一脸凄楚，“大约就是念佛吧。”一句话又将陈姑妈的眼泪引了下来。
“念佛也分怎么念？”沈氏拿着帕子给小陈氏拭泪，道，“高门大户的人家规矩多，兴许有我什么不到之处，表妹听一听就是。我想着，天下道理大都相仿的。表妹给表妹夫守节，宁家六房，表妹夫也是成丁的人，虽不幸早亡，有表妹在，宁家六房就是在的。表妹既为表妹夫守节，怎不多为表妹夫想一步，将来也好有个焚香祭祀延绵香火之人呢。”
守寡的人，沈氏也见过几个，最敬重的就是贤姑太太了。这一位守寡守出了境界，把守寡的日子过的比等闲人都滋润。
如今看小陈氏，是怎么看都看不出有贤姑太太的道行的。
只是，小陈氏这样年轻，若真就这样孤孤单单的过一辈子，怕她熬不了几年。沈氏对小陈氏的感情有些怪，第一次见何恭时，她并不知道何家有意小陈氏为媳的。后来她知道了，但她也没有放弃何恭。那时她的处境太艰难，先前定亲的男人病亡，她背上命硬的帽子，不要说想找一门好亲事，哪怕想嫁一个门当户对的都难。何恭是当时她能选择的，最好的男人了。所以，不论如何，她都嫁到了何家。
沈氏觉着，陈家既是碧水县有名的富户，小陈氏嫁妆且丰，以后，肯定还有更好的姻缘。没想到，小陈氏如今……
沈氏就有这样一种特别的感情，说内疚吧，不对，毕竟当时陈家与何家并未定下亲事，她算不得夺人丈夫。可是，她又一直希望小陈氏能有一段好姻缘。
或许，这就是天意弄人吧。
不论如何，沈氏还是希望小陈氏能过得好一些。
所以，沈氏提醒小陈氏：给陈六郎过继一个孩子吧，也给自己找个后半辈子的依靠。
小陈氏显然不是个有主见的人，沈氏的话让她犹豫的看向母亲。陈姑妈自然明白这是个再好不过的主意。宁家还没有分家，如果闺女能有一个嗣子，那么将来分家时就要有宁家六房一份的。哪怕不为家财，如沈氏说的，将来总有个焚香祭祀之人。
陈姑妈道，“就是不知宁家愿不愿意。”
沈氏道，“若表妹有意，暂把事搁心里，这不是小事，不是一句话便能定的，还需表妹自己筹划。”
“筹划？”小陈氏眼中泪水未干，一片茫然，“怎么筹划？”
沈氏哪怕没见过什么世面，且不论相貌，便是性格也比小陈氏强出三条街。沈氏道，“表妹将心比心，就能知道怎么办了。”
小陈氏的眼泪又下来了，将心比心，她要如何将心比心，若将心比心，她真是不明白为何父亲这般狠心将她嫁入宁家守寡。
陈姑妈也不明白沈氏的意思，急切的看向沈氏，道，“你表妹年轻，侄媳妇就同你表妹说个明白吧。”
沈氏实在受不住小陈氏这样的泪人儿，响鼓不用重锤，她微微一叹，“表妹别怪我说话直接，若我是一个母亲，哪怕要为儿子绵延香火选一个嗣子，也不会找一个只会终日哭泣的媳妇来抚育这个孩子。”
陈姑妈的脸当即就变了，目光凶狠的望着沈氏，沈氏面不改色，握住小陈氏的手，“表妹过的好，如姑妈如我家太太，哪怕只是知道你过得好的消息，都会高兴许久，逢人便念叨你日子过的好。表妹过的不好，也是这些人为你牵挂为你烦恼。这些人，不论你好还是差，天生就关心你。那么别的人呢？你过得好，别人会说，这人有能为。你过的不好，别人哪怕嘴里不说，心里已是轻视于你。可是，这也是无可厚非的事。这世道，原就是这般势利。我是盼着表妹把日子过好的，一辈子这么长，谁说得准以后如何？姑妈这般年岁，为表妹遮风挡雨这些年，以后就要靠表妹照顾了。表妹若自己不立起来，姑妈能靠谁？表妹能靠谁？”都这时候了，还一味哭，再不睁眼看看，莫不是一辈子就这般哭过去？
小陈氏又是一通哭。
沈氏对着一个泪人儿也没有太多的同情心，倒是小陈氏又哭了一场后道，“以往我对表嫂总是冷淡，表嫂还能这般为我着想。”有那样卖女求财的父亲做比较，沈氏的品格瞬间提升不少。
沈氏拍拍小陈氏的手，没说什么。
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