退保大非川,逃脱被吐蕃军围困城中的厄运后,薛仁贵立马面临的便是粮草和军需短缺的厄运,大非川无险可据的危机,只得率军且战且退,将吐蕃军拖住以待朝廷援军,使大军给养全靠首战之胜时俘获的万头牛羊艰难维持。
慨因薛仁贵知道,如果大非川被吐蕃军完全占领,以吐蕃军统领噶尔.钦陵卓越的军事才能和野心,一旦脱离自己所部的威胁,他必定会下令吐蕃军主力部队进攻鄯州,使其为吐蕃军前进基地直捣大唐长安城,到那时,一旦长安城失守,自己的罪过,便是被杀头也不能谢罪。
朝廷接报薛仁贵兵败大非城的消息,李治于殿上大发雷霆之怒,当殿摔碎龙案上置放的玉如意,想着大唐长安城面临被吐蕃军挥师突破的危重局面,这老小子暗恨自己用人不当,以致引来后患无穷。
满殿朝臣见皇上愤怒,皆是大气不敢乱出,程咬金出列奏道。
“皇上;如今情势危急,臣以为可使金吾卫大将军秦晓乐领兵救援薛仁贵部,使其收拢兵力后设法将吐蕃军击溃退至乌海一线,使唐军于大非城固守,大非岭筑寨据险以作侧应,如此方能解大非川之困,解长安城之危。”
闻听到程咬金所说,秦晓乐也是出列于金銮下奏道。
“皇上、皇后娘娘,程老将军所言极是,臣愿领军出征,还望二圣允准!”
望着眼前的小子,李治仿若看见先皇李世民时期时秦文远于殿堂上那等自信的模样,心中稍得安宁,轻言说道。
“小子,你有把握吗?”
“皇上放心,臣定然不负期望!”
李治又言。
“你欲使多少军,方能解大非川之困。”
秦晓乐拱手说道。
“臣率金吾卫数千精锐骑兵足矣,所谓兵贵神速,等不得朝廷调集大军,臣至鄯州时,自会接管阿史那道真将军麾下三万唐军,还望皇上允准臣所请。”
李治闻言,对秦晓乐有如此明晰的思路大感欣慰,遂解下随身佩剑对徐晓乐说道。
“准奏!朕赐你天子之剑,赐封你征西大将军之职,解大非川之困,凡不听令者,可使天子剑斩之,希望你不要使朕失望,去吧!”
秦晓乐接过皇上所赐之剑,这小子想必是心有成竹,竟是退出殿堂之时,迈开方步,嬉笑而道。
“臣这便替皇上杀敌去也!”
秦晓乐退出殿堂搞笑的话语,使李治听后,望着这浑小子的背影心中暗骂。
“小混蛋,都什么时候了还如此嬉戏,当真不知轻重,但愿你此番领军征战,能替朕分忧解难,使朕听到好的消息。”
武则天却是对这小子轻松无比的表情,感心中大定,想此子如此,心中必有破敌之计,老娘倒要看看你能否当得重用,遂吩咐身边太监说道。
“待秦晓乐领军离开京城,且将太平公主接回宫中。”
秦晓乐回往府中,言及往西域征战之事,太平公主虽心中担忧夫君,却知此时不是该表现柔软、伤感之时,赶紧吩咐府中下人替夫君准备出征在外所需物品,随后亲手替夫君着甲,关切而道。
“夫君在外征战,一切当小心,且休挂念家中之事,平儿于府中待夫君凯旋归来。”
将妻子拥入怀中,秦晓乐也是说道。
“妞且放心,你家爷征战沙场,正是大战四方,荡平敌寇,建立功勋之时,妞于家中等着爷便是,待爷回来,咱继续造人。”
太平闻言,虽心中不舍夫君离家,却是拥着夫君微笑说道。
“讨厌;多大的人了,也不知得轻重,此时还这么嘴贫。”
秦晓乐闻公主之言,极是爱怜地傻笑,那等情真,让房中侍候公主的嬷嬷、宫装女侍等见着皆是微笑,暗赞这小夫妻恩爱无双。
二人拥别,秦晓乐出屋,于府门临别之际,对送他出征的府中一应人等,再是嘱咐道。
“你等当好生侍候公主,爷这便领军出征去也!”
话毕,这小子翻身上马,往金吾卫军营准备出征之事。
隔日,五更刚过,金吾卫军营灯火通明,将天空的黑暗驱散于光的辉映之外,操场上三千金吾卫精锐骑兵,披甲执戟准备妥当,皆是挺胸端坐马背之上,静待主将出征的号令。
一时,寂静的夜空,但闻马嘶声、马蹄踢地声此起彼伏,马背上的战士面色肃穆,满是煞气,此等气势,正是应了“黄沙百战穿金甲,不破吐蕃誓不还”的诗意。
随着秦晓乐一声大喝。
“上马!”
军营中但闻号角声、战鼓声大作,旋即马蹄声音“轰轰”而起。
你看那三千铁血儿郎的马队前,秦晓乐着金甲,头戴二龙戏珠束发金冠,手执长戟,腰悬天子剑,嘴角似带有一丝坏笑,好比二郎神君下凡,虽是英武,却是身边少了只神犬。
再见这嘴角带着坏笑的小子身侧左右,却是单思敬、刘浪两位煞神,皆是着玄铁盔甲,一持红樱长枪,一持泛着黑铁光的马槊,头盔中露出的脸面,其神态仿若寺庙中供奉的哼哈二将一般,皆是怒眼环睁,不苟言笑,端是吓人。
三个小子身后,老将廖桓被程大宝、尉迟小黑、李敏忠、房勇、杜子淹、魏无涯等一班将门子弟簇拥,于大唐军旗、将旗的十数面旌旗前,各自控马亦步亦趋,随后便是军纪严明,进退有度的金吾卫三千精锐骑士。
出得城门,秦晓乐于马背上传令全军纵马疾驰,凄厉的号角声中,大地震颤,马嘶连连。
秦晓乐率军兵至鄯州,汇合阿史那道真及麾下三万唐军,遂于军帐中召集诸将,宣读朝廷旨意后,夺阿史那道真领军之权,勒令其率一万军士于鄯州城外,往大非川必经之地的险地扎营,与鄯州形成倚角,防备吐蕃军进袭鄯州,使其戴罪立功。
待阿史那道真领旨谢恩,秦晓乐再是言道。
“着金吾卫将军廖桓统领二万唐军,房勇、杜子淹、魏无涯为偏将助之,坚守鄯州城,不得稍有差池,否则、军法从事。”
廖桓、房勇、杜子淹、魏无涯领军令,皆道:
“末将得令!”
闻听数人领令,秦晓乐继续又说:
“单思敬、刘浪、程大宝、尉迟小黑、李敏忠听令,尔等随本帅兵至大非城时,会同先期于此打探消息的斥候统领甲头儿,待了解薛将军如今情势后,刘浪、单思敬随本帅伺机夺回大非城为我军前进基地,程大宝、尉迟小黑、李敏忠率五百兵士占据大非岭,扎营立栅,为大非城侧翼,待我等于此收拢薛仁贵残军后,再行下步打算。”
军帐中,秦晓乐逐一安排妥当,传令三千金吾卫精锐骑兵抓紧补充粮草,稍作休整。
待得黄昏之时,秦晓乐率骑兵精锐进逼大非城,于城外数里之地与甲头儿取得联系,使奔袭骑兵于隐秘之处,秦晓乐问甲头儿道。
“你可打探清楚城中情形?”
甲头儿说:
“启禀将军,大非城中有吐蕃一万军士驻守,主将卓尔旺丹乃吐蕃贵族,其人骁勇,却是不善统军,城中有大量粮草之物,末将以为,此乃是吐蕃主将噶尔.钦陵为安抚吐谷浑数万大军所备的粮草,如我军偷袭成功,可解薛仁贵麾下残军之困。”
原来甲头儿是秦晓乐在领旨进袭西域,接应薛仁贵残军的援军统领后,这小子便先使甲头儿率斥候营兄弟,先行往大非城打探薛仁贵残军消息,同时打探吐蕃军于大非城的情势。
这甲头儿可是长安城中的“牌牌”,混迹三教九流之间,懂得西域、突厥等诸多土话,为人机灵,最善与人套近乎,当真算得是斥候中的翘楚,也是秦晓乐识人,竟是将这刑部大牢中的狱卒头儿收归自己麾下。
闻得城中情形之后,秦晓乐心中已有计较,这小子当真是艺高人胆大,吩咐单思敬率军于城外林中隐蔽,休得暴露行藏,自己却率甲头儿、刘浪等数十军士混进城中,约定以城门火光为号,届时,单思敬率军突进城中。
大非城是个多民族混居之城,秦晓乐等换过便装,分散混进城中,待到城中之后,徐晓乐汇合分散的军士,聚齐于吐蕃军守城将领卓尔旺丹营帐不远之处,秦晓乐轻声说道。
“待本帅摸进营中结果吐蕃军主将之后,甲头儿率十数人伺机于吐蕃军军营放火,制造混乱,届时刘浪率其余人等,随本帅摸入城门附近,待守门军士注意力被城中火势吸引,稍有动乱时,趁机打开城门引军入城。”
众人得令,皆是点头不语。
便是月黑风高杀人时,但见秦晓乐施展开父亲传授的“鬼影步”,如一抹轻烟投入到黑暗之中。
这小子绕开营帐中巡逻的兵士,摸到卓尔旺丹于中军的寝帐外,驻足听帐中动静,闻得军帐里有男女说话的声音,稍顷,帐中更是传出女人的喘息声,这小子闻声,大致猜出帐中此时的情形,不禁满面堆起坏笑,再是等得半个时辰,听不到任何动静之时,蹑手蹑足潜入帐中。
但见一男一女相拥而卧,秦晓乐手执钢刀,近身床前,先是手起刀落斩下男人头颅,提着头颅拍醒女人,在这女人惊恐的眼光中问道。
“此人可是卓尔旺丹?”
女人望着他手里提着的人头却哪里还能说话,睁眼、闭眼之间已是吓昏过去,这小子甚感无奈,只得撕破床单将女人手足捆牢,嘴巴堵住,望着这具的女人身体,自言自语说道。
“牡丹花下死,做鬼也风流,倒是便宜了你这厮,却使小爷见之好不晦气。”
话落,这小子身影如鬼魅一般飘出帐中,回到刘浪等隐藏之处。
见得秦晓乐手中人头,甲头儿等知刺杀吐蕃将军得手,遂点起十数名穿着吐蕃人服饰的汉子悄然离去,而秦晓乐却是率刘浪等往城门处,借着黑暗的遮掩,悄悄摸近。
便在秦晓乐等刚到城门边不久,但见吐蕃军营已有十数处着火,闻听得有诸多军士惊叫的声音。
“着火了、起火了,赶紧扑火啊……!”
大非城城门军士听到城中四处传来喊叫军营失火的声音,一时不明所以,多是于城门之处使眼观望,且有诸多军士聚在一起猜测、谈论失火因由,甚至更有守卫城门的吐蕃军小队人马离开往军营查看。
秦晓乐和刘浪趁此时机,集中数十人以迅雷不及掩耳之势,突然发难,竟是在吐蕃军还未反应过来之时,便已然砍翻数十军士。
秦晓乐勇猛,早将此门守军统领捕获,使门军无人指挥而溃败、逃散,见得控制局势,速使麾下打开此处城门,吩咐刘浪赶紧于城楼放火,发出信号。
城外;单思敬见到大非城城楼上火光升起,速度传令二千多铁甲军士冲击。
“轰隆隆”震颤大地的马蹄声音骤然响彻夜空。
单思敬一马当先,二千多铁甲军士如拍岸的惊涛,从隐蔽的林中杀出,迅速冲进大非城。
秦晓乐见大队人马进城,吩咐刘浪、单思敬各率五百军士占据另外几处城门,自己则率余下的一千五百军士杀入吐蕃军营。
此时的吐蕃军营四处着火,火光映红半个大非城,使城中军士乱做一团,又是闻听主将卓尔旺丹被斩的消息,城中近万军士,皆是于火光中兵找将、将寻兵,骂声、鼓噪声、喝声、马惊声、散乱的脚步声音混杂,乱哄哄的场面,便是此时卓尔旺丹重生,怕是也收拾不了当下这等乱哄哄的场面。
你看那骑马的军士,奔出军营的过程中,因为惊慌,不知撞死、撞伤多少同样因乱而惊慌四处乱窜的军士,没有马骑,靠自己双腿奔跑的兵士,见到马队肆虐,大怒之下,竟是使兵器自保,以免被撞击丢了性命,一时间多处有自相残杀的情景,使得吐蕃军更是大乱。
此时、吐蕃军中十数将领,已然发现有唐军骑兵掩杀过来,皆是大声呼叫,欲使兵士赶紧扎好阵角,抵御已经近到眼前大唐骑兵,可惜、任是这十数人喊破喉咙,于此乱哄哄的形势中却哪里还能使兵听令。
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