许敬宗、杨继兴等后党骨干闻得皇后懿旨宣召，皆是赶紧进宫。
见得一干心腹臣子到来，武则天对众臣说道。
“皇上欲使本宫摄政，奈何朝中有诸多大臣所据理反对，尔等可有计，使不服本宫摄政的臣子住口。”
众臣闻皇后所言，还是许敬宗这位浸淫官场多年的老东西出来说道。
“天后；臣以为这事好办，如欲对付郝处俊这等朝廷中尊崇儒家思想的臣子，还得从文化上着手，找出论据，以其人之道还治其人，这些臣子不是事事讲求祖宗留下的规矩吗，那咱们就使人编撰——烈女传——臣轨——百僚新戒——乐书——等书籍、文章，且看朝中大臣如何应对。”
许敬宗这招无非是欲从舆论上造势，使武则天摄政从礼法上能站住脚，其意不过是想以文化的侵蚀，在朝廷大臣中造成一种对武则天上位有利的氛围。
武则天闻言，认为此计可行，将编撰书籍、文章的事交与许敬宗办理。
对外的事安排妥当，武则天再生一计，遂于后宫与李治聊及政事，言及帝国军政不能任由宰相处置，蒙蔽圣听，使皇上并不了解事件的过程而只知处置的结果，此乃施行帝国军政的弊病，建议使百官疏奏由皇上决断、批阅，再使宰相商议处之，以此达到分散宰相权力的目的。
李治闻皇后所言，觉得有理，奈何自己身体没有担承每日批阅大量奏报的精力，想出使太子监国，皇后参决百官疏奏的方法。
这便是武则天的聪明之处，她明知李治如今的身体情况，此时提出这等建议，无疑会使自己获得想要的权势。
武则天得皇上允准参决百官疏奏，此等大权使她虽未能走上金銮摄政，实际上对帝国的军政大事，已然有了处置的权力。
李治对于使皇后摄政的提议被诸多大臣反对，暂时将此提议搁置后，使皇后参决百官疏奏的决定，无疑是换汤不换药，只是使武则天没有真正独自坐在金銮受朝臣参拜罢了。
这日朝会，李治又于殿堂上对大臣言道。
“朕因身体之故，着新任太子李贤于长安行使监国重任，诸臣当尽心助之。”
正是皇上李治使太子监国，却又暗允皇后参政，使太子李贤与母后，终为争夺权力，展开激烈的斗争。
时，太子李贤召集帝国杰出的文人儒士注释晦涩难懂的“后汉书”，以自己的才华，亲自点评“后汉书”中的诸多细节，得文人儒士阅后，皆是称赞，称其为“章怀注”，一时，朝野尊称李贤“章怀太子”，使朝廷中大臣对李贤监国、执政的能力皆是认可，常是赞颂帝国后继有人，抢了不少皇后武则天的风头。
武则天得李治允准决断百官疏奏，正是政治得意之时，如何容得太子得群臣拥戴，威胁到自己好不容易获得的权势，自此，母子二人开始相互猜忌，颇多嫌隙，皇后于洛阳宫中多次以书信方式责备太子，申斥他监国、处政独断专行，阻断百官往洛阳的奏折。
李贤与武则天的矛盾渐渐升级后不久，宫中便流传他不是武皇后亲生，而是武皇后姐姐韩国夫人与李治所生的谣言。
便是宫中的谣言四起之时，太子李贤却于施政中以宽厚精明，处理军政事务公正著称，得李治夸赞，为了培养太子对于中央政务和朝臣的掌控能力，李治又对东宫属官和朝廷重臣做了些调整，使戴至德、张文瓘、郝处俊、李敬玄四位宰相皆得升迁，兼任东宫属官。
而戴至德、张文瓘、郝处俊、李敬玄四位宰相曾是已故太子李弘的属僚，在李弘生前便与皇后武则天的关系紧张，重新任李贤的东宫属僚后，自然延续了与皇后的紧张关系，使大唐七人宰相中，以优势压倒忠于武则天的权臣。
这日、聚大唐权力的七位宰相陪同李治观看洛阳皇宫中新落成的“镜殿”，看过之后，右仆射戴至德跪奏，夸张说道。
“皇上；臣以为天无二日，国无二主，刚才臣却看见这镜殿四壁有数位天子显现，此乃不祥之兆啊！”
这厮所奏，明显是借题发挥，针对武则天揽权而发，得到张文瓘、郝处俊、李敬玄等臣子的附议，而一旁闻言的许敬宗、魏元忠、姚崇却是满面怒容，许敬宗也是奏道。
“戴大人此语有欺君之罪，想这镜中之人，虽从不同角度显现，其本为一人所致，何来数位之说，如此浅显的道理，身为右仆射大人不知，只能说明大人心中存有挑事的嫌疑，要么就是大人对世人皆知的常识，不如小儿也！”
李治闻言，如何不知两边臣子因何颠对的原由，却是当做没有听见一般，不作丝毫表态。
这也是皇帝的平衡之术，不会任由一方的势力坐大。
见得皇上不语，诸位大臣都是人中精英，如何不知皇上心中的想法，两方皆是拂袖作罢。
此事过后不久，武则天使许敬宗负责编撰的书籍、文章已然于朝野盛传，大唐掀起股颂扬烈女、有担当女性的文化之风，而宫殿中传言李贤身世的谣言，却是越来越说得有板有眼，使李贤自己也感觉疑惧，生怕自己太子的地位不保。
太子李贤为此事甚是烦乱，他知道自己刚坐上太子之位不久，虽以标注“后汉书”等一系列处政的事迹得父皇青睐，感觉自己的声望和人脉还是不能和兄长，前太子李弘相比，遂起广聚贤才为自己私人班底的想法，吩咐太子府左庶子张大安、太子洗马刘讷言、潞州司户参军格希玄、学士许叔牙等为东宫骨干，四处招纳人才为己所用。
李贤招纳人才的事很快被武则天知道，皇后讥笑自己的儿子终是年少沉不住气，暗忖儿子敢与老娘作对，当真不知死活，见儿子这般行事，武则天以为李贤不足成事，放松心绪，欲使母子争斗稍微平息时，却不料获悉李贤标注的“后汉书”中有皇权旁落外戚之手的描述，使武则天大怒说道。
“你与老娘不仁，休怪老娘对你不义！”
李贤闻听安排在宫里的细作禀报，知道母后这等恨意的言论，对这位凝心病重，最是忌讳别人谈什么外戚之事的母后甚是害怕，他深知母后的手段，想到母后对付前太子李弘的事便不寒而栗。
就在太子李贤忐忑不安，行事小心翼翼之时，有武则天的宠臣、或是她的红颜知己明崇俨被盗贼所杀身亡，于朝廷引起轩然大波。
明崇俨乃洛州偃师人，大唐“乾封”初年入仕，得授黄安县丞，此人幼时学得有召集神鬼的道法，被李治闻知其法术高明，甚是欣赏，使其升迁为翼王府文学。
大唐“仪凤”二年（677年），明崇俨升任朝廷正谏大夫，李治特命他入阁供奉。
这厮每次上朝，皆以神道评论时政得失，使李治非常赞同，且、这厮更是以偏门之术替皇上治疗风疾，甚有成效，使帝、后对他皆是欣喜，久而久之，明崇俨便入了武则天的法眼，常传召这厮于后宫谈论时政，鬼神之道，至于二人有无暖味之事，便是天知、地知，武则天贴身宫女知，他们二人自知。
明崇俨被杀后，帝、后皆是震怒，责令有司衙门搜捕盗贼，却是毫无盗贼踪影，急煞一批负责侦破此事的官员、捕头。
便在李治追赠明崇俨为侍中，封其子明珪为秘书郞不久，朝野中再传谣言，说明崇俨被杀身亡与太子李贤脱不了干系，使太子李贤，顿处于风口浪尖之上。
其时、朝野传言李贤是因不满皇后施压，而宠臣明崇俨却是在背后诬陷太子出身的事，方才惹来杀身之祸，此传言说得神乎其神，仿佛说这传言的人参与了此事一般。
太子李贤闻知此等传言，更是紧张母后，他害怕母后说不得那日便施手段，将他的太子之位拿下。
御史中丞崔谧奉旨查勘此案，甚不得法，抓捕不少无辜之人屈打成招，起的是欲将此事赶紧定案、了事的打算，却又因犯人的招供经不起推敲，使此案久而不足，任是他将洛阳城翻了个遍，还是未找到真正凶手的半丝形迹。
兵士、捕头往复搜寻凶手的动静，使得洛阳城中风声鹤唳，百姓、商家皆是闭门不出，以免天降祸事，一时间，诺大的洛阳城池好不清静，哪里还有半分京城的繁华之景。
便在洛阳城这等诡异的环境中，诸多朝臣开始不满皇后一意孤行，使官府不惜代价也要抓捕凶手的决定，纷纷上表奏报皇上，提出顾及百姓营生的建议。
朝堂上，李治看过百官奏折，沉吟稍许时间，旋即传旨使并州法槽狄仁杰升任大理寺丞接手明崇俨案，使其暗中侦办，休得干扰百姓的正常生活。
狄仁杰接旨赴任，遂使麾下得力捕头展开对明崇俨案的侦察，吩咐将重点放在此人被杀前的所有行踪、关系密切的亲朋好友方面，以期从中发现此案的蛛丝马迹。
这位狄大人可是位断案的高手，他乃并州晋阳人，出生太原狄氏，少年参加科举，以明经科中举，授汴州判佐，因行事得当，得上官举荐，升任并州都督法槽。
并州任上、狄仁杰断案、判案深得朝廷信赖，百姓信服，此次皇上以他为大理寺丞，正是基于对他能力的肯定，使闹得沸沸扬扬的明崇俨案，能在他的手里尽快结案。
大理寺衙门中，狄仁杰将先前御史中丞崔谧因抓捕的人犯，经过细心的甄别，但凡没有嫌疑者皆全部释放，使其各安营生，此举甚得洛阳百姓拥戴。
金吾卫有拱卫洛阳城的重任，兵士常于城中巡逻，对洛阳城中的情形较为了解，狄仁杰携麾下第一高手李元芳前往金吾卫军营拜见大将军徐晓乐。
秦晓乐闻门军禀报有大理寺丞狄仁杰来访，喝令门军将来人引入军中议事厅堂。
待得狄仁杰和李元芳进来，秦晓乐客气请二人落座叙话，狄仁杰谢座，坐在徐晓乐帅位左侧上首之位，李元芳却是不言不语站立狄仁杰身后。
秦晓乐见怪不怪，“呵呵”笑着说道。
“不知狄大人于此寻徐某有何指教？”
狄仁杰闻言，欠身说道。
“将军言重，下官今日于此，欲请教负责洛阳城中巡值的将军、兵士，在明崇俨被杀的前后时间，可在巡逻中发现城中有无什么不寻常之处，多有打扰，还望将军谅解。”
闻知狄仁杰来此的目的，秦晓乐喝令门外值守军士请老将廖桓前来，盖因洛阳城中的巡防是由廖醒负责。
稍许时间，廖桓进屋，秦晓乐将狄仁杰来此目的告知。
廖桓与狄仁杰见礼毕，坐下说道。
“末将虽奉命负责洛阳城中巡防，除了发现近日市面萧条，却是并未听巡逻城中的兵士禀报明崇俨大人被杀时，城中有任何异常之处，恐怕要让狄大人失望了，毕竟金吾卫军士比不得城中负责治安的衙门差役，军士巡防只是戒备城中突发重大事件，做好保境安民之任，并不参与衙门的政务。”
狄仁杰听到廖桓之语也是认可，他来此不过是希望能从兵士的口中得些线索，碰碰运气罢了。
没有得到任何有用的线索，狄仁杰与秦晓乐于营中再是闲聊会便起身告辞，临出门时，又对廖桓说道。
“廖将军不妨在兵士中打探一二，问问他们在巡防中可发现有什么异常之处，如是有兵士想起什么，请将军一定告知狄某。”
廖桓闻言，拱手淡然说道。
“如有发现，廖某一定使人尽快禀报狄大人。”
待得狄仁杰离开，廖桓对秦晓乐说道。
“这位狄大人倒有些胆量，竟敢往金吾卫军营中查案，将军以为该当如何？”
秦晓乐笑着说道。
“新官上任三把火，狄大人欲加快时间侦破此案，立功的心情我等理解，然、我等为拱卫京城的军队，万不可参与朝廷权力之争，且不管他如何查案，兵士于明崇俨府邸外发现太子府属下的事，我等当少说为妙，以免卷入不必要的纷争之中。”
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