第120章
四季缘掌柜姓裘，叫裘笑，微胖，眯缝眼，有事没事都是满脸笑意。
他带着两个伙计迎出去，道：“万管事这么大火气，所为何事啊？”
“笑面虎，我不跟你说，赶紧叫你们东家出来！”
万管事得了陈家的令，拿了陈家的银钱，自觉有了倚仗，不想买裘笑的账。
裘笑道：“万管事，我们东家是四品大员，可不是什么人都能见的，有什么事对我老裘说就好。”
万管事回头看了一眼，反问道：“咋，四品大员就能仗势欺人了咋地？”
跟过来的食客大约有十几个。
他们见万管事看过来，非但没有替他助威的意思，反而纷纷向后退了一步。
先前想来四季缘用饭的年轻人嘟囔道：“乖乖，敢在四品大员开的馆子门前闹，这管事不想活了不成？”
“这你就不知道了吧。”
有人替他解惑道，“归元居是鲁国公的产业。”
那年轻人吓了一跳：“娘诶，神仙斗法啊，这出大戏好看。”
他父亲说道：“赶紧再往后走走，省得呆会儿溅一身血。”
……
裘笑道：“万管事不说缘由，到这儿就把‘仗势欺人’的屎盆子往我们东家身上上扣。
官府拿人还得讲究个证据确凿呢，在下请问，到底谁在仗势欺人？”
万管事梗着憋红了的脖子叫道：“你们抓老鼠往我铺子里扔，还敢说不是仗势欺人？”
裘笑道：“哪个扔的，有人看见吗？”
他看向归元居的客人们。
客人们不说话，继续向后退。
万管事见没人敢出头，只好给自家伙计使了个眼色。
一个膀大腰圆的伙计站了出来，说道：“我看见了，就是你们四季缘的人。”
裘笑问：“哪个？
这位兄弟别客气，把他指出来。”
四季缘的伙计们也都出来了，齐刷刷看着他。
膀大腰圆怕挨打，胆怯了，扭头看看万管事。
万管事狠狠瞪了他一眼。
他只好指着其中一个瘦弱的小伙计说道：“就是他，他放的。”
瘦弱的伙计挠挠头，笑道：“这位大哥，你莫不是眼瞎了吧，我一直在楼上伺候客人呢，刚下楼。”
万管事说道：“扯你娘的蛋，谁能证明你刚下楼？”
“我。”
“我也能证明。”
“还有我。”
……
司岂、纪婵、左言、老董、老汪、老李……一干人相继走了出来。
他们都是从衙门直接来的，穿的都是官服，红的蓝的都有，各个气势十足。
万管事的腿软了，“扑通”一声跪下了，哭道：“诸位大人们呐，小人前几日得罪了纪大人和司大人……”
他这话只说了一半，又朝司岂膝行两步，“小人错了，恳请司大人、纪大人大人大量，饶了小人这一回吧。”
他这一跪可是高招——比起强权，人们更愿意同情弱者的眼泪。
纪婵正要说话，却被司岂拦了一下，旋即，胖墩儿从人群里钻了出来，皱着说道：“诶？
是你？”
他仰头看着纪婵，说道：“爹，这不是那个……骂咱们乡下土鳖那个人吗？
他又要仗着大官儿的势拆咱们的饭庄吗？”
胖墩儿是个四五岁的小孩子。
比起满口谎言的大人们，看客更相信孩子的话。
食客们原本以为司家仗势欺人实锤了，却不料又有了新变化。
胖墩儿的出现巧妙地化解了万管事的招数。
司岂说道：“万管事，我们刚开业按照八五成收账，且只有这么一天，这是咱们这行约定俗成的规矩。”
他指指归元居的门口，“你们是老店，却明晃晃地挂出了八成收账，到底谁该饶了谁？”
万管事磕了个头，“小人确实昏了头了，光记着前两天的事，就自不量力地跟你们四季缘打了对台戏，可司大人也不至于往小人店里放老鼠吧。”
“小人赚不赚钱倒无所谓，可是还有那么多客人呐，吓着人怎么办？”
万管事长得獐头鼠目，应对却很合宜，他这番话立刻引起了食客们的共情。
他们又议论起来了。
“这话说得在理。”
“你打折，他降价，就算不厚道，也是情理之中。”
“可不是，司家放老鼠就太过分了，老朽也吓了一大跳。”
……
“四季缘是仵作开的，用的肉都是死人肉啊！”
有人忽然在归元居的食客身后喊了一嗓子。
立刻有人问道：“真的假的。”
“当然真的，那位纪大人就是仵作。”
那人在后面回答道。
“纪大人请诸位大人吃死人肉？
唱戏都不敢这么唱吧。”
“啧啧啧，这位万管事可够损的，被人放老鼠也是活该。”
“确实确实，八成收账倒也罢了，反正也是咱们受益，但这么搞可就过分了，做生意难道不该以诚信为本吗？”
……
万管事有些傻眼，他真没想到，那蠢货竟然在这个时候出来了。
这不是添堵吗？
他朝身后看去，那人却被看客挡住了，看不见人。
这时，司岂凑近裘笑说了两句。
裘笑对看热闹的食客们拱了拱手，说道：“诸位，相逢不如偶遇，我们东家说了，今儿中午这一顿他请，诸位赏个面子，进去坐坐，如何？”
“司大人是好官，这个面子一定给。”
“走走走，不吃白不吃。”
……
跪在地的万管事，眼睁睁地看着自家食客涌进了四季缘的大门。
归元居的伙计急了，叫道：“诶诶诶，你们还没给钱呐，我们归元居可是鲁国公府的饭庄，哪个敢吃霸王餐？”
他这么一说，食客们也怒了。
先前想来四季缘的年轻人返回来，狠狠把银钱扔在万管事身上，斥道：“别总把人当傻子，仗势欺人的不正是你鲁国公府吗？”
能出来用饭的，一般不是穷人，当然也不愿意得罪鲁国公府，纷纷回来给了银子。
万管事瞧着地上的一块块碎银，欲哭无泪。
国公夫人想要的，他一个都没做到。
这一仗，归元居彻底败了。
食客们坐满了归元居大堂。
当他们捧着纪婵精心绘制的菜谱研究时，一个传菜伙计端着还冒泡的水煮鱼走了进来。
整个大堂立刻沸腾了起来……
从第二日开始，饭庄的生意开始有了起色，食客和试菜的同行接踵而来。
四季缘的水煮鱼和水煮肉片以迅雷不及掩耳的速度火遍了全城。
饭庄生意不错，包家灭门案的进展却极不顺利。
原本司岂是不打算帮顺天府的，但泰清帝到底下了旨意，让司岂纪婵协助调查。
八月二十五，二人处理完手头的公事，乘坐一架马车前往西城包家。
包家人的尸体搬走了，据说邻居帮了忙，埋在城北的一个乱葬岗上了。
秋天风大，屋子里落了很厚的一层灰，卧房里的被子随意地堆着，衣裳扔的到处都是，梳妆台的抽屉拉开着，妆奁里的珠宝都不见了。
这座曾经承载着欢声笑语和黑暗龌龊的院子，最终成了远近闻名的凶宅。
纪婵司岂心中感慨，沉默着从上房走到厢房，从厢房走到茶水房，按照凶手杀人的可能轨迹重走了一遍。
司岂道：“凶手有备而来，天气、人、人心，他算计得明明白白。”
纪婵道：“这桩案子确实不简单，章鸣梧虽鲁莽自负了些，但其对国家的忠诚以及对同袍的维护却着实让人感佩。”
司岂点点头，“冠军侯为人忠厚，一干儿女都在军中效力，章鸣梧尤其骁勇善战，在西北军中名声不错。”
“走吧，不提他，我们去邻居家看看。”
虽然李成明送了卷宗过来，但眼见为实耳听为虚，很多时候，司岂更相信自己。
二人敲响了隔壁大门。
“你们是……”开门的是个婆子。
罗清道：“我家大人是大理寺的，关于包家一案，我家大人有些话要问你们。”
“哦……”那婆子紧张地搓搓手，说道：“我家老爷和大少爷都不在，两位大人稍等等，民女禀报太太一声。”
她忙不迭地跑了进去，过了好一会儿才回来，把纪婵司岂领到倒座房的小客厅里。
隔壁男主人姓柳，女主人是个极漂亮的年轻女人。
柳太太抱着一个小男孩走进来，身后跟着四个下人，其中一个婢女还牵着一个粉妆玉琢的小姑娘。
她抱着孩子行了礼，拘谨地坐在下首，说道：“二位大人，奴家胆小，经常大门不出二门不迈，隔壁包家的事我家老爷知道的更清楚一些。”
纪婵道：“没关系，柳太太知道什么就说什么，不知道也没关系。”
柳太太见纪婵和善，脸上笑容多了几分，羞怯地看了看司岂，又看看纪婵，说道：“既是如此，二位大人就请问吧，奴家一定不瞒着。”
司岂道：“包家出事那天，你们听到他们家大门响过吗？”
柳太太摇摇头，回头看看几个下人。
一个满脸横肉的长随说道：“小人告诉过顺天府董捕头，下晌时，好像有人敲过包家大门。”
“当时雨很大，小人当时正在马厩里喂马，所以也没怎么理会，知道出事后才想起来，他家是来过人的。”
罗清问道：“还有别人听见了吗？”
其他几个下人都摇了摇头。
司岂又问：“婢女阿珠与包家的几位男主人有染，这件事你们听说过吗？”
柳太太有些脸红，弱弱地说道：“确实听说过，隔壁因为这事儿没少吵闹。
我们两家只隔着两道墙，想听不见都难，奴家每次都得把孩子的耳朵堵起来。”
司岂道：“既是如此，包家女主人为何不把他们发卖了？”
柳太太的脸更红了，“包家是老爷子说了算，他得了甜头，就……”
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