言明了是让众人各抒己见，然而一时之间，上房中却是无人作声。
外头天黑得七七八八，不知何时悄悄起了一阵小风，顺着半开的窗溜进来，扑得窗下小几上，一盏油灯晃了晃。
季老太太候了半晌，见硬是没一个主动开口的，眉头便禁不住拧了两拧，转头去看大儿子：“老大？”
季海人生得儒雅，大夏天里也袖着手，意料之中被点了名，不急不躁地嘿嘿笑了两声：“老二老三这些年里里外外的确实辛苦，只是但凡做生意，总躲不过攀关系、论交情，外边儿的买卖常年都是他两个在经营，倘若冷不丁换个人去，只怕处处摸不着头脑，要碰壁的。”
他看了看季老太太，试探着道：“娘的意思我明白，但这到底不是小事，我看却急不得。不若等年底，他二人回来了，咱们再慢慢商议，也好听听他们的意思。”
“唔。”
季老太太垂着眼皮，低低应了一声：“我原也是这个意思，今儿也不过是提出来，叫你们心中都有个数罢了，合该等着他两个回来了再仔细商量——那依你看，咱们榕州本地的买卖，又当如何安排？”
“这……”
季海又是一笑，这一回，身子却是不自觉往后缩了缩，连带着嗓门也低了下去：“我那私塾可忙着呢，怕是没工夫……”
怎么安排他没个章程，反正自个儿先推脱上了。
季老太太一恍惚，好似回到了十年前。
约莫也是晚饭后，也是在这间上房，那时候季老爷子尚未醉心于飞升，还肯同她坐在一块儿询问儿子们的意见，为家里的买卖操心。
彼时她问：“家里的买卖，总是逐渐要交到你们手里的，你们便说说，各自是什么想法？”
季老大也是这样一揣手：“儿子自小便读书，对做买卖可谓一窍不通，深恐帮不上忙，反而坏事。”
季老三是个自小没甚么主意的，看看季老太太，又瞅瞅他爹：“我都行，听爹娘的。”
季老四其时还不满十二岁，也就同季成之一般大小，摆出一副纯天然的嘲讽脸：“呵呵。”
季老太太满心无奈，只得望向季老二：“你呢？这买卖若慢慢交予你手上，可否？”
季克之和季樱的爹倒是很平静的模样，淡淡地就应了：“好啊。”
于是这一“好”就是十来年，时间一长，好像事事都成了理所当然。
季老太太轻轻叹了口气，端起茶碗却又搁下了：“咱们家里人不多不少，个个儿都有自己的主意，这也十分正常。我琢磨着，孩子们渐渐大了，除开五小子之外，也都到了该扛事的年纪，总不能真在家养成个娇娇儿。”
她看向大房那几口人：“三小子同他爹打理私塾，便暂且不去说他，大小子和二小子管着‘洗云’……”
“前两日我拨空去了趟‘洗云’。”
不等她把话说完，季渊在旁把话截了去。见他娘眼刀子扫过来，便懒懒散散地一勾唇：“许千峰想去，我作陪——我瞧着，那‘洗云’的生意称不上好，一整个下午，不过来了两拨人，其实用不着守之和应之兄弟俩都在那张罗吧？”
季守之和季应之闻言，直着脖子就想分辨：“四叔这话差了，也不过是恰巧那天生意清淡点，平时……”
“清不清淡的不必我说，账上就能瞧出来，是吧？”季渊似笑非笑，压根儿不看他俩，目光只在桌上盘桓。
那两兄弟顿时没了话，脸色却是难看起来。
屋中又静了。
长辈们说话，孩子自然只有听的份，季萝对此毫无兴趣，早听得一脑袋浆糊，犯困得很，这时候便揉揉眼睛，拿手肘杵杵季樱，低低在她耳边道：“我真不明白，为什么咱家人一说到买卖，一个个皆想推脱。将家中的生意握在自己手里不好吗？”
季樱嘴角翘了一翘，却没说话。
这又有什么不好理解的呢？
这姓季的一户，说白了就是个暴发户而已，既没有嫡庶之争，也没有什么权可分，那点子买卖，明明白白地就摆在那儿，谁又是天生劳碌命，上赶着往自己身上揽？
轻轻松松做个富贵闲人不好吗？平时想干嘛就干嘛，反正有人养着，得空儿做点自己的生意，即便赔了，也有人给补亏空，这样的好日子，谁想换？横竖他们季家又不会分家！
季萝一开了口就刹不住，一个劲儿用手肘捅季樱：“我看你听得还怪认真，关你什么事啊！我跟你说，张记买的那块胭脂，色儿是真不行，你比我白些，要不你拿去？过两日你再陪我跑一趟重买也就是了。对了，咱们今天在韩记酒楼吃的那道宝鸭穿莲滋味真不错，下回咱们还去啊……”
叽叽呱呱的，像只聒噪的小麻雀。
季樱却是真想听听季老太太预备如何安排家中的这些事，被她在耳边闹腾得受不住，眨了眨眼，转头去低低道：“你说，街上这许多店铺、酒馆食肆，大都用自家的姓来命名，什么张记胡记韩记的，为何咱家却不这样？”
“你傻呀！”
季萝可聪明了，一得意，嗓门就大了那么一点点：“你也不想想咱家姓什么，后头再加上个‘记’字，那能听吗？”
“说的这叫甚么话！打哪儿学来这些个歪门邪道的东西！”
那厢里，对面的季三夫人将季萝的话听了个一清二楚，登时柳眉倒竖，一手伸过来就攥住了她耳朵：“你还是个女孩子家？”
三拽两扯的，便将她从上房拽了出去。不多时院子里便传来求饶声：“娘我错啦！”
季樱这才算清净了，将注意力重新放到季老太太身上。
便听得她那垂首思索了许久的祖母终于再度开了口。
“老四说得也有些道理，那便这么着。打下个月起，‘洗云’大小子一人照管便罢，另外我再拨两间富贵池给你，余下的六间铺子，便由二小子和四小子负责，至于如何分配，过后我再与你们细说——还有你。”
她转脸看季渊：“你大哥忙私塾，二哥三哥不在榕州，你却成日游手好闲，像什么？孩子们年纪尚轻，即便把铺子给了他们负责，也主要是为了历练，你这当叔叔的，却得一把攥住了。所有的账都须得过你的手，出了岔子，我只找你！”
季渊摊摊手，一脸无所谓。
满屋子人脸色各异，有人急得想跳起来，有人皱眉若有所思，季克之却是一脸愕然，张嘴就想嚷：“祖母，我之前不是说……”
不是说好了，想读书，想长见识，因此受罚也心甘情愿，怎么这会子，反而要分铺子给他管了？
“你别说话。”
季樱忙扯了他一下，小声道：“是让你负责铺子，又不是让你去干活。咱家买卖做了这么多年，铺子上掌柜、账房、工人都是经验十足的，很不需要你事事亲力亲为，你照旧有大把时间做自个儿的事，急什么？”
“那……”
季克之被她几句话说得冷静不少，垂着脑袋想了许久，看看屋子里嗡嗡一团乱的人，抬头就问：“祖母，那个……您吩咐的，我不敢推搪，但我这人脑子慢，将来，要是铺子上有什么事，我自个儿拿不定主意，能、能跟我妹妹商量吗？”
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