洗云惹了麻烦?
这事儿季樱当真闻所未闻。
从蔡家回来不过几日,她每天总不忘了到季老太太跟前晃上一圈,并未瞧出自家祖母有任何焦灼之情啊。
如今家中澡堂子的生意虽是分到了小辈儿们手上,可季老太太人硬朗,精神头也挺好,但凡买卖上的事,谁敢越过她去?她虽明面上不管事,但这季家的澡堂子,一间间都在她手底下抓着呢。
如此说来,季老太太就是压根儿不知道洗云出了事了?
“你可知是惹上了甚么麻烦?”
季樱面色一正,肃然望向石雅竹。
这石小姐自然也知轻重,脸上笑容也收了去,眉头攒得紧紧的,隐约还有点难以启齿的意思:“我兄长提了那么两句,后便被我父母打断了,多半是忌讳我一个姑娘家在旁侧。但就是只言片语,我也能听出个大概来。”
说到这儿,像是终于下定了决心似的,一拍桌:“罢了,我也不矫情了,直说了罢——听我兄长那意思,是有人在洗云沐浴,回去便……得了病。”
“得病?”
季樱一时还有点没反应过来:“什么病?”
“哎呀!”
石雅竹急得轻轻跺了两下脚:“你这么聪明,怎么偏想不明白这个?澡堂子这样的地方,还能有什么病?总不见得是吃错东西拉肚子吧?”
真要是拉肚子,她还至于这样吞吞吐吐说不出口?
季樱倏然明白过来,结结实实吃了一惊。
“这不可能啊!”她下意识脱口而出,“洗云那样的铺子,在我家是独一份,做的就不是寻常老白姓的生意。能去那儿花钱的,皆是非富即贵之辈,怎会……”
话都说到这儿了,才自觉荒唐。
怎么就不会?
那洗云在季守之的手里被经营成什么样,她向来没关心,但一个澡堂子,出了这样的事,无外乎两个原因。
要么,换水不勤,水实在太脏,害得人生了病;
要么,便是管理不严,将本身就得了病的人放了进去,污染了水。
做澡堂子这一行,是有不成文的规定的,身体不洁者、肤垢腻者、有传染病者皆不可入内,枣花街的富贵池,现在还挂着副对联,称“身有贵恙休来洗,年老酒醉莫入池”。工不工整先不说,反正意思表达得非常清楚。
一旦因为这样那样的原因,将染病了的人放进池中,可不就要出差错?
谁保证富贵人便不会得病?谁又知道,那打外边儿看来光鲜亮丽的大铺子,就一定内里也干干净净的?
“令兄是打哪里得知的这件事?”
定了定神,季樱才又问道。
兴许是看出她有点紧张,石雅竹伸了手来握住她的手:“我家虽是士族,却也有各种生意的。我兄长照应的是药材买卖。那得病的人,恰好与我家生意往来密切,因有一批货等那人交付,到了日子却不见他人,我兄长去了他家,这才晓得……”
“那人原只觉得……身子不舒服,去瞧了郎中才知是得了、得了那病。在我兄长面前,他一口咬定,自己先前可没这病,就是在洗云……”
石雅竹多少顾着季樱心情,未敢说得太明确,点到便住了口。
“可这事儿怎么没闹出来?这不应当吧?”
季樱仍是不解:“想来肯去洗云花钱的,也不会怕我家,难不成……”
不会吧,不会是她想得那样吧?
“对,正是你想的那样。”
石雅竹点点头:“你家掌管洗云的人,拿钱堵了他的嘴,这事儿才没散开。可你瞧,他这不到底还是漏给了我兄长?今儿他能说给我兄长听,明儿就能说给旁人听,时日一长,只怕包不住!”
季樱给气得使劲闭了闭眼,才没直接骂出“蠢货”两个字来。
事情原本未有定论,使钱去堵人的嘴,岂不坐实了自家有错?事情真要扬了出去,还能讨到半分好?连个给自己说话的余地都不留!
大房人如何行事,她一点都不关心,哪怕因为经营不善,将个洗云开垮了,她都不带皱下眉的,因为压根儿与她无关。可这样的事,一旦传出去,牵连的可是全家!甚么富贵池、平安汤,谁也别想逃,有一间算一间,全得背上那“不洁”“令人得病”的罪名,这买卖还如何做得下去?
幸而流光池现下还未过了明路,世人暂且不晓得那也是姓季的,否则,日子也不会好过了。
“我父母还感叹来着,说你家老太太,最是个要强的人,巾帼不让须眉,费了老大力气撑起一头家业,也不知听了哪个小辈儿的话,开了这洗云。”
石雅竹有些担忧地看了季樱一眼:“修得如同山庄一般,比那达官贵人的别院只怕也不差,内里却……若因为这个事儿出了什么差池,当真令人唏嘘。樱儿,正是听了这些,我才觉得,无论如何都得提醒你一句……”
“自是要谢谢你同我说这些,你待我赤诚,我也不瞒你,只怕这事,我家老太太还蒙在鼓里。”
季樱反握住她的手:“可知这事儿已有多久了?”
石雅竹垂眼想了想:“我兄长大概四五天前听说此事,那人得知自己生病,倒有七八天了,当天便打去了洗云。要不是前日见了你,我兄长原本还没打算把这事儿说出来的。”
七八天?
也就是说,季守之在去蔡家接她之前,就知道此事了?
怨不得他那么个笑面虎的角色,去接她时却隐隐显得焦躁,连句漂亮话也说不出;
怨不得季应之被重罚去庄子上,他们大房谁也不敢尽力求情,就连大夫人,也只哭了一场便了事。
有这么大个错处在身上背着,如何能笑得出,又如何敢再生事?
“樱儿。”
见季樱不说话,石雅竹便轻拍了一下她的手背:“你也别愁,至少现在这事情还未闹出来,让你们老太太尽早知道,或还有万全之策。只是真不能再拿钱堵人的嘴了,只会更麻烦的。”
季樱点点头:“我懂,劳你回去跟令兄详细打听一下情况,若还有别的内情,一定告诉我。另外,这事儿暂且莫要让我二姐姐知道,她心思单纯,经不得吓,免得唬着她。”
石雅竹自是百般答应,又劝慰了她两句,眼见得马车在酒楼前停了,二人也便暂且将此事丢开,同季萝、陈从芳一同上了楼。
好容易挨到饭毕,季樱便没再多耽搁,匆匆同石雅竹二人告别,牵着季萝回了家。
原是想直接去正房探探季老太太的口风的,没成想进了大门,车子停稳,季樱与季萝两个刚下车,就见东边角上的小花坛里,一个老头背对着她们撅在那儿,脑袋恨不得塞进草丛里,也不知在找什么。
身后一个小童杵在那儿,满脸无奈地揣着手。
季樱吁了口气,看小童一眼,上前去拍拍老头的肩:“祖父,您干嘛呢?”
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