彭城,皇宫书房。
有病在身的项伯来这里见项羽。
项伯道:“陛下,臣有病在身,管不了丞相那么多政事了!还是设立一个左丞相吧!”
他的确生病了,精神状态不好,说话有气无力,时而又咳嗽几下。
御医给项伯看过病,病得不轻,必须好好调理。
项羽道:“叔父可要保重身体,你身体有恙,增设左丞相也好。项他能干事,不过……”
他迟疑了一下,项伯接口道:“不过…项他跟我们项家不是很同心,我觉得不宜让他做丞相。”
项羽点点头,这正是他所想,在两人心目中,跟项家同心是首要考虑的,才能是其次,更况且,两人都不太懂识别有才和无才的差别。
他说道:“叔父以为,谁是左丞相最合适人选?”
他有心目中理想人选,还是先听听叔父看法。
只听项伯道:“项庄跟项家很是一条心,在项家中地位高,但他只能率军征战,对处理政事无能为力。我看,还是让项邯来做这个左丞相。”
章邯点头同意,正是项羽的理想人选。
“项邯能干事,又忠诚可靠,就让他做左丞相吧。”
随即,项羽命人召章邯入宫。
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彭城某地,章邯跟甘重、卓评见面,接到皇帝对自己的最新指示。
同样是在这天,钟离昧的家人被秘密接走。
章邯刚刚回到府邸,宫里的人前来,皇帝召见。
章邯匆匆入宫来到书房。
行礼后,项羽道:“项邯,右丞相身体不适,需要增设左丞相一职,就由你替朕分忧了!”
章邯大喜,跪下磕头,恭敬道:“臣誓为陛下鞠躬尽瘁。”
他才不在乎这伪楚国的丞相一职,自己的权力越大,能为秦国做额事情就越多。
项羽让他做丞相,更充分显示了项羽对他的信任,更有利于计策顺利开展。
章邯道:“陛下,英布、彭越相继叛变,臣认为,对陛下有异心的将军应当不止这两人,不得不防啊!这两人被暴秦的人拉拢,以封王为诱饵,诱使两人在关键时刻叛变。暴秦可拉拢彭越、英布,亦有可能拉拢龙且、季布,我们得小心啊!臣认为,各地兵马需由咱们项家弟子来带兵。只有咱们项家的人,才能确保绝对忠心。”
项伯一听,大有道理,说道:“对,陛下,就应当这么做。”
对于这样的话,项羽很是认同。
在得知英布、彭越叛变后,项羽曾经考虑过更换南边的主将,因为龙且跟他从小玩到大,觉得应当信得过,他才迟迟没有下决定。
经过章邯这么一说,项羽再也没有犹豫了。
随即,他命令下去,让项家弟子们明天入宫商讨要事。
一月初一,书房,项家子弟全部聚集在这里。
主要有项伯、项邯、项庄、项声、项他、项悍、项冠、项襄、项猷等人。
项庄道:“大哥召我们前来,不知有何要事?”
项羽道:“叔父年纪大了,身子骨没那么硬朗了,需要增设左丞相一职,大楚是项家的天下,自然要由我们项家的人来做丞相。朕决定,由项邯升任左丞相之位。”
众人不约而同看向项邯,项邯能力是有一些的,也很为项家着想,基本上没有不同意见。
见没有人有异议,项羽道:“大家都以为,英布、彭越两人会对朝廷忠心耿耿,可没想到的是,暴秦许诺给他们诸侯王,他们就背叛大楚。这两人被暴秦收买,难保不会有其他人被收买,唯有咱们项家的人,才会对自己的朝廷绝对忠心。”
听着这些话,项他觉得,项羽又要犯严重的错误了,必须要纠正。
他劝谏道:“英布、彭越这两人,本就对大楚忠诚度不够,许多有才能之人对朝廷忠心耿耿,若无端被猜忌,恐怕会寒了忠臣们的心啊!”
章邯反驳道:“我们当然不能无端猜忌,可英布、彭越带兵谋反,我们调拨给两人二十三万兵马,就这样没了!楚国输不起,楚国不能再出现武将背叛之事了。”
项庄咬牙切齿道:“彭越、英布这两个该死的反贼,他们走了便罢了!可二十余万兵马就这样没了,我们损失太大了。”
项家的人,无不痛心疾首。
章邯继续道:“所以,在武陵山的军队,不能再让龙且、季布担任主将、副将了,必须换上我们的人。”
项他立即道:“龙且、季布两位将军,都是很早便追随陛下,忠心可嘉,我敢肯定,两人对朝廷的忠诚没问题。”
章邯反驳道:“当初陛下叔父起兵时,英布便追随。连追随大楚十余年的老臣子皆背叛了大楚,你拿什么来保证龙且、季布不会背叛朝廷?”
项他有些急了,激动道:“我以身家性命担保,龙且将军对陛下绝对忠诚。”
章邯质问道:“那万一龙且也被封王引诱投奔暴秦了呢?你担待得起吗?”
他向项羽道:“陛下,我们可不能再冒这个险了,我们无法确定龙且、季布是否绝对忠诚,唯有让我们项家的人来领兵最为妥当。臣建议,武陵山十万兵马,由项庄任主将、由项冠任副将。”
在武陵山的那十万兵马,项羽给出的命令是全力防守,防止秦军通过武陵山攻入楚国。
项羽迟疑了一下,随即点头道:“龙且虽是跟我从小玩到大,但若暴秦以封王为诱饵拉拢,我还真不敢说,龙且一定不会背叛我。就按照项邯说的去办。”
要是在英布、彭越叛变前,项羽对龙且是绝对信任,现在可不是这么想了。
项庄出列,向项羽作揖道:“大哥,由我来领兵,同样可守住武陵山。”
项伯道:“陛下,不是我们项家的人领兵,随时都有可能叛变,速速派人去吧!”
项他心如急焚,劝谏道:“陛下,不可啊!龙且、季布两人忠心耿耿,若是这么做,只会寒了他们的心,臣愿以身家姓名担保,两人绝对忠于陛下。”
章邯冷冷回应道:“万一出事了事,你可担待不起。整个楚国的命运,不是你能担待得起。”
项羽无奈道:“为了以防万一,不得不把龙且、季布撤换。”
章邯道:“陛下,如若两人已经被暴秦拉拢,前去传达诏令后,两人必定会反叛,我们可得小心了。”
项羽道:“两人的家人都在彭城,若他们敢反,首先杀了全家。”
龙且有一妻两妾,有三儿四女,还有父母。
季布也有一妻一妾,有三儿二女,父母也还健在。
章邯道:“臣建议,派人把两家家人看管起来,防止其偷偷离开彭城。”
他这么说,是根据指示行事,离间武将和项羽的关系。
项羽点头同意,当场命令下去,派人看管两家的家人,禁止其离开彭城。
第二天,皇宫大殿,这里举行朝会。
因为英布、彭越叛变,导致魏地、陈郡被秦国掌控,导致二十三楚军被沦为俘虏,大殿中有种压抑气氛。
项羽正式宣布,任命项邯为左丞相。
对于臣子们来说,这不算意外,项邯早已是项家的人了,在项家之人中算是少有的有些才干之人,项伯身体不行了,让一个项家的人顶上来,这算得上是情理之中。
随后,项羽任命项庄、项冠为武陵山军队的主将、副将。
说出这个决定后,臣子们哗然,在许多人看出来了,这是项羽对龙且、季布的不信任。
陶舍道:“陛下,臣认为,龙且、季布两位将军,不是彭越、英布之辈能比,他们的忠诚没问题。”
周兰诚恳道:“陛下,若忠心耿耿的臣子被猜忌,只会让为楚国效力的忠臣寒心啊!”
章邯道:“在此之前,英布、彭越看上去还不是忠心耿耿?可结果,还是叛变了!让项庄、项冠两位将军领兵,这样便没有任何风险了。”
又有多人劝谏皇帝收回成命,可项羽哪里听得进去,昨天内定好的事情,他要坚决实行。
散朝后,那些忠臣们皆有郁闷之色。
大殿外,有数人聚在一起低声交谈。
周兰道:“连龙且将军都不信任,可见陛下对我们更不信任。”
陶舍道:“若能仅有的忠臣都要被猜忌,楚国岌岌可危啊!”
陈婴道:“暴秦咄咄逼人,若是武陵山守不住,就算陛下再能征善战,也只会顾此失彼。”
周殷道:“哎!只希望项庄能守住武陵山了。”
周兰无奈一笑,说道:“项庄这厮,毫无带兵之能,让他去做主将,黔中郡岌岌可危!”
陶舍长叹道:“事到如今,我们也无可奈何,只能祈求龙神保佑楚国了。”
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武陵山西侧,自从龙且作战失利后退守这里,再也没有出战,秦军也没有强攻。
事实上,就算秦军强攻,哪怕能攻破楚军营寨,也很难跨越武陵山,楚军可在武陵山开拓的道路周边布置陷阱,让秦军无可奈何。
一月上旬这天,龙且、季布跟官兵们一样,照常吃着早饭。
不久后,朝廷的快马前来,说项庄、项冠带着皇帝的诏令而来。
两天后,项庄、项冠抵达营寨。
龙且、季布迎接两人入内。
项庄道:“龙将军,请召集众将,陛下有诏令,需当面宣读。”
龙且照办,击鼓升帐,武将们陆续前来。
等武将们都到齐后,项庄取出诏书,朗声道:“龙且、季布接诏。”
龙且、季布齐齐跪下。
项庄把诏书内容大声宣读出来,龙且、季布和身后的武将皆是惊讶之色。
宣读完毕后,龙且、季布起来。
身后的武将们,先是惊讶,接着是不满。
吴臣道:“上次作战失利,陛下已不追究龙将军之错,不知为何,现在要撤去龙将军主将之职?”
季心埋怨道:“陛下这么做,将士们不服!”
无诸向龙且道:“龙将军可向陛下上奏,请求陛下收回成命。”
三人这样表现,让项庄很是恼火,他重重地道:“怎么,你们抗旨是不是?”
三人只好闭嘴了,把怨气吞下。
项庄对龙且道:“龙且、季布,还不快把兵符交出来!”
龙且、季布二人低下头,神情黯然。
见两人迟疑,项庄厉声道:“怎么,你们两人想抗旨不成?”
龙且对项羽忠心耿耿,不想违逆项羽,把兵符取出。
季布同样把兵符取出。
项庄高高兴兴地接过,终于可担任军队主将了,他很是高兴。
龙且、季布收拾好行囊,两人待在这里也没意思,第二天就启程要返回彭城。
来到彭城后,龙且返回家中,得知家人已被看管起来,每天只能有一部分出家门,并且要限时回来。
龙且大为不爽,他只是心情耿直而已,但并不傻,能猜想出项羽这样做的目的,是担心他叛变,才不让家人离开彭城。
自己跟项羽从小玩到大,居然不信任自己,龙且十分失望。
第二天,龙且进宫要面见项羽。
谁知道,他进入皇宫大门,侍郎告之,项羽正忙着不见他。
龙且让人通传了两次,项羽仍然不见。
“若陛下不见,我就一直跪在这里!”
性情耿直的龙且,当真跪在宫门外,他来这里,是要当面问清楚,是不是连他都不信任了。
这一跪就是一个时辰,龙且仍然没有走的意思,他膝盖酸软,眼看要坚持不住了。
黄门侍郎道:“龙将军,你这又是何必?”
龙且凛然道:“我说过,要是陛下不见我,我就一直跪在这里。”
黄门郎又再把情况通传给项羽。
此时的项羽,正在后宫陪伴虞妙弋和儿子项昌。
“陛下,龙且将军还是不肯走,跪了一个多时辰了!”
虞妙弋于心不忍,说道:“陛下,龙且将军可是你的发小,就算其他将军叛变,龙且也不可能背叛你啊!还是见见他吧!”
本来,项羽不想见他,就是避免单独谈论那方面问题,龙且一跪就是那么久,他还不忍心不见。
“快去,把龙且将军带到书房。”
龙且跪了那么久,膝盖酸痛,慢慢走入书房。
此时,项羽已在书房等候龙且。
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