北地郡的情况比之新平郡还要不堪，蓟阚数次劫掠，民众惶恐不安。加之，北地郡太守被朝廷问罪下狱，目前由郡丞管辖郡内一应政务。
从这一点上来看，聂嗣就知道他现在还不能把旗帜打出来，因为雍州的太守们还没有完全和朝廷割裂，他现在动手等于自寻死路。
他在期待着，巨鹿王和沛王的动静。
嘉德七年在战乱中走到最后，迎来嘉德八年。
粗略一算，聂嗣才知道自己来到这个世界也有四年时间，这四年好像过得很快，可是又好像过得很慢。
嘉德八年正月初一。
坞堡庭院，一堆篝火在雪地中熊熊燃烧。奢奴拿着鲜嫩的竹子丢进火堆里面，噼里啪啦的响声接连响起，待在聂祁氏怀里面的聂稷睁着大眼睛，被响声吸引。
自聂稷出世以后，完全成为整个聂氏的心尖子。聂祁氏一日见不到聂稷就发慌。为此，她还特地让人在聂嗣的院子里面准备一间卧室用来休息，方便她随时照顾孙子。
远在雒阳的聂抗也是月月来信，询问聂稷的情况。甚至，家里面照顾聂稷的婢女、医工乃至奶妈子加在一起超过数十人。
待在母亲怀里面的舒窈也学着兄长一样的姿势，好奇的看着火堆里面噼里啪啦的燃烧。
两个小奶娃一眨不眨的看着火焰里面的竹子，听着响声。
不多时，坞堡其他地方也接连响起‘爆竹’声，给冰冷的环境带来一丝暖意，也多增添一份过年的喜庆。
事实上，酆朝百姓没有过年的习惯。正月初一到初三，一般是各家各户祭祀先祖的日子。
往年，聂氏从没烧过‘爆竹’，同时也没打算在正月初一怎么操办。
但是今年，聂嗣在率领聂氏各旁支家主祭祖之后，将所有人请到坞堡，举办盛大宴席。
正堂内，聂嗣独自跪坐主位。
只要聂抗一日不从雒阳回来，他这个少君就代行主君职务。同时他也是少宗主，拥有族内一言而断的权力。
经百年发展，聂氏目前有六支旁出。所谓的旁出，乃是五代之后的聂氏族人。他们早已不在坞堡内居住，而是分散在华阳的各个地方定居。
只有到年祭的时候，六支旁出聂氏族人才会拜访大宗。
“参见少君。”
六个年纪知天命的老头子，恭恭敬敬向着聂嗣抱拳作揖。
“诸位请坐。”
“谢少君。”
待六人坐下，聂嗣方才开口道：“今日将各位家主邀来，主要是为一件事。”
“敢请少君教诲。”蓝田房家主颤颤巍巍拱手。
聂嗣道：“如今世道越发不稳，聂氏族人在外多有危险，前不久父亲自雒阳来信，希望诸位家主能够将族中年轻子弟派来主宗，以作万全。”
各房家主面面相觑，对这个决定有些奇怪。以往的时候，可没见过主宗这么关心他们这些旁支。
“敢问少君，这些年轻子弟，可有要求？”新丰房家主询问。
聂嗣道：“识文断字，身负武力，有其一即可。”
闻言，各房家主暗自嘀咕，这哪是要年轻子弟，这是要各旁支聂氏的人才啊。
“还请少君担待，容吾等回去准备。”新丰房家主回答。
“好。”
六房家主离开坞堡，在路上攀谈起来。
“要我看，这并非是主宗要保护吾等，而是要让吾等年轻才俊去为主宗鞍前马后！”
“可不是么，吾年轻时亦为上代主君牵马。”新丰房家主摸着花白的胡须，道：“吾受过的罪，还能让儿孙去受么。”
蓝田房家主嗤笑：“若不是你为老主君牵马，后来岂能坐上新丰房家主之位？”
“哈哈哈哈。”六个老头放声大笑。
杜城房家主言道：“我听说，咱们这位少君在栎阳可喜欢四处折腾。长门亭那边的地不用来种粟，反倒是种什么茶树。依我看呐，少君这不是保护咱们的年轻子弟，这是在折腾我们各房那点棺材钱。”
“那你待如何？”
“害，随便找一两个子弟送去便是。”
“有理！”其余几个老头纷纷点头。
蓝田房家主没掺和，打过招呼，便登上马车离去。
和其他旁支不同，蓝田房聂氏颇受主宗照顾，蓝田矿玉石的一小部分事宜一直是他们负责。相比较其他五房，蓝田房颇为富裕。蓝田房家主年轻时也曾跟着老主君去雒阳见过世面，读过一些书。
相应的，他的眼光也比其他五房要高的多。
他知道少君说的没错，这世道确实不对劲。
更何况，年轻子弟若跟着少君，只要小心侍奉，将来多多少少能得到主宗照顾。
“嘿嘿，五个老货，越活越蠢。”
在六房旁支家主离开后，聂垣找到聂嗣。
“大兄，你准备招募聂氏子弟吗？”
“本宗有才有德有能之辈，皆已委任。将来吾等要扩兵，少不得能识文断字的军吏。此时吾等行事必须小心翼翼，换做旁人，我还真不放心。他们虽出身旁支，但也是聂氏族人，只要加以引导，必然能为吾等所用。”
“大兄说的是，军中士卒，在训练之后，士气是有，就是没有识文断字之人辅佐校尉。传达军令，治军粮，督军纪，皆需人才。”
聂嗣可没打算随随便便拉起一支无组织、无纪律的军队。想要练成精锐之军，没有粗浅的文化怎么行。
“各房将人送来之后，你亲自审查，凡品性不良，不用！”
能力其次，品性必须过关。
他是找人进军中做事的，不是找祖宗去享受。
“记住规矩，忠诚第一，品性第二，能力第三。”
“大兄放心，本宗的那些小子就是我挑的，这次也一样，不会叫大兄失望。”
其实，目前真正接触核心事宜的聂氏子弟不过寥寥几人，属于绝对能够信任的那种。
聂嗣并非逮住一个聂氏子弟就让他加入自己，那不是在给自己分忧，那是在给自己找不痛快。
便在此时，芷苏走来，轻轻福礼，“启禀郎君，少夫人已经备好家宴，让妾前来告知。”
几日前，聂嗣已经正式将芷苏纳为妾室。俩人也行过房事，互相知根知底，无须多言。不过话说回来，芷苏虽是初经人事，但却让聂嗣眼前一亮。
“好，仲才啊，一起去吧。”
“大兄请。”
芷苏抿嘴一笑，跟上去。于她而言，做少君妾室，胜过做平凡人家正妻。她服侍少君已久，自是清楚少君为人，只要安分守己，少君绝不会亏待自己。
更何况，聂嗣自身光环加身，长得帅，有钱有爵还有官，试问哪家少女不心慕？
参与家宴的都是三代以内近亲眷属，主要是聂抗和聂绩两兄弟的家人。
聂嗣当之无愧的居于主位，上官滢作为少夫人陪伴在侧，聂祁氏则抱着聂稷坐在一边。仲父聂绩在左首第一位，其后是他的正妻，而后是聂垣、聂桓、丁氏、卞氏等等。
宴会开席后不久，正常的敬酒流程走完，妇人们抱着孩子聚在一起说着话。聂垣和聂桓俩人的妻子都生下一个儿子，聂氏主宗的年轻一代基本上都有后，算得上是已经成为聂氏中流砥柱。
毕竟，已为人父。
“兄长若是回来，见到如此亲睦家庭，定然欣慰。”聂绩喝着宋氏送来的西域蒲桃酒，脸上笑开花。于他而言，没什么比看见聂氏后嗣兴旺更重要。
当年，大兄膝下诸子夭亡过早，而他这边又迟迟没有动静，这可把父亲给急死。好在，后来聂嗣出生，聂垣和聂桓也跟着出世，这才让他们兄弟俩松口气。
现在，聂嗣三人都有后，这才是最让他开心的事情。
聂嗣起盏敬仲父一杯，饮下，说道：“在雒阳时，父亲常与孩儿说，仲父在华阳照顾聂氏，多费心力，他心甚愧。”
摆摆手，聂绩言道：“若论愧疚，那也应该是我。当年大兄为振兴聂氏门楣，不惜千里迢迢闯雒阳。他吃的苦，受的累，都是为聂氏啊。”
“如今，聂氏虽于天下而言，无盛名之景。但，在这雍州，在这华阳一地，聂氏便是名门！”
很显然，聂绩今天高兴，酒饮过多。但见他脸颊微醺，一手撑着矮几，一边回忆往昔峥嵘岁月，说的慷慨激昂。其中的内容，涉及诸多之事。有些是他和大兄联手干掉华阳其他豪奢的光辉战绩，有些是他在官场上步步为营的心机策略，还有些是他们聂氏过往的光辉。
“伯继，仲父虽不知道你究竟在做何打算，但仲父知道你是个聪明谨慎的孩子。你放心去做，仲父全力支持你。”聂绩拍着聂嗣肩膀说道：“你封长门亭侯，仲父真的很高兴。想当年，我聂氏也是国朝功臣之后，祖上亦曾封侯。在......远点儿，咱们聂氏......那也是从商丘风氏走出来的，咱们.........”
说到最后，聂绩一边大着舌头，一边嘴瓢，断断续续的说着听不懂的话，然后昏睡过去。
聂垣摸着下巴，仔细听完父亲后半句，面色古怪。
“大兄，你说父亲说的是不是真的？”
“真的如何？假的又如何？”聂嗣看过族谱，知道聂绩说的内容大抵是真的。
这年头，大家对祖宗的敬意发自内心。又不是皇族，何须给自己找一个出名的老祖宗。
“国朝之前，史简残缺，谁能知道真相？再说，就算仲父说的确实是真的，对我们又有何用？”
“英雄不问出自谁，功名但凭马上取。”
“好！”聂垣抚掌，“大兄豪言，当浮一大白！”
兄弟俩对饮一杯。
一旁的聂桓听不懂，抓抓脑袋，也笑着喝酒。
不过，聂嗣倒是觉得，日后倒是可以利用一下那面旗帜。往脸上贴金谁不会啊，到时候看吧。
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