虎目犹如两盏灯,黑夜中放出光来。这虎就瞅着常昆,便是见他堵着洞口也不忙扑杀,很是闲适泰然来回游走。
常昆则细细打量。
老虎他不是没见过。前时在北疆杀胡,山上山下遇到过。可没这么大的。
这头老虎,真个是异种。比寻常的大许多,体重不止一倍。怕不有千斤之巨。
额头上的王字又大又显眼,眼眉间两条白纹挂下来,仿佛眼睛吊着,正是所谓吊睛白额。
即便不吼不叫,仍极是凶狠模样。
常昆觉得这虎不是寻常的虎。他不禁运起望炁术去看。
见这虎一股精气蓬勃,冲起两三丈高,炽热猩红,周围竟又环绕着一些阴森之炁,殊为奇异。
这等精气蓬勃,果然非同寻常。
已将臻至一阶之境,快要超凡脱俗。
“好畜牲!”
常昆不禁出声。
那虎听常昆出声,回应以低吼。
吼声如蒙在鼓里的发动机,低沉、震颤,慑人心扉。
虎啸本就有慑人心魄的威风,寻常猪羊听的一声虎啸,立刻破胆,跑不动,任凭宰割。
像这虎,若是一声吼,怕也不需破胆了,直接吓死。
老虎甚是机敏。它一直在常昆面前几丈外游走,但不论怎么游走,都借着常昆的身影,挡着洞侧那边祁六子的目光,避着祁六子的弓箭。
这是成精了!
不过成精不成精,常昆不在意。便是真个成精的妖怪,常昆也杀了不少。这老虎虽然快要超凡脱俗,可即便比起当初在董家村杀的牛妖,也远远不如。
常昆提起眉尖刀,就要结果了它。
就在这个时候,山坡上头忽然骨碌碌滚动声响起。常昆不禁抬头,只见一颗大石头从上面滚下来,正对着洞口这里。
瞧这样子,常昆若不避开,必定落在头上。
祁六子也发现了,他道:“落石!昆哥儿,快避开!”
老虎动了。
若说对战机的把握,所有的野物之中,必无出老虎左右者。山君既有威风,又有气力,但秉性谨慎,喜好袭杀,以战士之身行刺客之事,最擅把握战机。
常昆抬头的一霎那,这老虎就扑了过来。
腥风鼓荡,爪牙锋芒,立时就要把常昆咬死在爪牙之下。
常昆却是失笑,立在原地没有动弹。只举手把眉尖刀当空一劈,另一只手探出,穿过老虎双爪,一瞬两击,眉尖刀这边劈开石头,掌心这边穿入空门向上一推,正中老虎下颌。
又听嘣的一声,却是祁六子放箭,没中。
石头被一刀劈开,两侧滚落。常昆一掌撑在老虎下颌,生生把老虎撑的飞起来,摆开一条腿,鞭子似的一腿甩在老虎脸侧,把个老虎踢的轰隆一声撞在旁侧山石上。
刀花一挽,常昆连进三步,就要劈下这一刀,把老虎杀了。
就听两声喊:“住手!”
“别杀大虎!”
常昆这里禁不住就是一怔。
这两声一个在上,是从山坡顶上喊出来的。一个在下,是从小溪那边喊出来的。一个男,一个女,声音都熟。
他这里顾着观察这老虎,忽略了四周,竟没发现周围还有人。
毕竟如今修为从头再来,尚且不足,不比前时方圆数里十数里都在耳目之中。
先就溪边的声音里,一个玲珑影子奔来,显出鱼蕙兰的模样。这姑娘跌跌撞撞跑过来,毫不犹豫扑倒在老虎身上,用娇小的身子挡着常昆的刀刃,口里只是告饶:“不要杀它!”
山坡上面,王猎户也下来,祁六子把他拿住,过来。
祁六子道:“你敢在山上落石,要害我们性命,你是在找死!”
王猎户道:“只不杀它,我任凭处置!”
祁六子把他推倒在常昆面前,道:“这狗贼从山上落石,若非昆哥儿神威,换个人早被砸死。”
这倒是真的。
不过常昆暂时没有在意这事,反倒看看鱼蕙兰,再看看王猎户,心生好奇之意,问:“说说,你们这是怎么回事?”
那老虎吃了常昆一腿,好半晌勉强回过气,一颗大脑袋挣扎着从碎石里拔出来,对着鱼蕙兰呜呜地叫,像极了家里受委屈的猫。
鱼蕙兰抱着老虎的大脑袋,蹭蹭着,流泪呜咽。
王猎户把事儿说了。
西山原本就有老虎。鱼蕙兰小时候上山采蘑菇,遇到一头将死的母虎,那母虎不知跟什么争斗,重伤欲死。却带了个小虎崽。
鱼蕙兰虽然害怕,但一时心软,把小虎崽带回家悄悄养着了。
这事被王猎户发现。
王猎户深知虎性凶野,若家里殷实,还则罢了。每天喂饱了,倒也不怕撒野。可鱼蕙兰家里寻常人家,老虎小还能养,等大了养不起,老虎饥饿,就会反噬,把人咬死。
他要杀了虎崽。
鱼蕙兰抵死不愿。
没奈何,养着。
可这虎,养着养着,竟通了人性。等长大了,知道鱼蕙兰养不起它,就自个儿走了。这走了不算,每隔一段时间,还给鱼蕙兰家里带些野物来,报答她。
“它通了人性,有了德行,知道报恩,已是真的山君,有了神。”
王猎户这么说道:“因着它,我也渐渐殷实,打猎每每收获颇丰。可这事不知怎的,被李家的崽子察觉,他迫我两家,要寻出秘密。”
“我妻儿老小,皆被那李家的崽子使阴招害死。我数次想要暗中杀他报仇,竟都被他避开。”
“前次不久,这崽子趁蕙兰进山时悄悄尾随行恶,大虎把他几个都杀了,救了蕙兰。后面的事,都知道,李大户召集猎户猎杀它,又有县里捕快来杀它。”
“它伤人,皆非本意。实因人要杀它,它才杀人。除此从未行过恶事。”
“我如何能见它被杀?”
“两位!”
王猎户叩首:“我见两位与此前捕快不同,乃是好人。两位来我家时,我本意避开,等两位见我久不归,走个过场,离去就是。没想到两位执意要进山,一直等我到天黑。我见两位如此执意,便想着天黑进山,正好教大虎把两位吃了。”
“于是带两位进山来。到垭口那里,我又隐隐反悔,实在两位不是坏人,实也想两位原路返回,又不可得。”
“我一位两位必难逃虎口,却不知这位常爷如此凶猛。我不能看着大虎被杀。只能推石滚落。这是我的罪过。”
他抬起头:“我愿一命换一命。”
言罢,这汉子低头撞向祁六子,祁六子一惊,把短刀竖起,王猎户撞来穿胸而过。
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