嫁妆
“我没有偷！”
楚二娘自幼娇养，何曾被人说过这么重的字眼，当下出声辩解。
“这扇子……我只是……只是借来玩儿玩儿而已。”
“借？”
楚瑶嗤笑：“跟谁借的？”
“我……我跟我娘说了的……”
“哦，”楚瑶了然的点了点头，“原来是你娘让你偷的？”
“才不是！”
楚二娘面色涨红，声音尖锐。
“不就是一把扇子吗！你何至于如此斤斤计较！还你就是了！”
说着啪的一声将那扇子扔到了地上。
青青大怒，上前一步正欲发作，被楚瑶伸手拦了下来，看了一眼楚二娘她们身后的方向。
楚沅正在一队侍卫的陪同下走来，显然是没想到楚瑶会忽然回来，收到消息后丢下手中事务匆匆赶来的。
“君上。”
一应下人以及楚家几位姑娘纷纷向楚沅施礼。
楚沅看向楚瑶，神情尴尬：“绵绵，你怎么回来了？”
楚瑶看着他额头上的薄汗，反问：“父亲，不是您说，这里是我的家，我想回来的时候可以随时回来吗？”
“不，我不是这个意思，我是说……你若提前打个招呼，我也好吩咐下人去迎你，让膳房给你准备些你喜欢的吃食。”
楚瑶看着地上的扇子，哦了一声。
“还好我没有提前打招呼，不然我还不知，原来我不在的时候，这梧桐苑竟是什么人都可以进，什么东西都可以让人随意往外拿的。”
这是什么意思？
楚沅蹙眉，顺着他的目光往下看去，脸色骤然一沉。
“怎么回事？”
楚瑶没有说话，跟在她身边的下人也都垂首不语。
楚沅看向随侍在楚家几位姑娘身边的宫人，随意叫出一个询问。
宫人战战兢兢的答了，楚沅面色阴沉，锐利的视线扫过眼前这几个年轻的女孩子。
有胆小的人扑通一声跪了下来，颤颤的道：“君上，是二娘说要带我们来梧桐苑看看的，不关我们的事啊！”
一个人开了口，立刻有人跟着附和：“是啊是啊，二娘说这梧桐苑以后会是她的院子，所以带我们过来看看。”
此话一出，楚沅面黑如铁。
楚二娘瞪眼指着跪着的几人：“三娘五娘！你们胡说什么！明明是你们让我带你们来的！”
说完也双膝一弯跪了下去。
“君上，您别听他们胡说，明明是他们……”
“够了！”
楚沅沉声打断，吩咐一旁的宫人：“让他们的母亲过来把他们各自带走，以后不许在宫中随意闲逛！”
“还有这些跟在他们身边，明知他们要进梧桐苑却没阻拦的宫人，全部拖下去杖毙！”
话音落，梧桐苑前顿时乱作一团，女孩子们委屈的抽泣声，宫人们声嘶力竭的哭喊音，侍卫将人强行拉走的拖拽声。
楚瑶并不关心这些，跟楚沅打了个招呼就进了梧桐苑。
楚沅背着她将婚事定下，知晓此刻怕是再也瞒不过，只能心虚的跟她一起走了进去，想着待会儿该如何跟她解释。
……
梧桐苑的确不同于楚宫的其他地方，不仅翻修过，而且修建的格外精致，富丽堂皇。
楚瑶在殿中坐下，将主位让给了楚沅。
为了迎接半年后的婚礼，楚沅已经命人开始给她准备嫁妆，此时的梧桐苑已经与以前不大相同，殿中还多了许多用大红绸布盖着的箱笼，摆放在一处没来得及仔细整理。
楚瑶却仿佛没看见一般，兀自坐着喝茶。
楚沅轻叹一声，低声开口：“绵绵，你是不是……已经知道了？”
楚瑶点头，将杯盏放下。
“昨日府中下人下山采买，进城后却听说楚魏两国即将联姻，而要嫁过去的人……正是我。
下人回府后禀报给我，我才知道，原来父亲已经答应了两国联姻。”
全城的人都已经知道了这个消息，而她却被蒙在鼓里。
楚沅垂首，神情愧疚：“为父也是出于无奈，我本想拒绝的，可魏国那边已经应了下来，此时再反悔，只怕不好。”
“我怕告诉了你，你会生我的气，所以……”
“我的确是有些生气的，”楚瑶轻抚茶杯杯沿，轻声说道，“不过不是气父亲答应了这门亲事，而是气您答应了却不告诉我。”
“我是您的女儿，您是楚国的国主，您若有为难的地方，只管告诉我就是了。”
“我虽然不愿嫁给魏世子，但若大势所趋，除此之外没有更好的办法的话，我也不是那任性妄为，不懂退让之人。”
“可您应下之后却瞒着我，这让绵绵……有些伤心。”
楚沅闻言更是愧疚，低着头道：“此事是为父做得不好，我实在是……实在是不知该如何跟你开口。”
楚瑶轻叹一声，不再提起这个话题，转而说起别的：“母亲呢？
怎么不见她跟您一起过来？”
楚沅面色一僵，道：“她……去恩业寺祈福了。”
“什么时候回来？”
楚沅沉默，许久没有说话。
他的夫人孟氏与他青梅竹马，自幼一起长大，感情深厚。
两人曾许诺一生一世一双人，白首到老不相离，奈何婚后八年，他们膝下却只有一女，就是楚瑶。
楚瑶作为质子被送往大燕之后，孟氏郁郁寡欢，身子也每况愈下，一直没能再诞下孩子。
眼看着二弟以及几位堂弟的儿子都已长成，自己膝下却再无子嗣，楚沅实在是等不及了，与孟氏商议后，纳了两房妾室。
如今两个妾室都生下了孩子，周氏诞有一子，姜氏诞有一子两女。
庶长子楚嘉钰今年八岁，次子楚嘉凡今年六岁，虽然年纪都小了些，但他好歹有了继承人。
于楚沅而言这是放下了一桩心事，于孟氏而言她却始终只有楚瑶一个孩子，所以把楚瑶看得格外重要。
当初孟氏刚知道楚岱山提出楚魏联姻之计，欲将楚瑶嫁到魏国的时候，就跑去指着楚岱山的鼻子把他大骂了一顿。
倘若让她知道自己最终还是答应了这个提议，只怕会闹得不得安生。
所以楚沅借恩业寺一位大师之口，假传楚瑶近来会有一劫，需她这个生母在寺中祈福三个月才能化解，将孟氏留在了恩业寺。
他知道只要是关于楚瑶的事，孟氏一定都会十分在意，抱着宁可信其有不可信其无的心态，留在寺中。
而三个月后，魏国的迎亲队伍就要到了，届时孟氏即便再怎么不愿意，也没办法改变大局。
只是他没想到……楚瑶会忽然回来。
楚瑶见他沉默，似乎猜到什么。
“父亲是不是将母亲支走了？”
楚沅没有说话，表示默认。
楚瑶叹道：“父亲大可不必如此，您若觉得不好解释，让女儿去说就是了，女儿就说是自己愿意嫁到魏国去的，想必母亲不会说什么的。”
楚沅眸光微亮：“绵绵，你……”
“左右婚期已定，女儿是势必要嫁往魏国的，既然如此，何必因为此事让父亲母亲闹得不愉快？”
“绵绵最在意的就是您和母亲了，若是因为绵绵而让您两位生了罅隙，绵绵于心难安。”
楚沅神情微痛，目露不忍。
他的绵绵自幼懂事，当年去大燕做质子时，亦是这般温声细语的劝慰他，明明只有六岁，别人家的女儿还在含着糖果要父亲抱着玩耍的时候，她就已经强忍着泪水，不哭不闹的自己上了马车。
他的绵绵啊……若是个男儿该多好！
楚沅心内感叹，楚瑶这时已起身坐到他身边，挽着他的手臂靠着他的肩说道：“绵绵即将出嫁，临走前只想父亲和母亲能多陪陪绵绵，不然此去经年，不知何时才能与您二位相见。”
“父亲，您就把母亲叫回来吧，绵绵保证会好好劝她，不让她生您的气的。”
她说着轻轻晃了晃楚沅的胳膊，清澈的眼睛一眨不眨的看着她，好似年幼的小女儿在对父亲撒娇。
楚沅对自己的另外两个女儿并不是多么喜爱，除了一应日常嚼用不曾少过之外，再没有过多的关注过，但楚瑶于他而言却是一个例外。
一来她是他跟孟氏唯一的孩子，他虽纳了妾室，但对孟氏的感情却从来不假，对她生下的孩子自然也比其他孩子看重一些。
二来楚瑶小小年纪就被送往大燕为质，在大燕的那些年又颇能讨得燕帝的欢心，给楚国争取到了休养生息的时间，他心中对她愧疚之外，还有几分与有荣焉的自豪。
当然，还有一点，就是楚瑶继承了孟氏的美貌，且有过之而无不及，说一句倾国倾城亦不为过。
这样的女儿拉着自己的胳膊向自己提出一个并不过分的要求，他怎么忍心拒绝？
遂拍着她的手道：“好，我这就让人把你母亲接回来，正好让她帮你准备嫁妆。”
“先前你母亲不在，我又不太懂这些，怕宫人准备的不周到，还是拜托你的几位婶母帮的忙。”
楚瑶抱着他胳膊的手一僵，头垂了下去。
楚沅看出她神色不对，问道：“怎么了，绵绵？”
楚瑶沉默了几息，才喃喃开口：“女儿有个不情之请。”
“你说。”
“等母亲回来了，能不能让她帮女儿把几位婶母之前给我准备的嫁妆都重新清点一遍？”
“不是女儿不愿相信几位婶母，实在是……不敢相信。”
她说着看了一眼放在桌上的象牙团扇，那是青青刚才从梧桐苑前的地上捡回来的。
楚沅顺着她的目光看去，面色一黑，显然也想到了什么。
他的那几位弟媳以准备嫁妆唯由，说想带自己的女儿也来搭把手，既能帮帮忙又能学一学如何当家理事，将来出嫁了也不至于两眼一抹黑什么都不会。
他对这些事并不放在心上，也就没有在意，随口答应了下来。
谁知她们竟然趁着给绵绵准备嫁妆的时候，乱动梧桐苑的东西，未经同意就拿去收为己用。
既然连明面上的东西都敢随便拿，那那些已经装箱的，轻易不会再拆开检验的，是不是动起手来就更大胆了？
楚沅心内微沉，拍着楚瑶的手安抚：“好，等你母亲回来了，让她亲自带人检验。
你的嫁妆，为父是决不允许任何人动手脚的！”
楚瑶笑着点头，留了楚沅在梧桐苑用膳，待吃过饭后亲自将他送了出去，才折返回自己的正殿。
那柄团扇还在桌上放着，她随意瞥了一眼，道：“拿去烧了。”
声音清冷，面色淡漠，哪还有半分刚刚娇俏女儿家的模样。
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