“大哥，这是太后的懿旨。”蒋阮叹了口气：“我总归不能抗旨不遵。况且嫁到锦英王府也没什么不对，没有婆婆小姑要我伺候，清净爽快的很。”
“你是我的妹妹，”蒋信之正色道：“虽说他年轻有为，生的也不错，可到底有个不好的名声。且为人冷清，你这样的姑娘家不知道成亲意味着什么，和一个冷冰冰的人朝夕相处有什么好的？”蒋信之看自己的妹妹自是无一不是好的，看萧韶自然是横看竖看都觉得配不上蒋阮，哪里能有什么好脸色。
“名声算得了什么？”蒋阮微微一笑：“大哥忘记了，我当初还顶着一个天煞孤星的名声呢，这可是真的？”
“那是别人诬陷你的，怎能当真？”提起此事，蒋信之胸中便觉得一堵。当初只怪他自己没本事，不知道夏研一家用心险恶，让蒋阮被冠上如此一个恶名，害她在庄子上受了那么多年委屈。
“我既然是被诬陷的，他又怎么不可能是被诬陷的？”蒋阮摇了摇头：“再说了，大哥你在边关这么久，也与他相处过，多少对他也有些了解吧。他是怎样的人，你不清楚？”
蒋信之语塞，事实上，萧韶虽然为人冷清，可手下的人对他恭敬服帖，敬畏有加。要看一个人，便看他身边人待他是什么态度。萧韶的手下既然对他如此忠心，他自己必然也有过人之处。况且在战场上，这个人的胆识也的确令人佩服。不可否认，这是一个十分强大的青年，和蒋阮在一起，可以绝对的保护她。只是蒋信之怎么想都还不是个滋味，闷着头道：“阿阮，你句句都向着他。瞧着是浑不在意，实际上也对他上了心，这总是真的。”
这回轮到蒋阮语塞了，她瞪了蒋信之半晌，才道：“大哥，我嫁给什么人都一样。太后虽然宠爱我，可这锦朝的江山更重于我个人的安危。我的身份越高，越是得皇家青睐，日后就更可能成为皇家的筹码。你还记得当初的元容公主吗？所有人都看到我如今在太后面前犹如第二个元容公主，谁又能肯定，日后我的结局不会成为第二个元容公主？”
蒋信之一惊，急道：“不许胡说！”
“大哥心里也清楚我说的是什么意思，”蒋阮摇头：“元容公主是懿德太后的亲生女儿，尚且落得那样一个下场。我与皇家可是一丝半点的血缘关系也无，谁知道有朝一日会不会风云突变。至于我那个父亲，他骨子里厌弃愤恨我们，若是能让我为他的仕途铺出一条道路，他是乐意之至的。我的日子瞧着花团锦簇，实则步步危机。嫁给萧韶，他性子冷清，却也正好省些麻烦，我嫁给谁都一样，嫁给他，至少还有筹码，我与他是盟友的关系，这就比任何关系要来的牢固。”
“你……”蒋信之又惊又怒：“你胡说什么，婚姻怎么能当做筹码，你想要什么，我自会帮你争取。我会保护你，可你不能将自己的夫君当做盟友，那是你要交心的人，相伴一生的人。你这样说，将自己置于何地？”
“大哥，如今我无心风花雪月。”蒋阮淡淡道：“你我自幼便看惯了母亲的结局，心中总有一道过不去的坎，我嫁到锦英王府，若他真是我良人，时间一久，盟友自然会变成夫妻。可这都是要慢慢相处的。”她对蒋信之说了谎，今生对于婚姻的抗拒厌弃，对于自己感情的封锁，并非是来自赵眉的结局，而是经过上一世一腔心血倾心交付，却换来的全是背叛和杀戮，此生要想彻底摆脱那段阴影，却不是件容易的事情。只是这事她却无法告诉蒋信之。
蒋信之听闻此言，不知如何劝导蒋阮，自己这个妹妹一旦有了主意谁也动摇不了，便叹息一声，拍了拍她的头道：“小小年纪，却似个小老太婆一般，也不知这性子随了谁。”
蒋阮微微一笑，两兄妹又谈起别的事情来。
另一头的书房里，萧韶坐在桌前，夏青和齐风坐在对面，夏青终是放心不下赶过来，却意外发现萧韶回来了，登时便吃了一惊，此刻坐在锦英王府的书房里，终于有了心思问出自己的疑问：“三哥，大哥怎么没跟你一起回来？”
“他带着军队押后。”萧韶道。他快马加鞭的赶过来，谁知道蒋信之也跟了上来，军队不可群龙无首，自然就留下关良翰一人呆着。
齐风坐在座位上不知道在想什么，一直一言不发，夏青见状便碰了碰他的手臂：“四哥，你怎么了？从开始进来到现在就魂不守舍的样子？方才听说起了火你就冲出去了？你那么着急干什么呀？”
夏青过来的时候锦衣卫已经将死士的尸体处理好了，夏青并不知道其中发生了什么事情。萧韶闻言眸光一动，看了一眼齐风，没有说话。
齐风回过神，只有他知道方才那一幕有多惊险，几乎要让他的心跳都戛然而止了。即使到了现在，只要一想起来还是一阵后怕，当时他情急之下失态也不知有没有被萧韶看在眼里。想到这里，齐风抬起头，正对上萧韶沉静的目光，那目光似乎能看透人的心里去，让他心里的想法无所遁形，齐风登时便有些难受起来，几乎要落荒而逃。
片刻，他才勉强笑了一下：“没事，我就是出来看看。”他想起方才千钧一发的时刻，是萧韶赶过来将蒋阮救下，他能够名正言顺的保护她，心中不免涌出一阵苦涩。然而这世上有些事情可以争取，有些事情却不能争取，甚至于，连争取的资格也没有。齐风按下心中的酸楚，道：“三哥，如今你回来，京中怕是又有一番变动。此次去往天晋，可有发现什么线索？”
南疆国的异动早在很多年前他们就开始调查了，这次天晋国的挑战如此突然，其中与南疆又千丝万缕的关系。这一次萧韶奉命出征，另一方面就是为了查探消息。萧韶摇了摇头：“朝廷有他们安排的人，这人隐藏太深，且此次天晋兵败，南疆同盟破裂，可能要暂时休养一段时间。京中有别的安排。”
夏青自是听不懂他们说的是什么，便挠了挠头道：“不管如何，三哥平安回来就好。之前我与四哥还拿你的亲事打赌，这次三哥回来，什么时候办喜事？我只等着喝完这杯喜酒就回金陵去，医馆的事情许久都没动静，我那边医徒都急坏了。”
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