在阅兵式的过程中，林恩注意到了一个细节。
那个和庞贝走得最近的使团官员，一直在有意无意地观察高文，而高文同样也在注意他。
阅兵结束后，林恩特意叫住了高文，询问之前的情况。
高文在王室使团抵达卡利亚斯之后，就一直处于高度的警惕状态之中，林恩想让他稍微放松一些，开玩笑的语气说道：“他这两天晚上都是和庞贝共处一室，刚才又一直在盯着你看，该不是……”
高文并没有理会林恩无聊的玩笑，郑重说道：“他的身份应该是假的。”
高文还把之前在册封仪式上他悄悄观察林恩神情的事，也一并告诉了林恩。
“或许他就是个偷窥狂。”
林恩瞥了一眼高文，发现依旧没有和他一起打趣的意思，这才收起了玩笑，认真起来：“乔伊斯，伊凡王子的幕僚，在宫廷内务部任职。”
他喃喃自语，这是那个使团官员的信息，他在琢磨那一条是假的。
“应该都是假的。”高文板着脸认真说道。
林恩并没有问高文是如何得出的这个结论，他很少看到高文如此谨慎：“如果所有的信息都是伪装的，那他应该是个大人物，大概率的王室的人，可他这么遮遮掩掩地目的是什么呢？就为了千里迢迢来偷窥一下卡利亚斯？”
卡利亚斯如今虽然捯饬得有模有样，但是说到底，终究只是一个只有两万多人口的自治领，何德何能能让王室这么上心？
林恩不解。
如今的卡利亚斯，无论是人口，还是生产力，甚至比不过安条克行省的任何一个郡，或许拥有不错的潜力，但是，未来的事情是最说不准的。尤其是，卡利亚斯被夹在约克和格鲁尼亚之间，和这两个互相敌视的庞然大物相比，它就像一艘飘摇欲坠的小船，这两头巨鲸的任何一个举动，都有可能将这一叶小船掀翻沉没。
“或许和安条克行省的费谢尔总督有关。”
林恩只能如此解释，结合之前庞贝释放出来的一些信息，他觉得这次王室使团真正的目的地其实安条克行省，来卡利亚斯，或许只是顺道来看看。
高文皱眉说道：“如果王室真的要对费谢尔家族动手，那卡利亚斯也得做些准备，到时候费谢尔家族被王室逼急了，可能会转头来攻打卡利亚斯，然后倒向格鲁尼亚。”
林恩深表认同，他轻捻着昨天庞贝为他戴上的戒指，点头说道：“或许这才是王室突然向我们示好的真实原因，就为了让我们帮他堵住费谢尔的后路，这次来卡利亚斯目的，就是看看我们有没有实力挡得住？”
他不免有些感慨，短短一年时间内，约克王国的局势竟然发生了如此大的变化。
去年还在叫嚣着南征，而今年南方的大行省安条克就出现了问题。
约克王国是如今大陆上实行“省郡制”改革最“成功”的一个王国，老牌分封贵族的自治领越来越小，大片国土被重新划分为行省，由宫廷委任总督，总督掌握一省之地的行政和军事大权，看上去权力和分封领主不变，但是实际上相差很多，不再享受采邑，也失去与之对应的铸币权，立法权等等，更要的是，宫廷可以随时调换或是撤销现任总督的职务。
为了对抗利益受损的分封世袭贵族，约克王室开始大量启用平民，并且为有功平民赐予爵位，只不过是那种即没有封地，也不能继承的贵族头衔。
王国的财政大臣耶伦夫人，安条克形行省的费谢尔总督，都是在这种背景下被破格提拔起来的平民，只不过耶伦夫人主动放弃了爵位，费谢尔总督的爵位也是个例外，虽然没有封地，但是允许世袭。
林恩结合之前费谢尔家族间谍来找他沟通时的说辞，初步猜测，安条克行省的总督费谢尔伯爵，可能就是在安条克经营得太顺利，然后动了当安条克领主的歪心思，所以，才引来王室的注意。
或许让他产生这念头的导火线，就是格鲁尼亚军事政变，莫德雷德上位后领约克王室感受到了威胁，所以他也想乘此机会，把安条克行省变为一个更大的卡利亚斯，在两国之间大玩平衡。
但是莫德雷德的动作似乎有些慢，所以他才会在之前派间谍来接触自己，希望卡利亚斯能和安条克行省闹些摩擦，这样就会给王室传递一个信息：卡利亚斯已经倒向了格鲁尼亚，现在安条克行省就成为王国南方的门户。
林恩作为亲历者，当然知道这样玩风险极大，一不小心就会玩火自焚，但是只要技术好，不但能在两国之间游刃有余、保全自身，还能吃完北边吃南边，不断壮大自身。
如果这一系列猜测准确的话，那么由此可见，费谢尔伯爵，也是个赌徒，或者说是“冒险者”。
冒险者和赌徒这两个身份的兼容性很好，这也是为什么之前卡利亚斯这个两万多人的小城镇，赌场老板班森却能成为除了霍格之外最富有的人。
…………
王国使团在走访完了城镇、检阅了军队之后，便开始这一趟行程最后也是最重要环节。
——会谈。
使团选择了和巴雷特协商会谈，而不是直接以王室使者的身份向卡利亚斯领主下达命令，这让林恩觉得约克王室算是比较务实，不想有些贵族一样，把颜面看得比什么都重要。
会谈的地点，就在城堡的大厅中。
一张条桌，两排椅子，八个水杯，一个水壶。
看上去一副要打持久战的样子。
大厅之中气氛凝重，“对战双方”神情严肃，就连林恩和庞贝这对“叔侄”，此刻也都表现的不像前几天那么亲密。
简单地开场白之后，会谈进入到磋商环节，巴雷特一方开始向王室特使，提出诉求。
“我们希望王室能解除对卡利亚斯的贸易限制，允许卡利亚斯的商队，进入安条克行省以及王国的其他地区经行交易，包括出售卡利亚斯商品，以及正常采购各地区非管制类的商品货物。”
“拒绝。”
“嗯？”
林恩有些诧异，这是给下马威吗？他没想到这次会谈会这么不顺利，第一个请求就被直接果断地拒绝，根据这里天来和使团接触的结果来看，不应该会是这样啊！
“叔……庞贝大人，我想我需要一个解释。”
庞贝将手里的资料翻过一页，严肃地说道：“王室从来没有限制过卡利亚斯的贸易自由，本来就不存在的限制，我们怎么接触，所以拒绝。”
“可是安条克行省的关防，从来没有对卡利亚斯的商队开放过。”阿米亚斯的声音响起，带着轻微的情绪。
林恩瞪了他一眼，他自知失言，赶紧闭上了嘴。
但是坐在庞贝右手边的副使却并没有打算放过他，他针对阿米亚斯的发言提出了疑问：“请问，卡利亚斯上一次向安条克行省派出正规商队是什么时候的事情？”
阿米亚斯得了林恩的封口令，不予回答，林恩也没有说话，而是望向庞贝。
对于这个问题，他当然也回答不上来，那是霍格时代的事情，而且应该有不少年头了，近些年来，所有人都知道商队进不了安条克，除了有稳定走私渠道的贸易行之外，没有谁去做无用功。
“卡利亚斯是约克王国的自治领，王国宫廷对于卡利亚斯给予了充分的自治权，同时也没有加以任何的限制。如果之前有商队受阻的事情发现，那一定是商队违规，或者是安条克总督府的命令。”
庞贝合上文件资料，喝了口水，躺在椅子上看着林恩。
看着架势，似乎是在等待着什么承诺或是表态，不然，会谈就进行不下去。
林恩考虑半分钟，然后做出的决定，掷地有声地说道：“他这是在搬起石头砸自己的脚。”
“谁搬石头？”
“费谢尔伯爵。”林恩面露苦笑。
庞贝看着旁边的助手记录下了林恩的原话，然后说道：“王国没有费谢尔姓氏的伯爵，你指是安条克行省的费谢尔总督吗？”
“是的。”
林恩无奈地摇着头，他没想到庞贝会如此逼迫他明确表态，而且他甚至不知道费谢尔总督的世袭伯爵头衔，在什么时候给王室收了回去。
而且如此看来，王室与费谢尔家族似乎已经要摊牌了。
庞贝见林恩疑惑，于是补充道：“虢夺费谢尔总督世袭伯爵头衔的原因，是因为他没有对发生在卡利亚斯的兽潮进行支援，这违背的他受封时的誓言。”
林恩脸上苦意更盛了，王室这是在逼着他与费谢尔家族对立，不但要明确表态，还把后路给断了。
事实上，安条克行省没有对卡利亚斯进行支援，是他自己拒绝了费谢尔的提议，但是其中又涉及到了费谢尔的其他要求，总之，现如今巴雷特的卡利亚斯、费谢尔的安条克行省、还有约克王室，之间关系比较复杂，加上历史遗留问题，很难彻底理清。
但是现在王室的要求很明确，上限是希望卡利亚斯彻底服从王室，下限就是只要别和费谢尔家族联合就好。
上限林恩没办法答应，但下限，他在上次拒绝费谢尔提议是，就已经作出了选择。
在林恩作出妥协之后，会谈的气氛都变得轻松起来。
“卡利亚斯遭受兽灾，上千男人战死，房屋被毁，农田被践踏，现在是最困难的时期，希望王室能免除卡利亚斯赋税。”
“同意，陛下有旨意，免除卡利亚斯自治领五年所有赋税。”
林恩和庞贝都很清楚，这一条无非是走个过场，虽然在约克王国的地图上，卡利亚斯一直都是王国的自治领，但是数十年来，从来就没有给王室缴纳过哪怕一枚铜币、一斤粮食，不管是纳税还是上贡。
“为了帮助卡利亚斯尽快恢复，卡利亚斯的商队可以向安条克行省采购折价粮食，具体的价格与数量，有详细资料，这是也是陛下的旨意。”
“谢陛下。”
林恩向北方致礼，不过他心里很清楚，这不过是张空头支票。
安条克行省的粮食在费谢尔总督手上，有没有命令是一回事，他给不给又是一回事，或许王室只是想籍此进一步恶化他与费谢尔的关系。
会谈经行到这里，林恩突然有些想睡觉了。
索然无味。
勾心斗角的政治，索然无味。
更重要的事，他觉得在这个领域，他玩不过这些人，无论是他眼前的这个“庞贝叔父”，还是远在王国都城的大王子伊凡，甚至那个目前看上去非常被动的费谢尔总督。
好在林恩从来也没有打算做一个阴谋家。
他想做的是一个工农业领主，还有大魔法师。
于是他提出了新的诉求：“卡利亚斯需要魔法师公会的入驻。”
庞贝微微摇头，遗憾说道：“魔法师公会并不受王国管辖，不过我们会向魔法师公会太阳城分会转达卡利亚斯的申请，并且从中斡旋，不过最终决定权，还是在魔法师公会手中。”
林恩没有听到想要的回答，但也只能点头致谢。
庞贝说得没错，魔法师公会并不受世俗政权管辖，即便是帝国皇室也无权干涉魔法师公会的行为，能够约束魔法师公会的只有教廷和同盟，魔法师公会是圣神同盟的独立成员之一，需要受到同盟法律的管辖，虽说如今同盟皇帝就是帝国的皇帝，但是两者之间性质不一样，尤其是魔法师公会那些老学究，最讲究这个，认同盟皇帝，不认帝国皇帝，即便是同一个人。
林恩之所以迫切想要魔法师公会入驻，一方面是因为卡利亚斯需要培养一些元素施法者，包括他自己。
更多的还是想“通网”。
只有魔法师公会入住后，还能覆盖通讯魔网。
如今的卡利亚斯就是一个瞎子，即便是没瞎，也是白内障晚期，能见度不到三米。
卡利亚斯吃了太多“单机”的亏，信息获取慢，延迟高，想要知道同盟发生了什么大事，都得去安条克行省买报纸。
这简直就不是信息不对称，如果真有这把称存在的话，那么它的平衡杆应该竖着的。
当然通讯魔网也是一把双刃剑，当你通过它了解到其他地方时，其他地方也会了解你。
如今通讯魔网已经发展到了第三代，第四代也快了，据说第四代通讯魔网可以传输画面。
林恩在第一次得知这个消息后，心里有了两个想法。
一个大胆的想法……
一个阴暗的想法……
赚钱嘛，不寒碜。
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