“太子殿下,宫里出事了。”
朱文栋是和萧展一起到的向阳城。不过，太子没有危险时,朱文栋藏身他处。这时收到侍卫的传信,他才来到客栈。
萧展和李琢石一人订了一间房。然而，萧展的房间只做谈事之用。就寝时,他只去李琢石的床上才睡得安稳。
见到朱文栋寻来，萧展已有不好的预感。“宫里如何了？”
“皇上抓到了我们的人。侍卫来不及灭口，晚了一步。”朱文栋单膝跪下,重声说：“臣失职。”
“知道了。”萧展闭了闭眼，抚抚额头。
朱文栋继续说：“皇上问，太子何时回宫。”
萧展低眼，思索片刻，说：“立即启程回京。”
“是。”朱文栋应了,欲言又止：“太子殿下,皇上这是兴师问罪了？”
“没事。”萧展摆手,“我和皇上斗这么多年了。你来我往，谁都有失策的时候。接下来，见步行事。”
“是。”朱文栋又说：“太子殿下,慕家也出了事。”
忆起慕锦那一张轻浮的脸，萧展有些复杂,“什么事？”
“慕锦妾室居住的掩日楼,昨天夜里起火了。”
萧展随口问一句：“意外还是人为？”
朱文栋答：“人为。”
萧展稍稍扬起眉角，他没有对探子下杀戮的命令。
“前几日，探子发现慕府有一女子可以利用,就是二夫人苏燕箐。苏燕箐虽是正妻。但目前而言，她是慕锦房中最受冷落之人。另外，苏燕箐嫁进慕家，大病小病不断。探子回报，这其实是慕锦为了逃避圆房，指使大夫设计苏燕箐所致。”朱文栋不甚了解，慕二公子放纵声色不是一天两天了，怎有美人名正言顺的圆房，反而拒绝？果然，风月之事是世间最难解之谜。
朱文栋继续说：“镇南城一赌场和慕锦结怨，探子伪装成赌场的人，说要小小报复一下慕锦。苏燕箐有心记住了，不仅记住，更是付诸行动。纵火一事，苏燕箐擅自主张，我猜，她是想借刀杀人，嫁祸给探子。”
萧展问：“火势如何？”
朱文栋答：“火苗从一个靠外的小妾房间烧起。楼里没有护卫，苏燕箐畅通无阻，毁了半座楼。起火房间的小妾烧着了，她大声呼救，其他女人惊醒，拉她齐齐跑了出去。”
“慕家查出是谁放的火吗？”
“探子回报时，暂时没有。慕二公子在外，无人主持大局，是三小姐出面请的大夫。”朱文栋迟疑说：“慕老爷说，一切等慕二公子回来处置。”
“这二夫人倒是心狠手辣。一把火，足够毁掉一群美人了。”萧展笑了：“让探子继续旁敲侧击，最好能将二夫人拉入我们这边。”
“是。”
朱文栋离去，萧展回到了另一房间。
李琢石坐在窗前，面前摆着的，还是萧展今日未完的那盘棋。
萧展看一眼棋局，说：“宫中有变，收拾收拾，准备回宫。”
李琢石回过头，忽然说：“我才发现，这是一座好城。”可以在这里见到人生百态，比她苦的，比她悲的，风月故事里多的是。让她觉得，自己得到了一个男人唯一的正宫地位，哪怕没有得到他的心，也是走运了。
“你若喜欢，以后我再带你过来。”萧展从前不知，原来她竟喜欢听戏。
李琢石自己看戏是兴致，加上他，就不那么有趣了。听戏，还是和二十那样无声的倾听者才自在。
“这次是皇上召我回去。”萧展说完，没了声音。
李琢石起身，走到他的跟前，“你有些心不在焉。”
萧展笑：“何以见得？”他常年做的是温润姿态，眉清如天上皎月。
“往日说起皇上，你一定会推测其意图。”
“说多了怕你不爱听。”见过慕锦以后，萧展莫名地，想起了许多儿时的事。“我懂事起，母后告诉我，那个皇弟是我一生的对手。然而，父皇没有给我们竞争的机会。皇上疼爱前皇后，将四皇子册封为太子。我的才智不输他，就因为母后不受宠，皇上不会多看我一眼。琢石，你说我没有仁心，其实我身边的人都没有。我们高居权位，何需仁心。”
李琢石安静了。
“六皇子年纪小，斗不过我。宫里只剩下我和六皇子，皇上不得不选我，但——”萧展止住了口。若是，慕锦真的是那个早就该死的四皇子，一切就有些棘手了。
李琢石看一眼萧展。说的也是，从幼年起，太子学的便是算计。她奢求这样一个男子挖心掏肺，是她荒谬了。
“琢石。”萧展将她搂进怀里，“未来有一天，我恐怕要动用你父亲的兵力。”
李琢石靠在萧展的胸膛。
这才是萧展的目的。她的父亲是当年叱咤风云的罗刹将军，兵强马壮，战无不胜。萧展娶她为妻，娶的是罗刹将军的兵力。她不过是他通往帝位的一枚棋子。哪曾想，她在向阳城看戏、听戏，却忽然之间，看破了她和萧展无望的未来。
——
这趟远行，启程时有雨，返程又遇上了暴雨。
飙风刮得船帆鼓起了肚子。
二十想，这雨若是下在昨夜，该有多好。
慕锦进来。
见到她一手扶住窗棂，一手撑在窗台，探起上半身向外张望。
闪电一晃而过，亮了她半边的脸，又青又白。自掩日楼起火的消息传来，血色就像从她的脸颊剥走了一样。
他上前，从她的身后抱住了她。疾风和骤雨，吹在二人的跟前，又冷又刺。“寸奔说，她们多是轻伤。或许十五会难过些，火是从她的房里烧起的。”
二十抓住了箍在自己腰上的大掌。
十五在青楼卖身多年，被一男子骗走真心和积蓄。年纪不大，却是众女人中过得最心碎的。本就寻死的人，得二公子救助，才过上好日子。遭此横祸，她如何受得了。
“我师傅是神医。”慕锦说：“儿时见他医治过烧伤病人，很是玄奇。如果京城的大夫不行，我就将她送去我师傅那里。”
二十听出来了，二公子这是在安慰她。她后退半步，靠在了他的胸膛。
电闪雷鸣下，一对男女，迎着扑面而来的海水雨水，眺望黑沉夜色。
过了一会儿，慕锦关上了窗，给二十拭去她发上的水雾。
“十五生来美貌，这次灾祸必受打击。”他拿出一包药粉，到桌边再制一杯解药，说：“回去你多安慰安慰她。”
二十比划问：“我喝了这杯解药，开口说话了，二公子不怕我泄密吗？”
慕锦坐下，左手支额，闭上了眼，说，“太子追我而来，应该是查到了线索。在我的思考里，除了你，没有人会是线索。”
二十连忙摆手，“二公子，我没有泄密。”
“嗯。”慕锦睁开了眼睛，“有我意想不到的人，被太子留意到了。下棋就是这样，只要有一个棋子不受控制，整一个棋盘就乱局了。我没想起，这个人是谁。”
二十再次比划：“不是我。”
“知道，不是你。”慕锦说。
二十感动了。二公子这是第一次相信她。其实，前太子和太子，关系如此亲近又危险，难免争斗。她过惯了平静日子，不想招惹官家之事，自然不希望二公子身份泄漏。
慕锦将那杯水推了过来，“我的那些女人，正等你回去安慰，你比手画脚，她们又听不懂。眼下这情况，怎么当了我的女人，就没一个好命似的？太坏我名声了。所以，你得是健全的。否则，别人又给我编排一个克妻克妾的野史出来。”
话才正说着，寸奔过来敲门，“二公子。”
“进来。”
寸奔推门，“船家说，风浪太大，将海水冲上甲板了。前方到了京郊，不如在客栈歇息片刻，换乘马车。”
慕锦应了，“听船家的。”
京郊码头的那间客栈，非常简陋，以前接待的，多是住不起城中的穷书生。
杨桃护着二十进去客栈，自己淋了一身湿。
慕锦不喜欢寸奔紧贴，两个男人双双湿了半身。
才刚进，撞上了人。
萧展和李琢石、朱文栋等人也正是因为这风雨交加的天气，在客栈暂作休息。
慕锦见到萧展，脸上挂起一抹邪笑，“展公子，可真巧。”
“慕公子。”萧展额前头发被淋湿，他随意地向后梳起，露出高阔饱满的额头。他说话温和客气。“没想到，你们也是今日回京。”
“嗯，知音，真的是知音。”慕锦上前，张手想要拍拍萧展的肩，动作过大，看起来像是要拥抱萧展。
萧展后退了一步，拱手抱拳，“确实是缘分。”
慕锦扑了个空，收回手，“我这人记性不好。可是，展公子这脸，我至今不忘。哪怕现在和落汤鸡一样，也是气宇轩昂啊。”
萧展笑了笑。昨日，慕锦眼睛是在猥亵李琢石。而今，萧展觉得自己被调戏了，不禁心生厌恶。
寸奔向客栈掌柜打听了京城官道，回来说，“二公子，东城门地势低洼，骤雨将城门淹浸。今夜马车行进困难。”
“嗯，那边先在这住下。”慕锦看一眼二十，“既是到了京郊，回去也就不到一个时辰。”
二十点点头。
霁东回京城，陆路唯有经过东城门。萧展和慕锦，都被困在了京郊客栈。
许是沾了风雨，二十有头疼。她抚了抚。
二公子最喜欢这样支额。想到这里，二十收起了手，端正坐姿。她不让自己跟二公子一样，懒散成性。
越是头痛，萧展和慕锦之间的关系，越发在脑子里膨胀开来。萧展是太子，权倾一时。二公子再强也只是平民。
不是二十对二公子没有信心，而是双方实力悬殊，她身在二公子的阵营，不免担心。
二十坐得直直的，揉着太阳穴。
慕锦冰凉的手指覆在她的手背，给她轻轻按着，“怎么了？”
二十摇摇头。本想说话，万一说话形成了习惯，在该装哑巴的人面前，她怕自己装不下去。所以这时仍是无声地比划：“二公子，如果太子知道了你的身份，会怎样？”
“会杀了我。”慕锦说得轻描淡写，“皇上不愿退位，和太子的关系非常微妙。太子没有对手，皇上退位与否，将来登基的都是太子。不过，倘若有我这样英明神武的男人出现，萧展的太子之位则受到了威胁。哪怕我不想登基帝位，萧展要斩草除根，也不会放过我。”
“问这些做什么？”慕锦瞥她一眼，“你以后逮住机会一定背叛我，你这一株贪生怕死的墙头草。”
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