吴平安虽然看不到这温言软语的姑娘相貌如何，却可以只凭着她的三言两语，就读出她话语里真切的关怀来。
并不如那些上官派来打听消息的人一般。
于是他想了想，回答道：“这消息是从荆州我的一个县令故交那儿传来的，听说荆州已经沦陷了，连皇上——”
说到那九五至尊，吴平安的脸上并没有什么恭敬的神色，反而是多了些怨愤。
“皇上不管百姓的死活，由着那些英吉利亚人糟蹋端朝河山，我们这些做小吏的……也是无可奈何啊……”吴平安又是一口沉沉的气叹出，随后继续说道：“荆州沦陷当日，我那故交拖家带口地背上，岂料这长安城的城门还没进去，就在城门口以擅离职守之罪，被砍了头。”
上上下下一共二十八口人，血溅当场。
行刑的甚至都不是端朝人，而是那绿色眼睛的英吉利亚人。
长安城的东城门上空，整整飞了八日有余的乌鸦，一声声凄厉不已，惊得城中百姓无一能安眠，一个个都惶惶不安。
关震呀了一声，问道：“连孩子都没放过？”
吴平安摇了摇头。
“真蛮夷也！”关震气得一掌拍在桌上，站了起来。
即便是像关震这样汲汲营营的人，也对这种愤愤不平了起来，他看了一眼尚在围观那长剑的两个孩子，双眼略微湿润着说道：“不瞒吴大哥说，我老家有一儿一女，大的，该是和吴大哥您这差不多了，可惜我出门甚久，没能陪上他们几日。”
李照斜眸去看关震。
她倒不否认关震此时此刻的感情的真假，但这人必定还抱着要用情感感染她的心思，以求她过后能放自己一条性命。
“不容易，大家都不容易。”吴平安唏嘘不已，这世道，他还能守在自己家人身边，想来也是极大的幸事了。
门口妇人去而复返，端了些简便的饭菜来，跨门而入的同时说道：“更深露重，这火房没火，一时半会儿也生不起火，我便干脆用小灶给两位温了些汤，还望二位莫嫌弃，且先用着吧。”
李照和关震同时起身，拱手朝妇人道了声谢。
到这时，李照才发现妇人身后还背了个尚在睡梦之中的女娃娃，圆脸嘟嘴，随着她的睡梦呼吸，鼻翼一扇一扇的，看着可爱极了。
主要到李照的停顿后，妇人回头看了一眼自己背上的女儿，笑道：“这孩子刚才叫娘，我便将她抱过来了，两位莫要怪罪。”
“哪儿的话，嫂子留我们住宿，我们就已经是感激不尽了，您这还亲自下厨给我们热了饭食，我们真是不知道该如何感谢的好。”关震说起客套话来是一句一句的，根本不用思考。
妇人的手艺不错，但李照并没有取了兜帽享用，只是说了一句自己面貌因病有损，恐吓到孩子们，便坐在一旁看着关震吸溜吸溜喝个不停。
到后半夜时，那两个孩子总算是玩累了，一个歪头就倒去李照的脚边，攀着李照的靴子开始呼呼大睡，另一个则是四仰八叉地躺倒在地上，打起了呼。吴平安见状，赶忙起身，抱歉地说道：“这孩子真是不知礼数，我这就把他抱回去。”
李照说了句没事，接着俯身将孩子抱到自己怀里。
“孩子给我，我先领您去休息吧？”妇人在这么一小会儿与李照的相处中，已经不知不觉地将李照的身份给抬得比自己高许多了，故而下意识就用了敬语。
后头喝完最后一口汤的关震眼珠子瞟了一眼妇人，心里嘀咕道，这乡野村姑倒是有眼力见得很，难得，难得。
“无妨，您先领我去休息，我可以抱这一路。”李照的靴子尖勾着三秋不夜城的系带，一抬脚，便将剑给勾得飞了起来，随后轻声攥在了手里。
妇人前头领路，时不时会反手拍一拍背上动弹的小女儿，侧头时，脸上徜徉着温柔。
真好。
紧随其后的李照看着这一幕，心中升腾起些微的暖意，乱世之下的小人家，才是最应该被关怀的。吴平安一家能因为一纸任令坚守翻江村至今，已经算得上是仁至义尽了，往后这朝廷可没有什么资格对他说道的。
堂屋里的关震本来是想借解手的机会溜了算了，转念一想，这李照手握重兵，刚才他又失言说了自己的老家，若对方查到自己老家去，绑了自己的妻小，只怕要遭。
故而到最后，关震兜兜转转，最后又老老实实地睡在了吴平安给他安排的客房里头。
这一夜若是这样，便还算安详。
而就在李照睡沉之后，几道黑色的身影从村头一路纵闪到了吴平安家的大院门口。这一行六人，黑衣蒙面，个个手里都握着开了刃的长刀，一看就不是善茬。
吴平安一家此时已经歇下了，因着主人寝居和客房相隔甚远，即便是有什么大动静，一时半晌的，也吵不到客房去。
这是吴平安当年如此搭建院子的用意，只是这用意到今日，却是引发了祸事。
一声尖叫猝然而止。
睡梦中的李照被这点细微的动静吵醒，连忙披了袍子起身出门，她一抬头，就瞧见了天边晕染着点点金色，晨光熹微。
隔壁的关震睡得正香，根本没有醒来的迹象。
李照也没想着去吵醒他，抄了三秋不夜城之后，便赶忙往吴平安一家所在的主人院子跑去了。
这越走，李照心里就越是发慌。她的鼻尖能隐约嗅到淡淡的血腥味，而这一抹血腥味意味着什么，是一个她不愿意去深思的答案。
长廊底下燃尽的香烛被人踩成了一摊，檐下滴滴答答落着浑浊的液体，远处的花圃也被粗暴地掀翻了，粮食和花卉碾了一地，到处都凌乱不堪。
“吴大哥！”李照高声喊了一句。
没人应答李照。
昨夜里待过的堂屋里空无一人，寝卧、后院、火房，李照找遍了整个院子，都没能找到吴平安一家，直到——
直到李照走到前院，绕过影壁。
一缕幽幽的，古怪的香味顺着微风飘入了李照的鼻腔，她循着香味抬头，猝不及防地看到了屋檐下悬着的一排赤条条的尸体。
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