瓦斯塔亚人藏身于茂密的树林间。
一些蹲守在高高的树枝上，一些则蛰伏在低矮的灌木中，还有一些则将皮毛紧贴在黑白纹理的树皮之上。
他们是丛林的猎手，没有人类比他们更加熟悉这里的地形，更不要说这些外来的侵略者的。
林间小径上，诺克萨斯人穿戴着黑色的铠甲，身后披挂着腥红的披风，两两一对，在草地上排队前进。
这是一个诺克萨斯的战团，看起来规模还不小。
这些士兵手中拿着各式各样的武器，砍刀、臂刃、双刀、巨斧、钩斧、长枪、鸢盾，没有特定的限制，看起来有些五花八门，说得难听点就是杂乱。但这些都是他们各自用得最为趁手的兵器，且都为精钢所铸造，极具诺克萨斯独具一格的残酷审美。
每个诺克萨斯士兵都有用军功兑换定制装备的权利，这是斯维因鼓励军功晋升制度在诺克萨斯内部推行的手段。据说，诺克萨斯各地的锻炉永不冷却，一直在大批量生产着剑、斧和护甲。这个帝国更重视功能而非外观，所以他们的设计经常会整合更多用途，比如握柄上的钩子可以让骑兵落马。
诺克萨斯鼓励并接纳士兵的天赋特长，而不是强迫他们一致采用特定的战争手段。这个规矩也被带入了诺克萨斯人民生活的方方面面——人们所信奉的，就是发现自己的长处，并用以为帝国效力。
在这一点上，和瓦斯塔亚的军队有些相似。
瓦斯塔亚人之间的个体差异和性格习惯导致他们更倾向于用自己擅长的方式去战斗，每个瓦斯塔亚部落拥有自己独特的文化、层级和战斗偏好，他们有着特定的战场分工，只要符合自己所擅长的技艺。
霞蹲伏在枝繁叶茂的树枝上，冷眼看着这些诺克萨斯士兵从自己身下走过，手中已经抓起一把锋利的羽刃。
但在清一色披坚执锐的士兵之中，她看到一个疑似敌军首领的的女性年轻军官身边，跟着一道幼小的鲜红身影。
那是一个不超过十岁的人类小女孩，霞看到了她火红的头发，被剪成齐耳的乖巧发型。手里抓着一只破破烂烂的玩偶，她穿着一条红色的套裙，身后背着一个破损的小包，不知为何，袖口短得很是奇怪。
那名女性军官似乎非常关注这个小女孩的样子，在回答小女孩各种古怪的问题时，脸上总是挂着一抹熟练的笑容。
霞疑心大起：“诺克萨斯人打仗还会带着小孩吗？”
“我倒是听说过诺克萨斯人会强征童兵作为炮灰，但是这个人类小孩的年纪未免也太小了，身上没有武器也没有铠甲，如果这就是童兵的话，那么诺克萨斯的小孩子也太可怜了吧。”
洛悄悄的回应道。
诺克萨斯出动童兵一直都是艾欧尼亚人所不齿的行为，他们的怜悯成了可被利用得弱点——他们的战士会在看似无辜的人面前犹豫不决。
“亲爱的，你想要把她和诺克萨斯的军队分开吗？在战场上母爱泛滥可不是什么好事。”洛看着霞用神采奕奕的双眼紧紧的盯着那个小女孩，有些吃味的说道。
“可是她真的好可爱，我第一次见到这么精致的人类小孩。”
女孩清脆的笑声回荡在林间小径中，她闪闪发亮的大眼睛就像宝石一样璀璨。
“你想要的话我们可以回去生一个。”洛露出了一个玩味的表情，但是只换了霞的一声冷笑，聪明的雌性知道要如何吊住雄性的胃口，所以他们无论平时多亲密，霞都不会轻易让洛越过最后的底线。
“这些等到彻底安定下来以后再说吧。算了，反正也不是我们瓦斯塔亚的小孩，杀了就杀了吧，越是美好的事物毁灭起来就更有趣。”
霞收起表情，把夹着羽刃的双手伸手对肩上，作出投掷的准备动作。
她瞄准的赫然就是那命女性军官，她没有戴着头盔，露出彪悍的寸头发型，为了表明战胜的决心和服众的威慑，她可能把自己的一头秀发都给剃光了。
那名小女孩离她很近，所以也非常可能被即将袭来的羽刃刺中。
但在这时，一根粗壮的棍子横在了面前，是悟空的多兰之棍，他似乎有话要说。
“师傅要留下那个小女孩的命，她说小女孩可能蒙受了欺骗，才被带到战场上上，她的体内有着一股黑暗的力量，这些诺克萨斯人可能在利用她。”
“易大师这都看出来了？”霞回头看了一眼躲在术树后冥想的易。
他双手合十，闭目静心。他心无杂念。无念无想。他的双脚离开了地面，但他自己并不知道。
“师傅一向心明眼亮，他看人很准的。我去救那个小女孩，然后你再射杀那个军官。”悟空闷咬了一口桃子，思猕猿一族强大的攀爬技巧发动，转眼就悄无声息的飞跃到数米远另一根树枝上，向小女孩的正上方的树枝移动。
……
柯莉是诺克萨斯的一名陆军上校，她的父亲是一个老派的贵族，家族驻地在铁刺山脉的北边的一处黑暗深林里。
那是帝国的边陲地带，未开化的蛮荒之地，经常受到来自弗雷尔卓德的野蛮人部落的骚扰。
柯莉的母亲就是被野蛮人掳走的，但她的父亲一点儿也不争气，整天就靠着从贫民的身上征收来一点诺克萨斯铸币，喝着烈酒醉生梦死，而她却向往着搬到繁荣的王都长住，成为货真价实的贵族，远离野蛮人的骚扰。
与她迂腐守旧的父亲不同，向往着实权的柯莉在军功晋升法颁布之时，就立刻加入军队，成为了一名光荣的诺克萨斯士兵。
她从德莱厄斯身边的一个最普通的小兵开始做起，靠着她常年在人烟稀少的黑森林中练就的一身打猎技巧，杀死了无数冒犯诺克萨斯边境的野蛮人，一路晋升到如今的上校位置，并且拥有了一个不下五千人的战团。放眼整个诺克萨斯，这种规模的战团，也在前十之列。
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