乾隆在慈宁宫里掌掴了三位格格,硬生生打了太后脸面,这让一直以来顺风顺水的太后感到挫败不已。
待帝王领着皇后几人离开,看着搂作一团互相安慰的永琪三人,她感到前所未有的迷茫和郁悴。今日慈宁宫里立威敲打的举动,不但没有达到她预想的效果,反倒有些弄巧成拙了。
“好了,崔嬷嬷,带她们下去上药吧,永琪留下,哀家有话同你说。”表情疲惫的扶额,太后语气不耐的开口将小燕子和紫薇打发下去。
永琪闻言和小燕子难舍难分的惜别,又引得太后额角青筋直跳。
“你和小燕子之间是怎么回事儿?真如外界传闻的那样?”太后还是不敢相信,她精心挑选培养了这么多年的孩子会做出那么离谱的举动。回来至今,她一直坚定的认为那些传言都是居心叵测之人恶意的诽谤,必不是真的,哪怕是真,也不会那般不堪,那般夸张。
永琪却偏偏不如她的愿,一脸情深不悔的点头,语气坚定,“是的,皇玛嬷,我和小燕子是真心相爱,我要娶她做我的嫡福晋。”
太后按揉额角,闭了闭眼,努力让自己表情不要显出狰狞。不过一个女人罢了,不碍的,不碍的!只要她消失,永琪会好起来的。永琪可是她花了大力气培养起来的,文武双全,满人出生,又无母妃外家支持,与自己感情深厚,再没有比他更合适的人选了!决不能轻易弃了!
太后不断催眠了自己一会儿,这才睁眼,语气平静的说:“你也知道你皇阿玛最近对你不喜,若你将这事求到他面前,他必不会答应。你如今还是想办法赶紧领个重要的差事,在朝堂上展露一番头角,重新取得你皇阿玛的看重才好。他看重你了,自然对你的要求无有不应。”
乾隆的性格是典型的‘爱则欲之生,恨则欲之死’,这一点没有人比永琪更加清楚。因此,他略略一想,便觉太后的话极有道理。仿佛突然找到了人生方向,他慎重的应诺,并向太后保证:一定努力在乾隆面前争取一个差事,办好,让他刮目相看。
回京几月,将永琪弄出贝子府,劝导他,指点他,花了太后天大的功夫,她与永琪对话,从来没像今日这般轻松过。看着永琪表情雀跃而充满希冀的离开,太后垂眸,暗忖自己是否选错了人?为着一个低贱的女人疯魔至此,这真是她以往认识的那个隐形太子永琪吗?但事到临头,皇子阿哥们都大了,还有谁能供她重新选择?还有谁的出生能比永琪更加合适,没有依仗,只能向她靠拢?反复思量,太后最终又坚定了信念。
太后独自静坐半晌,一名行色匆匆的嬷嬷肃着脸进殿,恭敬的走到她身边回话:“启禀太后老佛爷,都打听清楚了。”
太后闻言挑眉,“哦?说说看。”
那名嬷嬷微微垂眸,不敢直视太后圣颜,语气恭敬的道:“这克善世子今日早朝刚刚被晋封为端郡王,朝中文武大臣竟无一人反对。他此去大小金川征战不是沾了十二阿哥的光,更不是因着皇上宠爱而被送去镀金的,全是凭着真本事。据说阿桂和傅恒大人经此一役后对他交口称赞。至于具体情况如何,奴婢目前还没打听清楚。”前朝的事,她们后宫之人想立马查问的一清二楚确实有些难度。
太后微微点头,自嘲的轻嗤一声:“是哀家武断了,以为他年岁小,即便有些聪明,也能耐不到哪儿去,谁知竟是个了不得的人物。今日他在慈宁宫的应对你们看见了吧?字字句句谦恭知礼,却偏偏逼的哀家退无可退!哼!有这样的人物在十二身边,永琪还有什么搞头?”自克善进宫以后,永d便开始入了皇帝的眼,太后对这一点相当介怀。
那嬷嬷点头,阴沉着嗓音道:“太后不要着急,这端郡王再能耐,到底还是个孩子,咱们可以想办法离间他和十二阿哥的关系,然后把他拉拢过来。”
太后沉吟,对嬷嬷的建议不以为然。这样有心计有手段的人,即便是个孩子,也不是那么轻易就能拉拢的,再加上皇上对他的宠爱,还是不要妄动他为好。她看出来了,皇上今日已经对她不满,明里暗里的帮着皇后一系,公然给她难看。
自回宫后,这后宫权柄乍然间被皇后收拢,再不见往日她哭着求着来寻她做主的场面,也不见令妃以宫务相询,暗地巴结讨好的场面,她一下真如一个垂暮老人般被闲置供养着,往日在潜邸时被打压制肘的不堪记忆再次浮上心头,令她情绪郁结,行事便激进偏颇了些,最近还是先稳稳为好,像克善这种刺儿头,还是不招惹为妙。
打定主意,太后摆手,语气严肃道:“离间之计可行,却不要从端郡王那方着手。十二是个傻的,让永琪随意寻他说些话便可。如今最紧要的事还是得想个法子除去那还珠格格。这个女人恁的有手段,竟引得永琪为她疯魔的不成样子,再继续下去,哀家半辈子的筹谋都要毁在她手上,你们寻个机会不着痕迹的将她除了。”
嬷嬷表情阴狠的应诺,沉吟半晌后犹犹豫豫的开口:“回太后,这几月里,皇后得了皇上支持,对后宫大力整顿了一番,咱们埋好的很多钉子都被她拔了,做这种事恐怕不比往日那般容易得手。”
太后脸色立刻阴沉下来,微眯双瞳冷声道:“不打紧,左右永琪如今还在哀家掌控之内,你们慢慢寻机会就是了,只给哀家记住一点,行事小心为上,千万别让人抓住把柄。”
嬷嬷态度恭敬,连连点头应是,显是做这种阴私之事的老手。
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自克善回宫又过了三日,主要将领受封后,军中凡有军功者皆被犒赏了个遍,众兵士在心满意足中被有序的解散,遣回各自原先所在兵营。犒赏后剩下的战利品和财物被尽数上缴国库,看着瞬间充实了很多的库房,既打了胜仗又发了横财的乾隆心情大好,又正值元宵佳节之际,他立刻拍案决定,召开一场盛大的宴会,君臣同乐。
在异世的第一个春节是在行军路上度过的,因时间和条件的局限,军中并没有大肆庆祝,只草草吃了顿比较丰盛的年夜饭,如今乾隆补上一个盛大的元宵节,克善对此颇为期待。
细细抚平衣襟上的皱褶,将穿戴打理整齐,他披上乾隆新赐的银狐皮大氅,在吴书来的带领下往养心殿行去,准备与乾隆一起入宴。
“十二阿哥如今可到了养心殿了?”将大氅上的风帽拢到腮侧挡住扑面寒气,克善边走边转眼看向吴书来问道。
“回小郡王,奴才出来之前皇上已经派人去叫了,这会儿应该到了。”吴书来瞥见郡王被寒风吹拂的嫣红的脸蛋,轮廓精致完美的五官,波光潋滟的双瞳,一时看傻了眼,语气略微不自然的回答道。
哎哟喂,小郡王真是越看越好看,今日配上这银白的大氅,恁的是俊逸非凡,迷死人不偿命啊!难怪万岁爷对他会起那种心思。话说人无完人这话还真有道理,哪怕这小郡王长的再好,脑子再聪明,可迟钝这一点真是没得治了。万岁爷对他那么爱宠他都没感觉,咱家这大内第一总管不被派去接十二阿哥,反倒被派来接他,他竟也没觉着奇怪,万岁爷命苦啊!对上这样的人,有的熬了!
两人一个赏景,一个腹诽,徐徐走近养心殿,远远便看见永d带着一名侍从,满脸期待的站在养心殿前的转角处等待。
“克善,你可来了,我等你好久了,咱两一块儿进去吧。”永d一上来便拉住克善衣袖,上下晃动。虽然这孩子最近成熟了不少,可在克善面前,还是会不自觉露出最本来的面目,这是一种自然而然的亲近态度。
克善对他的亲近很受用,拍拍他肩膀戏谑道:“来了便先进去,等我做什么?当心受凉。”亲昵之情溢于言表。
两人相携走进大殿,见到整装肃穆等着两人的乾隆,连忙跪下行礼。
乾隆神色莫测的盯视永d刚刚拉住克善衣袖的手,半晌后方才扬扬下巴,示意两人起身。
“你如今已领了差事,算是个大人了,行事该更加稳重才是,拉拉扯扯成何体统?”到底没忍住内心的不虞,乾隆语气尽量保持平淡的训诫了永d几句。
他对克善的占有欲越来越强烈,莫说克善被别人碰触,哪怕是言语上的冒犯,他也无法忍受。
乾隆训诫的理由冠冕堂皇,两人没有察觉不对,俱都敛容应诺,表示认错。
吴书来默默捂脸。自从他发现了这个惊天大秘密,捂脸这动作他做的越来越纯熟了。
乾隆见两人乖顺的认错,满意的颔首,先一步走到前面,带两人去保和殿参加宴会。
受邀而来的众大臣看见帝王相携两名少年入殿,齐齐跪下行礼的同时,脑袋高速运转起来。
这种大型国宴,皇上独独带了十二阿哥和端郡王进殿,重视之情太过明显了。这两人一个是中宫嫡子,最近频频领差,跟随刘统勋大人学习政务,储君之位看来是**不离十了。一个是朝廷新贵,大小金川一战成名,少年得意,以13岁稚龄晋封郡王,之前又是十二阿哥的伴读……看来,这朝堂的风向要彻底变了!
心中猜度不定,众大臣对两人更加关注。
永d和克善才不管别人心思如何,在乾隆的示意下,表情淡然的行到自己位置上落座。因为没有册立储君,永d按排行坐在最末,紧挨着他的便是宗室们的位置,宫人们猜度帝王心思,特意将两人座位安置在一起。
乾隆眼睁睁看着两人表情愉悦的坐到一块儿,目测一下克善与自己之间的距离,再转眼朝文武大臣之首刘统勋和阿桂的位置看去,垂眸沉吟:果然,唯有飞的越高,克善才会离他越近。怎么办?他已经没有耐心一点点等待下去了。
握拳,克制住内心突然暴涨的不耐,他抿唇,调整一番情绪后简短的说了几句祝词,而后宣布开宴。
既是君臣同乐,又以犒劳武将为主题,宴中也不太注重规矩,武将们齐齐站起,先敬御座上的帝王一杯,而后传杯换盏,将宴席气氛推向高?潮。
半年来同吃同住,克善已经与这群将领很是熟悉,再加之他性格跌宕不羁,与温雅的外表完全相反,很得众人喜欢,一时间,来与他共饮者不计其数,再加上身旁有一个疑似未来储君的十二阿哥坐镇,前来敬酒的人更是数不胜数。
永d性格直爽,来者不拒,世子两世来都是酒量惊人,也不推诿,两人位置周围人来人往,热闹非凡。
乾隆眸色暗沉的盯着豪饮的两人,额角青筋突突直跳,终于忍不住对身后的吴书来开腔:“去,给十二阿哥和端郡王送两盅醒酒汤过去,提醒他们悠着点,饮酒过量小心伤身。”
吴书来躬身应诺,立马派人下去张罗醒酒汤,乾隆身旁的皇后则满含情谊的瞥他一眼:皇上最近越来越有人情味了,对十二很是关心,真好。
太后闻言眸子闪了闪,神色不虞的朝两人的位置看去,扫过永琪时微微扬了扬下巴。
接到太后暗示,永琪虽然面露不甘愿,却还是端起酒杯,朝永d走去,瞥见克善被一帮少年武将围着敬酒,分?身乏术,他心里稍安,举杯,压低嗓音对永d道:“十二弟,你我难得一聚,趁着今日元宵佳节,哥哥敬你一杯。”
十二心里虽诧异他的主动示好,面上却丝毫不显,拿起酒杯回敬:“多谢五哥,我也敬你。”
两人仰首对饮,气氛看似非常和谐。
灌下一杯烈酒,永琪酒气上头,说话声音大了点,“十二弟,哥哥有句话不知当说不当说……”表情颇为踌躇。
来了!永d眸光电闪,面上却憨憨一笑,语气真诚的道:“五哥既然如此为难,那便不说了吧。”
永琪未出口的话被噎在喉头不上不下,脸瞬间涨的通红,好不尴尬。这十二是真傻啊,还是假傻啊?怎么这么难缠?
心里腹诽,永琪咬咬牙当没听见他的回答,继续开口:“十二弟能有今天,全赖克善的照拂,他真的很能干,小小年纪爵位比你这皇子还高,真是少年可畏啊!”这下该伤自尊了吧?该心里不舒服了吧?
永d连连点头,语气那叫一个热切,态度那叫一个真诚,“五哥说的是,我能有今天多亏了克善,我都不知道该怎么感谢他才好了!”
永琪这回的脸被噎的发青,瞪着眼朝永d看去,见他真诚态度不似作伪,半晌后颓然垂头,摆手无力道:“你想谢他就请他多喝几杯,哥哥走了。”
看着永琪满是挫败颓废的背影,永d憨憨一笑,眼里却透出几分与憨傻完全不搭调的狡黠。
“怎么样?离间计可还成功?”待五阿哥走远,克善拍拍永d肩膀,戏谑的问道。没办法,五阿哥喝酒后声量越放越大,他就坐在两人旁边,想装作没听见都难。
永d端起酒杯,小小抿一口,万般享受的微眯双瞳,闲闲的启唇,“口才实在太挫,所以没成功。”
一个口才更挫的人竟然还敢嫌弃别人?太喜感了!克善闻言边拍击桌面,边朗笑出声,不似平时的淡笑,冷笑,微笑,而是真真正正的大笑,身子前仰后合,笑声舒朗清脆,璀璨夺目的笑颜和悦耳动听的嗓音引人留恋遐思,一时间,殿内众人纷纷侧目。
乾隆眼睛血红的扫过注视克善的众人,而后眼睛牢牢盯住那人从未展现过的夺目笑颜,心脏如被重锤碾过,钝钝发痛。这艳丽到极致的表情竟是为他人而绽放,他嫉妒的几欲发狂!
“朕乏了,先行一步,你们继续。”重重放下手里的酒杯,乾隆冷冷朝皇后交待一句,而后快速起身离席。
皇后还没反应过来乾隆已不见了身影。不过,管他呢!她儿子还在下面,且尊荣无限,她得好好享受这一刻。
乾隆疾步退出保和殿,猛然在一处光线昏暗的角落刹住脚步,转头朝吴书来下令:“端郡王已经醉了,去!将他叫出来,朕送他回阿哥所!”语气满满都是压抑不住的怒气和妒意。
吴书来连忙垂头应诺,半点不敢耽误的快速往殿里走去,一路上暗暗腹诽:小郡王也忒招人了!摊上他,万岁爷也忒辛苦了!
吴书来靠近时,克善依然笑的欢畅,听见他低声回禀的话,诧异的扬眉:“你说皇上醉了,要我送他一程?”这么多奴才相送还不够?
吴书来躲在克善身后的暗处,悄悄抹了把汗,轻轻回道:“是啊,皇上如今正在殿外等着郡王您呢。许是路上有什么话对您说吧。”
郡王酒量匪浅,压根儿没醉!他一个奴才怎么好一上来就强硬的说‘您醉了,您快跟奴才走!’,这不是找抽呢吗?无奈之下只好连哄带骗,先把人弄出去再说。
听见吴书来的解释,克善不作他想,和永d交待一声,马上起身同他离开,行到保和殿转角,被突然冒出的高大人影拽住手腕。
“别挣了,是朕。”感觉到手里人不断挣扎的动作和微微急促起来的呼吸,乾隆沉声开口。
吴书来默默退走,将随侍的宫人们赶至两人视线之外。
“皇上?您这样很吓人知不知道?”喝了点小酒,克善今天胆子比以往更大,竟公然抱怨帝王,语气似嗔怒,似撒娇,恁的醉人。
乾隆捏住他手腕,将人带进怀里抱紧,刮刮他挺翘的鼻头,万般宠溺道:“果然醉了,竟连朕也敢抱怨。”被克善嗔怪的语气一质问,乾隆心情奇异的转好,刚才的愤怒,嫉妒慢慢消散。
“奴才没醉。”耸耸被搔刮的很痒的鼻头,克善语气坚定的否认,伸手去推帝王越收越紧的怀抱。
乾隆不敢太过逼迫他,顺着他的力道缓缓松开怀抱,沙哑着嗓音低笑一声,“呵……不管你醉没醉,这里你是不能再待了,朕送你回阿哥所。”
想到这人殿中来者不拒的豪爽姿态和受欢迎的程度,乾隆心情再度阴郁,放开对他的搂抱,改为牵住他小手,快步向阿哥所走去。明明近在眼前,所有人都能肆意的同他亲近,偏偏他为着这难言的爱恋要苦苦压抑,这感觉真特么的让人难以忍受!
越想心情便越糟糕,乾隆不顾克善的意愿,强硬的将他半拉半扯的带着疾行。
克善被帝王大力握住手掌,既挣脱不开,又拒绝不得,只能尽量加快脚步跟随,以免自己摔倒。但两人身高差距大,步伐弧度不同,路上又光线昏暗,他还是无可避免的踉跄了一下,险险摔倒,在快接触地面的当口,被帝王大力捞回怀中抱紧。
乾隆揽紧少年腰肢,语气紧张的喃喃发问:“克善,你没事吧?是朕不好,朕反应过激了。”
反应过激?什么反应过激?心里的疑问还未得到解答,帝王灼热的呼吸突然吹拂到他脖颈之上,而后,某种触感温润的物事贴近他脸侧摩挲,一路上移,印在他耳垂上。这感觉是……嘴唇?
帝王随后的动作证实了克善的猜测。他张开薄唇,含住了少年珠圆玉润的白皙耳垂,轻轻啃咬,柔柔允吸,动作热切中含着万般的小心和珍视。半晌后,放开少年已经被允吸的滚烫的耳垂,他嗓音低哑着说:“对不起,朕今晚失控了。”
用力推开乾隆滚烫的怀抱,克善表情奇异的看着他,久久不言,仿佛过了一世纪之久,他终于艰难的开口,声音僵硬低沉,“没关系,咱们走吧。”
就这样?乾隆瞪大眼,直直看进少年眼底,少年双颊殷红似血,偏头望向别处,避开他的直视,粉色薄唇紧紧抿成一条直线,侧面的线条透着几丝困惑,几丝犹疑。
罢了,已经够了,不能再逼迫他了。这样想着,乾隆收回目光,重新牵起少年的手,感受到他手指微微的僵硬,苦笑着说:“恩,回吧。”
一路无言,两人在阿哥所前分道扬镳。
看着乾隆渐渐隐没在夜色中的高大背影,克善淡然的表情顷刻间消失不见,摩挲还在暗暗发烫的耳垂,表情纠结:为什么亲吻我的耳垂?是夜色浓重之下造成的误会还是你故意为之?过激,失控,又是何意?我该作何想?
纠结了半晌也没得出个头绪,克善摇头苦笑一声,心里暗忖:有什么好纠结的,日后试探一番,自然便清楚了。待弄清楚状况再想应对之法不迟。
打定主意,他负手回房,头沾枕即眠,一夜无梦,全不似某人的辗转反侧。
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