穿上外骨骼，跑步变得极为轻松，陈慢迟很快就喜欢上这种感觉，“真是好东西，以前咱们怎么没有呢？”
“一套外骨骼的价格至少要五十万点，很可能更高。”
“天哪，怪不得见不到有人穿它。咱们跑慢一些吧，别将它用坏了。”
“没关系，军方承担一切成本与损失，不用咱们赔钱。”
“军方真有钱，但是也别挥霍过头，你看他们，连损坏的战车都要修好开回去，一辆战车更贵吧？”
“价值四五十套外骨骼。”
“天哪！”陈慢迟又一次惊叹，她只对这些小事感兴趣，陆林北不说具体要做什么，她也不问，甚至没看出来两人奔跑的路线与来时完全不同。
直到树木越来越多，陈慢迟才诧异地说：“咱们跑错方向了吧？我记得来时的路上没有这么多树。”
陆林北没有止步，继续向前跑，“咱们要去绑架一名甲子星人。”
“啊？”陈慢迟一愣神，速度慢了许多，被落在后面，急忙追上来，“为、为什么？”
“他们绑架过你，所以咱们也要绑架他们当中的一个人，这叫有仇报仇。”
“哈，这倒是挺有趣，可我不信，你不是这种人，而且你说了这是一项任务，肯定是三叔让你做的。”虽然对枚利涛一点也不熟，陈慢迟也习惯称他为“三叔”了。
“一半一半，三叔想要一名甲子星人研究一下，我呢，则要报复他们。”
“研究一下？怎么研究？”
“这个我就不知道了，我的任务只是‘绑架’。”
“好吧，你的任务就是我的任务，我会跟着你，但是千万小心，我可不想再落到他们手里了。”
“我有计划。”
“甲子星人不都住在两座城镇里吗？咱们这是要去哪？子城吗？”
“子城不在这边，咱们的目标是一位伐木工人。”
“甲子星上还有伐木工人吗？”陈慢迟在子城居住多日，对风土人情却没有多少了解，“算了，咱们安心跑步吧，你说去哪就去哪，过后你再讲给我听，昨天的故事还没讲完呢，回到飞船上，你一块讲吧。”
甲子星上有伐木工人，最初，陆林北从长兄那里听到一句，有些年轻的甲子星人，偶尔也会出现情绪波动，这时候他们就被派去伐木，进入系统里的时候，他看到了这部分内容，而且记住几处伐木地点。
所有伐木工人都是独来独往，对绑架任务来说，这是一个好消息。
二十多分钟以后，两人到达一处伐木地点，一名年轻的甲子星男子正在用手中的斧头砍伐一颗大树，挥汗如雨，根本想不到会有人接近。
陆林北启用外骨骼装置里的枪支，选用麻醉弹头，从二十米以外射击，为防止意外，他连射三枪，弹弹命中。
甲子星人的身体经过改造，与普通人类已有很大区别，但是神经系统仍然差不多，陆林北相信麻醉弹应该好用，如果这招失效，他会立刻换上电击弹头，那会更麻烦一些，而且事后会引起甲子星人的怀疑，算不上“悄无声息”。
他猜对了，那名甲子星男子完全没察觉到自己遭到偷袭，只觉得后背刺痛，伸手试图挠几下，很快软软倒下，哈欠连天。
陈慢迟长出一口气，小声道：“我还以为你要开枪打死他。”
“死人不值得研究。”
两人走出隐蔽地点，陆林北抱起昏睡的人质，在前面开路，陈慢迟紧紧跟随。
在林地边缘，他们与两名士兵汇合。
士兵也已穿上外骨骼装置，抬来一具经过简单改造的仪器舱，能够记录人体的大量数据，还加装一些电子分析仪器，用来查看甲子星人的机器属性。
过程颇为漫长，两名士兵前往远处警戒。
陈慢迟一开始比较紧张，很快镇定下来，小声道：“不会杀死他吧？”
“这些都是医学与计算机仪器，应该不会致命，但是咱们对甲子星人了解太少，不好判断。”
“希望他不会死，待会咱们会将他送回原处，对吧？”
“那是最好的结果，等他醒来，顶多有点困惑，不会引起甲子星人的注意。咱们只要他的数据，这才是最重要的。”
“明白了。”
检查期间，陆林北又补过一次麻醉弹。
两个小时以后，检查终告结束，人质仍然没醒，但仪器显示他的生命体征非常平稳，没有任何问题。
陆林北从仪器舱上取下一台微电脑，“甲子星的网络不太可信，咱们不用。数据都在这里，送回大地号，任务就算完成。”
陈慢迟连连点头。
两人将人质送回原处，再度赶到林地边缘时，士兵与仪器舱都已不见，他们继续赶路，跑回战车那里。
时间比预料得要长，算是一次意外，其它则都很顺利。
战车已经修好，三名士兵乘坐，陆林北驾驶车辆，载着陈慢迟在前头带路，接近基地时，脱下身上的装置。
“这回还好，不算危险。”陈慢迟笑道，她还记得，在翟王星上，每次跟随陆林北执行任务，总会遇到意外。
“进入基地之后要多加小心。”
“咦？基地不是咱们这边的吗？”
“基地里人员复杂，来自各大行星，并不都是咱们这边的，即便是翟王星人，也不能轻易相信。”
陈慢迟郑重地点下头，“我会小心，反正我跟住你就行了，你说话，我不开口。”
基地里架设了通讯设施，陆林北联系上毛空山，前去与他见面。
“抱歉，路上检修车辆，耽误不少时间。”陆林北道。
毛空山的房间很简朴，比飞船上的客房大不了多少，摆满了他从甲子星人那里要来的小玩意儿。
“没关系，来了就好，请坐。”毛空山有点心不在焉，看了一眼陈慢迟，“我要对你说一件很重要的事情。”
陆林北也看一眼陈慢迟，“不用避着她，毛教授能对我说的事情，也可以对她说。”
毛空山尴尬地笑了笑，“可能是我想得太多了。”
陈慢迟这才明白过来，“我去门外等着，就在门口，不走远。”
“用不着，既然陆林北说没问题，那就没问题。”
陈慢迟笑道：“没关系，你们说的话，我十有八九听不懂，而且我很想看看基地的模样，在甲子星这么久，我还没怎么出过门呢。”
陈慢迟向陆林北点下头，表示自己真不在乎，又向毛空山笑了笑，转身走出房间。
“非常抱歉。”毛空山不好意思地说，但是没再挽留，然后又向陆林北道歉：“我没有怀疑她的意思，实在是这件事太过敏感。”
“我想咱们没有必要再互相道歉了。”陆林北笑道。
“是是。”毛空山发了一会呆，继续道：“本来这件事与你没有关系，我应该向联委会通报，但是最近发生的一些事情，让我感觉不安，而你，怎么说呢，对甲子星的判断出奇地准确，所以我想，不如向你征求一下意见。”
“我很愿意能为毛教授提供意见。”
“谢谢。嗯，是这样，你还记得有一艘飞船前往地球吗？”
“记得，那艘飞般先是来甲子星，毛教授与一部分专家留下，另一部分人搭乘飞船返回经纬号继续前往地球。”
“对，但是因为经纬号发生变故，那艘飞船改变线路，直接前往地球的太空中转站，那里刚刚修复不久。然后他们派出一艘无人驾驶的地空飞船，降落地球，进行初期勘察。”
“嗯。”陆林北到目前为止还没听明白重要性在哪里。
毛空山却停下来，四处看看，小声道：“你是这方面的专家，你觉得我这里受到监控了吗？”
陆林北也四处看看，“凭肉眼看不出来，需要仪器进行检查，毛教授不放心的话，咱们可以去别的地方交谈。”
“算了，我只是一名历史学家，应该不会受到监控。是这样，地空飞船降落之后，专家们遥控机器人出船，确认地球仍处于核辐射严重超标状态，几乎没有动物，却有不少植物覆盖地表，值得研究。”
“嗯。”
“抱歉，我总是跑题。其中一台机器人，按照计划进入地球的一处网络中心，那里的大部分设施已经遭来毁坏，有一些储存器居然还能被读取。机器人复制了一切能复制的数据，传送回飞船。我的一位朋友，我不能透露他的姓名，负责整理这批数据。”
“对研究地球历史应该很有帮助。”
“对，这也是我找你的原因之一，毕竟你曾经主修地球历史。”
陆林北笑了笑，“我已经忘得差不多了。”
“地球是人类的母星，对它感兴趣的人不少。我想说的不是这些，我那位朋友，找到一些记录，有个人日记，有往来邮件与通话，让他感到非常不安。”
“历史也能让人不安？”
“与地球毁灭的真实原因有关。”
“不是因为核战争吗？”
“核战争是直接的原因，但不是最初的原因，网络中心记录人类当时的大量沟通情况，战争刚刚爆发的时候，信息量尤其庞大。结果核爆炸比预料中来得更早，威力也更大，没有人类逃出地球，这些信息留在地球，大部分已经毁掉，只剩下不到百分之一，但是足够说明情况。”
毛空山拿出一台微电脑，递给陆林北，“信息都在里面。”
陆林北接在手中，依然困惑，“为什么不能直接公开？”
“因为那些信息表明，发动核战争的不是某个国家，而是光业公司。”
陆林北愣住了，“光业公司？”
“听上去不可思议，等你看过那些证据之后，就会觉得可信了。这件事很敏感，因为与地球时代相比，现在的光业公司更加强大。我那位朋友遭到了威胁，所以不敢公开这些信息，偷偷传给我，我呢，只好将它们给你。”
陆林北后悔参与这件事了。
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